空荡荡的百井寨，让折可大发着愣，站在寨中空旷的校场上。
身后的脚步声传来，黄裳的声音随之响起：“除了马粪，什么都没给我们留下来呢。”
“如果再有一天，说不定连马粪都不会剩下。”章楶的笑声紧随在后。
折可大紧抿着嘴，完全无法释怀：“再有一天，他们想跑都跑不了了！”
直到昨日，也没有得到忻州的详情，韩冈和他的制置使司正在一门心思地围困百井寨，准备一鼓作气将赤塘关和石岭关的辽军给调出来一并解决了。
当时虽还没有完全将百井寨给围堵起来，但也只差最后几重壁垒，寨中的守军在白天的时候也终于杀出来打破封锁，但给严阵以待的宋军轻易堵了回去。
军中士气高涨，从上至下都在摩拳擦掌，准备好好地跟辽军打上一仗。好好出一口这段时间积攒下来的鸟气。
可谁也没想到入夜之后，百井寨的辽军提前一步有了动作，且北面两关方向灯火通名，大军齐出。这让百井寨外的宋军都嗅到了一丝不同寻常的味道。
因为百井寨中守军动向不明，且两关辽军齐出，让韩冈选择了更为稳妥的方针，等待白天再做决定。纵然探马接连回报，说是百井寨的辽军正在撤离，但夜色使得没有人敢于确定辽军是当真撤退而不是什么诡计。
待到天明，敞开的百井寨大门仿佛是在嘲笑昨夜韩冈等人的保守。
“是觉得守不住了，所以才跑了？”
“当是畏于韩枢密的声威。”
“难道是府州的援军提前到了？”
“是否是河北战局有变？”
“或许是辽国后方出了事！”
幕僚们聚集在韩冈的大帐中众说纷纭，可能性太多了，怎么猜也不可能确定到底是哪个原因。
当许多人坐在一起讨论问题，最后要么没有结果，要么就是看起来最稳妥，也是最不具冒险性的结论。当然，有一个权威性的人物在场时很多时候就会例外，在这里，最后的判断掌握在韩冈手中。
不过当幕僚们纷纷征询韩冈的意见的时候，韩冈只给了一个含糊的回答：“不要去想辽人为什么这么做？而是为不同情况都做好应对。”
章楶点点头，这才是最正确的思考方法，总比胡乱猜一个的要好。
“当然，也不是胡乱猜测。”韩冈补充道，“不然能把人给累死。要多了解一些敌情才是。”
“去看看赤塘关和石岭关。”章楶突然说道，“看看辽贼还在不在两关中了。”
“不会吧……”陈丰失声惊道，他的反应一向慢，还没有转过来。
“看了就知道了。”韩冈仿佛早就想到一样平静。
“的确如此。”折可大点着头。
得了章楶的提醒，韩冈的文武幕僚们纷纷明白了过来。
如果辽军没有放弃两关，那么就代表忻州及折家援军并没有给他们造成太大的压力，仅仅是重整防线，若是有放弃两关的势态，那么也就意味忻州和麟府军的到来，已经让辽人失去了固守两关、保住代州的信心。
“枢密，末将骑得快马，就让末将去石岭关走上一趟吧。”折可大主动请缨。他实在等不及在后面等待斥候回报的结果。
“也好。”韩冈想了想，就点头同意了。
折可大远比文官们更了解军队，也许辽军现在已经撤退，却还知道在城上插满了旗帜，但再怎么伪装，也很难逃过从小在军营中长大的折可大的眼睛。
从百井寨往石岭关，一来一回不过半日，折可大在入夜前骑着快马赶了回来。虽然累得够呛，但他的心情却好得无以复加，甚至想要纵酒大醉，以解前些时日的坏运气。
正要进大帐将自己看到的一切面禀韩冈，却见到大帐内围着一群人。
“是在看沙盘？”
折可大想着，却见守帐的亲兵示意他直接进去。
“河东乃三晋故地。赵、魏、韩三家分晋，皆是乱臣贼子。孔子笔削春秋，而乱臣贼子惧。周天子失德，封三晋为诸侯。先圣若在，春秋史笔岂会轻饶？”
“三晋疆土犬牙交错，却都不约而同地往中原腹地迁徙。赵迁邯郸，魏至大梁，而韩迁郑。虽然各有其缘由，但以现在看来，却是错了。”
“战国之时，人口稀少，大片的土地没有开垦出来。淮地有夷、燕地有狄，至于西戎，南蛮更不必说。与其在中原竞争，不如向外拓土。”
“诸夏混战中原，岂能比得上向四荒开拓疆域？夫子所赞，无不是维护华夏正统，而外服蛮夷，其所憎者，则必然不脱乱诸夏之序的乱臣贼子。”
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“秦霸西戎，为其立国之基。赵得代地，方得与强秦有一争之力。农耕胜于游牧，依靠的便是人口和生产。相同的土地，农耕能养活的人口远胜于游牧。”
“怎么开始说起春秋了？”
折可大有些纳闷，韩冈的声音不大，又为幕僚们围着，他在外面不便往前挤，听得模模糊糊。幸而黄裳看到了他，连忙向韩冈通报。
“回来了？”韩冈停下了教学声，带着几分欣喜地问着折可大，“石岭关的情况怎么样？”
“看起来辽贼是要放弃两关了。”折可大欣然说道，“虽然多有伪装，但终究瞒不了人。”
不过折可大在其他人脸上看到的兴奋，远比他预计的要少。他疑惑地望着韩冈，不明白发生了什么。
“正好对上了。”韩冈很是开怀地拍了拍手，对折可大解释道，“刚刚生擒了一名契丹的将校，从他嘴里得知了许多内情。”
“不是生擒，是投效。”章楶更正道。
每年在宋辽边境上，越境的逃人从来不少。因为各种各样的原因在本国呆不下去了，准备逃到邻国开始另外一段生活，时常都能见到的，所以澶渊之盟中会有不得收留对方逃人一条。而大宋的富庶远过辽国，跑来大宋的远比跑去辽国的要多上不少。在辽军北撤的过程中，一名契丹人来投效，没人对此感到惊讶或是怀疑。而且折可大的结论也证实了他的话。
“不管怎么说，辽贼真的是跑了！”
“这一回当能兵不血刃收回这两关一寨。”
“不止如此……”韩冈展颜笑道。
的确不止如此。援军到了，忻州仍在，石岭关以北的局面正向对大宋有利的方向转变。
但随着辽军撤离石岭关和赤塘关的动作越来越明显的时候，有些事就不得不尽快作出决定——辽军正在撤退中，对于宋军来说，最大的问题就是到底是追击还是不追击。
“我军兵锋正锐，当紧追辽军不放，让他们彻底崩溃！”
“从开封府起，我军连日进兵，到了此时，锐气已丧，正是到了该休整的时候了。”
“辽军撤得这么利落，明摆着就是陷阱。”
“但真要能夺回了雁门，就是陷阱也不用在乎了。之后至少要出雁门，越恒山，逼辽军守卫大同，顺便攻打一下大同才能算稳当。”
“这么做有多少把握？”
“把握不好说。”只能指望对手上当的计策，本来就不会是良策，“至少不会惨败。要是连人马都丢干净了，那么连守住石岭关，恐怕都不会有把握吧。”
这一场争论，到最后也没有结果。但石岭关和赤塘关在辽军放弃了守备之后，也被紧追在身后的宋军乘势夺回。
当两天后韩冈进驻石岭关——同时也一并派了人去守护赤塘关——忻州知州贺子房，以及秦琬，便联袂来访。
贺胜抻着脖子，挺胸叠肚地站在韩冈的大帐外。以他的身份，被韩冈赏识并拉入是他一辈子最大的际遇。所以他现在正昂首挺胸，目送着忻州知州带着秦琬掀帘进帐。
韩冈正在批阅公文，检查库房积存，听到了动静，便放下了手上的毛笔。但也没有跟而是又拿起了另外一支毛笔，开始端端正正地写下了秦琬的姓名。
韩冈现在手上有一百道空名宣札，这是临出发前，皇后特旨批下。得到一张宣札，填了姓名、年甲、籍贯，登时就能吃上九品的俸禄——韩冈的权限也只到最低一阶从九品的三班借职为止。
得到了宣札，秦琬轻轻巧巧地就成了大宋两万名文武官员中的一员，而剩下战功到底能换来多少阶晋级，就看之后朝廷的赏赐了。
几个从贼又降顺的指挥使，韩冈也写了他们的姓名，不过接下来，就是顺理成章地将他们调任闲差，之后一辈子领个干俸禄，别想再有领军的机会。
不管怎么说，这个机会十分难得，就是韩冈，他也差不多是从这条路走上来的。剩余的空名宣札韩冈并不打算动用太多，任意封官许愿，对朝廷来说也是一桩忌讳。
见过忻州知州，见过了秦琬，韩冈正要继续处理公务，一名风尘仆仆的信使，满载着来自远方的最新情报：
“官军在河北败了！”