豫让接到圣旨后回去与范素云道别,二人以及小鹅虽然在智伯处呆了将近三年,但豫让一直以住宅简陋为由,没有娶范素云过门。事实上,智伯在这里给豫让住的房子比以前显然好多了,只是比起范素云在范家做小姐时的房子还是有些差距。
这次,范素云有些生气地说“豫让,我看上你的不是豪宅大院,不是万贯家财,当初你一无所有时,我不同样对你是敬重有加吗?我是在乎你的人品才华,在乎你是否真的爱我。所以,如果你真的爱我,这次出使魏氏回来,你就必须娶我,否则我只能理解为你不喜欢我,那么从此,我就带着小鹅离开你了。”
豫让一听急了,他当然是非常喜欢范素云的,赶忙发誓道:“素云,我对你的心天地可鉴,我只是担心你跟着我受苦受累,毕竟你是千金小姐出身,而豫让只是一介布衣。不过你既然把话说到这里了,我向你保证,这次回来,一定娶你过门,我们三人好好在一起过日子。”
第二日,智伯和范素云亲自送豫让上路,智伯心里明白三卿的脾气,一个个都是血气方刚,好勇斗狠,生怕一句话说不好,对豫让不利,于是一再叮嘱:“先生此去,无论成与不成,皆不必与他们争执,智伯只盼先生平安归来。”
豫让望着智伯,内心十分感动,道:“主公放心,豫让定不辱使命,安全归来。”
豫让走后,范素云对智伯道:“大人,素云有一事相求。”
智伯问:“素云姑娘有何事?尽管道来。”
范素云一下跪在智伯面前,哭着哀求道:“豫让回来,请大人赐豫让豪宅一座,良田百倾,香车一辆。我这样要求并非豫让贪财,也并非我贪财。而是若没有这些,豫让就不会娶我,望大人成全!”
智伯一听赶紧扶起了范素云:“好好,一定一定,豫让之功,完全应该得到上述奖赏,豫让也多次告诉我,他的许多妙计,都是受你启发。不用等他回来,我现在就赏赐你和豫让一座豪宅,待豫让归来,我亲自主持为你们完婚,怪我疏忽,竟然没有想到关心先生的生活问题。”
豫让来到魏氏封地,见到了魏恒子。豫让以晋国钦差大臣的身份威严地道:“奉大王旨意,魏式大夫魏恒子接旨。”
魏桓子跪下接旨。其实,他对于晋国国君早就不放在眼里了,但礼仪上,晋哀公毕竟还是国君,因此还得行跪拜之礼。
豫让开始宣读晋哀公旨意:“寡人登基已有三载,南方吴越相继称霸。我大晋却在诸侯争霸中碌碌无为,寸功未建。为使我大晋重振先王文公之威,称霸于中原。特令智、韩、魏、赵四卿各献封邑一万户,以彰显各位爱卿忠义之节,钦此!”
一听说是要土地,魏桓子立即明白了,什么国君的旨意,分明就是智伯的意思。于是愤怒地起身道:“钦差大人,如今天下谁不知道,现在晋国的国君不过就是智大夫手上的傀儡,他不过是假借国君之名,为己谋私利罢了。”
豫让笑道:“魏大夫,话可不能这么说,如今四卿说白了还是晋国国君的臣子,作为一国之君,所管辖的土地尚不如一个卿大夫的。这不合周礼吧?诸位大夫能有今天的地位名誉以及荣华富贵,不都是仰仗先王晋文公的恩赐吗?如今国君衰落,想让各位大夫捐些土地,这种要求也不过分吧?”
魏桓子明白,若讲周礼道义,自己显然不占理。但是就这么把土地交出去,还是心有不甘,于是继续反问道:“不知智伯大夫是否也捐了土地?”
豫让一看魏子口气变软了,知道有门,语气恳切地道:“智大夫身先士卒,已经捐了一万户,韩大夫也紧随其后。魏大夫,请容在下说几句肺腑之言。您扪心自问,仅靠魏式一族能否敌得过齐,楚,秦,越等诸侯强国?”
魏恒子犹豫了一下,道:“不能!”
“既如此,我们晋国各大夫就应该团结起来,不要再互相攻击,互相争斗,这样我们才可以拥有一个无比强大的晋国,然后称霸于诸侯。晋国强大了,诸位的荣华富贵,不也就保住了吗?而诸位若总是这样互相猜忌,互相倾轧,晋国必将分裂。以后各位将独立面对其他诸侯强国。我断言,如果真到了那一天,诸位将一个一个被别的诸侯国兼并。想当年,武王封了八百诸侯,而如今还剩多少?一个个小国都被消灭了,前不久,连吴王夫差也被越王勾践消灭了。而我们晋国一直延续到现在,甚至还常常称霸于诸侯,不就是因为我们国土辽阔,人口众多吗?难道诸位大夫就甘心把这样一个好端端的晋国毁掉,然后自己做一个二流诸侯等着被消灭吗?”
魏桓子被豫让这番慷慨激昂,诚恳务实的话说的无言以对,甚至有些心动了。但是,要他交出土地,心里总是有些别扭和不舒服。只好继续推诿道:“钦差大人的话,言之有理。但此事事关重大,待我与家臣好好商量一番,明天答复钦差大人”。
魏桓子安排豫让住到了驿馆,召集了几位家臣和将军,把晋国国君索要土地的事说了一遍。一位将军顿时勃然大怒:“这些土地是我们和范式等晋国叛逆浴血奋战得来的,别说一万户,就是一寸土地也不交。我看主公干脆反了算了,别老看智伯的眼色,我们愿尊主公为王,成立韩国。”
魏桓子摇了摇头反问道:“我何尝不想建国,成为独霸一方的诸侯?可是当前形势不允许啊。诸位想想,我们要是建国,便成了晋国叛逆,到时候,其他三卿必然会借此机会联合攻打我们 。请问将军,以我们的实力能敌得过三卿联手吗?”
将军顿时语塞,退到一边。
魏桓子叹道:“哎,可是土地交了也让人不甘心啊,若不交又恐被他们找到联合讨伐的借口。诸位,为之奈何?”
这时,家臣任章道:“主公,依我之见,还是交了吧,交了有以下几个好处。第一,我们交了土地,肯定不会成为众矢之的。如果大家都交,那我们以后干脆就团结在一个强大的晋国之下,这也未尝不是一件好事。第二,我们交了土地,就会麻痹智伯,智伯就会骄傲。倘若他以后总是这样为所欲为,他反而会成为其他三卿联合打击地对象,到时候,谁灭亡谁还说不定。因此,我建议交土地,我们先躲过这一劫,且看看赵氏的反应。”
魏桓子子心情沉重地点了点头,同意了任章的建议:“如今之计,也唯有如此了。”
第二日,魏桓子便拿出一万户地契,交给了豫让,郑重其事地道:“这是一万户的地契,以表达我魏式家族对于大晋的忠心,望豫让大人在大王面前多多美言几句。”
豫让双手捧过仿佛有千斤之重的地契,充满感动地道:“多谢大人慷慨解囊,魏大夫对我大晋忠心耿耿,天地可鉴。我大晋称霸中原,指日可待也。”
豫让拿了魏氏一万户的地契后,回到了智氏封地,向智伯交差。