帝国皇家议事大殿。
富丽堂皇的宫殿内默默坐着四人,丝毫没有欣赏皇宫美景的心思,要么慢慢踱步,要么低头冥想。
“陛下到!”门外一名侍卫高声宣唱道,四人赶忙起身,一起拜倒在地。
“起来吧。”亨利四世淡淡地扫了地上四人一眼,直接坐上了王座。
“齐尔公爵、亚特公爵、罗斯坦公爵,当然还有我亲爱的叔叔埃格伯特亲王,四位可谓我神圣帝国的重臣,”亨利四世似笑非笑地说道,突然语气冷淡了一些,“不知道我交代你们的事情办的怎么样了?”
三位帝国公爵可谓是神圣帝国炙手可热的人物,哪一个不是大权在握,在外面威风凛凛,可是到了新皇帝亨利四世面前,却个个都是提心吊胆,别人也许不知道这位新皇帝的手段,他们心里却是清楚地很。
自举世皆知的老好人亨利三世突然暴病身亡之后,唯一的皇室继承人亨利王子就以迅雷不及掩耳之势成了亨利四世,简直正好成了亨利三世的反面,整饬朝政,打压贵族,收缆权势,组建军团,活脱脱一个铁腕皇帝。
在新皇帝登基的时候还有一个小插曲,历届皇帝登基都是光明教廷教皇陛下亲自主持授予皇冠,然而此次亨利三世暴病身亡之际,光明教廷第十六世教皇利奥波德竟然还在闭关修炼,只好由教廷二号人物--审判庭审判长阿尔波特前来授冠,另众多达官贵人目瞪口呆的是,亨利四世早已在冗长的程序中等待地不耐烦,竟然抓起象征神圣帝国无上权威的皇冠自己戴在了头上!
还好圆滑的阿尔波特紧接着宣布登基仪式正式结束,这才解了尴尬的局面。
神圣的号角响起,神圣帝国的铁血皇朝正式开始了。
也有人暗中议论认为教廷对这位野心勃勃的新皇帝十分不喜欢,于是教皇大人才不愿亲自前来参加登基仪式,这些话似乎在后来的一些举动中得到了某些印证,那就是年轻的亨利四世极不喜欢去教堂聆听祷告,对教廷人士的态度也较老亨利冷淡了许多。
“四位请坐吧。”亨利四世淡淡地说了一句,四位帝国大臣这才一一坐下。
“齐尔大人,我看到你的报告了,我不满意。”亨利冷冷地说。
“是的,我尊贵的陛下!”齐尔抿了一口皇家贡酒,从容地说道,“此次任务共阵亡485名佣兵,279名神圣祭祀,243名帝国军人和一名大魔导师。剩余三名大魔导师受到重伤!对此重大损失我负有不可推卸的责任……”
齐尔元帅说到279名神圣祭祀的时候,陛下发出一声冷哼!
另外三位重臣相互对望一眼,心中都是十分惊讶。
眼看亨利四世淡然的面孔上毫无表情,齐尔跪在地上不敢起身,三位大臣心中一凛,本来这次齐尔大人身负重大任务出行,他们也是被蒙在鼓里。
新皇帝的做法和老亨利完全不同了,很多秘密任务连身边的重臣也无从知晓。
“陛下!”却是帝国宰相亚特公爵急忙地跪倒在地,“齐尔大人对帝国忠心耿耿,战功卓著,还望陛下大人饶恕他的过错!”
帝国财务大臣罗斯坦不敢怠慢,他急匆匆移动肥胖的身躯,一下子瘫倒在地:“请陛下开恩!”
埃格波特亲王可是皇上的亲叔叔,这下也有些局促不安了,不知道自己是不是应该跪在地上求情。
“诸位请起!”亨利四世突然换了一副热情的笑容,将跪在地上的三位权重的大臣缓缓托起,“我没有对齐尔大人作出惩罚的意思,四位公爵大人误会了。”
齐尔三人这才站起身来,心中放宽了心,惊魂未定的罗斯坦贪婪地举起装满帝国贡酒的金杯全都倒入嘴中。这可是最好的帝国贡酒,一瓶抵得上十个紫晶币,平时自己也不能够经常尝到的。
“此次齐尔大人出行神秘,所以我没有告诉几位大人,我派遣他去传说中邪恶的黑暗洞库夺取光明教廷遗失的末日之刃,所幸齐尔大人没有令本皇失望。”亨利四世脸上这才浮现出赞许的神色。
“末日之刃!”想不到皇帝陛下不惜重大代价夺取了末日之刃,三人齐齐看了齐尔元帅一眼,心中都有些愤怒!
这么大的一个功劳,你却做出诚恐诚惶的样子,害得我们几个也不能安心,真是可恶!
三人一时摸不清楚新皇帝的意思,只好应道:“陛下英明!”
“晚上我要在皇宫举办盛会,将神器归还给光明教廷利奥波德教皇大人,还要重重奖赏有功之人,今天就到这里,诸位公爵大人回去吧,齐尔留下来!”亨利四世简洁地说完后,立在高大的窗口。
三位帝国公爵、亲王听到这句话全都舒了一口气:“遵命,尊贵的陛下大人!”
然后一个个躬着身子退出了大殿。
走出门的时候胖公爵罗斯坦抹了一把额头上的冷汗,然后乖巧地带上了门。
亨利四世望着玻璃窗中的倒映,若有所思地微笑了一下。
“我要的不是末日之刃,我要得是龙!”亨利四世的眼睛突然发红了,恶狠狠地对着齐尔喝道。
早已有所准备的齐尔跪在了地下:“尊贵的陛下大人,那头罕见的银龙在战斗的最后被埋入地下,实在无法捕获,请陛下恕罪!”
“你起来吧,我要末日之刃干什么?这个该死的神器为什么偏偏是教皇的宝物?我能留下来吗?”亨利四世咒骂道。
“尊贵的陛下大人,虽然您不能留下末日之刃,但是您可以留下这个!”齐尔突然神色凝重地双手奉上了一只锦盒。
亨利四世轻轻掀开了盒子,银色的光芒一下子溢出了盒子,充满了整个房间。
“这就是老臣在黑暗神殿中获得的宝物,经过魔法协会会长奥古斯特的鉴定,这就是传闻中排名第二位的神器――飞月!”
“果然是神器飞月,我已经感受到了你强大的灵魂!”亨利四世喃喃地说道。
“尊贵的陛下,我已经遵从您的命令,秘密调遣镇守帝国北部教廷圣城的风暴军团回防哈布斯堡要塞。”齐尔恭敬地说道。
“教廷的十字军有何动向?”亨利四世立刻从刚才沉醉中醒悟过来。
“由十字军十二位圆桌骑士之首的圣骑士洛泰尔接守光明圣殿。”齐尔回答道。
“唔,这样北部的兽族森林就由洛泰尔骑士面对了。”亨利四世轻描淡写地说道。
“是的,陛下!”
“那个大魔法师来了吗?”亨利四世连珠炮似地发问道。
“陛下,”齐尔起身对着亨利四世轻道:“那名大魔法师乃是暗黑魔族之身,光明教廷的死敌!”
有帝国魔法协会会战奥古斯特在场,伊木怎么也不能瞒过他的眼睛。
“哈哈哈,天助我也!”亨利四世一愣,然后脸上浮出了深沉的微笑。
“齐尔大人你这次做的很好,”亨利满意地说,“我们准备一下,宴会快开始了。”