深夜，那天送了戒指的章博涛一身黑色斗篷，悄然出现在城主府偏厅里。
他的感受和白天影翼几乎一模一样，四周都是漂亮的小妖精端茶递水也就罢了，这薛牧还浑身都是女人的香味儿，也不知道刚刚和哪个妖精滚了床单刚起来。
如果让他知道心中腹诽的妖精就是薛清秋的话，更不知道会是什么心情。
但他的想法和影翼不一样，他对这种生活一点都不排斥，相反很习惯。他们章家是在心意宗和纵横道两头下注，纵横道的奸商们就不提了，光说心意宗，看潘寇之那六剑侍的排场，就知道从心意的宗门和慕剑璃那种剑道是两回事，本身就带有几分浮华之气。
而这章博涛自身也不是精研武学的那种。作为灵州本地大族，族中各种方向的人才很多，章博涛的研究方向是阵法，此外他还有一个身份：他是个士人。
此世的士人和薛牧的世界概念也不相同，朝廷取士不是科举制，而是类似于察举制，由地方官员考核推荐。推荐的依据也是无视诗赋文学的，除了品德之外，主要依据的是民生才能，劝农务桑水利赈济等等各方面的。作为传世家族，显然会是更加侧重这类方面，和朝廷的属性直接吻合。
换句话说，除了江湖上的布局之外，这些家族是天然对应薛牧城主本职的，这位章博涛直接就是可以在薛牧手里推举入仕的那种，所以当初薛清秋曾说过，如果薛牧是个合格的城主，到灵州第一天就该见见这些世家。
可惜我们不负责任的薛城主到灵州这么久了，还是第一次接见世家中人，城主职责更是一个字都没过问，连图章都丢给属吏自己玩去了。
章博涛除下斗篷，很有风度地对上茶的少女道了谢，又对薛牧笑道：“城主深居简出，不见外客，却原来是过着这等神仙日子，换了是章某，怕也是懒得出门见人了。”
薛牧抿着茶，呵呵笑道：“薛某初来乍到的，哪比得上章家八百年富贵。”
这话听着像是奉承，可章博涛怎么听都有一点带刺的味儿，谨慎回答：“章家还需薛城主带挈。”
说来他也是蛋疼无比，以前的城主不说巴结他们这些世家，好歹也很是依赖。可眼前这位真是与众不同的，城主职责直接当个屁，城主权力也毫不在意，压根就把自己当个江湖人看待。而你在江湖角度去看他吧，那更完蛋，人家是星月宗大总管，不管你搬出哪个后台，人家也不会怂你……以往对待历任城主的各类方式全盘要丢到臭水沟里，完全不能套在这位奇葩城主身上，以至于他连怎么跟薛牧对话都得在脑子里先过一遍。
他还算好的，因为一场交易会，意外的和薛牧搭上了关系。其他几个世家更是蛋都快碎了，至今连这位城主一面都没见过。
“带挈不敢当。”薛牧回答得很和善：“薛某对灵州还很陌生，需要章公子这些地头蛇帮忙才是。”
章博涛忙道：“薛城主有什么需要章家做的，尽管吩咐。”
“只是和章公子谈谈生意经。”薛牧笑道：“薛某和章公子初见的缘法，至今还是记忆犹新，感谢章公子的戒指，薛某很喜欢。”
“城主喜欢就好。”章博涛心中略松，笑道：“其实那天试探，大家似乎都对储物戒指不感兴趣，章某还略有些失望的，既然城主喜欢，也算是寻得有缘人了。”
薛牧奇道：“章公子的戒指产业不打算做了？”
章博涛摇头道：“不瞒城主说，我章家世代经营各类特殊饰品，诸如清心吊坠，醍醐玉钗此类。若推广此戒，也只是拓展一个小产品罢了，并不算特别重要的事情。既然众人都不感兴趣，这生意多半做不开的，没什么意义，不做便不做了。”
薛牧想了想：“因为世人并不习惯在手上戴饰物，影响战斗？”
“是的，哪怕明知道此戒并不影响战斗，但人们没有形成在手上戴东西的习惯，自然也就无法取代乾坤袋，费力推广也不见得有什么收益。”
薛牧轻轻敲着椅子扶手，沉吟下去。
章博涛试探道：“城主莫非有意？”
心中暗道如果你真感兴趣，那就是赔本生意咱们也做了。
薛牧醒过神来，笑道：“我有个故事，不知章公子想听么？”
章博涛笑道：“城主的小故事名传天下，博涛岂有不想听的道理？”
“这个可不是那种故事。”薛牧自嘲地笑了笑，又道：“话说有两位鞋商出海到了一处新陆地，也有人类聚居，两位鞋商便考察了一番生意。结果他们发现当地人都是不穿鞋的，第一个鞋商认为既然如此，鞋子在此地没有销路，便回去了。第二个鞋商花了很多时间，尽力让当地人发现了穿鞋的舒适，从此风靡倾销，富可敌国。”
章博涛沉默半晌，苦笑道：“有理，但很难。毕竟穿鞋确实比不穿好处大，可戴戒指却不见得比用乾坤袋有什么优势，成本还高出了许多。”
“优势当然是有的，少带个容易掉的袋子还不是优势？虽然这个优势不算大……”薛牧微微一笑：“关键在于，风潮的形成，有时候并不需要真有什么优势的。”
章博涛肃然道：“请城主指点。”
“如果章公子真的有意和薛某合作，那明天的炎阳归宗之典，章公子自会得到答案。”薛牧淡淡道：“章公子可想清楚了？”
薛牧这话里明显另有意思，章博涛心中一凛：“城主此言何意？”
薛牧声音冰冷：“我会为了合作伙伴而进行特殊安排，否则没有必要节外生枝。章公子需要确定的是，章家究竟是我薛牧的合作者，还是某些暗涌之中的水花。”
章博涛瞳孔微微一缩，半晌不言。
薛牧也不催，只是靠在椅背上悠然品茶。
良久，章博涛忽然笑了起来，叹着气道：“说句实话……章家从来不在乎灵州姓什么，甚至不在乎大周姓什么。如果城主的安排确实能让章家得益，那些人的事，章家管他们去死？”
薛牧也笑了起来，这很纵横道，这很心意宗，这很……世家。
听到世家概念的第一时间，薛牧就和自己认知中的世家对上了号，两个世界在某种程度上还是有些共通的地方。
为什么不是章家家主来见城主，而仅仅是一介公子来？而薛牧竟也不意外，丝毫不觉得被轻视？
因为大家心照不宣，他薛牧也不过是这些世家多方下注的其中一方罢了。
再扩展开，章博涛所代表的还不仅仅是章家，而是灵州很多类似家族的共同心态，他们只会站在胜利者一方，重视的只是自己家族的利益与传承，至于别的什么，从来不重要。