水榭, 一如继往的清静，突兀的却是水榭里或坐或站的四个人儿。
站着的两位，一个已学会了沉稳内敛, 不露声色, 一个仍狡黠好奇, 眼神飘忽。
而坐着的两位, 虽然都在笑, 却各有千秋。
如果说若潇那白绸凤袍的皇后常服是看似闲暇里展露的尊贵，那么这位来访的马小姐那身朱色长裙就是庄重中透射的闪耀。
一位是挽了青丝斜插着琉璃簪子的疏懒发型，一位是束了发髻戴着金步摇玲珑作响的繁复发式。
一个淡妆里疏离的浅笑, 一个艳妆中莞尔的拘谨。
对视，彼此看见的是——
难以探究的神秘和微露自信的谦谨。
一人悠悠喝茶, 一人微低下头去。
“马小姐！”开口, 只是为了恰到好处的避免尴尬, 然而那声音的轻微，只如一阵风般, 随耳过便消散。
马小姐聚神聆听，虽觉奇怪，但早已闻皇后的轻言似缥缈，便也故作了然的接口，带着点谦谨的笑道, “妾身早就想拜访娘娘您, 可惜一直无缘得见, 今恰闻娘娘在侯府休养, 冒昧前来, 恐是扰了娘娘的清净。”
若潇没有多言，只是浅笑以对, 轻语道，“马小姐有心了！”
马小姐似羞涩的笑了笑道，“妾身是南蛮乡野之人，未曾见过大世面，若有礼数不周处，还请您见谅。”
若潇放下茶盏，注视对方道，“马小姐客套了，特意来访，应该不止是问候吧！”
马小姐矜持的笑了笑，道，“娘娘多心，妾身只是对娘娘有些好奇！”
“好奇？”若潇重复，笑问。
马小姐顿了顿道，“陛下对娘娘极为重视，夫妻恩爱，让人钦羡，妾身见之，既羡慕又好奇，不知娘娘可愿说说是何缘故？”
若潇微楞，复又笑道，“马小姐觉得是何原因呢？夫妻之间，相敬如宾，这是礼节也是道义，马小姐将来若是嫁做□□，也会一样。”
马小姐捂嘴掩笑道，“娘娘取笑妾身了，妾身才刚过笄礼，还属年幼，初觉懵懂而已！”
若潇侧靠栏杆，故作放松道，“马小姐谦虚了，这般年纪，风华正茂，帝都不知多少儿郎倾慕小姐，只要小姐答允，皇家予你婚姻。”
马小姐似惶恐的轻摆手道，“娘娘好意妾身心领了，只是……家父尚在，妾身岂敢私定终身……”
若潇轻笑道，“这小姐不用担心，既然皇家答允，定会以公文方式告之令尊，皇命所在，想来镇南侯不敢不从！”
不过寥寥几语，若潇就将话题转入正轨。以皇家的名义赐婚，就等于是否定了入宫的可能，而以皇命告知镇南侯，就是在刺探他的忠心和当地的局势走向。
一方局势，若不是有心推动，太平盛世下，少有动荡。如今南方各族的隐患，让人不得不怀疑镇南侯的忠诚，即便他是忠臣，但也不一定是智臣，万不得已，武力平定也是可能。
这边，若潇看了看马淡犹豫的神色，玩笑道，“莫不是还有什么不方便？听说各族的首领与令尊也有些私交，难道是舍不得小姐远嫁他地？”
马小姐心一紧，连忙否定道，“那些族长与家父并没有什么秘密往来，只是他们的习俗和中原不同，会做出些不符礼法的事，让旁人误会了。妾身担心的只是家父远在南方，若妾身留在帝都，恐是难再见家父一面了。”
若潇故作不知道，“令尊有意让小姐来帝都，难道没有想过这样的事？”
当然，也许镇南侯想的是国戚，而若潇给的却顶多是贵族婚姻罢了。
马小姐轻摇头，神色黯然。
这边沉默间，远处脚步靠近。
众人回首，皆一愣。
两侍女行礼，两主子也起身，福礼以对。
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清逸只带了薛平一人，留在外边，自己拿着放了画轴的木匣，悄然而入水榭，却被眼前的一幕看得一楞。
水榭少有外人。而这次，除了若潇一身皇后衣着外，还有那位红艳照人的镇南侯小姐。
水榭景致如旧，却因丽人平添了画意。
那白绸凤袍的飘逸，发丝婉转的随然，潇洒淡然的神情，如水墨画般行云流水，飞逸荡澈。
而朱红长裙的明媚，繁复精致的正式，一颦一笑的谦谨，如工笔画般精谨严格，细腻有常。
即便只是站着，那样平平淡淡的站在那里，两人的不同仍然异样的显著。
在清逸的眼里，那位小姐是正统的贵族女子，柔顺，细致，娇弱，如富贵花般需要呵护。而若潇，自己的妻子，她只需要那样随意的站着，自然有一股让人稳下心神的力量，她自在如常，似万物拂过心而不动，跳出尘世外的超然，然而，她留在了红尘里，那身影如同傲竹般苍劲坚韧，自在有形。自己钟情的，难道不是她那有别于其他女子的魅力，难道不是她安然沉稳浅笑的气质和锋芒毕露下周转游离的闪耀，那极静与极动的变幻，那份才智卓越，怎不让人倾慕？
内心既定，脚步便径直走了过去，清逸路过桌案随手放下木匣，便自然的搭上若潇的背，笑道，“我可是打搅了你们的谈话？”
若潇轻哼一声，上前一步挪了位置，有意无意的摆脱了清逸示好的手。
马淡悄悄观察，却也只是低头不语。
清逸也不生气，只是笑了笑也走上一步，道，“马小姐，你来见若……皇后，消息……的确迅速……比朕都快！”
那讽刺的意味显著的很，马淡心惊，赶忙道，“陛下息怒，妾身只是觉一直未拜见皇后娘娘有失礼貌，所以一听说消息便赶来了，还请陛下饶恕……”
偷听情报是小，若说在帝王身边有了探子，那可就是大问题了。
清逸的口气转变，不只是马淡，就是若潇，心中泛起的涟漪也不小，只是，并不见得外露什么痕迹。
马淡发觉话题的不对，连忙请辞道，“陛下，娘娘，妾身心愿已了，打扰的也够久了，这就告辞！”
清逸欲开口挽留，却又觉不妥，便闭口颔首表示答允。而若潇只是浅笑着，并指示粉妍送客。
待水榭只剩两人时，清逸开口道，“若潇，现在只有我们两人，谈谈吧！”