一把夺过匕首，死死拽着紧在胸前，桑儿摸爬着退了退。刀儿正步步紧逼，一双眸子似足了兔子，透着凛凛红光。桑儿紧了紧刀柄，怯弱地扫望四下，慌张挪退，泪绝望地淌下，哽咽着求道：“我是……汉人……我不是……胡人。汉人……是汉人……”
空气似一瞬凝固，孤女们皆僵住一动不动，胆怯、忿恨夹着漠然。莫愁原已迈步进了屋，闻声探出头，瞧见桑儿，不由一惊，急急赶了出来。
“刀儿！”若海剜了眼刀儿，喝道，“愣着做什么？”
刀儿猛吸一气，拔腿朝桑儿冲去。瞳孔一缩，慌乱抬脚狠狠一蹬，一屁股跌落地上，顾不得爬起，桑儿瞧了眼被自己踹开的刀儿，惊乱地拔开刀鞘……
众人皆是一凛。眉角一枯，若海探究地瞥了一眼，双手交抱胸前，倒似坐山观虎斗。
一惊，刀儿摸爬着起身，跌撞着便要反攻……
揪起一缕湿漉漉的头发，笨拙地扬起匕首急切地割去，再揪再割，桑儿哭得泣不成声：“我是……汉人……头发……不要了，害死了……娘……云姨，不要了……不要了……呜……”细碎卷发被割得七零八落，清风拂起缕缕青丝。
一愣，刀儿禁不住呆了片刻，一瞬回过神来，便又扑了上去。
“慢！”一声怒喝，莫愁展臂拦在刀儿身前，怒目一嗔，“没大没小，公主也敢杀，你是反了你！”
刀儿生生退了一步，斜眼瞥了眼若海，见若海面无表情，时下不知是进是退。
莫愁捎了眼厌恶，转身踱近桑儿，俯身一把掌住桑儿的手，怜惜地瞅了眼被匕首勒得红彤彤的虎口，柔声道：“七七乖，匕首给师傅。师傅在，谁也动不了七七。”言语间，禁不住斜睨身后的若海。
哽咽着吸了口气，泪珠子挂了满面，桑儿稍许迟疑，终是顺从地缩回了手，可怜巴巴地望着莫愁。
夺过匕首憎恶地往身旁一撂，莫愁扬手轻轻抚了抚乱糟糟的卷发，叹道：“主公的姐姐，早夭的无双公主……若海，想来你也知。你可知先帝为何叫她无双？就因公主生了一头可爱的卷发，举世无双。难不成无双公主也是胡人？哼……荒谬……”
傲气地扬了扬下颚，千娇百媚地一笑，莫愁搀着桑儿站起，瞥了眼桑儿身上的尘土，捂了捂鼻，吩咐道：“六儿，来……把七七牵回房，赶紧换身衣裳。”
一个八九岁的小女孩应声迎了上来。乞求地抬眸瞧了眼莫愁，又怯弱地望了眼若海，桑儿愣愣地随着小女孩急忙逃了下去。
唇角一扯，莫愁娇滴滴一笑，道：“若海……姐姐，除了主公，这月影宫里我最敬重你。九个月娥独独少了一枚，寻了小半年也找不着合适的。好不容易人齐了，偏因这头发而舍了去？卷发可不只胡人有，但凡国色天香的女子都有些奇异之处。七七是极出挑的，等她长大些，这头发就该与你我无异了。”
“娱灵大人这声姐姐，我可无福消受。论年纪，大人当我的姨娘，恐怕都绰绰有余。”
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面容一绷，莫愁嚅了嚅唇角，福了福，道：“晨课时辰耽误不得，我走了。”
若海冷冷别目，淡淡扫了眼退入竹屋的桑儿，眸光揪着莫愁的背影，道，“姑且留她不死，若真是胡人，便是貂蝉再世，也非杀不可！”
“呃……”虎口处似蚂蚁啃食，桑儿疼得直缩手。
六儿努努嘴，食指点了点药膏，又轻轻地朝伤口上蘸了蘸，道：“忍着点，七七。”
一怔，桑儿噙着泪摇摇头，透着股倔强，道：“我不叫七七，我是桑儿。”
“我说你是七七，你就是七七。”柔媚声线微扬，透着一丝不容拒绝的威仪。
桑儿愣地抬眸，痴痴凝着莫愁，咬咬唇，道：“谢谢你救我……莫愁阿姨。”
拂开六儿，夺过六儿手中的药膏，莫愁俯身坐下，扫了眼一字连排的床榻，点点桑儿落座的床榻，道：“七七，往后你就睡这儿，随他们叫我师傅。”
“呃……”指尖颤了颤，泪珠子直打转，桑儿死命摇头，道，“我叫桑儿……不叫七七，娘给我取的名字，我不要改。”
眉角一蹙，唇角微翘，莫愁笑了笑，把药膏递给六儿，轻慢地扯着丝绢拭了拭手，道：“从一一到九儿，谁没阿娘取的名？可生逢乱世，连命都保不住，何况个名？往后啊……你还会有其他名字，一个或更多。这旧名只是个祸端，听师傅的没错，彻底忘了。”
痴愣愣地瞅着莫愁，忆及当日母亲的千叮万嘱，嗓子一阵堵闷，桑儿哽了哽，用手背拂了拂泪，执拗地摇了摇头。
莫愁起身，款款踱至门前，回眸淡淡说道：“若海有多狠，你也瞧见了。桑儿……只有死，我的七七，便能活。有些事便是不想忘，也只能埋在心里。懂了吗？嗯？”
六儿跟在师傅身后，眸光凄凄地望了眼桑儿，急切地点头，示意桑儿顺从。回想坪中那幕，周身一哆嗦，回想来连日的种种变故，心头悲戚，桑儿不由哭出了声。
柳眉一皱，莫愁深吸一气，攀着房门便要转身离去。
“师傅……”惊恐的一缕怯弱之音，桑儿急急蹭下榻，合手颤颤地抠了抠，唇角挂着顺落的泪珠扯了扯，轻若无声道，“七七……懂了。”
僵在门前，盈白面庞淡淡绽起一抹笑意，莫愁扭头盈盈一笑，道：“跟着来吧，别头一天就落了晨课。”
“七七……七七……”两字重若千钧翻腾于脑际，桑儿边哭边木木地紧随莫愁、六儿。大悲、大慌、大乱纠葛于心，桑儿环臂抱在胸前，默默踱步。眼前浮现戟儿那无助绝望的昏暗双眸，一凛……不要像戟儿，不要，七七就七七，娘……是不会怪我的，桑儿哽着强吸一气，禁不住紧了紧步子，哆哆嗦嗦地贴上莫愁。
幽音泠泠，一声已是飞鸟皆静，瑶草碧叶、轻薄山雾皆似清然起舞……
急乱心跳一瞬静默，七七不由驻足，歪侧着脑袋，聆听空灵琴音。唇角微翘，莫愁瞥了眼身后，俯身拭了拭粉红小脸上悬着的晶莹，牵起痴痴愣愣的小人儿，便循着琴音踱去。
雪白小手轻拨琴弦，嘴角噙着恬静笑意，十来岁的小姑娘些许如痴如醉。围观倾听的姑娘们，神色皆稍许动容。
环顾四下，这间竹屋琴室，古雅清幽，三横三纵齐齐摆放着九柄瑶琴，正堂前一柄九霄环佩琴透着梧桐杉木特有的静谧幽光……七七不由一愣，眸光鬼使神差般胶着在九霄环佩的连弧形腰间。
笑，清淡无波，莫愁清了清嗓子。琴音戛然而止，抚琴的小姑娘恭顺地起身福礼。
优雅地一拂衣袖，莫愁松开七七，径直踱至堂前，垂眸扫了眼九霄环佩便盈盈落座。众人轻声细步地各就各位。七七僵在原地，扫了眼四下，咬咬唇，麻着胆子碎步朝里厢头排的空座踱去。
扫了眼怯弱的细小身影，唇角不禁微扬，莫愁移眸轻柔地凝了眼方才抚琴的小姑娘，赞道：“一一琴艺精进不少。”一一浅浅含笑，起身福了福。
莫愁直了直身子，柔媚一笑，道：“今日月娥营总算人齐了，这瑶琴总算能抚起来了。七七，各位姐妹可等了你小半年，还不给大家行见面礼，嗯……”
一怔，七七攀着琴案缓缓起身，双颊些许微红，一瞬无措，一瞬恍然，依葫芦画瓢般照着一一方才模样，生硬地福了福。
原来，月娥营共设九席，从一至九以排行取名，除了六儿和九儿，其他月娥皆以排行叠字为名。九名月娥如今只有一一会抚琴，一一的琴艺是入月影宫前便识得的。过去的小半年，月娥营虽日渐充盈，可每日晨课莫愁只教大家熟念《诗经》，并不教习音律。八位小姑娘心底清楚，师傅在等七七。如今人齐，月娥们自是无比雀跃。