春去夏来，倏忽便是六月骄阳时日。吴越国从南到北，一派欣欣向荣之态。这一年，注定是休养生息，没有战乱的一年，而且说不定这种日子还可以继续持续下去，让浙江和福建变得更加繁华富庶，让江西和两广从此前的贫瘠中滋长壮大。
占城稻这种作物，推广到如今这个年头，也算是彻底覆盖了吴越国全境。两广地区虽然是去年冬天的时候才平定的，但是在钱惟昱的种粮支援下、以及如今的广州都护府都督钱仁俊的大力筹措组织之下，今年正月里依然在珠江三角洲平原的大部分地区都种上了占城稻。
按照这样推广程度和粮食产量算法，哪怕没有别的生产技术的提升，将来的吴越国土，起码可以养活三倍于目前数量的人民户口。
这几个月的钱惟昱，过得着实算是比较轻松，或者说足不出户。普通民政的事务，大多交给江景防办理，工程筹算有沈默帮衬，文教理民丢给林克己，军事训练和军械筹备更是有一堆将领有条不紊地运作，基本不用钱惟昱操心。所以钱惟昱就摆出一副自己在府中休闲度日、钻研机械、冶铁的模样，静等自己说好的猎物上门。
……
这一日，钱惟昱照例每天一大早去军器监转悠一番，看看已经筹备了数月的新式冶铁之法可有新的进展。因为沈默这两个月都去考察钱惟昱所说的严州水库的事儿了，所以军器监这里早就换了人管，一进门，便有军器监的匠首来报喜。
“殿下，这儋州的铁矿，果真了得，这般细细粉碎之后，用殿下交代的‘焦炭’炒锻之法，一千斤矿，到能炼出将近六百斤铁，可是比从南唐国池州、和州等处偷买得矿石要多得多。昔年咱军器监用和州铁矿锻造，最多也便只得千斤矿石出铁三百来斤，只得楚国得来的矿石成色略好，可接近四百斤。但是这千斤矿石出铁六百斤的，可是见所未见、闻所未闻啊！”
和州、池州一带的铁矿，便相当于是后世的安徽马鞍山铁矿了，如今还在南唐境内。马鞍山的铁矿，在南方已经算是不错的了，但是和海南岛的石碌铁矿肯定有差距。钱惟昱听了也丝毫不以为喜，只是觉得理所当然的一般，继续追问道：
“如今以焦炭出铁，铁质定然是大有改观了吧？石炭耗费如何……”
工匠们少不得又解释了一番，大致上是强调每一千斤铁矿，掺入百余斤焦炭之后，炼出来的生铁质地更加坚韧匀称。而焦炭这种东西的生产，也全部是按照钱惟昱此前交代的用石炭入砖窑隔绝空气煅烧、喷水等工艺而成。
工匠们不懂化学，也不知道铁质变好是因为混入焦炭参与反应之后，生铁的脱硫脱磷更加彻底所致。但是站在钱惟昱的角度，他自然是希望可以从化学原理的角度定量地来判断脱硫脱磷的效果。
这一日他来之前，让人准备了一桶钱监铸币用的硝酸银溶液——那玩意儿原本是给吴越通宝镀银边用的——此刻，钱惟昱便拿过一柄新锻打好的铁剑，那剑的材料正是石碌铁矿的矿石冶炼产生，并且经过了一道油淬火、正要进行第二道水冷淬。钱惟昱让工匠用铁钳夹着铁剑，浸入硝酸银溶液里面，一阵水雾缭绕、尘埃落定之后，铁剑不但完成了淬火，而且还因为还原反应，表面被镀了一层银。
工匠们啧啧称奇，还以为殿下豪奢至此，居然要用银子打造装饰用的宝剑，却不知钱惟昱只是想利用银遇到硫、磷等元素时会发黑的特性，来鉴定铁剑的铁质罢了。铁剑镀银之后通体银灿，没有丝毫发黑的迹象，很显然，略微掺入焦炭除杂的效果非常好。
“不错，往后还可以再多试几次，每次减少一点儿焦炭的用量配比，几下分量，然后锻造出铁器之后，拿来进行镀银的实验，以银不发黑为限，便可以试出儋州铁矿最少所需的经济焦炭用量了。上等生铁炼成之后，再进行‘蓄热风炉’炼钢的实验吧。”
钱惟昱正交待着炼铁炼钢的事情，府上却有源赖光亲自来报信，说是广州都护府那边派人来了，想要协商敲定岭南战后重建和‘改土归流’计划的借款问题。
“终于忍不住了么，唉，钱多就是好，要办点事儿，都可以等别人主动撞上来。”
……
钱惟昱当然不傻，也不会主动凑到四伯父钱仁俊那里，说他手头有银子铜钱多得没地方投资，想要借给对方。
其实，当初从岭南回师之前，钱惟昱只是在和钱仁俊探讨“如何归化两广地区的蛮族”这个问题时，偶然说起了“在江西平南军提出的废除徭役基础上、进一步废除人头税，以减免蛮族归化户口之后的义务负担。”
当时，钱惟昱只是一提，但是只要时机成熟，钱仁俊好算清了归化蛮族、增加国朝人口所带来的人头税减少究竟是多打一个数目之后，钱仁俊自然需要找钱惟昱借钱填补财政窟窿。
钱惟昱回到沧浪园，便等到了曾经的南汉太师、如今的广州都护府参政钟允章，很显然，钱仁俊派了一个够分量的人物来谈这桩事情。
“郡王殿下，老朽此番的来意，相信殿下也已经明了。大都督初镇两广，其余诸事皆与民休息，百废待兴，只是大都督一直对于邕州以西诸处羁縻州不归王化耿耿于怀，眼看着今年夏税征收的时日又到了，大都督便想起了殿下曾经提起过的废除人头税、吸纳蛮夷归化的法子。
这两月来，两广的户部官吏计点测算，如若废除人头税，每户按照两个丁口计算，便要少收六十万匹素帛、一百八十万斤麻。如今两广重建，处处用钱，蛮夷归化之后，少不得也要官府出钱征发劳役垦荒安置。大都督自问两广财帛不足以支撑，素知殿下财赋多有余饶，便命老朽前来觍颜筹借，还望殿下看在两广民生……”
钱惟昱抿了口茶，不置可否的问道：“老大人客气了，四伯差老大人前来时，可曾说了什么吩咐么？”
钟允章想起钱仁俊出发前的交代，略微羞赧地老脸一红，说道：“大都督曾说：‘我那侄儿，素来远见卓识，此番前去，但有具体归化、改税的施政方略，尽管应承下来便是。大不了比照十弟在江西那般，我广州都护府做那个出头鸟便是。’”
上道！和开诚布公的人谈生意，就是爽快。钱惟昱被钟允章这一转述，倒是反而不好意思起来了，“那么，四伯那里需要多少银钱，如今可有预算了么？”
“大都督今年算过，为了弥补人头税的缺口，至少要每年借贷五十万贯银钱，在找到别的税源之前，这笔钱怕是难以中断。另外便是按照殿下此前与大都督讨论时说起，该在广南西道的钦州、茂州两处修建海港，疏浚邕江扩大水运。这几项如要实施，没有两三年时日、每年百万贯钱粮，也是不得完成的。此外邕州以西羁縻州的壮、侬、黎、彝蛮夷怕有数十万户之多，如每年归化安置五万户计，光是朝廷出钱雇役垦荒所费，也要这许多支出……”
“总共报一个数吧，银子缺口有多大。”
“如今算来，这些东西如要一并实施，扣除此前从伪汉国帑缴获的盈余，每年需要借入三百万贯——当然了，大都督也不会强人所难，当初平南军钱节帅出镇赣南时，听说每年借款不过百万贯，大都督也不敢指望超过太多。”
钟允章是道德君子，自己也没见过多少钱，说出三百万贯这个数字的时候，着实老脸都有些不知道往哪儿放了。正等着钱惟昱反驳或者嘲讽，却听到一个轻描淡写的声音说道：
“三百万贯，那便三百万贯好了——不过孤的条件，可要听仔细了。”钱惟昱深吸一口气，观察了钟允章的反应，随后缓缓续道：
“首先，四伯需要上表朝廷，请求本着归化蛮夷、改土归流之意；改革我吴越税制，取缔人头税，实施‘摊丁入亩’——当然，具体的措辞肯定不能这么说，孤一会儿再教你。
其次，岭南原本是伪汉之地，虽然刘鋹在位时，科举之道被祸害不浅，几乎断绝；但如今既然是我吴越圣主在位，自当有新朝气象，回去后，便让四伯以岭南士子多习举业、以图进仕。如今我吴越覆亡伪汉，也不该阻断读书士人上进之路。虽我吴越尊奉中原，不可开‘贡试’，却可以改换名目以便开‘乡试’，由各道自行主持，考出举人后‘以待选送朝廷’。
这几点都做得到，中吴军自然可以拆借每年三百万贯银钱给广州都护府，为期五年。此后开始还款，分十年清偿，借款不计利息。相信十年后，以广州、钦州、茂州等处的海贸复苏，每年再偿还150万贯，实在是绰绰有余了吧。
如果只做得到摊丁入亩，不肯上书改制科举，那么，孤这里便只能每年给200万贯——一分钱一分货，童叟无欺。”
钟允章听得瞠目结舌：广陵郡王殿下不是号称诗书冠绝天下、学宗泰斗的人物么，怎得此刻说起话来，居然如同一个市井商贾一般俗不可耐……国是纲常，在殿下眼中，居然可以和生意一般来谈。
“老大人觉得有何不妥？苟利国家，又有什么可以虚文矫饰的。”
“啊……没有不妥，殿下诙谐。还请殿下指教，大都督具体该如何上书、如何措辞、如何建言。”