41.第 41 章

主仆俩刚回到小院, 听见动静的惠娘就迎了出来,抬手替江晚芙脱了披风,在门口抖了几下, 口里催促道, “娘子快进屋, 炉子烧着呢。”

说着, 扭头唤纤云倒热水。

江晚芙坐下来, 接了茶盏,喝了几口,坐在炉子边烤火, 见惠娘挂了披风走过来了,开口问她, “阿弟那里的炭火够用么?”

惠娘应道, “够的。您放心, 奴婢方才去送甜汤的时候,书房里暖烘烘的。”

江晚芙听了这话, 放心了,点了点头,没说话了。

炉子发出噼里啪啦的声响,屋里也静悄悄的,江晚芙闲着无事, 便叫纤云取了竹篮里, 捻了根红绳, 低头打着络子, 正打到一半, 听得院里传来动静。

惠娘忙出去察看,过了好一会儿, 回来道,“娘子,是两个大箱子,瞧着挺沉,来人说是老爷叫送来的,奴婢叫他们暂时放在西厢房了。您过去看看麽?”

江晚芙闻言,自然很快想起先前在正院的事,点点头,起身道,“过去看看吧。”

到了西厢房,一进门,果然是两个大箱子。四四方方,描金铜制的钉鼻纽,四面雕刻着吉祥云纹,两侧各有一个鎏金铜制的拉环,算得上精美。

江晚芙怔了怔,惠娘已经上前,将锁开了,打开了箱子,露出木箱里的东西。

满满两箱子的丝绸。各色都有,四季所用亦有。

惠娘瞧了眼那丝绸,没作声,江晚芙却点点头,道,“盖上吧。”

苏州有个旧俗,算是老人们口口相传,若生女,便要在家中栽一株香樟,女长一岁,香樟长一年,待到嫁女之时,香樟长成可用之材,栽树之人若还在世,亲手伐下,再请木匠,用这樟树,打两只箱子。箱子做好,装满丝绸,添进嫁妆里,当做喜头。

“两箱丝绸”,寓意着,“两厢厮守”。是家中长辈,对出嫁女婚姻美满的由衷祝愿。

江晚芙出生时,江父已经在苏州为官,同僚听闻他家诞下千金,便提了这苏州生女种树的旧俗。江父回来后,便亲自栽了这一棵香樟树。

这些事,江晚芙还是从祖母口中听到的,在祖母的那些话里,她小的时候,似乎是被父亲所疼爱的。祖母这样说,大约是不想她怨恨父亲,但其实,没什么可怨恨的。

他生了她,也养了她,没有短她吃穿,无非是待她冷漠疏远,但这世上,哪有谁必须待谁好的道理?她也不是小孩子了,怎么会因为得不到父亲的关注,便哭闹不休,满腹委屈?

那都是小孩子才会有的想法。

她不恨他,但也不会毫无芥蒂的亲近他,江晚芙有时候会这么告诉自己,人和人缘分,有长有短,譬如她和母亲的母女缘分,虽短却浓,母亲早逝,她永远怀念着她。再譬如她和父亲,他们的父女缘分,大约也只有那短短几年。

有些事情,强求不得,她也不去求。断了就是断了,要拿得起,放得下,哭啊闹啊,都没用,反而很难看。

江晚芙抿唇朝惠娘笑了笑,道,“放进嫁妆里吧,挺好的寓意。”

惠娘小心看她,见她神色平静,面上浅浅笑着,仿佛并没什么不高兴,才颔首应下。

.

翌日,江父带着杨氏和长子去了国公府,至于江晚芙,倒是和龙凤胎弟妹留在家里。

耀哥儿和眉姐儿留在府里,是因为年纪太小,带出门怕闹腾。江晚芙没去,却是因为,江父等人去国公府,面上说是拜访老夫人,可实际上,就是去商量婚期的。

赐婚的圣旨已经下了几个月了,京城到苏州,一来一回,路上就耽搁了许久。江父又是地方官员,亏得入冬后本来就有地方官员进京述职的传统,否则他一个地方官员,是不能离开辖地这么久的。

饶是如此,不等过年,他们也是要赶回苏州的。

所以,婚期大约只会早,不会晚。

果不其然,江晚芙用过午膳,正在院里晒梅花干,她打算用这些梅花做个靠枕,摆在屋里,淡淡的香,靠着仿佛置身于梅树下一半,又惬意又风雅。

刚晾好,正屋就来了人,是杨氏得用的心腹嬷嬷,见了江晚芙,倒是恭恭敬敬磕头行礼,得了应承,才起身道,“奴婢来传夫人的话,大娘子同卫世子的婚期,定在下月初九,还请大娘子安心待嫁。”

说罢,还不忘说了几句吉祥话。

江晚芙倒早就猜到了,今日肯定是要把婚期定下的,只是下月初九,倒比她想象的还要更早一些,点点头,惠娘就送那嬷嬷出去了。

过了会儿,惠娘回来,摇头道,“还真是稀奇了,头回见这婆子给娘子磕头,这毕恭毕敬的模样,要不是那张老脸没变,我还真以为自己认错人了呢。”

这等子婆子,在正院伺候的,哪个不是拜高踩低的,知道她们娘子不是杨氏亲生,便横竖不是鼻子不是眼睛的,往日见着了,摆着个架子,屈个膝盖,都觉得自己委屈死了。

如今倒是知道怕了,竟还磕起头来了?

江晚芙听了这话,倒是没说什么,她如今就是要继母忌惮她,继母越忌惮她,越不敢把那些下三滥的手段,用在阿弟身上。

这后宅妇人的手段,最是杀人不见血,送几个貌美勾人的丫鬟,都算小伎俩。

杨氏是长辈,他们是晚辈,本来就矮一截,杨氏想拿捏他们,多的是法子。譬如在阿弟备考的时候,杨氏来个“病入膏肓”,阿弟生为人子,自然要侍疾,如何有功夫念书?若不去侍疾,本朝可是以孝治朝,不孝的大帽子一戴,别说科举,就是出门结交好友,旁人都耻于同你来往。

这些手段,说出去难听,可用起来,却往往能够事半功倍。

杨氏如今不用,不过是还不到这个时候,这种法子到底上不了台面,用个一次两次,倒也罢了,若三番五次来这一手,对她的名声也不好。她毕竟还有一双儿女,不敢做得太过分。

这些道理,江晚芙懂,惠娘自然也知道,感慨一句后,就道,“奴婢方才听人说,小郎君今日去国公府,很是得陆老夫人喜欢,非要留他在府里念书。同国公府几位郎君,尤其是陆四郎君,两人颇为投缘。”

话音刚落,却见纤云走了进来,福了福身,道,“娘子,立雪堂的绿竹来了。”

“绿竹?”江晚芙倒是一愣,之前来传话的,一直是常宁,今日怎的换了一个,她也没多想,点点头,“让她过来吧。”

纤云应下,转身出去,过了会儿,便领着绿竹进来了。

她穿着身鹅黄的袄子,规规矩矩福身后,道,“世子说,江小郎君刚来京城,他带着他出去走走,恐娘子忧心,特叫奴婢来说一声。另外,世子还叫奴婢给娘子带句话,婚期已定,娘子只管安心待嫁,其它的事,他一概会处置。婚期虽紧,但必不会委屈了娘子的。”

绿竹到底是个没出阁的小丫鬟,说这话时,不由得红了脸,头压得低低的,说罢,就不作声了。

江晚芙也听得面上一红,才算明白过来,今日怎么换了绿竹来传话。这些话,若换了男子来传,那便不合适了。

她缓了缓面上的热,才轻轻开口,“我知道了。”

绿竹福身退出去,纤云赶忙跟上,送她出门。