正当蒋先生苦思冥想华南退敌之策时，广东潮汕地区已经乱成了一锅粥。一夜的枪炮声、火光、哭喊、死亡导致的恐惧像传染病一样迅速经过无人安抚、组织的民众、溃兵向外蔓延。当官的跑了、当兵的跑了、有钱的跑了，咱们也别傻等着了，无助的人们拖家带口逃离战火。
他们所过之处添油加醋的描述引发后方更大的恐慌，敌情被不断放大、越传越邪乎。，鬼子炮舰塞满了港湾、炸弹炮弹多的像下饺子，我们亲眼看到鬼子兵端着长枪见人就杀，汕头杀得血流成河呀！快跑吧，当官的、当兵的都广州跑，没人管咱们，留着就是等死！
这样的恐慌以前出现过大都是虚惊一场，飞机扔几颗炸弹吓唬吓唬咱老百姓就完事，逃亡就那么好，破家值万贯，攒下这点田产庄院、牲口家禽可是不容易，出趟远门就伤一次元气，老老少少的颠沛流离可是要遭罪，等余老总派了铁军来，兴许就能把小鬼子赶下大海！
一大家子人一边收拾紧要物件一边紧张地打听着消息，观望到天光大亮，乖乖不得了呀，不仅南边的汕头烟尘蔽日、东边的潮州也是浓烟滚滚，更多地难民从东边急急涌来，可怕的消息让所有的希望破灭，小鬼子成千上万、打着手灯、飞檐走壁，潮州城一个照面就破了。
谁说不是呀，一两千官兵有枪有炮，愣是把城给丢了。起初还看到官长招呼手下还击。听到些枪声、手榴弹声，打着打着就没影了。县长、团长、会长全跑了，我家住东门外，算是跑出来，城里的都给堵住了，哭喊震天、凶多吉少呀，鬼子就在后面你们也走吧！
天呐，镇长不是说余老总把沿海的鬼子据点都扫平了，小鬼子再也不敢进犯南粤了吗？镇长呢？邓老财、汪大户呢？头天还镇子里收缴抗战捐、爱国捐的保安团呢？什么。人家下半夜就套车去梅州了！靠他老母的咱小老百姓捐钱建民团，全成了他们的护院家丁！唉，什么世道哟！孩他娘，咱们也走吧，我背着娘你把孩子领好，啥时候了还顾得上猪了鸭了的！
随着越来越多的家庭加入，潮汕几条公路上到处是盲目逃难的民众。飞机。涂着红红圆圈的灰色飞机三五成群地尖啸着从慌忙躲避的难民头顶飞过，不时对着人群扫射，血淋淋的惨剧就在眼前激起更大的恐慌，哭喊声里以家为单位的中国社会组织形态暴露出缺乏组织的弱点，大家只顾着自己家人，四处寻找着可以避过灾祸的藏身之处、安身之所。
难民们直到过了揭阳县城才遇见一支数百人使用轻重机枪对空射击驱逐鬼子飞机的国军。地上一架解体燃烧飞机说明他们很有战斗力，一个年轻的国军少将两挺机枪十几个穿着花花绿绿怪模怪样军装的士兵把守着道路，招呼百姓快速通过到后面歇息，威严地命令所有撤下来的军人到一边集合，十几个试图继续逃跑的粤军官兵横七竖八地躺在地上。
更多的自卫军士兵态度和蔼地用客家话、闽南话引导难民们来到后边的树林边喝水歇息。告诉百姓不用惊慌，八路军会打退鬼子进攻的。叮嘱百姓尽快后撤，尽量远离大路，前面丰顺、揭西都有八路军、自卫军设置的安置点，提供住宿、饮食，民众自卫团会沿路维护秩序、组织防空、打击趁火打劫的坏分子，建议乡亲们先到那里去避一避。
军队就是百姓的主心骨，见到这些有组织的、和善客气的子弟兵百姓这才稍微安下心来。得到保护和指点的民众喝了点水，稍作歇息继续赶路，头顶上鬼子飞机还在嚎叫，高岗上机枪、机关炮喷吐着火舌告诉人们这里很快会变成战场，手无寸铁的百姓还是赶快离开吧。
他们拖儿带女地走了，夹杂在他们中间的穿军装、穿便装的粤军士兵被荷枪实弹顶着日本钢盔的八路军士兵拦截下来，集中在山脚下的小树林里，军官士兵被隔离开，收缴的枪支弹药堆了一地。有干部在登记他们的姓名、年龄、籍贯、番号、军衔、军龄等资料。
眼看着难民渐渐少了，少将走到衣衫不整、惊惶不安的近千名士兵面前，朗声说道：“本人是华南空军基地揭阳机场司令孙可奇，各位都是64军187师的兄弟，一个月前来揭阳帮助咱们飞虎师修过机场，也算是并肩战斗过的同袍兄弟，之所以把各位拦下是要你们留下继续履行保卫家乡、保护百姓的军人职责，不要让更多地乡亲背井离乡、家破人亡了。”
众人更加恐慌，不知所措，低头不语，一个30多岁的上尉起身说：“报告孙将军，鄙人187师561团一营三连连长蔡觉先，全营驻守潮州西门外的枫溪镇。鬼子攻打汕头，孔师长命令全旅南下增援，旅长命令我团先行，刚赶到浮阳镇即与日军遭遇，鬼子兵力很大，火力猛烈，我团仓促接战在鬼子冲击下建制混乱伤亡惨重，被迫后撤，谁知身后的潮州城也是枪炮齐鸣，很快团长从城里逃出命令我营断后，抵抗两小时后撤退，到梅州会合。
咱们全营且战且退伤亡过半才赶到这里，营长、副营长、几个连长也跑丢了，没有功劳也有苦劳吧！孙将军是客军、又是空军，咱们分属不同军种没有隶属关系，潮州城外咱们跟鬼子打了，也算尽了心。现如今卑职是奉命归队，孙将军理应厚待，何必为难我等？”
“厚待，你们不怕老百姓骂娘还想要厚待！有点羞耻心没有，知道自己是干什么的吗？现在该干什么吗？你们是军人，是反抗侵略、保护老百姓的军人。老百姓供着你们、养着你们。鬼子来了不去拦截跑得比老百姓还快，一群胆小鬼、窝囊废。看见鬼子就腿软、听见枪声就尿裤、炮声一响撒腿就跑，有你们这样的军队简直是百姓的悲哀、中国的耻辱！”
“长官站着说话不腰疼，那小鬼子冲起来跟疯狗一样，机枪象泼水一样密集，小炮一炸一片，弟兄们黑灯瞎火的啥也看不见，又没机枪又没炮也没阵地没人指挥，怎么打？”
“就地卧倒。利用地形地物组织火力呀，你手里的七斤半是吃素的？你屁股后面挂的手榴弹是留着下崽的？你一个连百十号人组织好守十分钟就能稳住战线，掩护其他部队建立起更厚实的防线！你们一个团上千人竟然一起向后退，留着鬼子交给谁收拾？”
粤军溃兵们被他的质问噎的喘不过气，是奥，战术书里好像是这样要求的，可当时他老母的怎么就全忘了呢？孙可奇可不管他们怎么自责。连这么简单的战术动作都不会，这些年的兵白当了。“实话告诉你们，老子已经把你们张达寰团长、野战补充团团长罗织寰截下来了，那片林子里还有一千多你们这样的逃兵，老子就是要让你们看看鬼子既不是神也不是妖魔鬼怪，跟你们一样也是人。子弹打上也会死，只要咱们敢于拼命一样能打的他鬼哭狼嚎。
老子就这八百人，就要在这里阻击敌人，杀杀鬼子的威风，你们有种的还当自己是军人的就拿起武器跟着我们战斗。没胆子的都给我呆在远处林子里去认真看，不许出声、别想着逃跑。否则我的手下会对你们执行战场纪律，等战斗结束我再跟你们谈谈。”
太他老母的欺负人了，咱们老广啥时候怕过死！蔡觉先被激的跳起来恨恨地说：“孙将军，你们八路能打，咱们粤军也不是孬种，有本事没本事咱们打过了看，我参战！”
官长带了头其他的也只好附和着要打仗，孙可奇扫了眼目光含怯、表情犹豫、身体单薄的败兵一眼不客气地说：“你们还算有点勇气，不过我得提醒你们，鬼子火力猛、打得准，突击猛，又有飞机支援，技能差的就别上去送命了，回去好好练，练好了再找鬼子拼命。”
人家说得也对，咱才打了几次实弹呀，上去只怕也是送死，算了，坐这看着吧，一阵踢踢通通只剩下百来人还站在八路少将面前。孙可奇也不责怪，给剩下的剽悍官兵们讲了下战场纪律，要求他们以战士身份编入八路军各班排，坚决服从班排长指挥，得到应允。
又有几架鬼子飞机飞来，在炸了好多遍的公路上、远处的机场上来回侦察扫射，而八路军也停止了对空射击，把缠着布条、插着草叶的轻重机枪、机关炮等全都搬进了伪装的很逼真的战壕里，刚才硝烟弥漫、异常喧闹的公路上不见一个人影。
县城方向枪声零星传来，不是有逃难的百姓匆匆而过，却不知道眼皮底下藏着数百精兵。岭南的四月天气渐热，中午的太阳更是火辣辣地炙烤着大地。溃兵们躲在林间啃着干粮，汕梅公路扬起烟尘，一个中队的鬼子兴高采烈地乘坐缴获的六辆美国道奇六轮卡车向前疾进。
他们有理由高兴，原本以为为遭受较大损失的夜间登陆出奇的顺利，一顿舰炮轰击，城里的男女老少、军人百姓全像是听到发令枪声似的扛着大包小包朝着四面八方拼命地跑，追都追不上！根本没人阻击拦截，城里城外的大火还是皇军扑灭的，据说他们都发了财。
夜战的部队开始休息，他们这些才上岸的部队得到大佐阁下的命令，抢占遭受轰炸、无兵把守的揭阳机场，掩护工兵部队维修机场，供陆军航空兵使用。看着空阔的山前冲积平原、清澈平静的榕江北河、河水里倒映着的蓝天白云青山绿树，心情激荡，这都是皇军的了！
鬼子兵们愉快地唱着军歌欣赏着迥异于家乡的美景，根本没有意识到危险的临近。
离公路不到一百米的暗壕里，蔡觉先按照一个小班长的号令，抱着一杆七九步枪透过伪装网看着公路上渐渐驶近的汽车，听得见鬼子哭丧一样歌声，已经能看得到钢盔下凶恶的面孔了，还是没有战斗命令，他既紧张又期待地握紧步枪准备生平第一次猎杀日本鬼子。
“轰隆”一声巨响，已经跑到前面去的第一辆汽车随着硝烟高高翘起尾巴，二三十个鬼子连同机枪、步枪、装具包、弹药箱被甩出车厢，跟随着散架的汽车厢板抛向远方，只剩下前半部分的汽车燃起大火，被第二辆汽车撞上推出六七米，后面的汽车连忙刹车。
不等他惊讶的嘴巴合拢，小班长已经将步枪伸出伪装网，嘴里大喊道：“打！”一颗子弹已经出膛，击中最后一辆汽车上的机枪手，迅速拉动枪栓再次出枪略一瞄准一枪又打到了一个抽出指挥刀命令部队下车战斗的军曹，看得蔡觉先直发愣，岁数不大身手这么敏捷！
小班长再次推弹上膛，瞥了他一眼再次出枪嘴里骂道：“你狗日的不打鬼子看老子干什么！”移动着枪身锁定目标把一个已经跳下车跪在地上准备射击的掷弹兵撂倒。
蔡觉先这才反应过来，忙伸出步枪，转眼间敌人已经全都下了汽车，一百多鬼子弯着腰端着三八步枪向前跑动，几挺机枪开始火力压制，几个掷弹筒进入发射状态，这可是动真格的了，他的心不由得嗵嗵乱跳，手不由自主地打着颤，勉强扣动了扳机，子弹打在空地上。
小班长已经打完了五颗子弹，收枪蹲下从子弹袋里取出一个五发弹夹，拉开枪栓压进子弹，顺手抽出弹夹，推上枪机，边做动作边看着有些不好意思的蔡觉先大声喊道：“不要慌、深吸一口气，瞄准了打！”随后换了个射击位置再次出枪，清脆的枪声接连响起。
靠他老母的，入伍七八年，跟红匪、桂军都打过仗的，这才安稳了三四年，怎么连枪也不会打了，难不成真是心里太惊慌，怕他日本鬼子吗？毬毛的，有什么好怕的？这才不大一会鬼子已经一半人躺在地上了。小班长一帮人专挑鬼子官、机枪手、掷弹兵打，鬼子根本没有火力优势，飞机也没来，有什么好怕的？咱粤军可不能让这些个八路看扁了！
想着想着，性情平复了许多，再次出枪瞄准一个趴在地上的鬼子兵扣动了扳机，子弹听话地钻进了暴露在外的肉体里，兴奋地大叫道：“老子打中了！”