初入森林,还处在冥燕高原西坡,海拔较高,树木还比较稀疏,大都又高又直。阳光透过细细的树叶筛下来,在草地上撒下斑斑点点的金光,随着树叶的沙沙声跳跃舞蹈。树下开着各种各样的小野花,有时还会见到几个色彩鲜艳的毒蘑菇。林间溪水潺潺,清亮的溪水穿过层层的花草枯叶,渐渐汇集成湘月河的雏形。溪边野兔相逐,林间鸟声啾啾,一派生机勃勃的景象。
刚开始圣女们还十分严肃警惕,但最后她们总是发现自己警惕的对象不过是一只偶然路过的小动物,惹来一阵自嘲和笑骂。如此几番之后,她们慢慢也被这生机勃勃的氛围感染,开始聊起天来。
“原来冥月森林里面也是很美丽的呢!”晶微笑道。
薇马上点头同意。“是啊,哪里有什么可怕,弄得我差点伤了一只松鼠!”她嘻嘻笑着,忽然神色一亮,“啊……晶姐姐,你猜我看到了什么?又是一只松鼠!”
她指着一只灰色的松鼠,可是那松鼠轻轻一跃,便灵活地窜上了树梢,没入林中不见了。薇立刻撅起了嘴。
“嘿,跑那么快干什么!”她不甘心地说,“谁让你们没事窜来窜去的?我刚才不是没有伤到你们嘛……”
秋忍不住笑出声来。“这也要生气?”她抿嘴笑道,“松鼠很常见嘛,银月岛上多得是。但你一定想不到——我发现了一只梅花鹿!”
“梅花鹿?在哪儿?”薇连忙问道。晶也忍不住好奇地环顾四周,寻找梅花鹿的影子。
“那儿。”秋指着左前方说,“它刚刚窜到林子里去了……快看,那里还露着它的一只角呢!”
薇仔细看了看,果然看到了一截若隐若现的鹿角。“对对对,是梅花鹿!”小姑娘兴奋得几乎跳起来,“啊,太好啦!我还从来没在银月岛上遇到过梅花鹿呢!晶姐姐,走,我们到近处看看!”
“好呀好呀!”晶欢呼道,“梅花鹿可漂亮了!”
晶这么一说,薇更是兴起,抓住晶的手就要撒腿奔向前,却被冰一把拉住。
“不行。”冰蹙眉道,“我们不能走散了。”
“哎呀,冰姐姐……”
薇用撒娇的眼神看着冰,但是看到冰一脸严肃的模样,她还是决定放弃了。“好吧好吧,不去就不去,有什么了不起的……”
晶悄悄吐了吐舌头,也乖乖退了回来。薇嘀咕着走回冰的身边,还很不甘心地向刚才梅花鹿出现的地方看了看,梅花鹿已经消失在丛林里了。
“聊天可以,但是不能走散,也一定要随时注意周围的魔法波动。”冰说,“不要乐极生悲。”
冰这么一说,欢乐的气氛顿时冷却,两位妹妹都是心中凛然,乖乖点了点头。秋站在旁边看着冰教训两位妹妹,忍不住笑了起来。
“好啦,冰姐姐,也用不着这么严肃,我们各自注意一点就行了。”
就这样往前走着,她们渐渐深入森林,环境开始变得炎热潮湿,有了热带丛林特有的味道,植物也开始变得千奇百怪——有形如耳廓的阔叶灌木,也有大如冠盖的红色花朵;有会蠕动的藤蔓,也有菌帽不断开合的彩色蘑菇……这些植物大多是圣女们认识的,但也有一些奇怪的植物连她们也叫不出名字来。尽管有冰之前的呵斥和警告,但是当看到一个亮蓝色的巨大果实时,薇还是忍不住走近去看。
那棵树并不十分高大,果实却需要薇伸出双臂方可环抱,再加上那亮蓝色鲜艳欲滴,这就使得这颗果实非常醒目,显得很不协调。
“哇——好大的果实!”薇叫道,“这是什么呀……真漂亮!能吃吗?”说着她便伸手去触摸那油亮的果皮。
“别碰,那是——”
秋的话还没说完,就被一声爆响淹没了。某种黑乎乎的东西向她们扑来,圣女们赶忙张开结界,才避免被击中。接着一声尖叫传来:
“讨厌!脏死啦臭死啦!怎么会这样!”
姐姐们定睛一看,只见薇被浓黑的汁水喷得一头一脸,正在那儿又跳又叫。
“怎么了?你没事吧?”冰和晶同时问道。
“应该没事,”薇苦着脸说,“是那个该死的果子啦,我只是碰了一碰,它就——”
“——爆炸了,是不是?”秋忍住笑说道,“如果我没记错的话,这是蓝喷果,冥月森林的特色植物之一,一般在三月份成熟,成熟后内部会充满黑色汁液,只要轻微的触碰就会爆炸,射程还挺远。不过你放心吧,这个没有毒的。”
“秋姐姐,原来你知道?”薇跺脚道,“那你为什么不早告诉我,害我弄得一身黑漆漆的!”
“这可不能怪我。”秋用半开玩笑的口气回敬道,“这并不是什么重要信息,我们又不是来研究冥月森林植被的,我有必要说吗?再说了,”说到这里,她沉下脸,口吻严肃了几分,“谁让你到处乱碰的?不知道还敢离那么近,还用手去碰,你胆子真够大的啊。”
被秋这么一训,薇顿时哑口无言。冰和晶这时也基本弄清了情况,在一旁笑出声来。
“好啦,别再为果子生气啦。”晶一边说用水系魔法清理薇身上的汁液,“吸取教训,下次别乱碰就好了……”
晶帮着薇整理衣袍的时候,冰在秋的耳边低声问道:“喂,我说,你该不会是故意的吧?”
“当然不是。”秋微笑道。
接下来的路程要顺利许多。她们见到了更多的蓝喷果,也见到了更多奇怪而漂亮的花朵和果实,但有了先前的教训,不论是什么样的果实,只要不认识,薇就躲得远远的,坚决不靠得太近,更别说伸手去碰了。
再往里走,圣女们发现了越来越多的米果树。冥月森林的米果一年三熟,暮春正是米果成熟的季节,又大又白的米果甚是诱人,但没有经过加工的米果并不美味,因此薇对它们并没有兴趣,只是一直消耗从明镜湖带出来的馅饼。
“米果不是月灵部落族人的主食吗?”冰说,“这表明我们离月灵部落所在的地方已经不远了。”
然而情况并不如冰所说的那么乐观。没过多久,秋发现这里的米果基本没有人工采摘的痕迹,这说附近还没有人聚居,月灵部落还在比较远的地方。不仅如此,随着她们深入森林,地势越来越低,林中树木开始密集、缠绕,光线也暗了下来,最后四周一片漆黑,几乎是伸手不见五指。茂密的枝叶互相纠缠,像一只巨大的手掌遮住了天空,遮住了阳光,不让一丝光线透进来。她们只好摸着黑行走,活跃的气氛也如这光线一般,慢慢暗下来、暗下来,最后变成了沉默。
工作的气氛开始浓厚起来,秋不断在光系魔法的照明下查看草图,不时用神念和冰交流几句;冰则偶尔利用光玉珠辨别方向,调整她们的走向。如果她们绘制的草图比较准确,那么她们现在应该已经深入了冥月森林东部的某个山谷——越来越多的米果树就能证明这一点,森林中部的高地就在前方,关键是要怎样到达、何时才能到达。晶和薇没有什么事情可干,唯一能做的就是乖乖跟在姐姐们后面,薇还不时凑过去看看秋手里的地图,也不管能不能看明白。
再往里走,四周的景象越来越让人感到背脊发凉:奇怪而漂亮的花朵和果实越来越少,最后终于不见,周围只是模模糊糊地悬着一些树藤,盘旋缠绕,像一条条大蛇在直勾勾地盯着她们。那些树枝也奇形怪状,猛一看上去,张牙舞爪的样子怪吓人的。不要说什么小动物,就连风,这时候也消失了,周围的空气寂静得仿佛凝固,给人一种沉闷而阴冷的感觉。大家一时间似乎忘记了怎么说话,只是默默扒开树藤和灌木往前走,黑暗中只剩下沙沙的脚步声。
诡异的气氛让薇心中发闷,她奋力扒开密集的灌木丛跟上冰的脚步,开口道:“太可怕了……怎么会这样呢?刚才还挺好的呀……”
虽然她已尽量压低声音,但在死一般寂静的森林里还是显得十分响亮。薇只觉得背脊上一股寒意直钻心头,忍不住打了一个寒噤。
没有人回答薇的话,秋在身后小声催促她往前走,于是她撇了撇嘴,咕哝了一句“一点儿也不好玩”,然后扒开矮树丛,继续向前走去,心中只盼着赶紧到达目的地。
大约又走了一个时辰,周围还是没有发现有人活动的迹象。森林的景色依然可怕,而且越走越安静,静得不正常。到了后来,周围没有了一丝声音,甚至连自己的脚步声也越来越弱,要用心倾听才能听得见。
这次是秋停住脚步发话了。
“不对。”她蹙眉道,“这感觉……这里有一个封印,你们感觉到了吗?”
作为风系圣女,秋能随心所欲掌控风元素,因此感觉最为敏锐。秋这么一说,其他三位圣女也留心用神念打探了一下,果然发现了异常的魔法气息。
“果然……”冰轻声道,“是生命系力量。我们现在应该是处在封印边缘了吧……”
“现在我们该怎么办?”晶不安地说,“冰姐姐,是不是过了这个封印,我们就能到达月灵部落了?”
“有可能哦,”薇走近一棵米果树细细查看,“你们看,已经有人工采摘的痕迹了耶,不过还比较少……”
圣女们走过去一看,果然发现了明显的刀削的痕迹,似乎有人利用某种比较锋利的工具来采摘米果。她们刚才都把注意力放到辨别方向上了,忽略了米果树的细微变化。
“想不到啊……”冰微微笑了起来,“一个与世隔绝的小部落,竟能设下如此强大而隐蔽的封印,连我们也差点瞒过了。看来这个部落里的确有不简单的人物,我们这一趟不会白来的。”
听了这话,姐妹们都忍不住交换着欣喜的眼神。
“太好了!”薇喜道,“终于到了……可累死我了……”看她那样子,若不是正处在湿热的森林里,她就要一屁股坐到地上去了。
就在这个时候,秋忽然捕捉到一丝极其细微的魔法波动,和封印的力量极不相容。秋心中一凛,连忙细心检查周围的情况——确实有一股及其细微却又异常平稳的魔法波动环绕在她们周围。
秋知道这并非弱小的低级魔兽所产生的魔法波动,而是隐藏极好的强大力量——由于呼吸和运动的原因,低级魔兽所产生的魔法波动常会忽强忽弱,决计不会如此平稳。若不是秋的感应能力为圣女中最强,能觉察到空气中极微小的异常情况,还真发现不了这么微弱的魔法波动。
“快走,离开这里!”晶还想说什么,但被秋的神念讯息打断了,“有埋伏!”