五月十二日，王源的八万大军终于抵达金州地界。这一路大军吃尽了苦头，受尽了磨难。山道何止是崎岖二字可以形容，简直就是险峻无比。悬崖峭壁之间的栈道虽经过史思明大军的修缮，但依旧极为难行。王源大军所携的重型器械也很多，所以这一路简直是受罪。
别的不说，光是装载着神威炮部件的八百多辆大车的通行便是个巨大的难题。路上不得不停下来加固栈道重新修补道路，让这些装着配重铁块集合长长的桅杆的大车有回旋的余地，稍有不慎便会酿成惨剧。即便加着小心，在几处险峻的栈道上还是出了事故。十几辆大车倾覆山谷，还有一辆满载雷霆弹的马车摔落悬崖之下，在山谷中引发了连环大爆炸，差一点因为巨大的爆炸而引发了山坡的塌方，简直凶险无比。
王源甚是郁闷，他甚至开始佩服起史思明来。自己只有八万大军穿越群山之间的蜀道便已经如此艰难了，而史思明来的时候可是率领着十八万兵马的。而且史思明所携的攻城器械也不比自己少，真是不得不佩服他。
但其实王源最担心的还是耽搁太多的时间会让高仙芝在京畿一带陷入危险之中。史思明的兵马扯出了蜀地之后，加上长安城中的叛军兵力也有十五万之多。而高仙芝手头仅有五万兵马，这是极其危险的事情。虽然自己早已派人去告知高仙芝撤离长安附近，以免被叛军包夹，但高仙芝始终没有派人送来消息，这让王源心中极为焦急。
终于，十二日午后，穿越了最后一条险峻的栈道后，筋疲力尽的八万大军冲出了山口，抵达了金州地界。金州地界虽然也还是山势连绵，北边秦岭山脉依旧横亘在天际，但金州以北通往秦岭之北的山道甚是宽阔，和身后的巴山蜀道相比，那已经是阳光大道了。当终于走出了巴山蜀道之中，来到金州之地，知道难行的道路已经没有了的时候，全体将士都禁不住欢呼出声，仿佛从鬼门关中走了一遭活着出来了。
当晚，在山外的一处平坦的谷地，王源下令扎下营盘。出山之后，王源首要做的便是和高仙芝汇合，他需要派人去通知高仙芝率军南下这自己合兵一处。另外，金州城横亘在东北方，需要摸清楚城中的兵马。按理说自己和史思明的大军相隔数日而行，此时的史思明的兵马应该距离自己不远。如果史思明在金州休整的话，怕是又要狭路相逢了。不过这种可能性很小。史思明应该会快速赶往长安，一来解长安之困，二来他需要粮食物资的补给。在通州城下，他的粮草物资可都是被抛弃了的，他的兵马恐怕在山里都饿了几天肚子了，必定无法在金州坚守。
三更时分，派去东北方六十里外侦查的骑兵斥候回到大军军营中，王源一直未睡，正等着他们的消息。
“禀报大帅，金州城中防守的兵马不多。从城头的士兵规模来看，人数应该不会过万。小人等遵照大帅的命令绕到北边去查看了一番，问了几处官道左近的村落百姓，他们说四五天前有大批的兵马从金州北上，应该是逃
回长安的叛军主力。”
闻听此报，王源心中喜忧参半。喜的是，金州自己唾手可得。忧的是，叛军四五天前便已经撤回长安一带了，这对高仙芝的兵马是极大的威胁。而目前，高仙芝的兵马已经失联了数日了，派出去的送信的士兵也一直没有回复。
无论如何，先夺了金州再说，有了立足之地才可更进一步。和叛军作战需得稳扎稳打，万万不能着急。叛军的兵力还远远多于自己，若龟缩于长安城中，想一举拿下也不是件容易的事。欲速不达，徐徐图之，谨慎行事为妙。
次日清晨，大军开拔，直扑金州城而去。有了昨日的奏报，神策军肆无忌惮，根本不虞会和叛军主力遭遇，行军速度也极快。中午时分，柳钧的四万骑兵便已经兵临金州城下。
然而，先一步抵达金州城下的柳钧很快发来了警告说，金州城中兵马众多，城上兵马密集，好像不下数万人。闻听此报，王源惊愕不已，来不及责问昨夜探听消息的斥候缘由，王源便从中军策马赶往前锋骑兵阵中。
金州城坐落于秦岭山脉东梁山以南的平坦地势上，从秦岭流出的平梁河绕城而走，城外这座城池坐落于此的缘由。但此城坐落在山下平畴，无险可守，王源到其实也并不太担心。他唯一担心是，昨晚情报有误，若史思明的叛军主力依旧在金州城中，十余万兵马守城的话，攻城倒是一件很危险的事情。
王源策马来到金州城南的小山坡上，极目朝城头眺望。果然柳钧所言不差，城头上全是兵马，密密匝匝忙忙碌碌。看那样子，似乎正在加固城防，修补城墙缺口。南边的城楼似乎坍塌了半边的样子，甚是奇怪。光是看一面城墙的兵马数量，便可推算出城中兵马绝对不少。这一面城墙怕是便有上万人再忙碌着。
柳钧在旁道：“义父，我派斥候抵近侦查，当发现城中有重兵把守之后，我便命骑兵不要靠近，以免暴露行迹。现在城中的敌军怕是还不知道我大军前来。要不要来个突然袭击？待步兵赶到时，我们猛冲而至，发动猛攻？”
王源想了想道：“倒也不必，若是叛军主力在金州，左右是场恶战。攻城之战突然袭击又有何用？我倒是想弄明白，昨晚斥候侦查时还说城中没有多少兵马。北边的村落百姓也说四五天前金州的大军便撤往秦岭以北，怎么会突然冒出来这么多叛军？史思明难道留了一半的兵马守金州么？这不太可能啊，他应该知道守金州毫无意义，我大军随后赶来，除非他全部大军驻守，否则金州必被我拿下，史思明搞得什么名堂，这完全不合规矩啊。”
柳钧道：“史思明那个蠢材，他那里有什么章法。”
王源斥道：“你若抱着这种轻敌的想法，将来必遭大败。无论对手是谁，你都不能轻视他。”
柳钧忙道：“义父教训的是。那我们现在怎么办？”
王源眯眼看着数里外的金州城皱眉思索，忽然间他的目光被城中冲天而起的十几道烟柱所吸引，黑烟在蓝天
下显得异常的醒目。这些黑烟明显是城中有房舍或者是巨大的起火点在燃烧，难道金州城中起了火不成？而且王源忽然想到了一个问题，金州城又没经历过大战，怎会城墙城楼崩塌？眼前的景象倒像是经历了一场大战一般。
王源立刻叫来刚才探查的几名骑兵斥候询问道：“你们刚才抵近城下侦查了么？城头上的兵马打的什么旗号？”
“这个……因为怕被发现，我们没敢靠近，只在千步之外伪装观望，没看清旗号。”一名斥候回答道。
“没看清旗号你怎知那是叛军？”王源怒斥道：“拖下去，打三十军棍，斥候兵乃大军的千里眼，尔等如此糊涂怎能担当此重任？”
几名斥候兵羞愧难言，默默退了下去。柳钧在旁也尴尬不已，低声道：“义父，我也没细问，此事我也有失职。”
王源冷声道：“如此粗心大意，我如何敢让你独当一面？这笔账先给你记下，你要明白，这是对敌作战，任何一个马虎的行为都可能导致一场灾难。但愿你不要教我失望。”
柳钧满脸通红，连声称是。
王源冷声道：“还不退下。”
柳钧忙灰溜溜的退到一旁。
一旁的公孙兰低声道：“莫要对他太苛刻，他还是个少年。”
王源斥道：“少和稀泥，那可不是理由，他现在是我四万骑兵的统率，那可是我神策军的精锐主力，我岂能容他马虎？”
公孙兰无语，柔声道：“好啦好啦。你刚才那话是何意？是不是觉得金州城中的兵马有些可疑？”
王源点头道：“确实奇怪，陪我一起去瞧瞧。我觉得甚是蹊跷。”
王源策马冲下山坡，公孙兰和赵青等亲卫骑兵也忙跟上。柳钧想了想也跟了上去。
众人飞驰接近金州城下，里许之外，便被城头的兵马发觉，顿时城头号角声起，兵士迅速就位，摆好了防御的架势。
王源来到城下数百步外，举头朝城上观望，却发现城头并无军旗，不知是何方兵马。然而，不久后，一个高大修硕的身影出现在南城的城楼之上，王源一眼瞥见大笑出声。
“兄长，怎么是你在这里？”王源大笑道。
从城中登临城头的正是高仙芝，他发现城下是王源时也哈哈大笑起来。
一场虚惊之后，众人的额头都流下三条黑线。特别是柳钧，尴尬的无地自容。城中原来是高仙芝的兵马，这不是大水冲了龙王庙么？这要是突然发动袭击，岂非要闹出大事来了。就算及时发觉，那也会有所误伤。
“义父，孩儿当真蠢得可以。”柳钧嗫嚅道。
王源叹了口气道：“你谨慎小心是对的，但探查情报一定不能马虎，不要轻信他人之言，要多问多判断。你想成为楚霸王，可学其勇，但可千万不要学他沽名钓誉有勇无谋，懂么？”
“孩儿，受教了。”柳钧备受打击，今日算是给他又上了一课。
（本章完）