“不行！”苻生一甩袍角，腾地站起，方才难得的母慈子孝画面不过须臾而已。
眼眶铁青，眸子灰滞，强太后陷在棉绒靠枕里，无力地劝道：“她是东海王府的姻亲，不算宫女。哀家留她在玉堂殿，不过打发打发时日罢了。该送她回家了。”
“家？她家可是东海王府？苻坚算什么东西？朕要留下的宫女，几时轮到他讨要去。”
喘息不定，强太后颤颤唇角，几近哀求：“生儿，娘……时日无多了，你就不能顺着娘一回吗？啊？”
眸光一沉，苻生耐着性子坐回榻上，幽幽道：“朕没忤逆你的意思。”
欣慰地扯出一丝笑意，强太后抿抿干枯的唇角，柔声道：“那……允她出去吧。”
撇撇唇角，苻生避开母亲的视线，淡淡道：“她……是世上唯一见朕取下眼罩，没吓得尖叫的女人。她这辈子都不会出未央宫了。”
一凛，唇角轻搐，强太后攀着儿子的臂弯，凑近道：“她……还是个孩子。生儿啊……”
“再过两年，她就不是孩子了。”苻生猛一回头，直直地凝着母亲。
眉角紧拧，强太后死命摇头，喃喃不止：“不行，哀家不答应。她虽与东海王府沾亲，却是个不折不扣的汉人。不行！”
“哼……”冷哼，苻生掌着母亲的肩头，冷冷道：“汉人又如何？”
“不行！”绝决打断，强太后猛吸一气，直勾勾地瞪着儿子，道，“哀家决不答应！哀家……已认下她做女儿，她是你的妹妹！绝不行！”
狠狠钳住母亲的肩头，指尖陷入亵衣的纹路里，苻生怒目回视，哼着鼻音质问道：“你……莫不是跟苻坚定下了什么买卖？啊？”
心一虚，强太后周身轻搐，脸褪得煞白，嘶声道：“她是哀家的女儿，哀家的女儿！”
眼白似燃得赤红，苻生钳着母亲狠狠晃了晃，逼问不休：“为何？朕是你的亲儿子！为何你总跟朕过不去？为何！”
眼皮直坠，脸色铁青，强太后虚弱无骨，被晃得似枯叶飘零。近侍一瞧，慌了神，顾不得宫规，急忙扑了上来，哭着求苻生松手。
手一甩，苻生拂开近侍摔在一尺开外，怒声吼道：“苻坚究竟答应你什么？啊？为何你宁愿信外人，也不信自己的儿子？”
腮帮子鼓得澄亮，泛着铁青寒光，强太后眯缝着眼，老泪纵横地瞅着儿子，噗……龙袍、缎被尽染乌红。
惊得一僵，母亲无骨般耷在自己的臂弯里，苻生不敢动弹，更不敢垂眸，就这么僵着。近侍摸爬着起身，扯着嗓子大喊御医。
缓缓往靠垫上送了送臂弯，苻生别过脸，抽身便要走。狠狠一揪，耗尽了一生气力，强太后攀着儿子，脖颈处青筋直突，扯着嗓子，道：“答应哀家，不碰颜颜，她是哀家的女儿……否则哀家死不瞑目。”
一颤，苻生缓缓扭头，眼角浮起一丝潮润，难以置信般盯着母亲。
“答应哀家！答应娘最后一件事，否则……黄泉路上不相见！”绝决，低颤……强太后揪着儿子，死死往自己怀里拽。
掠过一丝狠戾，苻生狠吸一气，吼道：“好！”
凄冷一笑，强太后扯扯沾血的唇角，抬眸望眼天顶，又瞅着满殿的宫人，扬着嗓子道：“都听见了！哀家在天上……看着呢。君无戏言，否则天……打……雷……”头一耷，眼一阖，气一咽……未央宫白幡连天，又应了一桩国丧。
五月渐染暑气，玉堂殿死气沉沉。苻生严令，强太后乃寿终，宫女不得哭丧。然，宫女悲戚之情难掩，夜深人静时殿宇上空总似悬着闷声抽泣。颜儿明了，宫女们悲是悲，却未必是为强太后而悲，却是为自身安危而悲。自强太后薨，苻生酗酒愈甚，竟无半日清醒。头七之日，亦迟迟不见他来上香。
颜儿跪在灵位前，默默地焚着冥纸。当日玉堂殿之争，母子之间剑拔弩张的最后谢幕，莫说秦宫，便是朝野亦听闻一二。颜儿只觉侥幸，更觉蹊跷，豁出前程不惜得罪暴君，他若不是糊涂透顶便是另有所图，转念，自己又有何让他图的？恐怕真是错怪他了……
轻轻的脚步惊醒殿的死寂，焚香以祭，玄色朝服俯身跪了下来，却再未站起。余光瞥了一眼，古铜眉宇映着冥冥暮色，衬得眉骨鼻梁愈发棱角分明，虽少了平素的俊逸，却平添一份飒爽英姿，见苻坚毫无起身的意思，颜儿禁不住抬眸望了眼四下，压着嗓子轻声道：“趁皇上还未来，你早些回去吧。”
眸光胶着在新刻铭文之上，眉宇掠过一丝悲戚，苻坚幽幽地叩了一礼，方移眸淡然道：“我为何要避？”
双颊一红，颜儿抿抿唇，愧疚地垂眸，轻若无声道：“谢谢。对不起，顶包一事，错怪你了。可……皇上一怒，指不定……如今太后娘娘不在了，王爷……万事要小心。”
眸光一漾，唇角隐隐扬起一点细弧，苻坚凝眸那团麻衣，清婉若一捧蒙着晨露的白莲，皓洁不惹尘埃，声掩着纷杂莫名的情绪，道：“你无须挂念我，倒是自己该小心才是。已是头七，承明殿尚未下旨允你出宫，恐怕……”
幽幽抬眸，撞上迎面眸光，心一慌，颜儿嘟嘟嘴，不服气地嘟哝：“谁挂念你？我被困这儿……也是拜你所赐，你欠我的，救我出去也是应分的。”
唇角微漾，眸光尽是宠溺，眉尖儿似染了一点笑意，苻坚淡淡道：“尚能顶嘴，想来还没吓破胆。”
颜儿耷下睑，双眸漾起一漩涟漪，捻起一枚冥纸送入火盆。一晃神，指尖儿被火苗炙得刺疼，颜儿急急缩手。
“怎么了？”蹭地跪着挪近一步，苻坚一把夺过颜儿的腕子，对着纤纤玉指吹了吹。指尖一酥，急*手，颜儿撅了撅嘴，羞红着脸，垂眸凝着火苗。
手僵住，苻坚急忙缩手伏在膝上，尴尬地移眸火盆，敛眸间，却禁不住微漾眸光瞟了眼身侧。四目相对，眸光交错……
怯弱、希冀尚透着几点道不明的缱绻，自己竟是怎么了……颜儿急急捻起一枚冥纸，慌乱地送入火舌。
“奴才叩见皇上”守在殿外的方和扬着嗓音叩礼。
尚不及回神，明黄已入了殿，余光瞥了眼阴郁不明的圣颜，鼻息间尽是熏天酒气，尤是见他注视苻坚的眼神，竟似恨不得一口吞了他……一凛，颜儿急忙扯开道：“奴婢这就给皇上捻香。”
“慢着。”一摆手，苻生逼近几步，双颊醺红，低瞅着麻衣孝服，眉角一勾，冷哼道，“朕的妹妹，怎不见叫哥哥呢？”
杀气，额际拂过的都是杀气……颜儿揪了揪衣襟，惶恐地回道：“奴婢自幼丧母，蒙太后娘娘垂爱认作义女，奴婢感激万分，才斗胆为……娘戴孝。皇上贵为九五之尊，奴婢虽视皇上为兄长，却……不敢僭越。”
冷笑，苻生转眸瞪了眼苻坚，笑愈浓，愈冷，自顾自地踱步拈香，边鞠躬边讥诮道：“东海王果然孝顺，难怪母后……临死都惦念着你当日所托。”
剑眉微蹙，面色却清零，苻坚鞠了一礼，谦逊道：“皇上折煞微臣了。”
脸只觉得火辣辣的麻，他竟是想用眼神杀死自己不成？
终是敛了眸，苻生盯着苻坚不无得意地说道：“妹妹，既然娘那般舍不得你，你便留在玉堂殿……寸步不离地伺候娘，这辈子休想出去了。”
轰，心似坍了一角，顷刻沉入绝望的黑，不，绝不……可，好不容易抬起僵硬的颈，却只见明黄一晃出了殿，颜儿僵在原地，唯剩泪盈眶打着转，移眸……眸光再度交汇时，却已是愁云惨雾……弥蒙中，唯见迎面眉峰蹙似凄清的两轮新月。