十万年的时光如风般拂过,拂过世间沧海桑田、沉浮变幻,雕琢了无数国家朝代的盛衰荣辱,也雕琢了无数人的喜怒哀乐、悲欢离合。但这一切,对于静静流淌的时光来说,不过是过眼云烟,风一吹,便消隐无踪。
在这无数兴衰沉浮中,有三个国家一直吸引着绝大多数人的目光,那便是明烨国、落颜国和玄华国。不是因为它们始终强大无敌,而是因为它们悠久复杂的历史、优秀灿烂的文化和广阔的地域。它们的历史差不多和瑟月兰世界一样长,是整个瑟月兰世界历史的缩影。现在,落颜国正处于战乱初停、百废待兴之际,玄华国盛世已末,群雄角逐,而明烨国的嵩野王朝,正处在盛世巅峰。
明烨国无疑是当前瑟月兰世界最耀眼的人类国家。嵩野王朝建国三百余年,国家统一安定,经济繁荣,国富民强,这一派繁华盛世的景象已经持续了近一百五十年。可是,在这一百五十年的繁荣富强之下,某种看不见的变化正在悄然影响着明烨国的每一个角落。
西部青河入海处的嫣城已是多朝古都,经历无数次战乱和重建、背负了无数繁华和荒凉之后,嫣城再一次成为了明烨国盛世的见证者。作为明烨国嵩野王朝的首都,嫣城在政治、经济、文化等方面都是当之无愧的第一。每天都有无数贵族和商人从嫣城的十六道城门进出,无数条大大小小的船只在青河港的腹地停泊,为嫣城带来巨大的财富。
“想要知道明烨国的盛世是什么样,就到嫣城去吧。”
“想要一夜之间得到无数的黄金、宝石和珍珠,就到嫣城去吧。”
“想要知道天堂是什么样,就到嫣城去吧。”
……
满耳笙歌、满眼繁华、遍地珠宝……这是大多数人心目中的嫣城。于是,无数人发疯一般涌向嫣城,涌向这个街道纵横、高楼林立的千年古都,涌向这个酒暖灯红、夜夜笙歌的海滨城市。玉辇纵横过主第,金鞭络绎向侯家。北堂夜夜人如月,南陌朝朝骑似云。豪华的宅院、如水的绸缎、耀眼的宝石、温润的玛瑙珠玉和灯下的莺歌燕舞,足以燃起每个人心中欲望的火焰。
但有意无意的,他们总会忽略另外一句话:“想要知道地狱是什么样,就到嫣城去吧。”
在那灯红酒绿、欢声笑语之下,在那红袖如云、笑靥如花的背后,不知藏着多少人的悲伤、痛苦或是绝望。坐在宝座上的人,往往只能看到这座城市的辉煌耀眼。只是,一座城市的光芒越耀眼,它投下的阴影也就越深浓。
而这一切,都只有等他们到达嫣城,被它的阴影吞没之后,才能看得到。
嫣城最初是顺着青河畔一条长逾三十里的大街发展起来的,这条街就是芬华大街。有金碧辉煌的明烨皇宫坐镇中部,芬华大街如一条缀满宝石的绸带,一派辉煌繁华,贯穿嫣城东西,最终在青河港中浸润。光滑的石板路显示它悠久的历史,平坦开阔的街道展现它在嫣城中的地位,白日的人声鼎沸、夜晚的歌舞升平传播它的繁华。人们都说,明烨国浓缩在嫣城里,而嫣城,浓缩在芬华大街里。
清风酒店就位于芬华大街东部,是一幢六层高的酒店。东城在皇宫正门脚下,也是嫣城贵族的主要聚居地,能在东城的芬华大街占有一席之地,清风酒店自然是嫣城数一数二的酒店。它的顾客范围极广,小到普通百姓,大到王公贵族,势力无处不在。
这天,和往常的就餐时间一样,清风酒店一楼的大堂里坐满了顾客,他们面前都摆着丰盛的酒菜,个个谈笑风生,春风满面。
“我听说,”一个富商模样的锦衣男子对同伴说,“明烨国同落颜国关于整顿冥月森林的合作谈判已经结束了。”
落颜国是明烨国北方的邻国,两个大国解决了国内统一安定的问题,便开始关注周边的动向了。
“结束了?”他的同伴扬眉道,“结果如何?”
“失败了呗!据说是明烨国主动要求放弃合作的。”锦衣男子夹了一块红烧肉放进嘴里,一副满不在乎的样子,仿佛一切都是理所当然的。
“那可不怎么理想……”他的同伴蹙眉道,“落颜国还是挺强大的一个国家呢,是吧?”
“话是不错,但是好像落颜国自己国家里发生了事情……”锦衣男子说。
他的同伴吃了几口菜,忽然想起了什么,开口道:“这么说倒让我想起一件事……我听说啊,好像是一个半月前,落颜国的尊元帝驾崩了……”
“嘿,要是消息属实,就没什么可说的了。”那男子说着,压低了声音,“尊元帝是多有气魄的一个国君!而且我听说,他生前十分喜爱自己的长孙玄瑛华锋,甚至连太子死了都不愿重立太子,而是将皇长孙立为皇太孙。可是那孩子毕竟年轻啊,没有经验,而尊元帝还封了五个藩王呢,个个都是开国功臣,有几个还是这孩子的皇叔……总有几个不好控制,是吧?”
“嘘——”他的同伴让他噤声,自己低下头吃饭了。他也意识到这些不该乱说,于是也低头吃饭。
沉默没有持续太长时间。没过一会儿,酒店伙计从楼上下来,在柜台上加满了水之后,颈上挂着毛巾、手中提着水壶过来了。
“两位客官,还要点什么吗?”年轻的伙计一边手脚麻利地为他们加水,一边满脸堆笑地问道。
“不用啦,差不多吃饱啦。”锦衣男子的同伴伸了个懒腰,那样子多少有些不雅。伙计不易察觉地皱了皱眉,但马上又恢复了满面笑容。
那男子抬起同来,开口问道:“嘿,伙计,向你打听个事儿。你听说了这次合作谈判失败的事吗?”
“这么大的事,怎么可能没有听说呢?”伙计笑道,“不过我也是刚听说的。”
“真奇怪,是不是?”
“嘿嘿,这有什么奇怪?”锦衣男子的同伴说,“说不准是明烨国这样的强国不屑与他们合作啊,或者是他们自卑,就想退出了?”
锦衣男子微微皱了皱眉,显然觉得这不大靠谱。
“我想不是。”伙计忽然压低声音,神秘兮兮地说,“我刚刚去楼上雅间加水的时候刚听几位大人说的——据说是宫廷内部发生了政变!”
“政变?”两人扬起了眉,异口同声地说道。
“不会吧……”锦衣男子说。
“怎么可能!”他的同伴惊道。
伙计好像因为自己的消息让他们惊讶而感到无比自豪。“刚听说的。”他得意地说,“两位客官难道没有发现,最近进出嫣城的贵族车马船只格外多吗?这些可都是人事变动啊!据说现在朝中人人自危呢!”
“这些消息你又是从何处得知的?”锦衣男子哼了一声,“不知道可别乱说,小心掉了脑袋!”
这话让伙计的表情瞬间有些尴尬。就在这时候,大堂那头的一个宾客大声叫道:“伙计,加水!”
伙计像被针扎了似的一跃而起,大声应道:“来啦!”随即转头对两人说:“两位客官请慢用。”然后他快步离开了。
“你说说看,这合理吗?”锦衣男子说,“消息属实吗?”
“也许吧……”同伴蹙眉道,“他听贵族说的,应该不会错吧……”
锦衣男子看来有些不高兴。他撇了撇嘴,嘀咕道:“他这样的小伙子,在大堂里倒倒茶水也就罢了,还去雅间招呼贵族?做梦去吧……”这时候他听见刚才那个伙计又在大声招呼别的客人了(“几位姑娘里边请。几位是要用餐还是住宿呢?” )他抬头一看,不禁惊讶地张大了嘴巴:
只见五位貌若天仙的年轻女子站在门口,每人手里都提着不少东西。站在最前面的一个似乎是她们中间最年长的,但看起来也就是二十二三岁左右的样子。这女子秀眉如柳,肤如凝脂,眼眸明亮而冷静,以至于那眸子看起来似乎是深邃的碧蓝色。她身穿一袭粉绿色的衣袍,配着腰间翠绿色的绸带和柔润的玉佩,周身散发出一种阳光般温暖的气息。她身边的紫衣女子则如空谷幽兰,有月下独立的清冷高傲,亦有风中低头的美丽温柔。这姑娘看上去最多不过二十岁,身姿曼妙,眉目如画,目光深邃而锐利,秀发直直垂到腰际,几缕秀发被随意束了起来,插上两支紫玉发簪,显得美丽而自然。也许是衣服颜色的关系,她明亮的眼眸似乎也是紫色,闪着灵动的智慧的光芒。
紫衣女子的左手和她身边女子的右手相握。那女子身穿蓝紫色的纱衣,肌肤白皙光泽,神色冷漠,高洁冷傲仿若冰雪。她看起来和身旁的紫衣女子年龄相仿,并且看的出来,她们之间十分亲密。
这两名女子身后站着一个蓝衣少女和一个粉衣少女。那蓝衣少女的年龄比前面三个姑娘要小一些,大概十六七岁的样子,她的美貌如水一般温柔、纯净,乌黑的秀发被七片彩色水晶发饰束起,发梢长达腰际,眼眸里也尽是温和的神色,嘴角带着一丝柔柔的微笑。而身穿粉红色纱衣的少女似乎是她们之中最年幼的,看起来最多不过十六岁,美丽可爱,神采飞扬,明亮灵动的眼睛这里看看,那里瞅瞅,孩子一般活泼天真。
几位姑娘容貌各有不同,但都美丽绝伦,气质高贵,绝非寻常之人。店里的人似乎惊讶于她们的美丽,都目不转睛地看着她们,在场的其他女子连羡慕和妒忌都忘记了。
就在众人发愣的时候,绿衣女子开口说话了,声音平静却动听,仿佛没有注意到众人的注视。
“我们打算在这里住下。”她说,“麻烦你为我们开五个房间,然后为我们准备一桌饭菜。”
那伙计这才回过神来,将她们上下打量一番:没有带行李,只是提着几个袋子,里面装的肯定是刚才逛街买的东西,怎么也不像住宿的呀!于是他又开口问道:
“几位姑娘来嫣城是旅游还是探亲啊?”
紫衣女子微笑道:“没什么,随便逛逛而已。”
如此美丽的笑容让伙计不由得一呆。但他迅速回过神来,满脸堆笑道:“那几位姑娘要吃点什么?”
“挑几个拿手好菜就可以,我们一共就有五个人。”绿衣女子说,“酒就不用了,弄一些水果来。然后,房间要干净舒适一些,明白了吗?”
伙计一边点头,一边笑道:“好的好的。几位姑娘请放心,我们清风酒店在嫣城可以算得上是一流的酒店,房间绝对干净舒适……”
这时候老板回过神来,打断了伙计滔滔不绝的自夸。“几位姑娘要五间上房是吧?”他笑道,“请几位先在这里登记一下。”
几位姑娘对望一眼,然后绿衣女子走到柜台前,接过老板递过来的笔,微一犹豫,在登记簿上写下了几个隽秀的字:
冰,秋,琳,晶,薇。