1月15日，巴鲁鄂行省，提瓦瑟港口。
“报，大统领！带着奇怪目镜的剑客又来了…”
“报，大统领！又有好多剑客一起出现…”
“报，大统领！前锋部队正在溃败，请求支援…”
“报，大统领！前锋部队…全灭！！！”
从第一个传令兵进入营帐起，接二连三的噩耗就铺天盖地袭来，令整个指挥部陷入一片死寂。所有人都停下手中动作，将目光投向正盯着沙盘的男人。
换做以往，不管从前线来多少报告，情况如何恶劣这个男人都会做出最及时的应对，但此刻他罕见的沉默了，任由在营帐前跪了一排的传令兵在原地惶恐不安。
“斯维因大统领…”
出声的副官刚开口，就被斯维因抬起的手阻止，然后在万众瞩目中重重向下一挥，传达了全军撤退的命令，在营帐内引起一片哗然。
“大统领，不能撤啊…我们的粮草已经不足了！”
“大统领，现在必须一鼓作气将敌人击溃啊…”
“大统领，我们…”
来自各部队的参谋官们声音最大，可还是不及斯维因一个简单的转身动作，在他那对布满血丝，看起来似要择人而噬的目光扫视中，全军撤退的命令得以执行。
似是有些心灰意冷，再挥手的斯维因赶走所有人，只留他一人在诺大的营帐内，望着桌上栩栩如生的沙盘默然不语。
咚…！
微不可查的闷声从营帐的阴影内响起，“心力憔悴了吗，将军大人～难道你害怕了？”拉长的嘲弄女声幽幽而来，在桌上炼金灯的光芒中拉出一道妙曼身影。
“不要将懦弱与智慧混为一谈…卡特琳娜。”
开口的斯维因声音异常沙哑，“好好，请…”卡特琳娜善解人意的递上鲜红如血，醇香四溢的酒杯，斯维因却看都不看一眼：“还不到庆祝的时候。”
“您老了呢…”
神情复杂的卡特琳娜勾动鲜红发梢，目光停留在斯维因的黑发上，本该漆黑无比的那里，不知何时掺杂了几缕灰丝，就连他的身躯也显得有几分佝偻。
也许是差点死过一次的原因？
该死的卡尔玛，哪儿有在谈判时暴起杀人的，真是一点儿礼仪都不懂，让人不耻。
虽然很想现在就前往普雷西典，踏上那座沽名钓誉的寺庙，给那个女人一些深刻教训，但卡特琳娜还是忍住愤怒，摸摸左眼上的疤痕。
这是上一次她冲动行事的代价，虽然完成了任务，可也令家族名誉尽失，被父亲扫地出门。从那以后卡特琳娜就下定决心，绝对不会让冲动再控制自己，她要为诺克萨斯和家族带来荣誉。
“耐心是一种美德，但它也有限度…你准备好了吗？”
转头与之四目相对的斯维因目光清澈，就仿佛先前的暴怒之色从未出现过一样。心脏骤然一缩的卡特琳娜，贪婪的舔过嘴角：“当然，我已经迫不及待的想要给敌人放血了。”
“这里，去调查一下…不要打草惊蛇。”
指向沙盘的斯维因停在耸起的山脉顶端，“您既然确定了，那我可以代劳…”释放杀戮欲望的卡特琳娜目光凛然，她见过那个戴着奇怪目镜的剑客，也承认对方那疾光掠影般的绝伦剑法很厉害，厉害到甚至能一人敌一军，比那个讨人厌的德玛西亚之刃还要棘手。
人数在这个剑客面前根本就没有意义，刚才新加入战场的剑客们虽不如他，可也是一股不容小觑的力量。要不然足有一个军团编制，将近6000人的先锋部队也不会在短短几分钟内溃败。
“不行。”
“将军大人，我们已经被对方堵在原地三天了…请您相信我，这些剑客在我手上连拔剑的机会都没有。”
“卡特琳娜，我只需要服从命令的杀手。”
语气平淡的斯维因看了过来，卡特琳娜咬住红唇，一脸倔强：“您到底在困扰什么，如果是以前…”
“我的确会允许你去做。”
“是啊，您一向不拘小节，只要能够达成目的就好…可为什么这次就不行了？”
“困扰我的不是我看到的东西，而是我看不见的。”
意味深长的斯维因抬起手，将手指点在沙盘上的纳沃利行省，知道这是在考校自己的卡特琳娜沉默片刻，才慢慢开口：“我们的目标是以最快速度抵达普雷西典，只要这片圣地被攻陷，艾欧尼亚就再也没有反抗机会。”
“那我们为什么会在这里。”
“大雪封山，从西向东的路途道阻且长…转而走海路南下转上，再从东南部登陆纳沃利，率军直入是最合适的选择。”
“这里。”
手指在动的斯维因停在纳沃利右下方海域，这一次卡特琳娜对答如流：“虽然必经的「崴里」海域有些麻烦，但法师部队还是克服了…我们只不过是损失了一些无关紧要货船，人都没死几个，时间也没耽搁。”
“无关紧要？”
目光一寒的斯维因，语气森然：“正是你口中这些无关紧要的东西，才迫使我们不得不暂缓渡海行程，转而派遣部队前往内陆搜寻粮草，引来了那群剑术高绝的「无极」剑客。”
“虽然这里出了问题，但后续的粮草也应该…”
“不会，我如果是…”
“飞鸟…”
在听到翅膀震动声音的那一刻，卡特琳娜自觉的退回来时阴暗处。紧急密信只能大统领一人看，等他看过以后其他人才能观看，“难道…”快走两步的斯维因来到营帐前，从上方小窗直入的飞鸟稳稳落下。
“果然…”
取下密信的斯维因一目十行扫过，随手将其仍向半空，再一次将目光锁定在沙盘上。及时出现的卡特琳娜接住密信，一连扫了好几遍，才脸色阴沉的将其碾成碎末。
一个自称为「纳沃利兄弟会」的组织，突然间烧毁斐洛尔海港的粮仓，解放了那里的俘虏，还赶走所有商船，并威胁商人们如果敢再来就赶尽杀绝。
这个素未谋面的组织法师众多，武士好手层出不穷，斐洛尔的守军根本就连反应的机会都没，就被敌人打得大败亏输。
很难想象这是软弱无能，不知反抗为何物的艾欧尼亚人能做出来的事情。
虽然敌人并没有占据斐洛尔海港，但那些商人们怕是短时间内不敢来了。
没有他们从世界各地源源不绝的供粮，单靠从诺克萨斯本土运来的粮草，并不足以支撑所有远征军所需。
艾欧尼亚虽然地大物博，但这里是魔法国度，无处不在的自然之灵管理着此地，对他们这些外来者极不友好。别说是从森林内获取食物了，就是拔几棵树来做辎重车，都会招来稀奇古怪生物的袭击。
本就占据地利、天时的艾欧尼亚人，要是在团结起来反抗他们，那战争就真的要进入漫长的拉锯战了。