人人都知，欧阳天钰眼高于顶，向来是看不起四大家族的。他的目标是与皇亲国戚为伍，最差也要娶个公主为妻。
如今落魄，昔日的狐朋狗友几乎避而不见，如瘟疫一般躲着他，让他无地自容。
在此情况之下，欧阳天钰不低头，只能是死无葬身之地。
若是得到父亲信任，讨好大哥，可能那人交给欧阳天钰的任务，十有八九会成功。到时候他叱咤风云，统领四大家族，定会风光无限。
“父亲，都是孩儿不孝，才惹得您生气，病了许久。您要打要罚，儿子都虚心接受。面对列祖列宗，儿子绝对不会动摇。”欧阳天钰信誓旦旦，不肯离开。
叶瑶赶来，许久未见的儿子清瘦了不少，引得她一阵哽咽。
“老爷，就饶了孩子吧！都是一家人，何苦要闹得这样难堪？”叶瑶出言劝阻。
“都是你，若不是你在儿子身边怂恿，怎么会有这样一个逆子败坏家中名声？”欧阳景把所有的过错归咎于叶瑶的溺爱。
吵归吵闹归闹，有叶瑶坐镇，欧阳景也不敢多言。
当日欧阳天钰的大逆不道，在慈母面前，也就算不得什么了。
几个小厮抬来热水桶，放在了欧阳天钰的房间。褪去了一身脏衣服，欧阳天钰顺势滑进了浴盆，白色的蒸汽包裹住了他的身体。不过是一炷香的功夫，他苍白的脸色便有了些血红。
看着熟睡的儿子，叶瑶心中泛起一阵酸楚。
“不要打扰他，让二少爷好好睡。你们就在旁边看着，勤加些热水进去。”叶瑶在一旁吩咐道，闪身出了欧阳天钰的房间。
未等叶瑶的身形消失，欧阳天钰便张开眼睛，若有所思。
夜色已沉，凌云山庄陷入一片静谧。
趁着众人熟睡，欧阳天钰徒步走下山去。几乎是天明的时候，他才回到房里，安睡得像一个刚出生的婴儿。
第二日一早，欧阳天青准备面圣，却被叶瑶给拦了下来。
欧阳家从不参与皇族的政权之战，哪怕是二位王爷之中，有一位是治国奇才并爱民如子。可是叶瑶是叶皇的亲妹妹。
长公主不得参政的规矩，是老祖宗立下来的。欧阳家承蒙圣宠，已经辉煌了百年。若是欧阳天青一意孤行，恐怕会连累凌云山庄的主人。
欧阳天青思前想后，总觉得母亲的话有道理。可是奸佞之人当道，定会民不聊生。
两人僵持之间，宛若来报。
见叶瑶也在，宛若便垂下头去，用指尖轻轻一勾，给自己换了一张脸。
“参见夫人，奴婢给二位端来了银耳羹，您二位要不要品尝一番？”宛若嘴角勾着笑，多亏花颜考虑周到，才让宛若免于责罚。
“放下，你出去吧！”欧阳天青在宛若的脸上扫了一圈，声音低沉。
此时，叶瑶身边的丫鬟步履匆匆，给欧阳天青行了个万福礼之后，却在叶瑶的耳边吹起风来。
叶瑶闻讯，一脸的惊讶。
“人在什么地方？”叶瑶提着裙裾，转身便走。
被忽略的欧阳天青有些摸不到头脑，只好作罢。
花颜
采药归来的时候，看着叶瑶的轿子匆匆的从正门走过，前面还跟着宫里的一个太监，不免让花颜心中好奇。
宛若不动声色，把无意间偷听来的话讲给花颜，引得她一阵惶恐。
不能进宫面圣，如何向叶皇陈述端亲王的斑斑劣迹？之前答应了楚亲王要做的努力，恐怕要半途而废了。
关于叶瑶的去向，花颜心中也猜个八九不离十。
皇宫之中，灯火摇曳。
幔帐之后，一个形如枯槁的男人立在窗前，风一吹，便是轻轻一晃。
“皇兄……”叶瑶压低声音，轻轻地唤道。
“你来了？坐吧！”叶皇转过身来，眼眶深陷。
如此恐怖的男人，令叶瑶心中一凛，差点跌坐在地上。
当年那个叱咤风云的翩翩少年，已经垂暮老矣，不似当年那般灵动优雅了。
叶瑶未敢起身，只是跪在远处不动。
“早晚都是要面对这一天的，朕心中有数。既然时日无多，便不要霸占这个位置了。让欧阳天青回来，朕要让他登基为帝……”叶皇最大的心愿，便是如此。
多年前的那个午夜，叶瑶记的清清楚楚。
怀胎十月带来的苦楚，只有为娘的心中一人明白。叶瑶挺着大肚子，艰难地向前移动。身边的两个丫鬟搀扶着她，异常小心。
腹部传来的丝丝疼痛，让她心中抽搐。几番折腾之后，叶瑶倒在了众人眼前。
欧阳家上下精神紧绷，欧阳景立在花园中，等着孩子出生。
里面的女人撕心裂肺地叫着，稳婆出来又进去，清水变成血水，血水又变成清水。
折腾了大半宿，叶瑶难产，几乎命丧黄泉。
三个时辰之后，稳婆起身出门，向欧阳景报告，是个少爷。
欧阳家人声鼎沸，来往祝贺的人物，皆是京城的达官显贵。
可是没人知道，同一天，在叶皇的后宫中，有一个位分极低的嫔妃也诞下麟儿。
此女天生娇媚，得叶皇喜爱。可是后宫中的孩子，都是难将养的。五花八门的死法，让叶皇心灰意冷。
若是把心爱的儿子放在后宫，定会遭人暗害。
心生一计的叶皇无奈之间做出了一个大胆的决定，把这个孩子送出皇宫，交给妹妹抚养成人。
叶瑶大出血，找了两个宫中太医，都没有用处。一个民间的郎中被世人称为妇科圣手，他出马，才勉强保住了叶瑶的性命。
只是叶瑶的孩子，先天不足，胎里带来的一身青紫，触目惊心。
叶瑶压抑的哭声令人动容，她的孩儿刚刚出生，就要面对这样无情的生离死别。
说到底，还是老天不曾眷顾她半分。生于皇家，杀戮太多，这是妥妥的报应。
叶皇下令，将婴孩儿交给叶瑶抚养。
刚刚失去孩子的叶瑶痛不欲生，却见一个婴孩儿被抱到身边。小小的脸蛋，粉扑扑的，见人就笑，彷佛是与生俱来。
那么柔软的孩子，成了叶瑶所有的精神寄托。哪怕是欧阳景极力反对，叶瑶也要留下这个孩子。
叶皇的儿子，就是天之骄子。
养在皇宫之外，定会招来杀身之祸。
思来想去，一心效忠叶皇的欧阳景，终于认下了这个孩子，不动声色地偷龙转凤。
而那个婴孩，便是欧阳天青。
皇族的秘史多半是烂在肚子里的故事，所有见过欧阳天青的人，无一例外地被杀了。
就连那个妇科圣手，救了多少人的命，仍旧被欧阳景一刀解决。
此事，是皇家天大的秘密，只有死人是不会说话的。欧阳天青出生带来的杀戮，已然注定了。
叶皇身体每况愈下，已经支撑不了多久了。膝下子嗣稀薄，叶皇如此思量，也是个上上之策。
“瑶儿，这些年委屈你了。你……愿意让欧阳天青认祖归宗吗？”叶皇踉跄着走过来，身边的老太监低头不语，一脸的沧桑。
叶瑶踟蹰半晌，未曾说话。
这孩子，是叶瑶一口口喂大的。他呀呀学语，他踉踉跄跄走路，他拿笔写的第一个字，他骑马从马背上摔下来，他抱病在床，日日吃那苦药……哪一次不是叶瑶陪伴在测？
家族的争斗从未停止，欧阳天青成为叶瑶最骄傲的儿子。叶皇想要把孩子要回去，安放在杀机四伏的龙椅上，叶瑶怎么能心甘情愿？
“皇妹愿意……”叶瑶颤抖着嘴唇，低声道。
一道圣旨，捧到了叶瑶的面前。
外面的两位亲王如何争斗，不过是为了让欧阳天青坐收渔翁之利。叶皇的盘算，总是那么自私而残酷。
对待自己的亲手足是如此，对待自己的儿子，亦是如此。
看着空荡荡的后宫，叶瑶一个趔趄，差点从台阶上摔下来。她从不亲手杀人，也不会怂恿他人害人。如今，围绕着欧阳天青的杀戮，又要开始了。
何时才能结束呢？
晚饭时候，叶瑶才被宫中的轿子抬回来。一脸疲惫的她，几乎是被两个宫女给架进门的。
“这是怎么了？进宫的时候人还好好的，回来时。为何就……”欧阳天青起身，关切地看着母亲道。
“无妨，只是吹了风，染了些风寒，走不动了。”宫女的脸上带着莫名的冷漠，让欧阳天青心中不悦。
花颜见状，搀扶着叶瑶，进了后宅。
外面雷声大作，已经入了深秋，却也雨水不断。
枯树枝被狂风卷起，好不容易开的海棠花，一夜间都被吹落了。
外面的寒冷，又增色一分。
“您没事儿吧？心悸导致的全身瘫软，可是宫中那些庸医不肯好好医治，才会误诊？”花颜明知叶瑶有意隐瞒，却委婉地询问她想知道的事实。
“欧阳天青本是天之骄子，叶皇的儿子……”叶瑶几乎没有迟疑，便把这个隐藏了二十几年的秘密脱口而出。
“你对儿媳胡说什么？”欧阳景闻声赶来，不免出言训斥。
叶皇时日无多，需欧阳天青回去继承大统。为今之计，是让两位亲王自相残杀，以便欧阳天青笼络人心，早登大宝。
欧阳天青夫妻二人，本是一条心，还有什么不能坦诚相待的吗？
来人关起门来吵架，遣散了一众奴才，才肯安心。
（本章完）