自从率领联合反恐部队的忍军返回风之国之后，罗砂便感觉到砂隐的“同伴”们似乎对自己的所作所为有一些看法，有时看自己的眼光也有些异样。
但罗砂并不在乎。
尤其是陪同大长老海老藏检阅了砂隐常备忍军之后，罗砂更是变得不在乎其他人的想法。
砂隐和幕府忍军相比，无论是战术、武备、训练程度乃至配合默契度等方面，都落后得太多了！
虽然麾下带回风之国的忍军只有七百人左右，但罗砂觉得自己有信心凭借这支部队一举击溃三倍以上的岩隐忍军！
再加上同一派系的砂隐忍者的话，罗砂的实力已经完全可以和海老藏的元勋派对抗了。
至于执掌督察院、在上忍众之中颇有人望的叶仓，罗砂并不把她放在眼里。
毕竟，罗砂深知砂隐上忍众的墙头草本性，只要有足够的利益，那么只需略施小计，便可让督察院倒戈来投。
更何况罗砂的实力还能稳压叶仓一头！
尤其是在进入风之寺，和当代的一尾人柱力达成协议之后，罗砂更是有恃无恐。
至于三代风影的踪迹……在罗砂率部返回风之国之后，风影失踪的消息便不胫而走，虽然村内群情不一，但大家最关注的还是下一代的宝座花落谁家。
毕竟，风影之位可不仅仅是一个简单的忍村之长，更是兼任执政，统治五大国之一的风之国！
当然，砂隐忍者们追寻三代风影失踪真相并不是完全放弃的。
在反恐忍者的指导下，影卫队将大张旗鼓寻找三代风影去向改为暗中追缉凶手，并开始对忍村内部进行排查，力求人人过筛。
但这并不妨碍心怀不甘的叶仓试图对罗砂组织的反击。
虽然督察院势力被罗砂搅得人心惶惶，但叶仓还是将其死忠派组织了起来，纠集了一支高达三千人的忍军。
而罗砂也毫不示弱，在反恐部队的基础上，另外召集了自己的支持者同意组织了一支人数亦有两千之多的砂隐忍军，并占据了砂隐忍村本部的东区，和占领西区的叶仓势力对峙。
至于海老藏的元勋派势力，则维持着南区的稳定。
而叶仓和罗砂的主要争夺点，则是砂隐武库所在的北区。
……
一连数日，砂隐忍村内部暗杀不休。
虽然白天看上去一片平静，但一到夜晚，砂隐忍村内部立即陷入一片腥风血雨之中，苦无手里剑漫天飞舞，蒙着面纱的砂隐忍者们自相残杀，而那些平民则只能默默地忍受着这一切。
忍村虽苦，但和风之国各地的绿洲地狱般的生活相比，砂隐简直就是天堂了。所以即便常有战斗波及伤害无辜，平民们也只是默默地在第二日收敛死者，随后该干嘛干嘛。
毕竟，贫贱不能移。
“忍村不能再继续这样下去了！“
终于，忍无可忍的海老藏以武力相胁，让罗砂和叶仓两大派系的主要人物皆坐到了谈判桌之前。
”一个幕府忠犬，又有何德何能竞争风影之位！”
气势汹汹的叶仓率先开炮，矛头直指罗砂的软肋。
“……切勿人身攻击！”
大长老海老藏的脸色也非常难看，觉得看不清时势的叶仓实在不像话。
无论罗砂的身份职官如何，但他归根到底都是砂隐出身的忍者，在幕府体系效力也是三代风影为了体现木叶砂隐同盟友谊而特意派遣他过去的，至于所谓的“幕府忠犬”之名，在海老藏看来，只不过是部分嫉妒罗砂功绩的砂隐有意毁谤而已。
而更重要的是，当前的砂隐根本没有和幕府乃至木叶撕破脸皮的能耐！就连经济支柱的绿洲都大多被联合公司承包了，而驻守在各地绿洲的雇佣忍者、驻守在川之国的木叶西部边境防御部队，都不是砂隐能够轻易招惹的！
所以，叶仓这番话就显得非常不合时宜。
连隐忍都不懂的首领，不是适合砂隐的好风影！
海老藏再次觉得自己召回罗砂的决定是正确的。
“罗砂上忍！你敢不敢说出你所效忠的是谁！”
叶仓气势汹汹地质问道：“你到底是忠于砂隐还是忠于幕府！”
“身为联合反恐部队第一纵队长，我忠于的是我的职守！身为砂隐忍者，我效忠的是不屈不挠的风之意志！”
罗砂昂首答道。
虽然这个答案并不完美，但还是赢得了列席的一部分砂隐上忍暗自赞同。
“你的风之子称号到底是怎么来的！”
叶仓还是不依不饶继续追问。
“幕府所授！”
罗砂毫不示弱，“这是砂隐忍者不弱于人的最好证明！”
早在谈判开始之前，罗砂便和亲信们商量好了应对说辞。由于其个人履历砂隐上下皆知，所以最终确定的应对方式是直球面对诘难，并将自己的事迹包装成“为砂隐争光”。
如此一来，气势汹汹的叶仓虽然明面上占据了主动，但却显得格局不够，有点得理不饶人了。
“既然如此，谁还能相信你能够真心为砂隐尽忠呢！”
叶仓自以为得计，于是冷笑连连说道：“所以，你根本不合适继承风影之位，还是辞去幕府职务回村子坐等下一届吧！”
“谁说我要继承风影之位的？”
罗砂立即反问道。
“咦！”
此言一出，众座皆惊！
“风影乃是全体砂隐之首领，岂是你我能在这里私相授予的俗物！”
罗砂抓住叶仓的漏洞立即开始猛烈反击：“叶仓上忍，你的思想很有问题！“
“忍村不是一个人的忍村！你这是把村子当作自己的私有之物！”
“你这是忘了三代大人率领全体砂隐反抗大名贵族压迫、勇为忍界先的意志！”
“既无容人之量，又无国际视野，更是将同村忍者视为仇寇！叶仓上忍，你好大的胆子！要是你这种蠢货夺得风影之位，才是全体砂隐忍者的不幸！”
罗砂毫不留情地将叶仓从各个维度痛批一番，怼的她面红耳赤、目露凶光。
在深呼吸了一口气之后，叶仓才再次冷静下来。
但随即罗砂的发言再度让她怒火中烧。“诸位上忍，且听我一言！”
占据上风的罗砂继续乘胜追击。
“以我之见，四代风影之位应当由所有上忍共同投票决定！而这也是我们从封闭迈向文明开化的关键一步！”
列席的上忍无论派系，皆点头表示赞同。
他们早就对木叶上忍众的权利羡慕不已了！只不过砂隐的独裁传统根深蒂固，所谓的制度只不过是镜花水月而已。
如今既然身为四代风影竞选人的罗砂提出，那大家也不介意助推一把。
大长老海老藏闻言忍不住皱了皱眉，但也没有多说什么。
他的外孙蝎的年纪还小，而且个性孤僻威望不足，根本没有竞选风影的可能，所以也懒得反驳这种实则上是在弱化元勋派权威的举措。
而所图极大的罗砂不止于此。
“除此之外，我们更要拥抱时代的进步，争取和联合公司达成……”
“你不是说没打算继承风影之位么！”
叶仓连忙打断了罗砂的话。
“叶仓上忍……请你注意。”
罗砂哈哈大笑，“风影之位是由全体上忍所推举的，我、以及在座的各位上忍，都是有着平等的竞选权力的！”
“方才所说，只不过是在下的一家之言，说出来让大家指正一下而已！”
“难道……你连最基本的继位施政纲领都没有吗？”
叶仓顿时气得头顶都开始冒青烟了。
而大长老暗叹一声，干脆开始闭目养神。
虽然这一场谈判已经完全脱离一开始的本意，但他也无意进行纠偏。
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毕竟……如今的他已经是一个只有一个亲人的孤寡老人了。
得理不饶人的罗砂继续展开激情澎湃的演讲，为砂隐上忍众们描绘了一副美好无比的蓝图。
包括但不限于忍者长俸、退休待遇、武备重整计划等等。
就连砂隐们最为关注的承包绿洲税赋问题，罗砂也承诺在到期之后和联合公司重新展开磋商，确定一个合理的包税额度。
甚至，罗砂还提出了一个大胆的假设，就是通过幕府的框架，和雨之国商议“东水西调”事宜，以此实现将风之国东北部“沙漠变绿洲”的未来。
虽然上忍众觉得罗砂的话语中有不少是没有什么可行性的画饼而已，但和此时哑口无言的叶仓相比，却又显得罗砂胸有谋略，乃是下一代风影的合适人选。
“……到此为止吧！”
当口干舌燥的罗砂结束演讲之后，海老藏立即送出最后一击，没有给面红耳赤的叶仓留下任何机会。
“即日起三天之内，接受所有有意竞选风影的上忍报名；五天之后，开始风影选举投票！”
海老藏虎视众人，做出了自己的决定。
虽然有些仓促，但砂隐上忍众皆没有意见。
他们还需要时间消化罗砂的“竞选纲领”中的内容，而叶仓则急着回去和亲信商量应对举措。
……
“这是真的吗……”
返回砂隐忍村东区之后，看完影卫队队长送来的三代风影失踪事件调查报告，罗砂不禁扶额长叹。
在经过工作量极其庞大的行踪排查之后，影卫队筛选出了几名嫌疑人，其中排在首位的就是海老藏的外孙，砂隐的天才傀儡师——蝎！
“目前没有任何的证据，但蝎上忍在风影大人进入沙漠之后，也随之消失无踪！”
影卫队队长的脸色也非常难看：“而他的再一次出现，则是我们组织忍军进入魔鬼沙漠搜检之后了！”
“……问题是没有证据呀！”
虽然三代风影的影卫队是己方目前最强力的支持者之一，但罗砂仍然拿不定主意。
“罗砂上忍！那可是风影大人呀！”
影卫队队长立即说道：“如果不排查清楚，难道您就那么放心接任四代之位吗？”
“这可是村子最大的不安稳因素呀！”
“……嫌疑名单上其他几人查了没有？”
罗砂深吸了一口气，试图转移话题。
“如今只有蝎上忍没有接受审讯！”
影卫队队长立即答道。
意思就是，根据行踪排除法，目前只有蝎一个人还有嫌疑了！
但罗砂仍然举棋不定，难以抉择。
他麾下的追随者最多也就和叶仓在伯仲之间而已，而且上忍票也可能居于下风；如此一来，海老藏统领的元勋派上忍票数就成了致胜的关键。
虽然自己通过竞选纲领获得了一部分中立上忍的支持，但如果因追查三代失踪而得罪了位高权重的大长老海老藏的话，可能会对他的竞选不利……
“罗砂上忍！你还在犹豫什么！”
影卫队队长喝道：“难道这就是你身为四代风影的决断吗！”
“现在马上组织人手，确定蝎的下落并进行监视！”
权衡清楚利弊之后，罗砂终于下定了决心，“在我和大长老确定此事之前，所有人不得动手！”