第九十六章 千古一帝（三）
在争取民心的同时，洪武帝还不断网罗人才，特别是知识分子，洪武帝在应天还专门修建了礼贤馆来接待洪武帝们。这些人在洪武帝统一全国的过程中起了重要作用。洪武帝十分尊重儒士，洪武帝曾在1358年召见儒生唐仲实，询问汉高帝、汉光武、唐太宗、宋太祖平定天下之道，这也表明洪武帝决心要开创一个新的皇朝。
洪武帝建立以应天为中心的根据地，在长江上游有陈友谅，长江下游有张士诚，东南邻方国珍，南邻陈友定。方国珍、陈友定的目标在于保土割据，张士诚则对元朝首鼠两端，没有多大雄心；陈友谅最强，是洪武帝占领应天后遇到的最危险的敌人。
可以说，洪武帝当时的情况比之秦始皇统一六国之艰难--不遑多让。尤其是洪武帝没有秦始皇那样的有一个国家作为他的政治、经济、军事、文化等等基础和资本。
陈友谅本是徐寿辉手下大将倪文俊的部下。后来洪武帝杀死倪文俊，并于至正二十年（1360年）挟持徐寿辉，攻占了太平、采石。于是陈友谅以为应天唾手可得，就杀了徐寿辉，在采石称帝，国号汉，改元大义。
接着，陈友谅约张士诚东西夹击应天，平分洪武帝的领地，应天大震。洪武帝只好召集众将商量对策，一时众说纷纭。惟有刘基默不作声，洪武帝于是征求洪武帝的意见，刘基认为目前最危险的敌人莫过于陈友谅，必须集中力量消灭洪武帝。虽然陈友谅势力强大，但是洪武帝杀君自立，部众离心，人民疲敝，故而不难战胜，只要等洪武帝们深入，再以伏兵击之，不难取胜。洪武帝同意刘基的判断，于是设计诱敌深入，制造战机。洪武帝的部将康茂才和陈友谅是老朋友，于是修书一封，派人送到陈友谅营中，约陈攻击应天，并说愿意在江东桥作内应。
六月二十三日早晨，陈友谅率舰队主力赶到应天郊外的江东桥，才发现桥是石桥而非木桥，方知受骗中计。但为时已晚，洪武帝的伏兵奋起攻击，陈友谅大败。洪武帝收太平，占领信州、安庆。陈友谅败逃九江，第二年八月攻下安庆，于是洪武帝率军直取陈友谅的老巢江州，陈友谅逃往武昌，洪武帝攻克江西和湖北东南部。
正在这时，中原红巾军发生分裂，力量削弱。至正二十三年（1363年）二月，张士诚乘人之危，派部将吕珍进攻安丰，刘福通向洪武帝求救。待到洪武帝率军赶到安丰时，刘福通已被吕珍杀死，洪武帝只救出小明王韩林儿，把洪武帝安排在滁州居住。洪武帝率主力营救小明王时，陈友谅认为反攻时机已到，于是率兵进攻洪都。洪武帝的侄子朱文正率领将士坚守八十五天。至正二十三年（1363年）七月，洪武帝统兵二十万，进发洪都，陈友谅获悉后，撤出围军，迎战洪武帝，双方在鄱阳湖展开决战。鄱阳湖水战从八月二十九日开始，至十月三日结束，进行了三十六天。洪武帝的军队充分发挥小船灵活的长处，火攻陈军，最终取胜，陈友谅被乱箭射死。
至正二十四年（1364年）元旦，洪武帝被百官推举为吴王，建百官司属，仍以龙凤纪年，以“皇帝圣旨，吴王令旨”的名义发布命令。因1363年张士诚早已自立为吴王，故历史上称张士诚为东吴，洪武帝为西吴。
至正二十四年（1364年）三月，洪武帝再次到武昌督兵攻城，陈理最终出城投降。在吞并了陈友谅后，洪武帝的下一个目标就是张士诚。
张士诚早年贩卖私盐为业。元末发动盐徒起义，于1354年在高邮称诚王，建国号为周，建元天佑。1356年，建都平江。消灭陈友谅后，洪武帝于至正二十五年（1365年）十月进攻张士诚，一举攻下通州、兴化、盐城、泰州、高邮、淮安、徐州、宿州、安丰诸州县，将东吴的势力赶出江北地区。
至正二十六年（1366年）五月，洪武帝发表檄文声讨张士诚。同年十一月，杭州、湖州先后投降洪武帝，平江成为孤城。于是洪武帝以重兵包围平江，发动平江战役。
在围城的同时，洪武帝派廖永忠去滁州接小明王韩林儿到应天来，但在瓜州渡江时悄悄将船底凿漏，小明王沉于江底。接着，洪武帝宣布不再以龙凤纪年，称1367年为吴元年。
平江战役开始时，洪武帝筑墙围城，并造有三层的木塔楼，高过城墙，以弓弩、火铳向城里射击，还设襄阳炮日夜轰击。城内一片恐慌，张士诚几次突围都以失败告终。张士诚反复无常，贪图享受，对部下也十分放纵。平江被围困的最后一天，张士诚弟弟张士信在城头督战，仍不忘享乐，坐在银椅上饮酒，左右侍奉的人递桃子给洪武帝，结果桃子还没到口，恰好一炮打来，脑袋被打得粉碎。洪武帝曾多次派人劝降，都被张士诚拒绝。张士诚死守平江，粮尽后，以老鼠、枯草为食；箭尽后，以屋瓦为弹。直至正二十七年（1367年）九月初八，洪武帝率军攻入平江城，张士诚则展开巷战相抵抗。最后，张士诚被俘，解往应天。洪武帝问话，洪武帝不搭理；李善长问洪武帝，洪武帝则破口谩骂。无奈，洪武帝只得命手下卫士以乱棍打死张士诚。当时张士诚47岁，东吴灭亡。
孟歆心想：曾国藩听到了，是否汗颜？
至正二十七年（1367年），洪武帝命汤和为征南将军，讨伐割据浙东多年的方国珍。后命胡廷瑞为征南将军，何文辉为副将军，进攻福建。同年，方国珍投降。
至正二十七（1367年）十月甲子日，洪武帝命中书右丞相徐达为征虏大将军、平章常遇春为副将军，率军25万，北进中原。北伐中发布《谕中原檄》，文告中提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的纲领，以此感召北方人民起来反元。洪武帝对北伐又作出了部署，提出先取山东，撤除元朝的屏障；进兵河南，切断它的羽翼，夺取潼关，占据它的门槛；然后进兵大都，这时元朝势孤援绝，不战而取之；再派兵西进，山西、陕北、关中、甘肃可以席卷而下。北伐大军按计而行。徐达率兵先取山东，再西进，攻下汴粱，然后挥师潼关。洪武帝到汴梁坐镇指挥。
更为难能可贵的是--驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民。
洪武元年（1368年），洪武帝于南京称帝，国号大明，年号洪武。大封诸将为公侯，部份追封为王。初封六公，其中以五大将、一大臣为开国元勋。分别为：韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常遇春、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈。而后又追封胡大海为越国公、战死的丁德兴为济国公，汤和为信国公、冯国用封郢国公。次年，洪武帝于鸡鸣山立功臣庙，洪武帝亲定功臣位次，以徐达为首，次常遇春、李文忠、邓愈、汤和、沐英、胡大海、冯国用、赵德胜、耿再成、华高、丁德兴、俞通海、张德胜、吴良、吴桢、曹良臣、康茂才、吴复、茅成、孙兴祖凡二十一人。死者像祀，生者虚位。又以廖永安、俞通海、张德胜、桑世杰、耿再成、胡大海、丁德兴七人配享太庙。
洪武元年（1368年）七月，各路大军沿运河直达天津，二十七日进占通州。八月，明军进逼北京，元顺帝带领三宫后妃、皇太子等开健德门逃出大都，经居庸关逃奔上都。弃城而走，全部逃往蒙古草原。其余库库帖木尔、李思齐等手握重兵勇于内战的军阀，在明军攻来时，全部逃跑。蒙古在中原98年的统治结束，明朝取得了在长城以内地区的统治权，中国再次回归到汉族建立的王朝的统治之下。同时丢失四百年的燕云十六州也被收回。
有宋以来中华民族的耻辱荡涤于五洋。统一中国，千古一帝，荣耀千古。
洪武帝治下的大明--与民休息，轻徭薄赋，兴修水利，移民山东、河南等地；重视教育、大兴科举，免费办养老的--养济院，免费办就医的--漏泽园（医院）和免费公墓（养济院）。并且诏曰：“天下大定，礼仪风俗不可不正。诸遭乱为人奴隶者复为民。冻馁者里中富室假贷之，孤寡残疾者官养之，毋失所。乡党论齿，相见揖拜，毋违礼。婚姻毋论财。丧事称家有无，毋惑阴阳拘忌，停柩暴露。流民复业者各就丁力耕种，毋以旧田为限。僧道斋醮杂男女，恣饮食，有司严治之。闽、粤豪家毋阉人子为火者，犯者抵罪。”
八次北伐蒙元也没有劳民伤财。
洪武帝可以说是中国历史上最杰出的君主。洪武帝最重要的功绩是驱逐胡虏，除暴乱，拯救汉民族，平定天下，成功复国，废除了蒙古人制定的种族等级及压迫政策，恢复了中华，带领华夏复兴。
他从天灾人祸和饥寒交迫的钟离村，一直到南京登基，和他的文臣武将所走的这条道路，不仅仅是为私人和某个阶级的利益，更是维护、争取、夺回了中华民族的利益。如同他的自述——我本淮右布衣，天下于我何加焉。
当然了，人无完人。洪武帝因为出身卑微、自幼贫寒，所以对大明朝的官员有一些苛责、严厉。有人就说对贪官--剥皮实草--有一些残忍。我却不以为然。”
孟歆想了想，又说道：“中华民族从来没有主动地去侵略过谁，我们不想、也不该被人侵略、奴役、屠杀、凌辱、糟蹋、欺凌。但是，我们却被一个野蛮民族奴役、屠杀、凌辱、糟蹋、欺凌了97年、97年。97年里，南所有的汉人被列为--南人--是元朝整个社会四等人中的最下等人。极尽了的屈辱、无助、窝囊、可耻的97年。1368年--洪武帝带领中国人光复了中华，每一个中国人都应该刻骨铭心、告诫子孙。
殿下，你的太爷爷功高千古、无可企及。尽管，汉武帝刘彻驱逐了匈奴。但是，那是他用光了他爸爸、他爷爷--汉文帝、汉景帝--的文景之治给他辛辛苦苦、积攒下了几十年的家底。完了完了，汉文帝刘彻不是还是下了《罪己诏》。
而且，更为高瞻远瞩的是洪武帝还宽宥了蒙元的降臣、降将、以及归降的蒙元子民--这才是亘古未有的胸襟。
用不了多久，到了1644年，建州女真努尔哈赤的儿子皇太极、多尔衮就要打进北京。中华民族是不是还要再当267年的奴才？坐失全世界最最富饶、富裕、美好生活。再遭西方列强100年的凌辱？
这就是我孟歆魂游千年以后，屡次三番冒犯成祖、太子和殿下的缘由吧。天地良心，我实在是不忍，我实在是不能。”