午时。
“该走了。”
还是孟雪柔先起了身，对着林晚照好声提醒道。
“好。”
将手中书卷放下，林晚照牵着孟雪柔，一路坐上了岳城长公主派来的马车。
“歇一歇吧，地方足够了。”
宽大的马车里，林晚照随手拿起一张毛茸茸的毯子，对着孟雪柔好声道：“路程不近，车里又暖和，你略躺躺也好养精蓄锐，左右没有外人。”
“倒是不累。”
眼见着林晚照把毯子仔仔细细地盖在了自己的腿上，孟雪柔心里暖暖的，竟又不自觉地打起了哈欠。
“躺躺吧，到了我叫你。”对着孟雪柔无奈地笑了笑，林晚照满眼宠溺。
“也罢。”
孟雪柔略一思索，便极为听话地侧着身子躺了下来，林晚照也极有眼色地动了动，孟雪柔便舒舒服服地枕在了他的大腿上。
“嗯，舒服。”
眯起双眼，孟雪柔一脸满足。
“睡吧。”
林晚照一边说着一边动手将毛毯给孟雪柔盖好，又缓缓轻拍着她。
两刻钟后。
“柔儿醒醒，快到了。”
揉搓着孟雪柔的纤纤玉手，林晚照轻声呼唤道。
“嗯。”
孟雪柔嘤咛一声渐渐醒转，又连忙坐起来将衣裳整理了一番。
“我竟真的睡着了。”孟雪柔整理好自己又叠好毯子，这才对林晚照笑说道：“别说，还挺舒坦。”
“嗯，你几日没睡好了？”
林晚照微微一笑，望着孟雪柔调侃道：“你呀，明明风风火火什么都不怕，却又这样谨小慎微胆小如鼠，动不动就要夜不能寐，真不知若是以后手握大权又该怎样。”
“既然要修改律法，就必得多思多想，否则便难免有遗漏的地方。”孟雪柔眨了眨眼，淡然道：“这叫兢兢业业，哪里就胆小如鼠了。”
“逗你呢。”
满眼宠溺，林晚照笑应着。
不多时马车停了下来，两人便再次来到了岳城长公主的面前。
“母亲。”
“姨母。”
孟雪柔和林晚照一起，拱手行礼。
“快过来。”
岳城长公主对着二人招了招手，又亲自拉着二人走到了饭桌前。
“咱们边吃边说。”
岳城长公主慈爱地说道。
“是。”
孟雪柔和林晚照两人答应了一声，便同岳城长公主一起坐了下来。
“柔儿，先吃点东西，累了一上午了。”亲自给孟雪柔夹了一筷子水晶蹄髈，岳城长公主满眼疼爱。
“多谢姨母。”
孟雪柔答应着，连忙就接了过来，就听岳城长公主继续说道：“柔儿，照儿，法案的事情我问过皇上了，他说不要紧，只放手去做就好。自然了，皇上这是宽慰的话，你们还是要小心谨慎些啊！”
“母亲放心，我们知道轻重。”
林晚照闻言，立马答应着。
“说来，只要在这个节骨眼上，无论何人何事都是一样的。”意味深长地看了看孟雪柔和林晚照，岳城长公主正色道：“皇上需要的是一把刀，一把能斩断荆棘的刀，锋利还是其次，不被荆棘毁掉才是主要。你们想啊，那荆棘丛长了数年，盘根错节互相纠葛，早已是刚中带柔，刀斧不侵，咱们暂时也只能稍微削削棱角，旁的不要深涉。”
林晚照听了这话一时默不作声，只细细思索了起来，孟雪柔却是微微一笑，竟对着岳城长公主起身行礼。
“好孩子，你这是干嘛？”
见她如此，岳城长公主忙问。
脸上始终挂着得宜的笑容，孟雪柔对着岳城长公主认真地说道：“三国时期，有藤甲军刀枪不入，武侯以火为刃，尽数灭之。如今当用此法，也算以逸待劳。”
“我等并非武侯，岂有偌大权柄？”
立马听懂了孟雪柔的深意，岳城长公主追问道。
“强弩之末，不穿鲁缟。”孟雪柔眨了眨眼，正色道：“一直以来太后一族多有不妥，只靠着一点恩情强自支撑，可这恩情、功劳哪是长久之计？若一味苦苦索取只会适得其反。人不犯我我不犯人，如今晚照选择了我，便是公然与太后和平王对立，咱们就算求和也没人会信的，不如索性顺其自然。皇上下旨只让我独自抉择，就是为了把晚照和长公主府摘出来，这样一旦我遇到不测，你们便还能救我，并非皇上当真不想发力。与其到时个个深陷其中无人可用，倒不如由着我孤身闯荡，总还有条后路可退。”
“话虽如此，我是断然不会教你独自面对的。”
林晚照说着就站起身来，也对着自家亲娘行了一礼：“母亲，请容许我忤逆犯上之过。”
“傻儿子，什么过不过的？咱们从前对太后、平王的报答还少吗？”岳城长公主微微一笑，好声道：“你舅舅只怕也是这个意思，只是觉得此番怕要连累柔儿受些苦楚，才这样跟我说的。你要做什么，就尽管做，有母亲和舅舅在，你们什么都别怕。”
“姨母放心，不会有事的。”
孟雪柔点了点头，依旧微笑着。
闻言，岳城长公主叹了口气摇了摇头，却又面露笑容，对着孟雪柔，她摆了摆手，说道：“好孩子，快坐下用饭吧！”
“是。”孟雪柔答应着。
一刻钟后。
生怕姻缘司还有事，孟雪柔和林晚照匆匆用饭完毕便告辞离去，望着孟雪柔的背影，岳城长公主脸上的笑意竟愈发明显。
“本宫这个儿媳果然不同寻常，照儿眼光不错。”
对着贴身嬷嬷，岳城长公主满心欢喜地说道。
……
十天后。
“晚照你看，这是我列出来的条陈，都是原来律法里有所缺失不妥的地方。”
书房里，孟雪柔终于写好了最后一笔，兴冲冲地拿给林晚照看。
“我看看。”
林晚照接了过来，一条条仔细查看着，忽而面无表情忽而又皱着眉，惹得孟雪柔满心好奇。
“从发放成婚文书需要的凭证，到婚后如何保护妇女幼儿，再到和离休妻之事，你也算全想到了。”拉着孟雪柔在书桌旁坐下，林晚照好声道：“只是这其中有些条陈怕是要引起轩然大波。”
“你是说关于鼓励遭受虐待的妇人主动和离，以及婚书不须父母首肯的条陈吗？”
孟雪柔心下了然，追问道。
“嗯，这些都是争议最大的，至于如何善待被休妇女倒还比这两个更好办些。”林晚照点了点头，正色道：“从古至今，婚姻便是父母之命，媒妁之言，为的是家庭和睦门当户对，再就是能让数家之人利益勾连，相互扶持。如今你骤然提出成婚不须父母同意，这在旁人看来定是冒天下之大不韪，一定会遭到非议的。”
“还有呢？”
孟雪柔点了点头，继续问道。
“还有，女子主动提出和离，一定会被人说成是颠覆三纲五常，罔顾人伦礼法，这是要被人家戳脊梁骨的。”林晚照摇了摇头，无奈道：“女子艰难啊！”
“正是因为女子艰难，才一定要把这件事做下去！”孟雪柔眨了眨眼，对着林晚照正色道：“晚照，我且问你，你理解支持我吗？”
“这是当然。”林晚照不假思索地说道：“你我是除了亲子手足之外最亲的人，我自然明白你的心思。”
“是啊，你心里有我，爱我，所以才会支持理解我。”孟雪柔微笑道：“可是这世间不是每个女子都能被人捧在手心里，一旦她们遇人不淑，可以保护她们的便只有律法，难道还能一直依靠父母亲人吗？我之所以要着重修改这些条陈，就是为了女子在某些方面能受到律法明文规定的保护，让她们即使无人疼爱也不至于任人宰割。晚照，你明白吗？”
“我不是不明白，只是觉得此事急不得，总要缓缓进行徐徐图之才好。”
对着孟雪柔，林晚照总有十万分的耐心，此刻他望着孟雪柔，细细说道：“伦理纲常，历经了数代之人巩固维护，早已固若金汤，咱们就算想开个口子稍加修改也绝非易事。我知道你心里急，想一步到位，为的就是等到实施新法的那天能够给妇女带来福祉，尽早尽快救她们与水火之中，所以你明知道这是旁人给你设好的陷阱你也要义无反顾的跳下去。无妨，你做什么我都会陪你一起，只是我希望在可以承受的范围内稍稍温和一些，不那么激进些，这样，你总能少受一些伤害吧？”
“欲加之罪，何患无辞？晚照，他们若真的想发难，一定会不达目的誓不罢休的，还会只看这一两项条陈吗？”深知林晚照心里的担忧不安，孟雪柔主动握住他的手，一脸轻松地笑说道：“别怕，兵来将挡水来土掩，最多也就是罢官而已，我不会有事的。说来若是我真被罢了官，你不会不肯养我吧？”
“你猜？”
林晚照被孟雪柔一番话弄得哭笑不得，没好气地说道。
狡黠一笑，孟雪柔得意洋洋地说道：“诶，你不管我也不要紧，我就天天拿着个破碗，往你身后一跟，一声声的相公叫着，我看旁人怎么说你！”
“臭丫头！”
实在忍不住轻笑出声，林晚照满眼无奈。
“好了好了，咱们快商量正事吧！”
见林晚照脸色好转，孟雪柔心里松快不少，连声道：“我准备奏请皇上，请他拨出一部分钱款，在各地广开义厂，专门收容那些被休弃之后无家可归的妇女，再专门请人教她们纺纱织布，绘画刺绣，让她们能凭本事赚钱，自力更生。另外如果她们有儿女要带出来，也能有个安身之处，总比寄人篱下要强。”
林晚照闻言点了点头，说道：“这个想法倒还中规中矩，出于仁义，想必也不会遭受太大阻力。再者咱们也可以广开存善堂，鼓励被收养的孩子们长大报效朝廷，想必那群老家伙也不敢多说什么。”
“嗯，鼓励女子和离，也是可以先报到当地姻缘司决断的，又不是随随便便拆散姻缘，我一定能说服他们。”孟雪柔意味深长地说道：“想来咱们也可以找个德高望重之人代为出面，或许可以事半功倍。”
“晚间咱们出去一趟吧。”
忽然想到什么，林晚照提议着。