神圣帝国帝都——皇家议事厅。
“报告陛下，”身为帝国公爵、参谋部元帅的齐尔大人恭敬地跪在地上，不慌不忙得说道：“近几日兽人国万兽军团有较大的动静，侦察显示万兽军团的一个先锋营已经跨越了中立地带，在燃烧平原上进行演练，这是近十年来从未有过的现象。”
身披大红色披风的亨利四世背着身对着众人，矮小的身躯却散发出一种强大的威势，皇帝没有开口的时候，四大公爵竟然不敢接话。
“亚特公爵，关于帝国之内，还有我们亲爱的盟友——精灵王国，还有什么重要的情报吗？你来给诸位王公大臣们详细说说。”过了半晌，亨利四世若无其事地转过身，双目中的精光扫过众人之后，又收敛了回去。
那名身材高大、皮肤黝黑的将军迟疑地站起身，不知道自己是不是应该出去，“请坐，菲迪男侯爵，这些情报是你需要认真聆听的。”亨利四世出奇地和善。
四个威势显赫的公爵大人听了陛下的话，才知道面前的这个将军竟然就是帝国的第一要塞的守卫将军——菲迪男侯爵。
说到帝国最为强大的军队，绝大多数人都会想到，神圣帝国的王牌军团——十万黄金骑士军团，每一位成员都是十级以上的黄金骑士，每一位骑士的盔甲上，除了铭刻着威猛的黄金骑士军团的标记之外，还有数不清的战争中留下的印痕，这些伤痕累累的盔甲诉说着整个军团的成长史，每一副盔甲注入了历届黄金大骑士们的力量，在帝国的骑士中，能够得到一副古老的印有黄金骑士军团的盔甲，就是毕生最大的荣耀。
哈布斯堡是作为大陆第一要塞而出名的，而菲迪男家族就是这个第一要塞数百年来的守卫者，名为北方军团，以勇猛剽悍而著称，和声名显赫的孔雀家族一起，同为神圣帝国最为荣耀的两大家族，这也是菲迪男将军能够破格世袭帝国侯爵的原因所在。
从地理来看，整个神圣帝国位于龙山山脉和奇美拉山脉之内，而帝国的第一道防线，就是数百年来的苦心经营的哈布斯堡，守军为十万北部军团和亨利四世下令调回驻守圣城的十万风暴军团，处在奇美拉山脉的关键位置，居高临下，地势极佳。哈布斯堡一破，则身后大片的中部平原、包括东部的精灵王国将无险可依。
而神圣帝国的第二道防线，也是帝国的命脉所在，气势辉煌的帝都坐落在龙山山脉的端口，背倚龙山，横揽帝国南部平原，守军为十万帝国黄金骑士军团，五万皇家亲卫军，另加五万孔雀军团，即使哈布斯堡失守，帝国还可以退守帝都，凭借富饶的南部平原再战，所以说，上天似乎赐予了神圣帝国绝佳的地理位置，守住了哈布斯堡和帝都，就牢牢扼守住了半个仁武大陆。
“遵命，陛下！”亚特宰相清了清嗓子，“三日之后，精灵王国将要进行神庙大祭祀的选举，这是整个精灵王国第二个重要的位置，它拥有独立的权力，监督精灵女王，作为传统的盟友，帝国应该派出身份尊贵的特使，出席会议，表示庆祝。”
亚特说完之后微微俯下身子表示对皇帝的尊敬，“唔，特使先生的身份非常重要，”亨利四世灰色的眼睛扫了四个公爵一眼，“这个问题我会认真考虑的。”
看来皇帝陛下要在四个公爵之间挑选特使了，如果说出使的话，最合适的人选，恐怕莫过于皇帝的亲叔叔——谦逊和蔼的埃格波特亲王了。
亨利四世的目光若有所思，突然转头问向一直沉默不语的菲迪男侯爵，“我的北方军团副军团长——年轻的菲迪男将军，不知道你有什么情报可以向我汇报的？”
“报告至高无上的陛下，”菲迪男一个标准的跪姿拜倒在地，“哈布斯堡作为帝国的前哨，根据北方军团的情报，我们作出的判断是：兽人王国将在三个月的时间内发生动荡！”
这个令人震惊的消息让在座的四个公爵大人都面面相觑，亨利四世挑起了眉头，简单地问道：“理由？”
“兽人国现任皇帝奥特三世年事已高，膝下有三个王子，大皇子波希米亚一直是皇储的第一人选，勇猛不凡，统领兽人国最为精锐的狼、虎、狮、豹四大军团，为数二十万之多；二皇子伊凡艾弗为新建万兽军团的军团长，号称百万之众。”
“百万之众？”罗斯坦公爵尖利的声音响了起来：“怎么可能，兽人国怎么可能突然蹿出来这么的军队？”
“罗斯坦公爵大人，万兽军团几乎囊括了兽人国除四大军团之外所有的作战力量，其中有将近二十万的新军和三十万头猛兽。”菲迪男有礼貌地回答道：“兽人国最近针对帝国和精灵王国的作战编制，也进行了相应的改编，大量训练各种猛兽充入编制，将百万军团分为了二十个师团，每个师团下面又分为前锋营、精锐营、重兵营等等。”
“万兽，万兽，他们本来就是兽族嘛，呵呵呵。”罗斯坦公爵干笑了几声，发现其他几位大臣都没有发笑，而是很严肃地考虑问题，这才觉得自己笑得不合时宜。
“罗斯坦公爵，你是管理帝国财政的，对于军事问题你是有所不知，兽人国的这些编制是借鉴帝国骑士军团的，至于大量投入野兽的作战编队，则是借鉴我们的盟友——精灵王国的，菲迪男将军，就是说，经过这样的改编之后，万兽军团已经成为一直可怕的作战力量！”亨利四世冷哼了一声，脸色变得阴沉了。
“是的，陛下！”这回所有人都明白了皇帝的忧虑，罗斯坦更是大气也不敢出。
“如果说从前的兽人军队，除了精锐军团之外，都是一盘散沙，如同蝗虫一般，然而经过这样的编制之后，每一个师团，都具有了自主作战的能力……这个该死的建议是谁提出来的？”亨利四世淡淡地问道。
四个王公大臣心中都明白，新皇帝心情越糟糕的时候，脸上的表情就越淡。
“报告陛下，这个人就是兽人国第一王妃艾弗王妃，原是魔族的长公主。”菲迪男面色不变得回答道。
亨利四世略为一怔：“这么说，那个伊凡艾弗……”
“正是艾弗王妃所生的皇子，有传闻说，二十年前，艾弗王妃进入兽人国的时候，本来是要许配给年幼的大皇子波希米亚的，但是由于她年轻貌美，被奥特三世惊为天人，干脆娶了做自己第十个王妃，后来因为出身高贵，精明能干，深受奥特三世宠爱，辅佐兽皇以第一王妃身份管理政务，组建万兽军团，任命二皇子奥特•伊凡艾弗为军团长，与大皇子暗中抗衡。至于大皇子波希米亚，在军队中威望很高，但是在朝中并没有自己的力量，他的母亲本是一个村姑，出身不甚高贵，被奥特三世立为皇后之后备受冷落，由此，在分析了得到的情报之后，我们认为三个月之内，兽人国极有可能发生动荡！”
“就是说，在三个月之内，帝国可以说决无战事。”埃格波特亲王温和地说道。
“不，亲王殿下，”菲迪男的眼中闪着奇异的光彩：“兽人国二皇子奥特•伊凡艾弗如果想要在短时间内压倒自己的哥哥，唯一欠缺的就是军功！只要有了军功，第一王妃艾弗的支持、魔族王国的压力，再加上手中的万兽军团，奥特三世的看法就会很快改变！”
“所以你的结论就是，三个月之内，万兽军团将会强攻哈布斯堡！这个野心勃勃的王妃，是一定要把自己的皇子扶上王储的宝座！”亨利四世充满威严的目光扫了众人一眼，在亲叔叔面前变得柔和了一些，之后便愤怒地咆哮起来：“这么重大的事情，为什么我现在才接收到报告？嗯？我的齐尔元帅？亚特宰相？还有罗斯坦公爵？”
所有人再一次领教了亨利四世的雷霆之势，都是面色苍白、跪倒在地，“老臣该死，请陛下恕罪！”
“北方军团和风暴军团只有二十万人，我决不能冒这个险，一旦哈布斯堡失守，连教廷的圣城都在兽族的军团威胁之下，更有我神圣帝国的都城……”亨利四世喃喃自语道：“传令：哈布斯堡防军加强训练！命令黄金骑士军团，三级警戒！必要时候出动，进驻哈布斯堡协助防守！”
“遵命，陛下！”五人齐声应道。
“至于特使一事，亲王殿下需要留守训练孔雀军团，人选再定！”
空荡荡的议事厅中响起了亨利四世威严的声音。