不知不觉中,庞大的龙鲸船队,在绝望海上已经航行了差不多三个月的时间!
整整七万里的漫长航程,已经被船队抛到了身后。但目前为止,一切顺利得超乎想象。超过五百艘的龙鲸船,只损失了十一艘,还有二十多艘受伤,但在其他龙鲸船的保护下,勉强还能继续航行。随船出海的船员超过两百万人,只有不到百分之二的人、也就是三万多人死于海难、瘟疫和各种意外。
要知道,在此之前,令狐家的船队每次出海,龙鲸船和船员的损失率,绝对都在三成以上。如果按照这样算下来,五百艘龙鲸船,只有四百艘能够抵达破碎大陆;而其中更只有三百艘能够安然返回海角城!超过两百万的船员,至少会有六七十万人死在海上!
或许是因为有鲛人族巨鲸战队的保驾护航、或许是运气使然,现在航程已经过半,损失却如此微小,超过了所有人最好的预期!从出航开始,就一直紧绷着脸的令狐昊,这些日子也逐渐露出了久违的轻松笑容。
如果这么微小的损失能够维持下去,那令狐世家此次规模巨大、前所未有的远航,定然会取得极其丰厚的回报,家族的实力也会因此暴涨一大截!每每想到这里,令狐昊的老脸就乐开了花!
不过就在这个时候,久未碰面的云图,却找上了意气风发的令狐昊!
此时,云图和令狐昊这一老一少,正单独立在艾萨娜女皇号的船头之上。迎着扑面而来的狂暴海风、还有呼啸而至的惊天巨浪,却丝毫不能影响这两人的对话。
只听云图开口道:“令狐前辈,这次有幸随船队一,实在愉快之至!不过,遗憾的是,恐怕有始无终,我们很快就要分道扬镳了!”
听云图这么一说。令狐昊却丝毫不感意外,反而深深点头道:“云公子此行的目的是那处深海遗迹,老朽也不能勉强公子一直随我们同行!”
云图冲着令狐昊微微抱拳道:“不管如何说,多谢令狐前辈这一路上的照拂,将来若有机会,定然会回报前辈和整个令狐世家今日之恩!”
令狐昊受宠若惊的赶紧托住云图,连不迭道:“云公子你这话就见外了!想当初。若不是云公子,我那两个犬子如何有机会加入圣殿战士团,我令狐一族也更无机会获得圣殿的重新认可了!这等大恩大德,已经令我令狐一族无以为报,再也不敢奢求公子格外的恩惠!”
云图直起身来,咧嘴一笑道:“在我心目中。引令狐前辈为忘年交!既然如此,那我也就不再客套了,还有一事想要请前辈相助一番!”
令狐昊却反问道:“云公子所说之事,莫非是要借船?”
“不错!”云图笑道:“令狐前辈果然懂我!那一处海底遗迹并不在此次的航线上,而且还偏离了万里之遥。除了向前辈借一艘船之外,我实在没有别的办法!”
令狐昊早有预料,很快接话道:“以云公子的身份、和对我令狐一族的恩典。别说借船,就算送公子一艘又何妨?可是!”
云图眉头微皱:“怎么?令狐前辈还有难言之隐?”
令狐昊连忙摆手道:“非也,非也!只是云公子,休怪老朽瞎操心,而是这绝望海上太过凶险,以此次如此庞大的船队、再加上鲛人族的护航,也没有十足把握能够抵达破碎大陆。如果云公子一行脱离的船队,只依靠落单的一艘龙鲸船。想要在这绝望海上活下去,几率实在是低得可怕!一旦碰上厉害的海怪,一艘落单的龙鲸船几乎没有自保之力!更何况从这片海域到那遗迹所在位置,并没有安全的航路,一切几乎都是未知的云公子,你身份贵不可言,千万谨慎啊!”
云图眉头一挑。沉声道:“前辈所说是事实。但肩负师尊交付的使命,就算前途是刀山火海,说不得也要闯上一闯!”
“云公子果然好气魄,好胆量!”令狐昊大拇指一竖。赞道:“怪不得云公子年纪轻轻,却已经身居如此高位!老朽自愧不如!”
“前辈过奖了!那借船的事!”
令狐昊笑道:“云公子但且放心!给老朽一日时间准备,明日就给云公子一艘最好的龙鲸船!船上一切,听凭云公子安排!”
“最好的船?”云图咧嘴一笑,跟着轻轻一踩脚下艾萨娜女皇号坚实的甲板,其用意不言自明!
令狐昊明白了云图的意思,老脸上的笑容顿时一滞,跟着讪讪道:“这除了这艘女皇号,所有船任凭云公子挑选!非是老朽舍不得这艘新船,只是!”
云图哈哈一笑,摆手道:“前辈的意思我明白!我也从未奢望,能借走这艘汇聚了令狐一族和鲛人族无数期许的女皇号!如果真借给我,若是遇上什么不测,我恐怕难辞其咎!”
“哈哈,云公子说笑了!”令狐昊赶紧赔着笑道。
云图冲着令狐昊再次抱拳道:“那就多谢令狐前辈了,明日咱们便要分道扬镳!若是有缘,他日再见!”
“老朽预祝云公子此去一帆风顺,马到功成!”
第二日清晨,果然如同令狐昊所说,一艘仅此于女皇号、船身近两百丈长的庞大龙鲸船,缓缓向女皇号靠了过来。
早就准备好的云图、玉玲珑、吕凝香、莫轻语和三位狐族少女,等到这艘名为“黑珍珠”号的龙鲸船靠近到三十丈之内,纷纷纵起身形,从女皇号跳到了黑珍珠的甲板上。
黑珍珠号上,早有船长领着一干大副、二副、水手长等人,等候着云图等人。见到一行人来到船上,船长赶紧恭恭敬敬的迎了上来,冲着云图单膝跪拜道:“在下姚惊帆,拜见云公子,见过众位小姐!”
云图伸手将他扶起,问道:“你就是这黑珍珠号的船长?”
“在下正是!”这船长看长相三十七八岁,手脚长大、面孔黝黑粗糙,粗壮的身材孔武有力,眼神坚毅且镇定。双脚站在左摇右摆、起伏不定的甲板上,就如同钉在上面一样。一看就是位经验老道的海中豪杰。
却听云图歉疚道:“此次倒是连累姚船长和众多船员了,要陪我们冒险走这一趟!我云图有言在先,此行极为凶险,若是各位想要下船,现在还来得及!”
岂料姚惊帆嘴角一咧,沉声道:“令狐族长已经将这艘黑珍珠号,连带这艘船上所有的船员,统统送给云公子了!从现在开始,这艘船和令狐一族没有丝毫干系,我们也已经是云公子的人!是生是死,公子一言而定,何况陪公子闯上一闯?”
“什么?”云图大吃一惊,没想到令狐昊居然真的送了自己一艘船,还搭了满船数千名经验丰富的船员!
“不行,事情不是这样办的!这令狐昊,我找他说说去!”说着,云图掉头就要跳回女皇号去找令狐昊说事。
却听姚惊帆出声道:“公子且慢!令狐族长已经待我等不薄,此行不论生死,船上所有船员的家人都能得到一笔极其丰厚的抚恤金。不愿随公子同行的人,昨日都已经下船,剩下的五千三百八十四人,全都是精挑细选,有胆豁出去跟着公子闯刀山火海的好汉子!如果公子不接受船上的五千多兄弟,那我等就再无出路了!”
“请公子收留!”
“请公子收留!”
在姚惊帆身后,近百名船员首领跪成一片,齐声高呼道。
云图和这些面孔黝黑、常年和绝望海生死角逐的汉子,素昧平生、更从未有过交集!但听到这响彻云天的高呼,也不由的瞬间热血沸腾、心潮澎湃!
“好好好!既然如此,从今往后,你们就是我云图的人了!”
云图颇有气势的大手一挥:“只要我云图有一口气在,就绝不会亏待自己人!跟着我云图,不能保证你们一生平安,却能让所有人过上大口喝酒、大口吃肉、大秤分金的痛快日子!”
听云图这么一说,众人喜上眉梢、士气大振的同时,也有那么一丝丝的惴惴不安,不少人心道:这云公子说的话,怎么这么耳熟?莫非是要带我们落草为寇、去混海盗?
而云图身后的众女,却同时捂着嘴偷笑。在她们眼中,此刻故作豪迈热血的云图,怎么看都是不伦不类,说的话更是不着调!
又是一番场面话,安定了黑珍珠号上所有人的人心之后,云图等人在姚惊帆的引路下,来到了属于他们的房间。和女皇号上一样,这黑珍珠的贵宾房虽然略有不如,但依旧十分奢华宽敞。
安顿好了众女,云图推门走进了自己的房间。岂料刚进门,迎头就碰上了一具香软滑腻的娇躯,几乎撞了个满怀。
云图吃了一惊,抬头一看,居然正是艾薇儿!
“咦?你怎么在这里?”云图本以为摆脱了这个一根筋的鲛人公主,谁知道还是无法如愿!
艾薇儿狡黠的咯咯一笑:“早说了在抵达破碎大陆之前,我会寸步不离的跟着你!你以为偷偷换船能够瞒得过本小姐?休想!我鲛人族所需的战兵和丹药,你还有最后一批没给我。再说,那鲛丹你们不想要了么?”