军令如山，战役计划确定后，各部立即行动，隐藏在小五台山休整的晋察冀二师、三师部队虽然全凭两条腿行军，依然在鬼子发起攻击前从小五台山赶到了张家口、宣化外围。
这也怪后宫淳过于谨慎，攻击大同他心里没底，三个多月前他就曾率领26师团救援第二混成旅团，伤亡超过五千人却无功而返，幸运的是八路军主力扑向阿部规秀让他逃回张家口，现在虽然部队经过补充战力大增，又有32师团、15混成旅团协助，可他还是心有余悸。
在中国呆的久了他对征服满蒙、征服支那的国策越来越没有信心，中国太大了、地形太复杂了，中国人太多了，支持皇军的很软弱，反对皇军的却很顽强，帝国即使占有兵员素质、战术训练、武器装备、工业体系的优势在铺天盖地的中国军队面前都显得那么苍白虚弱。
自己的前任莲沼蕃中将、同事阿部规秀中将都是帝国骨干皇军精英，可经历了短暂的辉煌就像流星一样湮灭在辽阔的中国大地，中国军队的抵抗意志、抵抗能力超乎寻常的强悍令当初积极鼓噪扩大战争规模的他大为震惊，开战以来几十位帝国将军战死、十几个师团旅团被全歼，几十个将军数万士兵被俘就关押在西边四百公里外的包头，想想都不可思议。
55岁的年龄已然是方面主将，以他在军部的人脉安安稳稳呆上两年就能熬到大将，返回国内坐镇中枢尽享尊荣，可惜偏偏驻守在四面临敌的张家口，彭德怀、聂荣臻、徐向前、傅作义都是中国军队里善战名将，数十万军队把两万多人的蒙疆军压缩在察南一隅。
偏偏占尽优势的他们就是不向张家口进攻，像一群魔鬼一样在自己周围游荡，成天价高度紧张生不如死，再这样下去非得给逼疯了不行。多次提议放弃察南却得不到支持。总算等来了援兵，他以为可以安稳一段时间，谁知杉山元司令官却异想天开地要攻打大同。
大同是那么好打的吗？那里已经成了八路军连接山西绥远的交通枢纽，怎么会轻易放弃？看着中国守军不多，他可知道周围大山里隐藏着千军万马，只要自己一出动肯定会被像狼一样狡诈的八路军死死缠住，轻则遍体鳞伤。弄不好自己这把老骨头都要扔在雁北。
他向杉山元大将报告说蒙疆军前期作战战损较大尚未恢复，增援部队攻击中伤亡较多、物资消耗很大、许多大队留守铁路线，第二旅团尚未恢复可用兵力不足三万，以这样的力量穿越八路军控制区长途攻击战略目标力有不逮，希望方面军放弃攻击计划或是增加兵力。
没想到固执的杉山元依然把华北翻盘的希望寄托在晋北，调来两个铁路守备队接防铁路、增派36师团协助攻击、派来人见与一中将带领大批后备兵员重建混成第二旅团、运来大量弹药物资补充战损。横下心要凭借重兵集团实现重点突破，到了这一步再谨慎也得努力向前，否则就不是好勇斗狠、崇尚进攻、渴望胜利的日本军人的风格了。
他手里有了充足的兵力和作战物资，取胜的信心大大增强，考虑到八路军兵力较多，有必要多路进攻予以分散，决定兵分三路同时发起攻击。拖延了几天的战役骤然打响。
宣化向南穿过一片丘陵就能进入桑干河谷，一直向西可以到达阳原、大同，驻守这里的骑兵第四旅团以及刚刚抵达宣化的36师团将作为侧翼牵制兵团沿着这条线路发起攻击。
城南30里的分水口村依山面河，公路西侧开始化冻的坡地上增加了许多经过伪装的壕沟，王建的骑兵营、韩亮的骑乘侦察连作为晋察冀三师的先头部队开到了这里靠前侦查。
陈伯钧虽然对平原作战有抵触，可他是老党员，服从上级命令是共产党将领的基本素质，当总部、军区做出防御部署。安排三师在南线逐次拦截的命令下达以后，他还是坚决执行的，把部队全部拉到作战地域，让最有战斗力的郑江一团放在最前面试探敌人的虚实。
郑江虽是西路军出身，在陈海松手下时只是个连长，在张振宇手下才逐步当了营长、团长，擅长于偷袭、伏击。正规化的正面作战能力也不足。狼山阻击沿用山地游击战战术分散配置造成二营被围几乎全歼，三营救援中伤亡过半，只剩下在外围机动的一营损失较小。
撤回小五台山受到老领导刘钢的严厉批评，十几天来一边调整建制接收安排地方部队补充的兵员。一边重新学习防御作战条令，组织部队练习土工作业、埋设地雷、步炮协同。
接到出战命令咬牙切齿地率领一团赶到草帽山准备复仇，和陈师长一起观察地形、选择预定战场、制定防御方案。陈师长临走时反复强调一线人员要少，二线重火力要分散配置及时转移发射阵地，三线预备队隐藏在反斜面及时支援前方并对空警戒，打退敌人进攻后不要恋战，在敌人炮火压制前迅速向下一道阵地转移，交替掩护有序后退。
阵地后方的炮兵要集中使用分散配置，建立多个机动发射阵地，提前划定覆盖区域、测定射击诸元形成局部火力优势，工兵在阵地正面侧翼500米外布设雷区，开挖浅壕，破坏公路、最大程度上限制敌人机动力。派出一支侧击兵力对敌炮兵阵地、后勤分队实施打击。
要求一团必须在这片丘陵地区坚守三天以上，为二团、三团的坚固阵地防御争取时间。
郑江不敢怠慢，命令二营三营在丘陵边缘的水泉村开始构筑大纵深防御工事，顺着公路连绵十几里，炮兵连、重机枪连开始构筑发射阵地提前测距、工兵开始破坏道路、布雷。
一营和侦察连因为是骑乘部队，机动性强在主阵地前方游击侦查，对敌先头部队突袭打击后退入西面的草帽山中，敌人大队伺机袭扰敌人后方运输线和炮兵部队。
王建在昌平北边燕山里收获不小，在延庆怀来之间也占了不少便宜，高高兴兴回到驻地才知道二营三营在阻击战中伤亡惨重。暗自庆幸之余收起轻视之心，暗自恶补防御战术。
受领任务后开始向宣化搜索前进，在便于进入山区的分水口村驻扎下来设下伏击阵地，韩亮则带领侦察连趁夜继续北上侦察，发现鬼子已经进驻洋河南边的沙河镇、控制了洋河渡口，便留下观察组监视敌人动向，返回分水口村跟王建商量伏击战斗的组织以及撤退线路。
直到第三天师部传来情报。鬼子会在明天发起进攻。期间不时有鬼子飞机和骑兵小队沿路搜索巡查，总是夜里修工事白天充分伪装的一营伏击阵地里只有一个排保持警戒，大部分人所有马匹都在阵地后方的山谷里隐蔽休息，巡逻小队始终没有发现眼皮子底下的伏兵。
当日天亮前王建指挥部队进入阵地隐蔽，韩亮则做好突击准备。十点左右侦察组回来报告，宣化城里的大队人马出城通过洋河渡口。沙河镇大股骑兵在汉奸保安团引领下沿公路南下，王建冷冷一笑，最后检查了伏击阵地的伪装和各连火力配备情况，命令做好战斗准备。
真是冤家路窄，来的正是在昌平大山里交过手的骑兵集团，不过这次是第四旅团，虽然称作旅团。其实只有一个联队。骑兵集团下属第一、第四两个旅团，第一旅团在关中全歼，在津浦路机动的第四旅团25联队升格为第一旅团，26联队升格为第四旅团赶来华北助战。
四十岁出头的桥本通义大佐此前是中佐联队长现在升了一级担任旅团长相当嚣张，配合32师团进攻中穿插勇猛迅速，不仅完成对守军的包围，还凭借着强大冲击力击溃增援的八路军，比受地形地物影响、速度较慢的装甲兵更具有机动性。受到木村兵太郎的高度评价。
此次配属36师团在南线进攻他更是踌躇满志，别看自己的旅团只有四个骑兵中队一个重机枪中队八百多人，可在不善于平原作战的八路军步兵面前绝对是令人恐怖的存在，一路打进大同身上不知要积累多少功勋，自己的领花肯定能变成令人羡慕的一颗金星。
终于得到了进攻命令，他立即率领第四旅团出发，此前搜索小队和航空兵侦查部队已经对前方进行了搜索。只是发现六十里外山前水泉村一带有小股游击队活动还构筑了防御工事，他要尽快赶去在航空兵配合下消灭那些土八路，为36师团打开进入桑干河谷的通道。
二三十里对骑兵来说不算什么，只用了一个多小时很快到了甘台子村。此时两面地形开始出现较大起伏，即将进入丘陵地带，看着保安团因为不适应强行军在马上东倒西歪的样子，心里一阵鄙夷，这些察哈尔、热河的马贼悍匪，被八路军打得无处安身跑来寻求皇军庇护。
经过他的认真挑选从两三千人里挑了这三百多不吸鸦片、身体强壮、马术精湛的跟随行动在前面探路，可惜军事素养太差，很难指望他们发挥作用。想想36师团搜索队可能被落下的远了，舞传男中将叮嘱不可过于冒进，还是等等他们吧，于是下令休息吃干粮。
他这一休息，五里外王建的伏击部队得到潜伏哨传回来的敌军情况，得以从容调整部署，等三百多杂色服装的汉奸平安通过河边的一处坡路，桥本大佐跟着鬼子骑兵一脸轻松地打马向前。猛然间大地一阵颤动，长长的骑兵队伍发生了连环的剧烈爆炸。随之而来的是十几挺机枪炒豆般的欢叫，公路上顿时烟尘蔽日、人仰马翻。