第192章 资金缺口(上)

过在索恩看来,这区区十几支五级的魔法卷轴,根本惜的。他只是想尽快弄到资金,好让领地上各方面都能够及时地得到发展。所以虽然阿伦满脸不舍,但索恩还是告诉他不用担心价格的问题,尽快把这批卷轴卖掉。

虽然对索恩的指示十分抗拒,觉得这样的做法坏了自己名头。但阿伦也很清楚,在目前领地急需资金的情况下,也只能这么做了。

因为带了大批贵重物品,胖子离开时死活拉着赫森做他的保镖去了。因为领地目前缺乏资金,所以除了训练那些新招募的士兵外,也没有其他事情可做。

把阿伦与赫森送出了暴风城,索恩和苏菲亚一起前往城北的兵营,去查看士兵们的训练情况。对领地士兵们的训练,索恩也是非常重视的。虽然有他坐镇暴风城,一般敌人很难攻破城市。但领地上还有许多其他的村庄需要保卫,万一有其他势力入侵,就连索恩也不可能面面俱到地保护所有的村庄。

前执政官为了压迫行省的人民,在军事上的投入倒也不小,所以兵营中的设施也很不错。此时在偌大的操场上,就有两、三百年轻人,正在接受马丁的训练。在索恩的指点和自己的努力下,马丁此时的实力,也已经接近一个五级剑士了。所以他训练这些从来没有碰过武器的年轻人,倒也是象模象样。

不过要说这些年轻人是军人,也的确过于勉强。只见他们排着歪歪扭扭的队形,跟着马丁做一些基本的剑术动作。因为还没有统一的军服和盔甲,所以这些人身上穿的都是自己地衣服。除了少数人的手中,有从前军队那里搞到的武器外。其他人连武器都没有,随便找了木棍之类的东西握在手中充当武器。

再加上这些士兵都是刚刚接受训练。几个最基本的攻防动作,也都是做得惨不忍睹。这几百人就这样站在一起,完全没有一点军队的样子,倒有点象四处打劫的流寇。

“钱啊……唉!”看着领地内第一支“军队”的样子,索恩不禁也是在心中暗叹。毕竟要建立一支军队,只有人是远远不够的。还需要精良地武器装备,和长时间的训练,才能把平民训练成可以战胜敌人的军队。不过装备和训练,都离不开金钱的支持。这也让索恩几百年来。第一次对金钱有了更强烈的渴望。

马丁早就见到了索恩和苏菲亚,不过作为部队的教官,他必须带头执行纪律。所以年轻的剑士只是对两人歉意地一笑,并没有过来跟他们打招呼,而是继续严格地训练着那些新兵。

眼看着马丁的言行比以前成熟了许多,索恩也是满意地点了点头。不过这几百个新兵的训练,着实没有什么好看地地方。想到在这些士兵能投入战斗前,行省几乎完全处于不设防的状态,索恩决定立刻去冒险者工会一趟。

自从帮助索恩夺取了暴风城的控制权后。冒险者得行省内的地位,也比以前高了许多。特别是索恩对他们出售的魔兽制品,只课以非常低的税率。再加上没有了大量的平民在横断山脉添乱,所以冒险者们的日子要比以前好多了。这样一来,冒险者对蒂娜这位新领主的看法,也从一开始的怀疑,变成了现在地绝对拥护。

来到冒险者工会门口,索恩发现这里人来人往,和热闹的集市也有得一拼。进出工会的除了那些冒险者外,还有许多普通的市民。毕竟这暴风城地处王国边陲地区。普通人有许多事情都需要仰赖冒险者,所以这冒险者公会如此热闹,也并不让人觉得奇怪。

因为苏菲亚已经留在了军营中,所以索恩现在一个人挤进热闹的冒险者工会,准备穿过人群走向着二楼的办公室。

“是索恩先生!”没等索恩走出几步,就有几个冒险者认出了他来。对冒险者们来说。这个同时掌握了实力和权利地男人,是个非常值得尊敬的对象。所以在不知不觉中,众人已经为索恩让出了一条路来。原来嘈杂的冒险者工会,也因此而变得非常安静。

凭心而论,索恩对这种众人瞩目的感受,自然是不会陌生。所以虽然他此时看上去不过是个二十出头的年轻人,但面对这样的场面却显得非常老练。只

面不改色地穿过人群,直接向二楼走去。

直到索恩的身影消失在了楼梯上,冒险者工会底楼大厅才重新恢复了刚才热闹的场面。这其中自然有人不认识索恩,向身边的人询问这个年轻人究竟是什么来头。于是知道索恩身份的人满脸得意。向其他人说得口沫横飞;而那些不认识索恩地人,则听得目瞪口呆,对这个非比寻常的年轻人佩服得五体投地。

对这些事情索恩自然是全不在意。来到了二楼后,他熟悉地敲了敲其中的一扇房门,然后推门走了进去。

房间里面的陈设非常简单,除了几把椅子外,就是一张宽大的书桌。此时那年长的冒险者拜瑞,正坐在书桌后看着几份文件。眼见索恩推门进来,他连忙站起身来说道:“原来是索恩先生。是什么风把你吹来啦?”

向拜瑞做了一个手势让他不用客气,索恩自己找了一张椅子坐下后对他说道:“怎么样。这份工作还做得惯么?”

“多谢您的提拔,这几天我总算是摸到了一点头绪了。”听了索恩的问题,拜瑞边笑边摇头道:“真是没有想到,处理这些事情,居然不比和魔兽战斗轻松。”

“时间长了就会习惯的。”听了拜瑞地话索恩也是觉得有些好笑,对这些长年刀口舔血的冒险者来说,要他突然改做文案工作,地确也是有些为难了。

在控制了暴风城后,索恩就罢免了原来冒险者公会的会长,让老冒险者拜瑞坐上了这个位置。原来的那个会长,其实也是前执政官的人,不但把每个任务的委托金定得非常高,还要对接受任务的冒险者收取非常高的手续费。对这个家伙,冒险者们早就已经恨之入骨。所以对拜瑞继任新会长,冒险者们也是非常高兴。

不过对拜瑞来说,这可算不上什么好事情。虽然成为冒险者工会的会长后,不用再去冒生命危险猎杀魔兽,也能有一份稳定而丰厚的收入。但在习惯了冒险者生涯的老拜瑞看来,这份工作也着实不见得轻松。

“索恩先生,这几天的收入我刚刚统计出来。”以为索恩是来查帐的,拜瑞很快拿出一份表格对他说道:“虽然我们大幅度降低了税率,但因为委托者的数量大增,所以收入减少得并不多。前五天冒险者工会的收入,一共是三百七十二枚金币。”

“很不错么,五天就有这么多收入了。”对拜瑞的工作成绩非常满意,毕竟对索恩来说,冒险者工会是目前领地上不多的,还能够赚钱的机构了。

“呵呵,全靠大家给面子。”谦虚地应对索恩的赞扬,拜瑞递上一只小口袋对他说道:“这几天的收入全在这里了,还请您查收一下吧。”

虽然和领地建设需要的大量资金相比,这三百多个金币可以用微不足道来形容。但极其缺钱的索恩还是很快收起了金币,然后正色对拜瑞说道:“其实我今天来,是有另外的事情找你。我想在冒险工会里,发布一个任务。”

“哦,请讲!”因为和冒险者工会有关,拜瑞的态度也变得严肃起来。

赞许地看了拜瑞一眼,索恩缓缓对他说道:“我想雇佣冒险者,在荒原行省的范围内展开巡逻。巡逻队除了打击流窜的盗贼外,还要担任起警戒大规模入侵的任务来。”

“这样啊……”在荒原行省生活了十几年的时间,拜瑞对这里的一草一木可说都是非常了解的。听了索恩的话后,他沉吟了一下后很快说道:“荒原行省的面积很大,如果您想要在整个行省都组织起巡逻队的话,恐怕最少需要动用两百人才行!”

“两百就两百。”对索恩来说,目前最重要的是领地内的稳定,所以他立刻接下来强调道:“不过这些人一定要可靠,绝对不能有滥用权利和为非作歹的事情发生。”

“这您放心吧,人选方面我一定仔细斟酌。”听了索恩的话后,拜瑞立刻表态道:“我会亲自带一队冒险者,监督大家的行为。”

“很好!”听了拜瑞的话,索恩也很是高兴:“有你亲自监督,我也放心不少。”

第一百九十三章资金缺口(下)

“不过……”见索恩同意了自己的计划,拜瑞有些为难道:“不过同时雇佣两百个冒险者,在全行省范围内执行任务,费用可不会少啊。”

“嗯……这的确是个问题。”听了拜瑞的话,索恩也对此表示同意。毕竟冒险者虽然对现任的领主印象很好,但他们也不可能白白为领地干活。

心中暗叹一声,索恩把刚刚收进怀里的那袋金币又交还给了拜瑞。“这笔钱就先当定金好了,等整个任务都完成了,领主会把尾款付清的。”拍了拍那装钱的口袋,索恩淡淡对拜瑞说道。

“那好,一言为定!”虽然按照冒险工会的规定,向这种性质的任务,雇主至少要先付一半的定金。而索恩现在付的三百多个金币,也是远不到这个数目。不过他毕竟是代表领主来发布任务的,所以拜瑞答应得倒也干脆。

既然是索恩发布的任务,冒险工会自然是不敢怠慢。在和拜瑞商量好一些细节后,任务立刻被发布到下面大厅的看板上。

因为索恩的这个任务,说穿了只是在荒原行省范围内巡逻而已。再加上酬劳也很高,所以冒险者对这个任务都很感兴趣。虽然先期付款的数额不大,但这毕竟是领主发布的任务,所以众人也并不在意,还是非常踊跃地报名参加这个任务。至于如何确定人选和安排各小队的巡逻路线,那就是拜瑞的事了,索恩自然是不会插手。

回到了城堡,索恩总算是收到了最近几天里的第一个好消息。商会会长刚刚来拜访过新领主,并且交上了最近几天商会的收入。因为资金缺乏,所以在索恩的建议下。蒂娜下令暂时垄断了领地内魔兽制品的销售。

因为没有自己地销售渠道,所以蒂娜才会借暴风城商会的店面来做生意。虽然这样看上去对城里的商人十分苛刻,不过因为前任执政官的定税率非常高,所以现在商人们的收入,反而要比以前高了不少。

来到蒂娜的办公室,索恩发现女魔法师和珊迪正在喜笑颜开地数钱呢。虽然两个美女以前对金钱都没什么概念,但自从蒂娜开始正式管理荒原行省后,也开始明白了金钱的重要性。而珊迪虽然没有在行省内担任任何职务,但海妖族女子也很为主人的烦恼担忧。所以她最近对金钱的敏感度。甚至不比索恩差。看着两个美女数钱地样子,索恩觉得她们有向财迷阿伦靠拢的趋势,不禁也是觉得有些好笑。

不过不得不承认,行省内魔兽制品的利润的确非常高。只是短短的几天工夫,商会上缴的利润就已经有五千金币之多。对目前的索恩来说,这已经是非常大的一笔钱了。不过他心里也很清楚,在行省目前各处都急需建设的情况下,这笔钱也不会在自己身边停留很长时间。

果然,苏菲亚在知道了索恩有了这笔收入后。立刻就来找他了。女剑士几乎用尽了一切办法,到最后更是连色诱这一招都用上了,还是把这五千金币从索恩手里挖走了。苏菲亚计划用这笔钱去招募更多地士兵,毕竟对面积广大的荒原行省来说,只有区区两、三个士兵是远远不够的。

几天以后,当苏菲亚新的征兵计划正开展得如火如荼之时,冒险者的第一份报告也送到了索恩的手中。

“不太乐观啊……”看着拜瑞亲自送来的报告,索恩皱着眉头对他说道:“从报告上看来,不但南面黄金草原上的盗贼频繁在行省内出没,连兽人也是蠢蠢欲动了?”

“正是这样的。大人。”对自己得到的情报很有把握,拜瑞对索恩躬身说道:“自从蒂娜小姐成为领主后,南边地那些盗贼在行省的活动就变得频繁起来。最近他们变得更加肆无忌惮,根据我们的侦察,他们最深入的一次抢夺了离暴风城以南三十里的一个村庄。”

“他们的人数多么?”听了拜瑞地话,索恩也是有些意外。

没想到这些盗贼如此猖獗。居然敢在离暴风城这么近的地方行动。看来他们对行省目前的情况非常了解,知道刚刚控制行省的新领主手中根本没有可用的军队,所以才敢这么肆无忌惮。

“这些盗贼的总数不少,不过他们都是分成小股行动,所以我们很难掌握他们确切的数量。”老实回答了索恩的问题,拜瑞犹豫了一下继续对他说道:“索恩先生,我认为除了这些盗贼外,那些兽人对我们的威胁要更大一些。”

听了拜瑞的话,索恩也是饶有兴趣地点了点头,示意他继续往下说

|了索恩地鼓励。拜瑞也是信心大增,很快继续说道些兽人的数量,要比盗贼少了许多。不过根据我的观察,他们使用的装备都是统一式样,而且军容整齐、纪律严明,看上去更象是正规的军队。”

听了拜瑞的话,索恩立刻想起之前在山谷营地,那些来攻打自己的兽人军队。很显然,这两者之间一定有着千丝万缕的联系。不过据索恩所知。早在三百年前,称雄大陆西北的兽人王国。就因为内哄和人类社会地攻打而烟消云散。些兽人军队究竟又是从何而来呢?

索恩对拜瑞说出了这个疑问,对方立刻回答道:“索恩先生,最近几年在冒险者中,一直流传着一个说法,那就是当年的兽人帝国又重新崛起了。要我说地话,这些兽人的正规军,一定就是兽人帝国派来的。”

“还有这种事?”听了拜瑞的话,索恩觉得事情更加麻烦了。虽然从目前的情况来看,兽人的危害还没有盗贼大。但要是他们背后真的有个强大的国家作为支持,那大规模入侵只是迟早的事情而已。而已荒原行省目前的情况,别说要抵御大规模入侵。恐怕就算是一次普通的战争,都会造成非常严重的后果。

有了这样的认识,索恩更加感到领地的建设刻不容缓。不过苦于目前资金缺乏,他也只能先想办法解决眼前的问题了。稍稍沉吟了一会,索恩抬起头对面前的冒险者说道:“拜瑞,你向大家发布一个新的任务,让原来分散的巡逻小队,合并成几支大一点队伍。如果遇见了小股的盗贼或者兽人士兵就地剿灭,至于酬金方面,我不会让你们吃亏的。”

“明白了,索恩先生。”听了索恩的话,拜瑞站起身来对他说道:“你放心,我现在就把你的委托发布出去。”

看着拜瑞离开了办公室,索恩也陷入了沉思之中。其实对他来说,南边的盗贼团伙,倒是算不上什么大的威胁。毕竟这些家伙不过是群乌合之众而已,翻不起多大的风浪来。而拜瑞口中的兽人帝国,才是真正的威胁。要是这些残忍好战的兽人,有了统一的领导和精良的装备。索恩毫不怀疑以领地目前的状况,根本无法和这样的敌人抗衡。

现在对索恩来说,唯一的好消息就是这些兽人只是小规模地出现行省里。从拜瑞的描述来看,这些小股的兽人军队,应该是进入行省收集情报的。看来那传说中的兽人帝国,对荒原行省发生的变化反应还不够快。毕竟对象兽人帝国这样的国家来说,要动员军队开赴边境地区,是需要一段时间的。索恩现在只希望在兽人帝国大军开到之前,能将领地内的防御系统建设起来。

不过要做到这一些,可是需要大量金钱作为后盾的。虽然索恩自己也是个不错的炼金术士,但也无法凭空变出金币来。所以面对行省即将面临的危机,索恩一时之间却也想不出更好解决办法来,只得每天和苏菲亚等人一起,加紧训练那些新招募的士兵。

自从前几天在索恩那里“讹”到五千金币后,苏菲亚用这笔钱又招募了六百多名士兵。加上前一次的士兵,现在兵营里好歹也有近千名士兵了。不过虽然士兵的人数看上去不少,但除了加大了训练和后勤供应的负担外,似乎对提高领地的实力并没有实质性的帮助。

说到这些新兵,虽然个个热情有余,但纪律性和战斗力却着实令人不敢恭维。不但在每天的训练中,迟到早退和完不成训练任务的现象经常发生。甚至还有一些家伙因为吃不起苦头,在参加了几天训练后,竟然哭着喊着要回家。

虽然苏菲亚有好几年教授剑术的经验,但她以前的学生都是对剑术有极大热情,为了能提高实力而愿意不辞辛苦地训练的人。完全不象这些士兵这样,需要有人不停地督促,才会勉强修炼的家伙,女剑士也是完全没有办法。

这么一来,新兵训练的进度自然不能让人满意。想到也许就是几个月后,这些纪律涣散,连阵形都排不好的家伙,很有可能就要面对装备精良的兽人士兵。就连一向乐观的马丁也是唉声叹气,完全不看看好自己的这些属下。

面对这样的情况,索恩知道必须要想出一个解决的办法了。否则的话,等这些士兵真地上了战场,除了成为敌人杀戮的对象外,完全起不了其他作用。

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