听见顾远东这样处理子嗣问题，齐意欣又一次怔住了。
“怎么？还是不信我？”顾远东微微地笑，“你当然可以怀疑我，因为这一切，只能用时间来证明。我现在也不知道再能保证什么，来打消你的疑虑。”说完也不再微笑，只是镇定地看着齐意欣。
顾远东的眼神是那样坦然和义无返顾，反而显得她的瞻前顾后、顾虑重重，十分小家子气。
齐意欣移不开自己的眼睛。
“你再这样看着我，我可要忍不住了。”顾远东的唇角弯起一个愉悦的弧度，“我在想，以后想跟你亲热，可不可以把你打晕了再说……”
齐意欣面上一红，声若蚊呐，“……自然是可以的。”说完，她闭上眼，伸长脖子，等着顾远东动手。
顾远东忙道：“我就是开个玩笑，你不用当真。”有些手足无措。
齐意欣睁开眼睛，认真地道：“我说得是真的。”
顾远东的脸上浮起一丝痛楚之色，定定地看着齐意欣，道：“你放心，你一天没有恢复，我一天不会碰你，也不会碰任何别的女人。”
齐意欣重重地点头，“我的记性很好的，我可是记住你今天说的话了。”
顾远东见齐意欣终于软了下来，不再闹着要跟他退婚，大大松了一口气，往后仰头靠在床柱上，只觉得背后一片汗湿，粘乎乎的十分难受。
“以后再不要提退婚的话，也别对任何人说起你的病。——这件事，我们俩知道就行。”顾远东站起来，打算出去，“天不早了，你早些睡吧。”
齐意欣爬起来送他到门口，喃喃地道：“就算现在能瞒下去，成亲之后怎么能瞒得住？”齐意欣若是一直不怀孕。顾范氏不知道会怎么想，怎么做。
顾远东低头看着齐意欣，意味深长地道：“我会跟我娘说，是我不行……”
眼见得顾远东为她付出这么多。齐意欣终于鼓起勇气。
也许，她是太悲观了。为什么不向前看呢？就当现在是黎明前的黑暗吧，只要坚持不放弃，她一定能战胜这个可怕的毛病！
齐意欣握紧拳头，看着顾远东消失在黑夜中的背影，心情陡然好了起来。
这一夜，是齐意欣这一个多月来。睡得最香最沉的一夜。
第二天醒来之后，齐意欣和顾远东两个人都闭口不提此事，将心思都放到正事上去。
江南大都督夏扶民和江北大都督成士群都在顾远东的提案上签了字，送到京城的国会表决。
沈大总统听说三大都督居然提出这样的提案，气得暴跳如雷，不停让上官辉去阻挠国会的投票。
可是上官辉表示，如果阻挠国会在这个提案上投票，那么裁撤三大都督。改设督军，政军分离的提案也不会通过。因为这两个提案被放在一起，算是一揽子协议。是一荣俱荣，一损俱损的关系。
沈大总统差点没晕过去 ，指着上官辉的鼻子骂道：“是谁把三大都督的提案和李绍林的提案放到一起的？——是谁？给我把他抓起来！”
上官辉退回两步，以免沈大总统的口水喷到自己身上，还顺手掸了掸自己的衣裳，皱着眉头道：“当然是国会的议长，沈大总统怎么忘了？”
新朝的国会，掌立法权，虽然一向是个橡皮图章机构，可若是有人想要它发挥作用。它也是可以不遗余力地给人添堵的。
看见上官辉扬长而去的背影，沈大总统的眼睛眯了眯，回去对自己人吩咐道：“跟李绍林发电报，就说，他的好意我心领了。有个比江东省省长更好的机会，已经空出来了。让他拿点本事出来给大家看看。”暗示李绍林，可以授他陆军总长一职。这可是新朝政府名义上的三军总司令，就连三大督军，在职位上，都是陆军总长的下属。
李绍林在东阳城接到沈大总统的电报，大喜过望，觉得这个陆军总长比江东省省长的位置还要好，亲自带了巨款来到京城，挨个“宴请”国会议员中的大佬，企图帮沈大总统，将两个提案撕掳开。
一番努力做下来，也结识不少国会中的重要人物。
只是有人比他更大手笔，比他更大面子。
所以李绍林的“努力”，只换来几位朝中大佬的私下承诺，答应以后一定好好“补偿”他。言下之意，就是这一次，他们帮不了了。
三个月后，也就是八月底的时候，国会投票通过了这个绑定提案。
新朝正式裁撤三大都督，改设督军，实现政军分离。
从此新朝再无大都督。
江北大都督成士群改称江北督军。
江南大都督夏扶民改称江南督军。
江东大都督顾远东当然就是江东督军。
穿上特制的督军制服，配上佩剑和绶带，三位督军特意赶到京城，亲手从沈大总统手里接过任命书，象征着新朝向统一的中央集权路上又迈进了一步。
同时，大总统的任期被限定为两届，一届只有四年时间，而且不得拥有私兵。
也就是说，无论如何，沈大总统只能再当两年总统，就下台了。
这个结果，当然是沈大总统不愿意看见的，可是他也无可奈何。如今的三大督军手握军权，因为裁撤大都督一事，跟新朝政府更是貌合神离。沈大总统就算有鸿鹄之志，此时也只得暂加收敛，想先授李绍林陆军总长一职，然后坐等李绍林的李家军发展壮大，以图后事。
不料，授李绍林为陆军总长一职的任命，在政务院遭到以上官辉为代表的一众实权官员的绝对反对，认为李绍林从无战功，更没有领兵上战场的经历，又怎么能担当陆军总长这样重要的军事职位？
齐意欣也授意《新闻报》，用漫画加调侃的语气，揭露李绍林同沈大总统私底下不可告人的交易，直指沈大总统公器私用，用政府的职位。犒劳自己的心腹亲信。
这一番浪潮，在新朝上下掀起巨大反响。
因为陆军总长一职，相对于新朝全部军事力量的领袖。而且新朝上下有战功的将军那么多，什么时候轮到一个寸功未立的小白脸做军事总指挥？！
沈大总统见民意来势汹汹。只好退后一步，让李绍林主动出来请辞，不接受这个陆军总长的提名，还是答应让他做江东省省长。——陆军总长一职虽然不好谋，江东省省长却只要沈大总统一句话就行。
在京城的成丽华趁机联合跟成家有旧的国会大佬，将江北督军成士群的名字报上去，竞争陆军总长一职。
上官辉给江东督军顾远东发电报。问他想不想参加角逐，被顾远东婉言谢绝了。因为做了陆军总长，他就要长驻京城，以后会和齐意欣生活在一个陌生的地方，也生活在新朝上下更严苛的关注当中。这是他万万不能接受的。——还不如待在东阳城里面，至少在这里，一切都是他说了算。
顾远东既然不愿意参加，就只有成士群和夏扶民两个人竞争。
夏扶民正赶上自己的填房夫人快生孩子了。一时走不开，没有得力人选在京城帮他运作。
长袖善舞的成丽华就让自己的父亲成士群获得大部分支持。成士群的任命，很快就在政务院获得通过。紧接着又在国会投票通过，只剩下让沈大总统签字就能生效的任命书。
沈大总统和李绍林两个人看见当上陆军总长的人选是江北督军成士群，倒也没有那么生气。——反正只要不是顾远东，谁做这个陆军总长，都跟他们关系不大。而且江北督军成士群是三大督军里面实力最弱的一环，说不定，可以借这个机会，将成士群拉到沈大总统这边来。
夏督军虽然有些不高兴，可是妻子生孩子更重要。结果他的夫人怀孕的时候养得太胖了，居然难产。最后请了外洋名医花了大力气。才把九斤多重的孩子生下来。夏夫人产后大出血，虽然救了回来，可是子宫受到严重损伤，以后是再难有孕了。而她费了九牛二虎之力生下来的孩子，只是一个女孩，让夏夫人十分失望。也不愿意奶孩子。
夏督军两头落空，自然心情不好。幸亏有他的二房夫人楚霓裳能言善辩，做他的解语花，并且在这个关头，也传出有孕的喜讯。
夏督军方才觉得失之东隅，收之桑榆，老天爷还是公平的。
九月初，桂花满城飘香的时候，新朝财务总长齐意正的妻子裴青云，在京城寓所里顺利产下一个八斤重的大胖小子，齐家上下一片欢喜。齐老太太甚至在裴青云快要生的时候，专门去京城守着，终于看见自己的嫡长重孙出世。
齐大老爷也跟着来到京城，心急火燎地找上官辉和齐意正问考试院院长一职。
他几个月前丧妻，如今还在孝中，自然一时半会还不能出仕。
上官辉好说歹说，总算把齐大老爷劝住了，亲口应承他，等他明年脱孝之后，再帮他谋这个职位。
齐大老爷这一次得到上官辉的亲口承诺，又想起来明年这个时候，自己的女儿齐意欣已经嫁给江北督军顾远东了，到时候还愁什么职位不到手呢？心情就开朗几分，带着丫鬟翠袖在京城闲逛。
李绍林偶尔在京城的酒楼里碰到齐大老爷，便使人去齐大老爷那里套话，问他到京城做什么。
齐大老爷不疑有他，高高兴兴跟人说，他是来看他的嫡长孙出世的，同时向别人透露，他志在考试院院长一职，一定是十拿九稳。
李绍林听说还是这个职位，心里一动，打起了算盘。
赵素英也跟着李绍林来到京城，做他的幕后参谋，筹划此事。虽然没有事成，可是歪打正着，居然还是谋到江东省省长一职。李绍林对赵素英更信服几分，赵素英却对自己的姐姐赵素宁更信服几分，已经暗暗打定主意，要关赵素宁一辈子。
九月份的时候，李绍林和赵素英一起回到东阳城。
此时他们已经是江东省省长和省长夫人，自然是前呼后拥。多了许多随从。
回到东阳城后，赵素英才发现自己居然有了身孕，高兴得不得了，忍不住第一个就去东街青城里的小院地下室来给赵素宁报喜。
赵素宁听说赵素英怀孕了。眉梢轻挑，笑了笑，道：“恭喜你了。现在你嫁人了，做上省长夫人，也如愿怀孕了，你是不是应该放我走了？”
赵素英哼哼唧唧，故意装傻。磨蹭一会儿，就起身走了。临走的时候，吩咐看守赵素宁的王妈妈，道：“我有一年多的时候不能再来了，你们要小心些，别让她跑了。——若是她跑了，我就唯你们是问！”
王妈妈一家人的卖身契还在赵素英手上，自然不敢当面违抗。点头哈腰地应了。
等赵素英走了，王妈妈连忙来到地下室，担心地问赵素宁：“大小姐。您还好吧？”以为她会很失望，很伤心。因为王妈妈知道，赵素英亲口答应过赵素宁，只要她做上省长夫人，她就放了赵素宁的。可是赵素英现在明摆着食言了。
“大小姐，您也别怪我们。我们的卖身契都握在二小姐手里，不是我们不想帮大小姐，实在是有心无力。”王妈妈淌眼抹泪地道。
赵素宁却是笑得很是得意，对王妈妈轻声道：“王妈妈，你也听见了。二小姐说，她有一年多不会再过来了。我们有一年多的时间，还怕什么？”
王妈妈听着赵素宁的话不对，忙摆手道：“大小姐，我们逃不出去的！二小姐如今已经贵为省长夫人，我们哪里斗得过她？”
赵素宁却轻蔑地一笑。哼了一声，道：“省长夫人？我看她这个省长夫人，能做到什么时候。”后面一句话没有说出口，如果她记得不错，李绍林曾经干过休妻另娶这种事。虽然李绍林上一世娶的既不是叶碧缕，也不是赵素英，可是最后他身边的妻子，根本就不是他的原配……
“王妈妈，我知道你的难处，我只想跟你说，如果有朝一日，二小姐失了势，你愿不愿意帮我？”赵素宁知道这些下人大部分都是惟利是图，如果许之于利，她就能有机会说服他们，跟她一起回赵家庄。只要回到赵家庄，就一切真相大白。
到时候，如同丧家之犬的赵素英，无论怎样，都不会让赵家人向着她了。
赵素宁想到这里，叹口气。她实在是不想回到赵家，可是她不回去，还能去哪儿呢？
王妈妈听见赵素宁这样说，眨巴着小眼睛，将胸脯拍的啪啪响，“大小姐放心。若是二小姐真的失了势，我们一定会帮大小姐回赵家。”想了想，王妈妈又道：“就算二小姐不失势，我们这一年，也可以试一试。只是奴婢想向大小姐求个情，等大小姐回赵家之后，就将奴婢一家的卖身契，从二小姐那里要过来，好不好？”
现在赵素英是省长夫人，赵素宁拿不准赵家会如何对待自己，所以索性还是先待在这里。横竖王妈妈对她不错，就是长年不见阳光，她觉得身体有些虚弱，琢磨着让王妈妈给她每日弄些牛乳来喝。
顾远东从京城接受督军任命之后，也回到东阳城。
齐意欣去码头上接他。
顾家军船靠岸的时候，顾远东身披玄色披风，穿着督军的制服，从船上大步走下来。
码头上人潮涌动，都在欢迎督军回城。
齐意欣扫了一眼码头上那些年轻的男女学生举着“欢迎督军回东阳城”的旗帜，抿嘴浅笑。
顾远东抬头就看见齐意欣穿着湖水绿织锦缎暗金丝梅花纹罩衣，绿翡色小碎花洋绉面百褶裙，站在码头最上面的台阶上，如一支夏荷一样亭亭玉立。
“已经入秋了，你怎么还穿着单衣？”顾远东快步走到齐意欣身边，将身上的玄色披风解下来，披在齐意欣身上。
不远处围观的男女学生齐齐发出一声倒抽气的声音，“督军！”、“督军！”的口号声叫得更响亮了。
齐意欣对顾远东笑道：“人家这么辛苦来欢迎你，你也不打个招呼？”指着另一边的学生人群说道。
顾远东回身，对那边摆摆手，微笑示意。
只听扑通一声，一个女学生受不了顾远东的微笑，一下子激动得晕了过去，倒在地上。
齐意欣吓了一跳，忙命人过去看看，担心闹出人命。
还好那女学生似乎也有朋友跟在身边，已经将她扶起来，抬到后面去了。
顾远东收了笑容，面色沉肃，回身轻揽齐意欣的肩膀，一起往顾家的军车处行去。
一行人上了车，离开码头，往顾家那边开过去了。
齐意欣在车里给他说着这一阵子东阳城的事，“自从李绍林也去了京城，东阳城倒是清静许多。那些倭国人也不敢造次。对了，前两天，李绍林带着他夫人也回来了。听说他夫人有喜了，李家上上下下都很高兴，在城南施粥呢。”
顾远东笑道：“说这些别人的事干吗？我跟你说，我也有一件喜事告诉你，寒极草寻到了。你大哥做了十瓶药丸让我带回来，你先吃吃看。”
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