见宇文邕不语，宇文护安慰道：“罢了，既然是过去的事便不再提了。对了，我听说最近这武林之中不太平，你可听说了？”
“邕向来不关心江湖之事，并未听说任何。”
“哦，倒也没什么，不过是些贩夫走卒滋事生非罢了。前些时日你上书要出征，如今北齐虽是蠢蠢欲动，可却成不了气候，你如今新婚燕尔，此等劳心伤神的事还是交给旁人去做吧。”
宇文邕一顿，然后恭敬道：“是。”
“将军，午膳备好了。”李娥姿走过来微笑道。
宇文邕陪同宇文护用了午膳，宇文护对他说了许多爱民之法，还谈及了一些务农之事，详谈甚欢，推杯换盏之间宇文护不知不觉便多吃了几杯，心情也极是不错。宇文邕向来是海量，几杯下肚自然无妨。他始终谨小慎微地回答着宇文护的每一句话，生怕一着不慎而露出丝毫破绽。
“听说皇上前些时日身子欠安，你可去探望了？”饭后，两人一同坐在正堂品茶，宇文护放下手中茶盏笑望着宇文邕。
“恕邕忽略龙体康健不曾得知此事。”宇文邕惊慌惊恐地拱手道。
宇文护笑道：“你不必紧张，听说只是偶染微恙，如今已无碍了。皇上是你亲兄长，你也该多亲近亲近。”
“君臣之礼，邕不敢逾越，皇上乃真龙天子，为报皇恩臣只有誓死效忠皇上效忠朝廷，皇上洪恩待臣手足情深，邕却不敢忘记君君臣臣的道理。”宇文邕似是惶恐至极地道，他深知宇文护巴不得自己离皇上远远的，如今这般试探他怎会听不出。
“你呀，太过谨小慎微了，时间不早了，我也该回去了。”说着宇文护起身欲离开，临走时他似是突然想起一般对宇文邕道：“我刚刚进府便瞧着你府中的那个护卫长很是不错，应该是个精明能干的人才，正巧殿前都点检偶感恶疾，这个位子还在悬空，我看你的这个护卫长能够胜任此职，就叫他去担任吧，偌大的禁卫军怎能没有统领呢，皇上的安危最重要。”
宇文邕连忙拱手笑道：“邕替长亭护卫谢大人知遇之恩。”
宇文护满意微笑点头，然后扬长而去。
宇文邕望着宇文护离去的马车背影发怔许久，这只老狐狸今日登门拜访的目的很简单，第一是为了瞧瞧芳苓，是否同外面传言一般与梅隐雪长得相似，其二便是为了长亭而来。第一点宇文邕能够明白，可是为何要偏偏指了长亭做禁卫军统领，他明明知道长亭是自己的心腹，为何要冒险如此？
宇文邕百思不得其解，为今之计只好走一步算一步，以不变应万变了。
都说阳春三月是极为烂漫的季节，可如今已进五月，空气中还是泛着丝丝凉意。长亭被调遣走之后萨玉儿以为盯着自己的眼睛终于不见了，可是想不到走了长亭还有别人。
自那晚宇文邕恍惚唤她隐雪之后，他便再也没有到别苑来，一别已是数日。萨玉儿除了日常生活之外，所做最多的便是坐在院子里发呆，不再翻墙不再逃跑。
她说不清自己究竟是怎么了，明明应该生气的，明明应该愤怒的，明明应该抓住一切机会逃跑的，可是如今每当她想起宇文邕抱着她，在她耳畔轻声呢喃“我喜欢你”的时候，她都会面色发热，不自觉地心里紧张，然后嘴角微扬。
此刻的她怕见到宇文邕，怕他还会像那晚一样发狂，可是心底竟又有一丝丝期盼想见到他。
“完了完了，我一定是病了，怎么会总想着那个混蛋？”萨玉儿满屋子乱转自言道。
“夫人，将军来了！”阿紫兴高采烈地跑进屋子说道。
萨玉儿吓了一跳，站在那里不知所措。多日不见，宇文邕依旧气宇轩昂，眉眼间是不容置疑的霸道气息。待他进门时萨玉儿正纠结着是躲进屏风后还是钻到桌子下，可还不等她思量出结果，宇文邕已经阔步入了门，他眉眼俱笑道：“多日不见，夫人可想念我了？”
萨玉儿冷哼一声，扭过头不说话。
宇文邕像只讨好的小狗一样跑到她身边，笑道：“看看为夫给你带了什么好东西来？”
说着，宇文邕从身后拿出一把金光闪闪的金错刀，通体乃黄金铸成，上面镶嵌着大小不一几十颗耀眼的宝石，萨玉儿本想着不动心的，可是就那样不经意地偷瞄一眼，就立马激动地将金错刀从宇文邕手里抢过来。抽出刀刃，冰冷刀面上映照着萨玉儿笑得欢快的脸。
“你从哪儿弄到这么好的金错刀？虽是通体黄金铸成，却因刀身小巧而并未繁重，刀锋锐利泛着光，果真是把好刀！”萨玉儿哪里还记得刚刚的焦虑，满心欢喜地对手里的宝刀赞不绝口。
见她这么高兴，宇文邕心底也舒坦，他坐下来喝口茶幽幽道：“我特意命人为你铸成的，可花费了好大的功夫，你武功不济，总要有件像样的武器在手我才放心。”
萨玉儿坐在一旁，将手里的刀横放在桌上瞪眼道：“谁说我武功不济了？有本事我们比划比划！”
宇文邕扭过头鄙视般悄声嘟囔着：“又不是没打过。”
还不等萨玉儿还嘴，只见碧莲走进来恭敬行礼道：“碧莲给将军请安，将军，主子谴奴婢给将军送汤食过来，主子说将军最近公务繁忙操劳，特为将军煲了一锅滋补汤，请将军尝个心意。”
宇文邕一顿，自从将芳苓娶进门他便不曾去过她房里，虽然知道她的身份可在外人瞧去总是不好的。他偷瞥了萨玉儿一眼，只见她的面上有些落寞，他却因此而高兴。
“哦？苓姬真是有心了，回去告诉芳苓，说今晚我会去看她，要她做好准备。”宇文邕嘴上虽这样说着，可是眼睛却始终瞄着萨玉儿，暗自窃喜着。男人就是这样，总是能够在女人间的争风吃醋中找到极大的成就感。
“是，奴婢这就去回话。”碧莲高兴地离去。
“既然是人家的一番心意，我自然不能辜负，瞧着可是不错的。”宇文邕打开食盒看到里面的一碗补汤微笑道：“我来尝尝。”
喝了一口之后，他扬起眉毛满是夸张的表情道：“真是不错！可比某人的手艺强太多了。”
萨玉儿实在听不下去了，猛地起身。
“你去哪儿？”宇文邕急忙叫住她。
她回头妩媚一笑轻声说道：“去给将军煲汤。”继而骤然冷下脸转身离去，宇文邕无奈笑着放下手里的碗也跟了出去。
后院中的桃树林此刻已如仙境一般，虽然天气还有些微凉，可是桃花却开得火热。萨玉儿拿着金错刀在花团锦簇的桃树下摇曳生姿，何似练功，倒像飞舞一般柔美轻盈。
宇文邕站在桃树林之外远远观望着她，不禁痴了。
他多想一切都这样简单美好，自此执子之手，与子偕老。
桃花因萨玉儿的飞英旋转而落英缤纷，仿佛是一场桃花雨，漫天无边的飞舞，盘旋，纠缠，纷落。
萨玉儿想起当年在隐梅山下，她和寒冰也这般如仙人一样快活，她吹笛，他舞剑。
自从寒冰消失，她再也没有吹过笛，一次也没有。
很多暗伤，即便不闻不问，不碰不看，却不代表不会疼痛。寒冰就是她心底最深的一道伤，不经意间想起也会让她眉头紧锁，揉碎肝肠。那伤口一点点往深处蔓延，再蔓延，直至四肢百骸，清晰而又刻骨。这份疼痛除她之外，无人知晓。
宇文邕的到来芳苓早已有准备，熏炉已经将床铺熏得沁人心脾，艳丽的鸾烛鸳衾，曼妙的紫色幔帐……芳苓身着殷红的寝衣坐在床边，双手绞着一丝绢帕。
宇文邕的气息越来越近，缓慢的步伐似是每一声都踏在她的心头上。他伸手勾住芳苓圆润的下巴，她温顺地抬起头与他四目相对，他邪佞微笑道：“等急了吧？”
芳苓颤抖着身子不敢言语，只能低眉顺眼地听着。宇文邕突然一把将她推倒在床，真个身体倾轧在她身上，口鼻间呼出的温热气息拍打在她的脸上，芳苓努力扯出一丝笑容，伸出双手勾住他的脖子，抬起头，红唇已经贴近他的面颊。
他冷哼一声，猝然地拉开她的双手，将其如藕的双臂擒在她的头顶，目光犀利凶狠。芳苓的心底一震，自从她认识宇文邕以来，他向来一副温和模样，尤其当她看到那晚别苑中拥着萨玉儿的他更是柔情似水，两人虽是争执，他的动作也极为粗鲁，可是他的目光却是芳苓从未见过的柔和温暖。即便在南宫瑾的眼中，她也不曾见过那样的光芒。
而如今眼前这个目露凶光的男人，竟叫那样决绝的她心底产生一丝畏惧。
“你是谁？”宇文邕低声道。
“我……我是……芳苓……”
“你是谁！”他的声音骤然提高了几倍，怒瞪的双目仿佛要将眼前的人彻底看穿一样。
芳苓心底闪过一抹惊愕，难道她的身份已经暴露了吗？她抖着胆子道：“我是你的苓姬……”
他的眼中充满了愤怒和恨意，他一只手钳住芳苓纤瘦的两只手腕，抵在她的头顶，另一只手捏住芳苓白皙小巧的下颚：“你最好永远记清楚你的身份！千万别忘了……”
芳苓脸上再无笑意，眼睛里闪烁的是无尽的惊愕和恐惧，她不知宇文邕这话究竟是什么意思，“将军什么意思？芳苓不明白。”她的声音如蚊蝇般孱弱。
宇文邕冷笑一声：“你会明白的，但不是现在，现在你需要做的是，尽你所能取悦我，或许将来，我还会想起一丝你的好处来。”
芳苓瞪圆双目盯着宇文邕邪佞近狂妄的眼睛，樱唇嚅嗫着，还未来得及说话便已经被宇文邕低头封住口。
那一晚的窗外春雨绵绵，润物无声。帐下尽是旖旎春色，无限风光。
宇文邕的眼中向来容不得一点沙尘，南宫瑾这样费尽心机将芳苓安插到自己的身边，他不能拒绝，也不能将芳苓送回去，更不能杀了她。此时，宇文邕需要南宫瑾来帮助自己完成大业，他要用另一种方式来惩罚这个处心积虑的女人，他要让她此生都记住对自己玩弄心计，会是什么样的下场。