每年的冬日，大雪纷飞之时。总有生命的飘零。看着眼前拿刀持戟的黄衣侍卫，似乎空气里也渐渐漾起了浓烈的血腥味，鲜红的血，洁白的雪，也终将染浸奎壁辉煌的储秀宫。
“主子，又起风雪了，还是早些回去，说不定公主和四阿哥已经在景仁宫等着了。”小然子撑开油伞，脸色发白的看了看身旁走过的侍卫，勉强说道。慧珠紧住身上的披风，轻应一声，便头也未回地拾阶下槛，走入雪色苍茫的宫廊。
风疾雪虐，路上难行，至回得景仁宫，已费多时，衣裳也霜雪浸湿。入了宫内，只有三三两两几个宫人扫着积雪，见到慧珠一行人回来，忙拘谨的上前请安。
慧珠身体僵冷着，未没注意宫人们的异样。随意的颔首应了，直接脚步不停的进了正殿，一面掀帘子进内，一面哈着热气道：“手炉子没热气了，外面阴风吹的厉害，本宫冻得不行，素心先予本宫一碗杏仁茶，要滚……”一语未了，甫一抬头，只见胤禛正闭目靠在炕上，小禄子半蹲地为着脱鞋去袜，一旁还立着三名手端盆子、捧棉巾、奉茶水的宫娥。
胤禛听到声响，掀眼皮瞅了一眼，旋即又耷拉了下去道：“回来了。”话里的疲倦，听得慧珠心里一酸，也不知自个儿是怎般想，朝素心摆手免了热茶，又径自解了披风，走至炕前道：“本宫来吧。”
小禄子一怔，忙觑眼看去，见胤禛眉眼间微有波动，心思一转，将手上的活计给了慧珠接手，又亲自寻了方小杌子过来，打发了一众宫人悄悄退下。
胤禛脚很白很瘦，青绿色的经脉在脚背上显得纹路清新；他的脚趾长得并不好看，粗大的骨节甚为显眼。不过脚趾闭合的很紧。老话说过，脚趾缝间隙小的人，是能守住钱财，会过日子的。
想到此处，慧珠舀水的手一顿，忆起今年夏日的午后，她小憩刚醒，身上汗湿湿的难受，便随口问道：“皇上少年时从军，也习得一身好骑射，为何现在到了盛暑，反不去了热河避暑行猎？”胤禛沉默了一会，咕哝道：“一次木兰秋狝花费白银十几万两，朕的国库没那个闲钱。”
十几万两？她嘴巴张得老大，半晌才喏诺道：“热河行宫还是的好，回头得让弘历别老惦记着木兰狩猎威风的事了。”胤禛猛睁眼，蹙眉训道：“胡说，妇人之见！弘历等后世子孙应当遵行皇考所行，习武木兰，毋忘家法！你岂能让弘历不去木兰秋狝。”如此，她当下无话。
正出神的想着。冷不防胤禛出口问道：“想什么？”有关胤禛小气守财的话决计不可说，慧珠深知胤禛性子，遂另道：“皇上今留这用晚膳吗？正好弘历、宝儿也要和臣妾一起用膳。”说着，拿过棉巾为胤禛擦了脚。
胤禛抿了口普洱，舒服的吁了口气，闭眼仰头道：“倒不知你还会揉捏脚裸，以后在你这，就由你服侍好了。”说着，感觉慧珠手上一僵，低头微露了丝笑意道：“你安心，朕今晚就摆膳景仁宫。”听后，慧珠忙拭了手上的水，起身说道：“臣妾先去唤了人进屋伺候，也好换身素衣。”说罢，也不等胤禛回应，扬声唤了小禄子进内，转身就绕进了屏风后的寝房。
不多时，慧珠去了头面换了常裳出来，见胤禛一手持着书册却没看，双目却全神贯注的盯着红漆小几，右手也沾了茶水在几上写着什么。
怎么回事？右手手背怎红肿了大片，还冒了水泡？慧珠看得吃惊，三步并两到小几前，想也未想的抓起右手，瞪眼质问：“怎么起的？好生生的手上怎回事？小禄子他们也没个眼色，不知道烫伤要上了药。”嘴里抱怨过，还不忘张罗着唤道：“小然子，去把匣子里的药膏来了。”
小然子得令应了，一旁侍立的小禄子忙要上前解释。却见胤禛一个冷眼扫来，忙讪笑的躬身陪话道：“娘娘教训的是，奴才眼撮，竟没注意到圣体有伤。”慧珠也是一时心急口快，这会儿才觉未免损了小禄子的体面，忙掀了眼看，见他乐呵呵的全无恼意，方才仔细着抹膏药。
搽了药，慧珠从几上收拾了药膏盒子，忽见朱红漆的几面上落着未干的水痕，看着像是二字，前头一字看不清，另一字却是“时”，心里蓦地一叹，再心冷如石的人，终归难抵亲子伦常。
胤禛瞥见慧珠目光所凝处，下意识的移了茶盏遮盖，后又掩饰性的说道：“伤大概是在储秀宫那烫的，朕没觉得疼，倒也忘了。”闻言，慧珠不知如何接口，轻飘飘的应了声“恩”，转身自去放了药盒。
一时。场面冷了下来，巧是外面正值高声报道：“宝莲公主到！四阿哥到！”慧珠闻声一喜，顾不得胤禛在场，手里拿着药膏就出了内堂，转眼就见一大一小两个红彤彤的身影溜滚来，一个微嘎着嗓子，一个奶声奶气，齐齐唤着“额娘”跑来。
母子三人在外堂热络络的嬉闹了好一会，闻听素心来禀晚膳备好，这才回了内堂。随后兄妹二人又给胤禛跪首请了安，胤禛自是端着严父的架子训了话。又嘱咐了弘历去景陵致祭的事，方移至暖阁用膳。
晚膳毕，已是掌灯时分，胤禛摆驾离开，母子三人围着暖炕说话。正说的起劲，忽感一股冷空气钻了进来，遂转头看去，就见小然子一脸慌色的站在帘帐处。慧珠心知有事，摒退了左右，又让宫人引了宝莲出去，一脸正色道：“什么事？”
小然子忙行到母子二人跟前，从袖口里摸出一方宫签子，凑身说道：“主子、四阿哥，奴才送了万岁爷离开，回了景仁宫命人关宫门时，突然听到一阵极短促的敲门声。起初奴才还以为是万岁爷的人，忙让重新开了宫门，可开门一看，只能瞅见一个模糊不清的身影远远的跑开不见。后面还是低头一看，才发现这方宫签搁在了宫槛上。”
慧珠接过宫签一看，只见木黄色的两寸见长的宫签上写着“熹妃亲启，今晚一更天正，冷宫一行，必有所获”。又细看一会，慧珠思量不解，直接就着手里的宫签往火盆里一撂，看着即刻噼里啪啦烧得直响的宫签，摇头道：“又不知是何人所写，也不知这人有何目的，为防有诈，还是不予理会的好。”
弘历眼里却闪了好奇，从旁另解道：“额娘，也不可这么说。虽不知这人是何目的，可冷宫一行，凭着额娘的身份，三哥母子既定的事，那人想诈了额娘根本不可能。所以儿子觉得可去一趟看个究竟。说不定真有意外收获。”说着，见慧珠一副不赞同的样子，眼珠儿一溜，调了尾音道：“若是额娘不去，不如让儿子去探上一探。”说完，自觉如此甚好，一个劲地缠着慧珠依允。
慧珠被闹得没法，又唯恐弘历阳奉阴违，说是回阿哥所，实则去了冷宫，只好狠剜了眼弘历，板脸道：“你老实回了毓庆宫，本宫自会去了冷宫，若是让本宫遇见了你，你就仔细些了！”弘历讪讪的摸了摸鼻子，老老实实的回了毓庆宫。
待弘历离开，慧珠见摆钟已至戌时三刻，心里还是犹豫不决，却也因此被勾带起了一丝好奇，终又磨蹭了一刻钟，方搭了件石青色连帽披风，把自个儿裹了严严实实后，才让小然子拿了提灯，主仆二人匆匆向冷宫行去。
冷宫位处偏僻，当此又阴风不止，主仆二人越走心里越是渗得慌。至渐近冷宫方位，狭长的幽僻的宫廊竟连盏宫灯也无，只能靠着忽暗忽明的微弱光晕印着路什。
“喀嚓——”一阵狂风呼啸，铁链磨得响声阵阵。
小然子突然眼前一亮，抬高提灯一口吹灭了灯火，扭头说道：“主子，您听见响声没，那边估计就是冷宫的后廊。”慧珠正想斥了灭灯的事，却听小然子这般说，只好作罢，跟着小然子的身后亦步亦趋前行。
走进冷宫后廊，狂风呼啸声愈来愈烈，鼻息间酸臭腐朽的气味也渐趋浓烈。慧珠捂着嘴鼻，借着细微倾洒的月光看去，只见冷宫内枯枝残叶遍地，四处土积尘封，又有蛛网纵横，原本漆红的宫墙已残缺不堪，殿檐外的画栋也因风雪的侵袭，七零八落的掉色而残迹斑斑。
慧珠看了大概，心里暗生悔意，正欲叫了小然子离开，晃眼一看竟见枯枝后隐着一座殿宇，殿宇内正燃着明煌煌的灯亮。于是深吸口气，主仆二人又对视一眼，提着胆子蹑手蹑脚的趴伏上殿宇宫墙，透过残垣的窗柩网内看去。
未几，待慧珠双目看得适应光亮，看清殿内情形，惊得一把捂住嘴巴，情不自禁的迈脚后退。
不对！后面有人！后面怎么会有人？这个念头刚一闪过，身后那人单手圈过她腰肢一个用力，她反应不及的往后一到，瞬时跌进一个硬实的怀抱。慧珠脑海里再无思考之能，口中当即就要尖叫出声，却被那人擒住手腕，一个旋身，猛地以身将她死死顶住墙壁，并一手覆盖她唇上，压低嗓子道：“别叫，是朕。”
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