曾贤回到家里的时候，他父亲刚刚从乡下回来。正脱下外袍，交给家里的小养娘拿到院子中去抖干净。
曾贤在进房前，也拍了拍衣服上，几天没下雨，风一吹身上都是灰。
曾贤父亲端着凉茶喝了两大口，“韩相公的表弟来了，大哥你在书院那边看到了没有？”
曾贤有些惊讶，“阿爹怎么知道的？”
“顺丰行的冯大官人到了镇上，横街的那几家，哪个还能在店里坐着？”
“顺风行的大东家见他们了？”
“见个屁！”曾贤父亲冲院子吐了口口水，“卖斤屎还要先撒泡尿加二两分量的，冯大官人会搭理他们？！李麻子脸上的黑字不是官家的墨宝，李黑狗腰上的金带也不是官家赐的，凭他们也能见到韩相公家的表弟？”
曾贤拿起茶壶，给自己父亲喝空的茶杯满上：“阿爹说得是。”
谁让卖米面的李麻子和贩南货的李黑狗与自家支持的不是同一队？
曾家住在镇东，横街那边属于镇西，两边各有一支球队，每个月都要踢几场。长年累月下来，两支球队的球迷就成了冤家，尽管只隔了一条镇子正中央的大街，每天低头不见抬头见，照样是冤家对头。
“冯大官人这一回来，也不知书院里谁要倒霉了。上回来，那个王账房就全家去了西域。再上上回的老王账房，他倒是自个儿吊死了痛快，可惜他家眷照样给送去了西域，温明府说得好，既然贪来的钱都一起用了，那当然得一体治罪，还敢以自尽对抗王法，更是丧心病狂，不能不从重处置。”
曾贤嗯嗯啊啊地应着，顺手整理自己今天上课的笔记，他知道，自家父亲絮絮叨叨起来，就没完没了了。不过他更清楚，冯从义时隔一年来到横渠书院，书院中与账目有关的管事们，可都要提心吊胆睡不着觉了。
不知要送多少人去西域，曾贤想着，这可是很重要的。
……
一群人战战兢兢地站在冯从义的面前。
冯从义一反方才与苏昞的谈笑风生，脸沉了下来。
想讨好京中那位韩相公的人很多，所以给书院捐款的人很多。雍秦商会中的成员，或是成员的后台，每一个都不小气，捐款数量少的几百，多的上千。这不是小数目了，几百上千亩地一年的出产。
冯从义是书院的财神爷，又是韩冈十分亲近的表弟，所以尽管他就是一个商人，但苏昞还是对他有着足够的尊重。自然，这也是因为他性格不错，又善于与人结交的缘故。
这些捐款都被用来购买土地，书院的地产，超过了横渠镇土地的一半还多。日常开支，都是从出产中获得。
书院之中，为了方便日常运作所有教学之外的杂务，都是由外聘人员处理，从日常饮食，到院中清洁，还有田地收账。此外，财务也有专门的账房来管，老师和学生都不沾手。
每个月，会在书院照壁墙上公开账本，同时无论是师长还是学生，或者是捐款人，都有权利随时查账。
这其中，绝大多数捐款人从来都不会查账本——他们捐钱，就是为了结交，捐了之后再查账，那就是得罪人了——许多学生和老师，也不会去关心账目，觉得一身铜臭。但冯从义每次来，都会让手下人细细检查一番，因为他代表的是韩冈，因为韩冈希望他捐出的钱，能用在该用的地方。
现在一干管事就在冯从义面前，战战惶惶。
至今为止，即便仅仅是在采买时收受回扣，等待他们的都是开革的处分。名声坏了，一辈子都别想再寻到好差事了。更严重就会直接报官，被冯从义送去西域的账房有两个，连同他们的家眷，全数流放异域。就算贪污不算过分，不至于株连亲族，犯案的本人，也会被送去西域。
近十年来，横渠镇所属的郿县，连着三任知县都是横渠书院出来的学生。犯到他们手中，结果当然是注定的。尤其是现如今，为了能更好地控制西域，即便是窃盗小罪，只要是累犯，立刻就是发配北庭或安西军前。任何想从横渠书院师生们的牙齿缝里刮钱的人，在伸手之前，都要好好考量考量。
等了半个时辰，苏昞等到冯从义回来了。
“怎么样？”
“这一回还算好，都学聪明了。”冯从义淡然道，“不过管采买的周冲还是辞了吧。”
“要不要解官？”苏昞问道。
周冲在苏昞的印象中，是个很老实的一个人，不然也不会让他去管采买。但苏昞更信任冯从义的审计，顺丰行中的账房，天底下没有比他们眼睛更利的了。
“还不到那种程度，去年冬天，书院下发冬衣，周冲引来的裁缝用剩下的布料，给他家里的孩子做了两套衣服。”
两套衣服就要撵人，按平常的标准，是严格得过了头。别说是书院中的雇员，就是签了卖身契的家奴给主人家出外采买，拿个一两成回扣都是天经地义的，主人知道就不会说什么。
过去第一次用这样的标准来开革书院雇员的时候，冯从义回答苏昞的质问，说事情要防微杜渐。还反问，箕子为什么见到纣王收了一双象牙筷子，立刻就跑了？
现在苏昞不再多问，已经习惯了。
但冯从义总是会向苏昞多解释几句：“书院给出的工钱，比其他地方相同的佣工要多两成，四季和年节的衣料、节赏都比其他地方要多，这样还手脚不干净，是人心坏了，绝不能留下来。”
“不过这件事是怎么知道的？”
苏昞挺纳闷的，很隐秘的一件事，冯从义一来就知道了。若不是知道韩冈的表弟有颗七窍玲珑心，保不准就会以为他在书院里安插了耳目。
“是有人出首。”
苏昞脸变了，“此人也不能留。”
收受好处一事，若是正直之人，应该当面指正。若是忠心之人，也会及时上报。当面不说，又不及时上报，而是隐瞒下来等待时机告发，这样的人人品卑劣，甚至比收受回扣还恶劣，书院中不能要。
“调来顺丰行吧。这样的人，的确不适合留在书院里，不过我们这些做买卖的，还是要有几个耳目。有番周折，也能让他知道日后怎么做事。”
“也好。”
苏昞不想在这些俗世上多纠缠，定下了开革名单，便直接放下了。有冯从义盯着，什么人也别想泛起坏心思。
只是免不了又要感慨一番，“书院是教化之地，却连离得最近的雇工都教化不了，有负圣人之教。”
冯从义全然没在意，苏昞从来都不是书呆子，现在的话，也不过是发发牢骚罢了。
……
“只有两个。”
曾贤次日回到书院，一名同学就凑了上来，低声通报最新的消息。
“发配？”
“开革！”
“西域难道不缺人了？！”曾贤反应很大，这可关系到半贯制钱的赌金。
韩冈看重西域得失，此事人尽皆知。所以只要有机会，许多官员就会将人发落去西域。不管是不是罪囚，只要有汉人在那里占着土地就可以了——非我族类，其心必异。即使是罪囚，也远比蛮夷更可靠。
曾贤本以为赌这一票不会输，没想到这一回却变了样子。
“缺得多了。”压中冷门的同学嘻嘻笑道，“但总不能‘弃灰于道者弃市’。就拿了两件衣服。”
“怎么说？”曾贤问道。
从同学处得到了详细，曾贤苦了脸，许久方叹道：“道之以德，齐之以礼，有耻且格。”
“曾小乙，输便输，不要输不起啊。”赌赢了的同学笑着说道，“说真的，被开革还不如去西域，不过是换个地方种田，朝廷其实已经很宽大了。”
“西出阳关无故人。”
“无故人总比自己不能做人要好。饿肚子，可是要变鬼的。”
曾贤抿了抿嘴，却也不再强辩。
书院里都在这么教。衣食足而知荣辱，仓廪实而知礼节。
气学一脉，从不空谈仁义。在他们的心中，百姓吃饱穿暖，才有知礼知耻的基础。
一箪食，一瓢饮，在陋巷，不改其乐的是复圣颜回，不能拿圣人的标准要求普通人。
所以士人想要实践横渠四句教，就必须先从实事做起。
求实，务本。
乃是气学一脉治学的宗旨。
“更别说你我若去西域，立马一个官身，再来几年，说不定就能入流了。”
书院中的消息很灵通，图书馆中，连朝廷下发到县中的塘报都有。
曾贤当然也清楚，如果自己愿意去西域，即使不能立刻做官，可历练一段时间后，还是有很大可能成为有俸禄的官员。
可是这个决心不是那么好下的。去了西域任官，这辈子还能不能回中土可就难说了。天下人人向往中原，四荒的官都没人愿意做，所以官吏一旦任职岭南，这辈子就要蹉跎在海天之外，就是进士也难保能够重返中原任职。西域现在的情况，说不定就会跟那岭南一样。
不到万不得已，曾贤还不想将自己的未来给赌进去。
“好了。小乙。”一只手伸到了曾贤面前，“愿赌服输。”
曾贤叹了一口气，然后认命地开始往怀里掏钱囊。刚摸出几个金灿灿的大钱，就看见一人徐步走来。
看见那个衣着寒素的年轻士人，曾贤连忙将钱重新揣进怀里，拱手行礼，而他身边，已早有人弯腰躬身。
“曾贤见过助教。”“赵菏见过助教。”
那人微笑着一一还礼，寒暄了两句，然后告辞离开。
望着他的背影，赵菏茫然若失，“一箪食，一瓢饮，回也不改其乐。”
“文诚先师的儿子，只要去东京城，哪个门子敢拦着他？颜子，张助教想做就做，不想做就不做。”
横渠先生张载张文成的儿子张因。
张因在书院中是属于比较特别的学生。在学习的同时，还辅助教学，是为助教。
张因是张载唯一的儿子，张载过世时，他尚未成年，因张载遗爱，故而备受张门弟子的照料。一众弟子，以韩冈为首，纷纷赠金赠地，使得张因成为横渠镇上除了书院之外最大的地主。
而张因成年后，就将自家的土地捐了大半出来，大部分做了书院的学田，小部分则是留作族里的祭田。只给自己留了百亩，供养老母，供己读书。
书院中，寻常学生要么学义理，要么学治事，张因是两者并重，一面苦读张载的著作，一面则学习自然数理方面的知识，对科举则毫无兴趣。
前两年大考，张因位在前列，山长苏昞曾兴奋地对人说，“释迦不以罗睺传，老聃不以子宗传，孔子不以伯鱼传。气学一脉，子宗可传。”
所以在书院中，张因不仅仅是因为他的父亲而受到师生们的尊重。
“听说顺丰行的冯东家这一回来，还准备请了张助教一同上京，但张助教又拒绝了。”赵菏轻声说，满是羡慕。
“也不是所有人都想上京的。”
曾贤拍拍手，背后有靠山，不愁吃穿，不愁前途，安安心心地做自己想做的事，放着这样的日子不过，上京做什么？
要是自己有张因的条件，也肯定会留在书院中，去打造那些机器。看着巨大的机械转动起来的样子，远比读书更有趣。
只可惜啊，曾贤想着，自己永远也不可能有张因的条件，未来依然模糊。