兴耀元年十月,冬风凛,初雪降,整座京城一夜间被皑皑白雪覆盖。这一场初雪,将秋天里曾有过的那些骚乱动荡的痕迹悄无声息地抹去了。
尽管朝中与宫内的潮涌,丝毫也不比前些日子平静,甚至斗争更加激烈。然而,京城毕竟在表面上恢复了旧日的秩序。那些勾心斗角、尔虞我诈的官场角逐,金枝欲孽般的后宫之争,都只在水面下悄然进行。
这一段时日来,各种大大小小的变动,的确有种凌乱得让人喘不过气来的感觉。
本来宠冠六宫的皇贵妃于氏,不知为何被罚在永熙宫禁足三月,并且被罚抄一百卷佛经,以供皇太后在冬祭日祈福之用。同时,永熙宫中有三名女官、八名宫女被暗中投入永巷,暗中处死。
大皇子不服,到兴耀帝跟前为母妃争辩,反而被兴耀帝好好的训斥了一顿。接着兴耀帝以大皇子已满十五岁、不宜再在内宫居住为理由,下旨让鸿胪寺官员在京中另外为大皇子建造皇子府,责令大皇子在新年前搬出内廷。
这道旨意一下,满朝震惊。谁也没法预料,中秋宫乱之后,兴耀帝居然如此迅速的对于家下手,毫不留情地把皇贵妃和大皇子打落在地。
虽说于阁老还是内阁次辅,于家人的官职也并没有什么改变,但是大家都知道,从此以后有些东西是不一样了。
很少有人知道,这件几乎颠覆了整个朝廷政治格局的大事,是一个十六岁少年处心积虑谋划的结果。
展眉曾经立誓,不会放过想要伤害妹妹的于家人。连舒绿也不知道,他是如何利用毒丸、化尸散、刺客、大光明教的刺客和暗巢这种种的线索,将与大光明教勾结的嫌疑引向了于家。
不仅如此。展眉把兴耀帝的疑心、以及他对摆脱于家要挟的心理也算计在内。
谁让于家和皇贵妃好死不死的,正好又染指了“香药”生意,还和西北境外小国有联系呢?大光明教的大本营。可就在西北国境线附近的沙漠里啊……
于家这一两年来势力扩张过快,暗地里也树敌不少。尽管他们根基深厚,兴耀帝也不能一下子将他们的势力在朝廷上彻底拔起。可有了“勾结邪教”的正当理由,打压打压于家还是能做到的。
展眉在内通司里的身份是不能公开的。所以兴耀帝没法在明里奖赏他。但展眉还是跟兴耀帝讨了一个恩典——
他请求兴耀帝替他做主,让他能够顺利迎娶欧阳婉为妻。
他这个请求,有些在兴耀帝的意料之外。不过联系起展眉“冲冠一怒为红颜”的坊间传说,兴耀帝也不太意外。
这也是展眉深思熟虑之后才提出的要求。
二十七个月的孝期已过,他如今已可以自由嫁娶,但是老王爷对他的婚事依然避而不谈。虽然此时,欧阳家已算是依附了信安王府。开始为信安王府打理部分产业,可是老王爷还是不太愿意让外孙娶一个商家之女。
明摆着,只要假以时日,早就简在帝心的展眉前途大好,可以成为信安王府极为重要的助力。这么一个好外孙,怎么好便宜了别人家?
所以近些日子以来,展眉和舒绿都察觉到,老王爷有将梁家六小姐尚梅嫁与展眉为妻的打算。只是,尚梅年纪比舒绿还小,没到说亲的岁数。但这不是最主要的。主要还是因为尚梅是庶女,老王爷怕展眉觉得委屈,不肯答应。
四房本就是庶出,庶子所生的庶女。出身真算不上太高。可四房的嫡女尚蓉年纪更小,那是指望不上了。
至于展眉喜欢欧阳婉,老王爷却不觉得是什么障碍。左不过是个商家女儿,家里再豪富,又怎能和王府千金相比。外孙子既然喜欢,就娶回来做个贵妾好了。那女子会做生意,也会管家,嫁妆肯定也不少,娶回来倒也不吃亏。
正因为发现了老王爷的用意,展眉才要赶在老王爷开口前下手,请皇上为他做主定亲。
另外,这也是向兴耀帝“表忠心”的好方式。
既然做了密探,走了“无间道”,皇帝自然就希望他是个只忠于自己没有杂念的“孤臣”。他本来就是信安王的外孙,再来个联姻,那就是和信安王府挨得太近太近了。
而娶一个商贾家的姑娘,则表明了他当“孤臣”不向任何政治势力靠拢的决心。这才是皇帝愿意看到的!当然,在展眉心里,对皇帝是一丝一毫的“忠诚”也欠奉的。在他看来,兴耀帝也就是他的大老板而已。
兴耀帝没有多做考虑,很痛快地就答应了下来。
于是,刚刚办了两场婚礼的信安王府,又要迎来下半年里的第三桩喜事。
信安王很无奈啊,外孙都用这么极端的方式来表明非欧阳婉不娶的决心了,他就算是展眉的长辈,又能大得过皇帝去吗?
这其实就是变相的“赐婚”,只是不能为外人所道罢了。他也只能给皇帝这个面子,好好替展眉准备亲事。
欧阳家的别院里,上上下下都欢腾一片。大小姐终于要正式定亲了!
虽然大家早就把展眉少爷当成姑爷来看待,可是一天没正式定亲,人人都不敢说这门亲事肯定能结成。
在江城时,两家长辈刚刚口头协定亲事,江城的人还觉得展眉交了好运气攀上了一门好亲。转眼间,双方的地位就发生了翻天覆地的变化。
原本平凡贫寒的小书生,突然就成了皇亲国戚。原先还是“下嫁”的欧阳婉,反而配不上展眉的门第了!
这让欧阳家的人怎能安心呢?幸好,展眉不是那种得了富贵就翻脸的人。他一直都对欧阳婉说——相信我,我一定会把你光明正大的娶回家,当我的妻子。
“好好,展眉真是个好孩子……我没看错人……”
正房里,欧阳夫人笑得嘴巴都合不拢了,眼角都笑出了泪花。
信安王府的媒人刚刚才离开。就在上午,信安王府派人送来了展眉的庚帖,还有下聘的礼单。欧阳夫人提前得到了展眉的通知,早有心理准备,当时应对得十分得体。
可当媒人走后,她回到屋里,越想越开心,忍不住对着欧阳婉笑个不停。
周围的丫鬟们也都笑嘻嘻地围着欧阳婉起哄,说着“恭喜”。本来下人们是不该如此打趣未出阁的小姐的,但欧阳家的主子们向来宽和,大家也知道欧阳婉虽然没过门,和展眉的感情却是极好极好的了。
事实上,自打展眉上次当众站出来维护欧阳婉,将曹秋实派出来的人打得满地找牙,还反过来告上衙门,欧阳家的人就对展眉少爷——不,如今是姑爷了——景仰到了极点。
像展眉姑爷这般完美的夫婿,普天下也找不出第二个吧?家世、人才、品行,真是挑不出一丝不好来。比戏里唱的那些才子还要出色不知多少呢!
更何况,听说展眉姑爷亲自对欧阳夫人说过,他今生只娶欧阳婉一人,除了她以外不会再娶别人。连什么通房小妾之类的,他都不会要,所以让欧阳夫人挑陪嫁丫头的时候挑能帮衬欧阳婉做生意的就好——这种话,展眉姑爷还真敢说!
哎呀,她们的小姐真是天底下最幸福的待嫁新娘了!
大户人家的亲事,从定亲到成亲,往往要花上数月到数年的时间来筹备。就连尚兰那么仓促的成亲,也花了好几个月的时间呢。
欧阳婉是欧阳家大房唯一的女儿,欧阳夫人这辈子就一次嫁女的机会,当然是要把婚事办得风风光光的了。她飞速给远在江城的儿子去信,让儿子赶紧将婉儿的嫁妆装船送到京城来。
没错,要装船——欧阳婉的嫁妆,一艘普通的货船,怕还装不下!最少,也得是两三艘中型货船,才能将欧阳家大小姐的数百抬嫁妆装完。
还不止这些。女方的嫁妆,还应该包括新房中的各式家具,这都是得在定亲后,派人到新房中丈量尺寸现做的。
展眉没有听老王爷的建议,在信安王府成亲。他不是薛蟠,在亲戚家里娶媳妇还高兴得一颠一颠的。既然本来就不是梁家人,又何必连妻子都在梁家娶?
这一点,舒绿非常赞成。哥哥借这个机会独立出去也好。
老王爷无奈,拗不过展眉独立的决心,只得派人替他在王府附近寻摸了一处三进小院,作为他的新房。但买房子的钱,展眉却是跟妹妹借了些私房,没有要梁家的钱。
不过,老王爷还是很豪气地将他成亲的聘礼钱包了下来,说是补偿他母亲当年没能带上多少嫁妆出嫁的遗憾。舒绿也很大方地把自己的私房掏了一小半出来替哥哥准备聘礼。
虽然她如今和哥哥私下里已闹得很不愉快,却不会在这样的大事上耍性子。
没错,舒绿和展眉两人的关系,从那日争执后就没有缓和过。
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