杜拂日再次进入珠镜殿的寝殿时，便见罗帐半卷，香炉袅袅里，薛娘子面无表情的坐在了不远处，他并不惊讶，先向她施了一礼，复问道：“敢问大娘，阿煌如今怎么样了？”虽然薛娘子看到他时丝毫没有掩饰自己脸上的厌恶与不快，但杜拂日依旧举止从容，进退之间干脆利落又带着世家特有的优雅，拢袖时隐隐传来必粟香的气息，是与殿中的瑞麟香柔袅绵长所迥然的凛冽与清冷。
“九娘不要紧。”薛娘子盯着他足足看了半晌，见杜拂日依旧神态自若，这才淡淡开口，“我原本想着这宫里邱逢祥看得甚紧，倒没想到十二郎得到消息还是这样的快。”
对她话语中的讽刺杜拂日只当没听见，淡然一笑道：“也是巧合，堂嫂带了侄儿进宫来探望华妃，听华妃说了回去告诉了我。”
“如今被拘在了珠镜殿，只当别处也是一样的，却不想华妃倒是好福气，父亲与表弟都是才能兼备之人，便是改朝换代也是断不了尊贵荣华的。”杜拂日语气谦和，但薛娘子依旧是没好声气，杜拂日脾气一向不错，只是轻笑：“阿煌既然无事，却不知道大娘打算如何？”
薛娘子皱眉看了他一眼，似是有些意外他如此直白，沉默了一下方道：“昨儿九娘向我问起了一件事，我想定然是你与她提的。”
“若大娘说的是先前宪宗皇帝所言的赐婚，的确是我告诉阿煌的。”杜拂日轻描淡写道，“阿煌原本说她已经有些相信我了，只是不想她最相信的还是大娘，因此还是要向大娘问上一遍，若她晓得自己全然信任之人却也是转手让她如今这样病倒在榻之人，不知道心中何等伤心？”
“她的伤心，早从十二年前便就该开始了，难道不是拜你那叔父杜青棠所赐？”薛娘子静静听着，慢条斯理道，“何况你这个小郎君瞧着既大气又谦逊，还文武全才，当初五郎不想九娘下降于你，特特着了人查你底细，指望可以查出什么不好的地方来劝说九娘，谁晓得查来查去简直都要懊悔你为何生在了杜家了！实际上，杜青棠那厮教导出来的人，又岂是善与之辈？将来九娘是要下降你的，我这样做，也是为她上一课，从此以后，好叫知道，这世上原本就是没有什么人可以一直相信下去的！”
杜拂日摇了摇头：“阿煌本无怨恨杜家之意，大娘你自己怨恨我家也就罢了，又何必拖上了她？”
“她身上有一半郭家的血脉，为何不怨恨你们？”薛娘子冷笑，“不怨恨你们，去怨恨宪宗皇帝吗？九娘是个好孩子，宪宗皇帝待她虽然不及平津公主与五郎、琼王那么上心，却也是疼爱有加——她恨不了自己的父皇，也不屑于拿你们出气，这是她的原话，可是她又怎么知道，这一件事上本就是宪宗皇帝替你们杜家担了罪名呢？当初宪宗皇帝何尝有过要将郭家族没的打算？就是不看着文华太后与五郎、九娘之面，单是为着汾阳郡公一脉，宪宗皇帝也不肯下那样的狠手，却是谁反复劝说、坚持要那样处置郭家？你是杜家五房如今唯一的子嗣，我却想问你一句，郭家究竟是哪里得罪了你们杜氏，你们非要迫着我义父一支断子绝孙？！”
“阿煌不是大娘。”杜拂日淡淡的道，“大娘以为可恨之事，阿煌未必这么看。这是其一，其二，郭家族没之事，叔父尝言这是他此生作下最大之孽，不过若是再给他一回选择，他依旧会劝说宪宗皇帝下那道旨意！而且还会竭力阻止太上皇登基，绝不退让……若是换了我，亦是如此。”
薛娘子原本苍白的脸色瞬间红润起来，犹如新染的胭脂，她微微颤抖着躯体，指甲深深掐入掌心，过了半晌，薛娘子却渐渐平静下来，眼神也恢复了清明，微笑道：“十二郎，看来杜青棠这些年来虽然替宪宗皇帝忙得死去活来，却也没有亏待了教导你，只是我少年时候固然性情急噪跋扈，的确是本性难改，但你以为见着了郭家合族族没，唯一的十五哥至今不知所终后，我还会像以前那样傻呼呼的被你三言两语就激怒么？”
“薛大娘当然不会是早年的薛大娘。”杜拂日笑了一笑，“我曾听叔父说过大娘少年时候，鲜衣怒马招摇过市，整个人如同一团熊熊燃烧的烈火，十几年前的薛大娘驰骋原上，论骑射放眼整个长安，就是郎君里面都没几个敢与你赌赛，当年秋十六娘琵琶之技冠绝长安时，一些纨绔子弟自恃家势对她百般纠缠，当时叔父在旁，却碍了那几个子弟的家族担心引起朝上纷争，只得暂作不见，打算回头使人暗中替秋十六娘解了围，却不想叔父才转过身还没吩咐杜伯，大娘便上前一鞭一个抽了下去……叔父曾经说过，大娘是最最典型的梦唐女郎，大胆泼辣如火如荼，当初人人都说郭家的养女愁嫁，却不知道长安城中仰慕过大娘的郎君不知道有多少，就是如今云州公主爱慕的郑家小郎君，他的叔父当年被大娘打过无数次，又何尝不是心甘情愿？大娘后来婚事不顺不过是因为长辈怕你不好教导不敢求娶罢了……”
薛娘子冷冷的听着，到了这里悠悠一笑：“如今你再提这些事情已经与隔世也没什么不一样了，我平生最大的遗憾之事就是我那长姐将她的一双子女都托付给了我，可如今我非但一个也保护不了，到头来还要再伤了九娘。但我也并不后悔，早先沈郎与我们的孩子没了的时候我便不想活了，那时候浑浑噩噩跟着母亲进宫，长姐发现了我的心思，为了劝我想开些，才叫我留在了宫里抚养九娘，养着养着便这么一天天拖了下来，这会五郎的生死早已不是我所能掌握，九娘的将来我也全然帮不上忙，若再不动手，恐怕我也不过是一具行尸走肉罢了！”
杜拂日了然的点了点头，看了看宽敞却放满了精致华美陈设的寝殿，温和道：“大娘对阿煌并无恶意，我想你亲自动的手脚当不会伤了她，如今她昏睡着也好，只是大娘打算在此刻与我动手么？恐怕邱监未必会同意吧？”
薛娘子意味深长的望着他：“你是宪宗皇帝为九娘选择的夫婿，文华太后生前对你万分关心，不在五郎之下，她去后，昭贤太后与宪宗皇帝也是时常使人暗中观察你的作为习性，你于箭技上面本就是天赋惊人了，又师从剑南燕寄北，听说上回在高冠瀑布下面，连同样师出燕寄北、还是燕寄北故人之子的燕小郎君就栽在了你手里，我早就不是少年时候那事事讲究光明磊落的长安女郎了，你以为我会和你动手？”
杜拂日皱了皱眉，却见薛娘子眼神如冰：“先前，秋十六娘为了助你们成事，特特以亲自献艺将我从紫阁别院骗了过去，当时送请帖上紫阁峰的，是燕小郎君与那孟二郎君，燕小郎君担心我顾忌着九娘的名誉不肯去北里，所以在别院里主动报上了燕寄北的名号……我后来又恰好知道了他竟是你师弟，你这个师弟出身市井，虽然也算跳脱精灵，到底不比在宫闱历练多年……所以我向他打探到了一件事。”
“你们叔侄二人用的香虽然有所不同，但用意都是一般，杜青棠喜用精只香，此香传说善除万鬼，而你用必粟香，除万恶之气，皆有扫荡朝野奸佞、恢复鼎盛河山之意！”薛娘子悠悠的说着，像是压根就没看到杜拂日渐渐苍白的脸色，“你们用这两种香，无非是一则心中愤懑难言借以抒发，或者宪宗皇帝时也借之向其表明心意，二则却是为了自勉，免得松懈。这两种香，都有一个特点，那就是香气凛冽。”
凛冽这个词用在了形容香气上，往往有两种意思，一种是指此香气息过于偏冷，偏寒，另一种则是香气浓烈。精只香号称驱除鬼邪，必粟香号称善除万恶，都是香中的霸道者，否则杜拂日身上只带了一个必粟香的香囊，却如何能够在燃了数个时辰的瑞麟香的寝殿里，还能够叫薛娘子嗅到那一丝必粟香的香味？
这种浓烈的香气善能醒神，可也有一个弱点，那就是它们太过霸道，所以若是附近有其他香味，却是极容易被遮盖住。
全然无视了杜拂日踉跄着扶住了不远处的一张矮榻，薛娘子从袖中摸出了一只金盒，打开，露出里面一方淡红色的膏体，淡淡道：“你这会不要害怕，如今你站不住，不过是因为这一炉的瑞麟香里面掺了些迷香罢了，我要借九娘的名义哄了你单独进来，她当然也必须在这里，可我也不想她听见瞧见什么，免得日后想起来伤心难过，所以虽然耿静斋的药里已经有了安神之物，到底还是点些香放心。当初在迷神阁外，你用来引走九娘的似乎也是一种特别的香料吧？放心放心，这会你可死不了。”
她微笑着，将金盒递到了杜拂日面前，仿佛是东西市里殷勤推荐的商贾，带着一丝得意的解释，“这叫醉颜酡，这名字一是指它的颜色，二却是指被它杀死的人，毫无异常，惟面色如醉。是早年出阁的时候，父亲将我叫到了书房偷偷交给了我的一对金盒里的一只，只因那时候沈郎虽然与我两情相悦，可沈家长辈与妯娌却都是大抵不喜欢我的，父亲给我这个，便是为了以防万一，这个东西，有一个特点，那就是只能对男子用，另有一盒离恨天，我送给了五郎，昭贤太后便是点了离恨天，才在龙池溺毙。”
“我虽然自小被郭家养得娇纵任性，养就了直来直往的性情，却并非无自知之明的人。”薛娘子介绍毕了，重新退回香炉边，小心的拧开了仙鹤的脖颈，露出下方做成了鹤身的炉腹，将那一块醉颜酡整个倒了进去，随手把金盒丢到了一边，轻轻拍了拍手心，笑着道，“杜青棠在前朝呼风唤雨那许多年，当初郭家之事，更是证明了他的手腕，这样一个人，无论斗智还是斗势，我都不是他的对手，哪怕五郎贵为至尊了，没了郭家襄助，也是徒然。大约我唯一能胜他的地方，就是斗勇，不过杜青棠是不会来与我一个女郎斗勇的，到了你这一代，斗勇我也比不过了……好在我并不贪心。”
薛娘子悠悠一笑，见杜拂日尚且不甘心的想要爬起，她眉眼弯弯：“更好在杜青棠只有你一个侄儿，当年他绝了郭家一族，如今我绝他一房，虽然亏得紧，可这会他才发动了宫变，正是春风得意时，唯一的侄儿却死了，你猜，杜青棠固然养气功夫一等一的好，这会却会不会猝然暴怒而死？”
见杜拂日终于颓然倒下，薛娘子慢慢收了笑声，将头转向帐内的元秀，寝殿中发生的事情，元秀如今却是一无所知，她沉沉的睡着，气息平稳，面色绯红，瞧起来实在是可爱极了。薛娘子静静的看着她，也不知道过了多久，嘴角勾起，露出了一个冰冷的笑，她手腕一翻，露出腕下一柄约莫两寸来长的银刀，刀刃反射着寒光，锋利一望可知……
银刀挥起又落下，只听一声沉闷的噗嗤声，鲜血飞溅，罗帐之上！