“拿着玩吧，随时可以吸收里面的灵气。”随手将小块晶石塞给卿凰，关横这才问道：“老兄，你没事吧？”
“多谢小哥相救，好厉害的弓箭之术佩服。”听了这中年汉子的由衷夸奖，关横微微一笑开言：“老兄可是朱旺先生？”
“咦？”中年汉子朱旺不禁一愕：“你怎么知道我的名字？”
“是这样的。”卿凰抢着说道：“我哥哥想请您做一面小鼓……”接着，关横、卿凰和那汉子朱旺一边往他的住处走，一边叙说自己的目的，等到了朱旺住的茅屋，他们也就都说清楚了。
“哦，原来是这样。”朱旺点了点头：“行吧，我虽然有几年没有做过鼓，但是手艺一直没搁下，小兄弟要是不嫌弃，帮你这个忙。”
说到这里，他伸手一敲茅屋的门：“小谦，把门打开，爹爹回来了。”
“是、是爹爹吗？来了……”对方在屋里回答的声音细如蚊音，紧接着，关横他们就听到锁链拖地的哗啦啦声响，门，吱呀一声开了。
一看到那个叫“小谦”的孩子，关横和卿凰同时吓了一跳，因为对方的模样实在是太惨了一点，让二人不由得汗毛倒竖。
小谦看起来也有十一二岁的年纪，和现在的卿凰外表差不多大，但是他可瘦多了，几乎是皮包骨头，瘦骨嶙峋，像只活猴似的，身上虽然穿着衣服，可羸弱的骨架根本无法撑起来。
最重要的是，这孩子的脚上拴着一条粗长的铜锁链，一端还牢牢固定在屋子尽头的百斤大石上。
朱旺此时低声道：“这是我儿子小谦，二位别见怪，我也是有不得已的苦衷，才把他拴起来的。”说到这里，他已经卸下背上的口袋，从里面拿出一整块茯苓递过去：“孩子，吃吧。”
那小谦见了此物，顿时一扫方才的羸弱模样，一把抓去便大嚼了起来，完全不顾上面还有浮土泥巴，一副饿疯了的模样，直看得关横、卿凰暗暗皱眉。
看着儿子三下五除二吃了一大块茯苓，朱旺又从口袋里取出何首乌、灵芝和黄精等药材，一一递了过去，那小谦越吃越快，越吃越猛，突然间，朱旺伸手掏了个空，原来布袋里已经没有了任何东西。
“抱歉，今天只有这些，爹爹明天会去……”不等朱旺说完这句话，瘦骨嶙峋的小谦突然厉声惨号起来：“呃啊啊啊——我要吃、我还要吃啊！”
“小谦，你先忍忍吧。”朱旺这个七尺高的汉子，突然含着泪搂住儿子叫道：“是爹没用，是爹爹没用啊。”
“呃呃呃呃！”这骨瘦如柴的孩子尖叫着发了狂，竟然张开一嘴白森森的牙齿咬在朱旺的肩头，狠狠的撕扯起来。
“呀！”见此情景，卿凰花容失色，关横就要纵过去，朱旺急忙忍着疼叫道：“小兄弟，你别过来，这孩子会变成这样，全都是我造成的，你让他咬吧，只要咬两口，他自然会停下来。”
说话间，小谦咬掉朱旺肩头两大块皮肉，顿时三嚼两嚼吞咽下肚，卿凰急忙闭上眼睛扭过头，不想再看下去。
鲜血，噗嗤啪嗒不断坠落在地，朱旺此时疼得几乎要昏厥过去，可是小谦似乎不想停止，下个瞬间，这孩子倏忽张嘴咬向对方的颈嗓咽喉，关横这次真急了，因为再不阻止，朱旺就死定了。
“呼——”霎时间挪移到这对父子面前，关横轻轻挥掌在小谦脑门上一拍，对方登时两眼翻白昏厥了过去，关横另一只手扶在朱旺肩头，掌心的两生膏立刻就帮他止住了血。
“多、多谢小兄弟。”朱旺咬着牙说出这几个字，终于扑通一下跌坐在地。
卿凰此时帮忙扶着昏迷的小谦，并把他放在了床上，随即问：“大叔，这到底是怎么回事？”
朱旺气喘吁吁的回答道：“唉，这要从我还住在阳城的时候说起……”
原来朱旺是阳城有名的制鼓工匠，和妻子、儿子生活在阳城西面，一家人虽不富裕，倒也过得衣食无忧，其乐融融。
在五年前的一天，有个大老远从陶唐古国赶来的客人，请朱旺制作五十个“兽面鼓”，说是要拿回本族作为祭典用品，非常重要。
朱旺这个人做活认真，讲究精益求精，那客人也是慕名而来，并且拿出了上千金货贝作为酬劳，那可是朱旺十余年辛苦所得的总和，于是他就更卖力的开始制作兽面鼓。
不过，客人提供的大鼓外貌样式、构造极为复杂，就算朱旺再怎么昼夜赶工，他也需要月余时间才能完成，偏偏在最后几天，他家里出了一宗大事。
朱旺的妻子娘家住在郊外，为了不打扰丈夫做活赶工，她带着孩子回了娘家，谁知道那偏僻的荒村恰巧遭到了大批恶鬼入侵，逾百村民无一幸免全部被鬼物吞噬，朱妻把孩子藏进木柜，自己用身体挡住保护……
等到朱旺闻讯火速赶到妻子娘家小村的时候，朱妻已经被恶鬼吃得只剩下上半截身子了，可被藏在木柜里的小谦却是安然无恙。
暴怒、痛苦，让朱旺陷入了疯狂和绝望，他用绳子把小谦捆在自己背上，拿着兵刃四处追杀鬼物，势要为惨死的妻子报仇雪恨，时间飞逝，眨眼就过去了两年。
由于一心只想着去猎杀鬼物，朱旺对背负的儿子极少照顾，他没有注意到，自己越是袭杀更多的鬼物，小谦就变得越削瘦憔悴，最后轻飘飘的只剩下了一把骨头。
这个时候，朱旺才感到不对劲，正巧柜山巫族的族长高甫途经路过他们父子暂时栖身的浊风峡，一见到小谦的模样，高甫只是连连叹息，他告诉对方，小谦得了罕见的“鬼化之症”。
一般幼小的孩童，是不可以接触过多鬼物的，孩子身上具有的灵气薄弱、纯净，会自动摄取鬼气到自己体内，这样久而久之，不但会越来越虚弱，而且随着年龄增长还会变得暴戾嗜血。
对于这种鬼化症，高甫给出的意见就是直接用外力炼化孩子体内的鬼气，恢复他的生机，可是此举有一定危险。
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