起步卷 415 水怪为患（一）
就在凤九渊刚刚上书请辞征虏大将军之辞时，江北道总督上奏：水怪为患，肆虐于江河湖海，已有五千多渔民和上万沿岸居民死于非命。无法对抗水怪，请求朝廷派督卫军剿灭。
接获奏报，九离迅速召集廷臣讨论对策。中书令翁尚和大都督宋颐建议，仍以征虏大将军为帅，领军出征！
凤九渊没有参加当天的朝会，但他却从身边人的紧张意识到此事非同小可，就忍不住问思菊：“不就是水怪为患么？怎么个个都这么紧张了？”
思菊道：“它们不单是水怪，还是魔怪操纵的先锋大军。就跟当初攻击室女座大星系团的怪物大军一样！”
凤九渊吃了一惊，问道：“有这样的事？以前常有发生吗？”
“常有的。记得我才五岁的时候，超过十万只的青兽攻击中京城，战斗持续了五天五夜，不单整个中京督卫府的十万士兵打得没了，连附近几个督卫府支援的十万大军也打得只剩两万不到。好在最终守住了中京城，要不然，要不然真不敢想像后果……”饶是已经过了快二十五年了，一旦说起，恐惧依旧写满了思菊的脸。她嗯了口唾沫又道：“……在我出生的头一年，朱雀江的水怪泛滥，导致江里、河里、小溪流里、田里、井里、下水道里，所有但凡有水的地方，到处都是杀人的水怪，整整一年里，中京道被水怪杀死的人超过百万，致伤、致残者多得没办法统计！”
凤九渊似乎被吓着了，脸色迅速地苍白了下来，呼吸也有些急促。只听思菊继续道：“好在这二十年来在朝廷的大力整治之下，再没有大规模的魔怪泛滥事件。就怕，就怕……哎！”说到这里，她到底是不敢把自己的担忧说出来，就此闭上了嘴。
“这么说来，我是非去不可了？”凤九渊眼神又幽深又冷冽，触之令人心寒。旋即又听他道：“行吧，我就勉为其难再当回好人！”
三天后，凤九渊再次以征虏大将军的身份率领中京督卫府前军十个营两万人出征。另外，兵部还调集了江南道、江北道、广平道、绥远道、罗浮道五个督卫府各二至三万不等的兵马于江北道集结，再加上江北道的督卫府军和靖军，投入督卫军二十万、靖军二十万总共四十万的兵力清剿水怪，务必在三个月之内彻底肃清。
上次征讨流民，出动督卫府军不过区区五万，靖军五万余，前后动员的兵力也不超过十五万，作为敌人的流民集团最盛时人数达到了三十万左右。而这次不过对付区区水怪，就出动了超过四十万的军队，甚至其他府道的军队也奉到命令，随时准备支援江北道的作战。同时，中书令也下令各道清查水域，确保安全性！
还有个不同之处就是此次出征配备的武器装备强大了太多。上次基本没有重武器，最强大的还是凤九渊私自配备幽灵弩矢，像甲车、星槎、重炮等一样都没有配备，这次是全都配齐了。非但如此，还配备了四艘才建造起来的王元直级星槎。这样的配置，俨然就是凤凰界最强大的武力了！
凤九渊这次并没有随军行动，奉旨之后，领着不足千人的卫队，由东宫八大侍卫扈从，星急火燎地赶往江北道。
中京道已入冬季，而江北道正值盛夏。强烈的反差让凤九渊着实有些受不了，才进入江北道没多久就出现了轻微的中暑，好在思菊随身带着防暑解暑的药，服了两丸才感觉好些。但到底觉得有些乏力，心情也恹恹的，提振不起来。
眼见日头越来越烈，索哈牙就问道：“大将军，要不要先休息一下再赶路？”
凤九渊骑在马背上，身上又穿着重甲，直感到骨头架子都快颠散了，便点头道：“好。传令：找个阴凉处先歇息一个时辰再赶路！”见道旁有处树林，便打马奔了过去。
这一歇下来，吃东西的吃东西，喝水的喝水，喂马的喂马，原本安静的小树林顿时热闹非凡起来，惊得鸟雀都扑腾着飞走了。
思菊给凤九渊把了把脉，见他没甚大碍，也就放了点，又对索哈牙道：“告诉大家，靠近水源要小心些……”话声还没有落下，就听到一声惨叫传来。凤九渊惊起问什么事。索哈牙飞身赶去看，然后就听他叫道：“退开，都给我远离水源！”
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思菊脸色一变，暗叫一声糟糕，对李十八道：“去看看什么情况！”
卫队都尉忙下令所有人都往大道集合，连凤九渊也概莫能外。
片刻，李十八来报，说有三名士兵在溪边喝水，被水怪给咬死了。
凤九渊咬牙问道：“抓着水怪了吗？”
李十八道：“索统领正带人搜索！”
思菊怒道：“索哈牙糊涂。去，让他带人回来！”李十八还没有迈出步子，就听见打斗声从林中传来。思菊忙吩咐八大侍卫里去了四个支援。又命卫队摆好阵势，准备幽灵弩迎敌。
见她如此的调度有方，凤九渊笑道：“看不出来，你也有当将军的潜质嘛？”
思菊道：“都跟你出第二回兵了，还能不知道点么？”又喊道：“都给我打起精神来。可不要以为这些东西上不了岸，它们就算离了水也照样能杀人的！”
过了片刻，索哈牙等人退了回来，扛着五具尸体，还扶着一名受伤的士兵。凤九渊远远地看着伤兵的手臂被咬掉了半条，暗自心惊道：“也不知道是什么怪物，看来杀伤力是不小的！”
索哈牙见卫队已经摆好了阵势，叫道：“朝着林子里给我狠狠地炸，炸死那些狗曰的！”
卫队都尉看着凤九渊，凤九渊一摆手，都尉就下令两台幽灵弩车发射出了弩矢。
轰、轰……
两声猛烈的爆炸声响起，小树林几乎被夷为平地。凤九渊似乎意犹未足，再命令发射了两支才罢。他问索哈牙是什么水怪，索哈牙道：“是青蛙。呸，活了快四十岁了，还没见过牙口这么利的青蛙，真是长眼了！”
青蛙？
凤九渊苦笑地看着思菊，道：“这世界真诡异，青蛙也疯狂！”
重新上路之前，凤九渊下了严令，以后但凡接近水源一定要小心。随后却私下悄声和思菊说：“看来咱们这次玩大了！”思菊问他为什么。他说：“咱们个个都是大男人，个把月不洗澡也没什么，可你女孩子儿家家的，一天不洗澡就受不了。哎，惨，惨呐……”
思菊横了他一眼道：“我看你真有些闲呢，这时候还有心情说笑？”又道：“再说，难不成所有的水都不能用了不成？真要这样，那人还活不活了？”
这一路赶到大军集结地花了两天，还着实遇了不少事故，好在都有了准备，再没有造成伤亡。索哈牙在饮马的时候，一条鱼从水里蹿出来咬马，被他挥起战刀给拍上了岸，经过一番搏斗后，生擒了只活的。
当凤九渊看着这条不足尺许长，被钢丝串住了腮帮的草鱼，惊得笑道：“就这东西？还让你们三个人费了这大半天的功夫才逮住？还搞得人不像人，鬼不像鬼的？”
索哈牙死死地钳住鱼道：“大将军，可别小看这东西。要不是老索我反应得快，红龙（索哈牙的马）就被它给报销了！”
凤九渊拔出佩剑，戳了戳鱼身，竟然锃锃作响，奇道：“哟喂，这东西敢情还是铁打的不成？”用拿剑尖往鱼嘴里捅，没想到被草鱼喀嚓几下，被鱼把剑尖给嚼着吃了。这下他才看着剩下半截的断剑，惊道：“这，这，这是鱼？这是妖怪吧！”大家都轰笑了起来。然后凤九渊就命把鱼架起来烧，结果费了一车柴禾才把鱼给烧死了。
看着这结果，凤九渊却深感忧虑。试想一下，这江北道得多少江河湖海？若水里的动物都变得这么凶，这场战争怎么可能取得胜利呢？
好在思菊说并不是所有的水族都变成了这样，只有极少数的才是，他这才松了口气。
到达大将军行辕后，先是召集众将点卯，然后颁下了军法。审阅了行军司马（相当于总参谋长官，专门负责制定作战计划，隶属于大都督府。）制定的作战计划，就命令各将遵照执行！
人是陆上的生物，下到水里作战本就吃亏，要打赢也不知道得付出多大的代价。好在有了成熟的作战经验，知道水怪对人类都有强烈的攻击**，只需要往水面摆设上人形的物体将会将它们引诱上岸来，但要消灭它们也必须得付出相当大的代价。
在凤九渊看来，这仗不好打，纯粹的防守反击，打赢的关键就在于一个耗字上，有充足的武备供应，一天一天耗下去，一个月不够两个月，两个月不够半年……迟早有一天会将水怪都引诱上岸清剿干净的。他讨厌这种作战方式，希望能够速战速决，就行行军司马商讨起了方略来。