中书门下前，三位宰臣停下了脚步。
三人骑马进皇城，进大内时，方才下马步行。
离开大内后，三人去没骑马，而是一路走到最是熟悉的政事堂。
堂中有人值守，早听到动静，匆匆忙忙地出来。
领头的几名官员都听到了大内的消息，各自面带忧色。
章惇安抚众人，“太后无大碍，只是劳累过度，要休息一阵。”
章惇几句话就把人打发了，安抚人心，说得越多越有问题，他转头对苏颂和韩冈道：“太后有恙，不至于要宿卫禁中，但值守是免不了的。”
“子容兄年纪大了，值守的时间放在后面如何？”见苏颂无可无不可地点点头，韩冈继续道，“那今夜就由韩冈值守，明日换子厚兄来替。”
“明日是令郎大喜的日子，玉昆你今夜值守后，明天可还能有精神接着新人奉酒？”章惇笑道。
韩冈也笑了一下，“所以要守着今夜，明晚也能睡个好觉。”
带着调侃的几句对话后，人心稍稍安定下来，苏颂提议道：“先进去说话。”
熟悉的公厅中，三人依次落座，堂吏奉上了茶汤。
三人端茶喝水，水汽袅袅，遮掩了每个人脸上的表情。
没人讨论太后的病情，在这政事堂中，就连墙上面都长着耳朵。
放下茶盏，韩冈起头，“太后既然要养病，这几日应当辍朝了。”
辍朝？！
即使皇帝或太后因病不能上朝，常朝也当由宰相押班，群臣向空椅子行礼。
辍朝则必须要有天子或太后下诏，没有由朝臣们自己说朝会不举行了的道理。
“几天？”章惇却毫不在意韩冈的犯忌。
“先定五日吧。”
“就是五天。”章惇点了点头，又问苏颂，“平章，你看呢？”
苏颂没有即刻回答，沉吟着，过了片刻，才在韩冈和章惇的注视中点头，“可以，早上应该都可得闲了。”
“是啊。”章惇放松下来，笑道，“好歹可多睡一阵了。”
说着，三人就招了值守的中书舍人林希来，草拟了辍朝的公文。
当值的林希是章惇所荐，看起来心中忐忑，却没有多言，依照章惇的吩咐，写好了公文。
两名宰相先后签字画押，然后苏颂也签上了自己的姓名。盖上了中书门下的官印，这封第一次由宰相签发的辍朝堂札，便宣告出笼。
将这份新鲜热辣的堂札遣人递送出去，苏颂再开口时，语气就沉了两分：“这几日得多劳子厚和玉昆了。”
“子容兄放心。”章惇和韩冈同时说道。
“若有什么事，尽管使唤老头子。”苏颂口气中带着一丝决断。
原本朝臣们大半是打算看着太后熬死这位自幼体弱的儿子，苏颂也不例外，这样也免得母子相争，又失国体。
谁成想现在倒变成了儿子熬病了老娘，如果给赵煦亲了政，必然要清洗朝堂。一边是自幼便屡屡让人失望的皇帝，一边是大多数朝臣和故友，苏颂面临选边站的时候，毫不犹豫地站在章惇与韩冈一边。
“不敢。”章惇谦虚了一下，又道，“军国重事，还是需要平章来主持。”
苏颂点点头，“既然如此，我这就先回去了。年纪大了，精神上就熬不住了。”
既然太后只是劳累过度，那就不需要三位宰臣忧心忡忡地在政事堂商讨一夜，苏颂自然得早些回去。
韩冈和章惇送了苏颂到门口，并肩站在门槛前。章惇用近乎于耳语地低声问道，“我看最多半年，你看还有多久？”
韩冈没有回答章惇，反而问道，“子厚兄，这些日子疏于问候，不知尊大人可还安好？”
韩冈跟章惇的交情，最早就来自于章惇的父亲章俞。韩冈对章俞是救命之恩，问一下平安，倒不算过分。
章惇想起自己的老父，就有几分头疼、八十岁了，性子还是那般轻佻，张先比他都不如。
“家严身体倒还康健。近几年不用担心。”他知道韩冈想要问什么，也没什么好隐瞒的，人就在京里，怎么都能打听得到，“要不是富弼坏事，也不用担心这些事。”
富弼之前，宰相亲丧，朝廷惯例是要夺情的。但轮到富弼，他做宰相时逢母丧，便辞官回去守孝。有他首开先河，接下来的宰相们，遇上父母之丧，都得丁忧了。
如果章惇在这个节骨眼去丁忧，韩冈怕是要吐口血了。眼下章俞无事，接下来章俞也会得到最大限度的照料，短期内，至少是不用担心章惇会掉链子。
心情放松了点，韩冈微微笑了笑，“也不是他的事，多少人盯着他。安阳不容他，介休又虎视眈眈，不想退又能如何？”
章惇皱起了眉，都是些陈芝麻烂谷子的旧事了，韩冈若是拿着打机锋，他可没兴趣作陪。
韩冈也体谅他的心情，揭开了谜底，“家舅不比尊大人老而弥坚。”
惊异之色自章惇的眼底一闪而过，他立刻道：“京中少不得李信！”
章惇手底下的确有不少可用的武将，但能如李信一般的可以全然相信的将领，章惇找不到，只能依靠韩冈。韩冈手边，眼下也就只有一个李信。
但李信的父亲赶在这时候重病——甚至有可能已经过世，遣人告哀的讣闻都到了韩冈手中，否则韩冈不会这么笃定——实在是太不凑巧了。
“在京中没办法夺情。”韩冈道。
他可不会让李信去庐墓三年，尽管这么做对不起舅父和母亲，但他必须要借重李信。即使舅父身故，韩冈也会设法为李信弄到一份夺情诏书。
而武将夺情，远比文臣简单。如果是镇守边郡或重镇的帅臣、武将，为了保证军事上稳定，一直都有夺情的惯例。所以李信必须要先离开京师，这样才方便他回来。
“玉昆你打算怎么做？”
章惇就在门前，低声问着韩冈。
韩冈道：“家舅在凤翔府，如果转任宁夏路，顺道就回去了。”
章惇算了一下时间，这么一番折腾，终究还是要出去一趟再回来，等回到京师，那至少得两三个月了。
“这还不够。”章惇摇头。
光一个李信，纵使手握神机营，也不是那么稳拿稳的。朝臣们也会看风色，仅仅是一个李信，不足以让他们投下重注。
“那就把王舜臣调回来。”
韩冈很干脆地说道。
章惇有点犹豫：“这都多少年了，没问题？”
王舜臣这个名字，章惇听得太多，十几年在西域，都没怎么回京过，韩冈相信他，但其他人会不会相信。
“都快成西北王了。这些年，多少折子弹劾他？”
“说得也是。”章惇点点头，王舜臣收到那么多弹劾，不是韩冈力保，他早几年就完蛋大吉。
王舜臣一直都是肆无忌惮的性子，谎报军功的事也做过，又在西北放养了那么久，越发地桀骜不驯起来。
这样的人，除了听韩冈的话，怕是连皇帝都不放在眼里。
有了王舜臣，再等李信回来，只要将两人安排到合适的位置上，京师可就任韩冈摆布了。
尽管看起来韩冈很快就能通过军队控制住朝堂，章惇却一点都不担心，反而问韩冈道：“令尊令堂可还安好？”
“有四弟照顾，还算康健。”
韩冈一直在京城做官，做到了宰相，也没有将父母请来京师奉养。说起来，这就是明明白白的不孝。
但如果去翻韩家的宗谱就会发现，就在韩冈的姓名之后，还有一个弟弟，名唤韩从义。
当然，这个韩家老四是谁，朝堂上的没几个不知道。
韩冈自从久居京师之后，就让父母将冯从义过继了过来。冯家还有几个哥哥承宗祧，冯从义过继过来一点问题都没有。
一家两个儿子，一个儿子在外做官，一个儿子在乡里侍奉父母，从哪个角度来说都是一点问题都没有的。就是让程颐程颢这等恪守礼法的大儒来讲，都挑不出什么毛病。
其实这么做，日后或许还有争产的风波。但比起韩冈失去相位的风险，那就是算不得什么了。
主要是韩冈不肯将父母请来京师奉养。
但为一个表面上的孝顺，折腾得父母少活二十年，这可不是孝顺的做法。
万一父母到了京师之后水土不服，有个三长两短，这一耽搁就至少三年，运气不好五年六年都有可能，他哪里有那个时间？还不如让父母留在家乡，在熟悉的山水中安享清福。
“那就好。”
如果韩冈突然说要丁忧，章惇跳黄河的心都有了。得到韩冈的保证，章惇终于可以松上一口气。
既然两人不虞家中生变，也就没了更多要担心的地方。
虽然说必有人会投效天子——韩冈和章惇的宰相坐得够久了，多得是有人想取而代之。
可各自做了近十年的宰相，朝堂上被两人牢牢控制在手中，即使太后有恙，不得不让皇帝亲政，两人控制下的朝堂，也不是区区黄口孺子能够在短时间内掀翻。
章惇对自己有这份信心。对韩冈，同样也有信心。