韩冈近距离地跟李宪打了照面，也没觉得他有什么特别。他身材比起王中正要健硕一点，相貌却朴实得很。除了没胡子外，李宪跟普通的官员几乎没有区别。
据说李宪在宫中有着数得着的箭术，很有些名气。而他能得同管勾御药院，在天子面前也定然是极亲近的内侍。但看他迫不及待要跟着王韶往古渭寨去，又毫无架子地跟韩冈拉着关系、大声谈笑，完全不见宣诏使臣应有的高傲。
王韶与韩冈对视了一眼，心中通透，这又是一个王中正。说实话，王韶和韩冈都不喜欢这些阉人，但只要能派上用场，却没有放过的道理。
王韶今次去古渭，已经不同往日。地位高了，名望涨了，一力反对他的几人也被他逼着离开了。眼下的王韶正得圣眷，红得发紫，出城送行的官员也便为数众多。
而郭逵亲自来送，也没有出乎王韶和韩冈的预料。郭逵在寒暄了一阵之后，对王韶道：“过些日子，等秦州诸事安定，本帅亦要往古渭走走，看看子纯的功劳。不知是否有打扰之嫌？”
王韶拱手笑道：“古渭本是秦州治下，太尉拨冗前来，如何能说打扰？古渭上下必洒扫内外，静待玉趾。”
就算没有这一问一答，依例郭逵也是要巡视秦凤各处紧要边寨，他是秦凤经略使，朝廷也不会允许他一直坐在秦州城中。两人这只是在互相表明自己的态度——郭逵表现了自己对王韶足够的尊重，而王韶则也做了相应的回复。
至少在此时，两人之间看不到任何裂痕，显得很是融洽。
王韶仅是去近处的古渭，洒泪赋诗的场面也就没有出现，秦州的官员还是很要脸面。喝过两杯水酒，王韶、李宪便带队走了。
送行的官员目送着一行远去，都回头看着郭逵，只有他先回去，其他人才能走。
可郭逵却不立刻上马动身，反而叫着韩冈：“玉昆。”
在几十道尖锐的目光中，韩冈不徐不疾地走上前，拱手行礼：“下官在。”
“陪本帅说说话。”郭逵丢下一句，转身就走，韩冈拖后半步也跟了上去。
走在城门前宽阔的官道正中央，道路两边的空地上尽是避让他的行人和车马。一个人占据了四丈宽的要道，郭逵却全无堵塞交通的自觉。
他沉默着向前走着，韩冈则亦步亦趋地追在后面。郭逵不说话，他也不开口。跟在四五丈后，是一群身着青绿的官员，也是不出一声地跟着走，宛如一场沉默的行军。
张守约今天也出来送王韶，他看着郭逵在前面踱着步子，也不知他什么时候能走到城门下，便没兴趣跟着做傻瓜——他的身份也不惧郭逵能把他怎么样——便在路边找了间小酒店坐下来。李信就跟在他旁边，张守约让店家送了点酒菜，李信便帮着斟酒，侍候他吃喝起来。
张守约蘸着醋，吃了两块白切羊肉。用筷尖指了指已经走了老远的队伍，问着李信：“你那表弟是怎么回事，怎么跟郭仲通搭上了？”
李信茫然无知，摇着头：“小人不知。”
张守约不满地瞟了李信一眼。他这个亲信从来都是都是话不多，凡事绝不多说多问，守口如瓶，张守约也是看上了他这个性子，才把他从王韶处要来。就是因为李信可靠稳重，要不然张守约也不会才几个月工夫，就这么信任他，把他留在身边做亲卫。
但现在连表兄弟的事都推说不知，不管是不曾问过，还是明知却不说，都让张守约有些不高兴，也有点怀疑李信是不是因为到现在还没有官身，而在闹脾气。
他便又指着远处的人群，很直率地试探道：“以李信你的武艺才干，还有跟韩玉昆的关系，王舜臣的位置本应该是你的。”
“命数而已，各自凭缘。”李信信佛，对自己的失意并没有半点怨言。
张守约在李信脸上没有看到半点虚伪，看起来倒是真的不在意。这让他感到有些愧疚来，道：“再等一阵，到了八九月，西贼肯定坐不住的。到时放你出去挣个功劳，省得外人说跟着我还不如跟着王韶。”
“谢钤辖提拔。”李信跪下谢过，却依然不多说一字。
“你呀，就是这点太过了。”张守约摇了摇头，又自顾自地吃喝起来。
韩冈则是跟着郭逵走了一阵，送别的地方不过是东门外一里多地，走了几步，城门就在眼前。
郭逵这时停住脚，抬头眼睛定定地看着城门上的门额。过了一阵，他突然开口相问：“玉昆，你在秦州多久了？”
“下官自出生就在秦州，就跟下官的年纪一样，已有二十年了。”
“二十岁就已经靠天子特旨得了差遣，又立下了这么多功劳，”郭逵淡淡笑了笑，侧头看了韩冈一眼，“玉昆你日后前途不可限量啊！”
韩冈躬身逊谢：“太尉过誉了，下官愧不敢当。”
郭逵仿佛没听见韩冈的谦辞，像是在对韩冈说话，又像是自言自语：“二十岁就成了军事判直白的官，而且是半年时间就从判司簿尉升到了初等职官，这速度的确是很快了。想本帅二十岁时，才不过个三班奉职，而且还是靠着父兄的余荫，不比玉昆你双手挣来的光彩。”
“太尉四十五岁身登枢辅，就是如今的王大参，也难跟太尉比进速。”
“但还是有人更快。”郭逵又开始向前走，“玉昆你应该知道，主持建造这座城门的，可是三十多岁就入政府了。”
韩冈道：“韩相公【韩琦】的际遇是个异数，并非常例。”
郭逵听了之后，突然嘿嘿地冷笑了起来，而笑了几声后，忽而又停了：“当年韩稚圭守关西。任福奉其命出战，范相公劝谨慎从事，要未虑胜，先虑败。但韩稚圭却道，‘兵须胜负置之度外’”说到这里，他又冷哼了起来。
接下来的事，关西人人耳熟能详，不必郭逵来说。
韩琦命令任福出战，虽然事前他说要将胜负置之度外。但任福惨败于好水川后，韩琦在撤军的半路中，阵亡将士的家属数以千计，手持故衣纸钱招魂而哭：“汝昔从招讨出征，今招讨归而汝死矣，汝之魂识亦能从招讨以归乎？”当时恸哭之声惊天动地，逼得韩琦掩泣驻马不能前行。范仲淹听说此事后，便叹道，当此际，如何置之度外？
当时范仲淹和韩琦同守关西，一主守策，一主战策。虽然韩琦的进攻策略看起来很解气，可关西的军队却是已经因为多年来少有战事，堕落了许多，难以与李元昊相抗衡。范仲淹的策略却是符合实际。
“文正公当时筑堡戍守的策略是极好的，当年的西军多年未逢大战，无论兵将，都难以对抗元昊帐下的党项精骑。不似今日，即便是面对面的迎战也不会露怯。前些时候，燕都监奉太尉之命，于绥德连破西贼八寨堡，逼其狼狈而逃，正是西军战力在蒸蒸日上的明证。”
韩冈明着在拍郭逵马屁，实际上也是在说，西军憋气太久了，也该到了敲响战鼓的时候了。
“范相公在关西遗泽甚广，本帅当年也多承其教。”郭逵说着，“说起来，本帅当年还见过玉昆你的老师。那时候的张子厚年轻气盛，好武厌文，投书于范公，说是要领乡中健儿收复河湟之地，以攻西贼软肋。而范公则是看过子厚的策，对文字赞赏不已，说他是读书种子，不当沉湎于兵事，勉励他回去努力攻读。那日本帅正在范公帐下，还是本帅送张子厚出了衙门。”
郭逵将旧事娓娓道来，韩冈听得入神，说道：“想不到太尉与家师竟有如此渊源。”
“不仅如此，”郭逵回头看了看远远地吊在后面的一众官员，郭忠孝正走在人群中，“我那不成器的儿子弃武习文，弓马不见长进，就是读起书来还算过得去。是程伯醇和程正叔的弟子，跟着他们两年有余。张子厚是二程的表叔，从这边算来，你跟我那儿子也算是很亲近了。”
“衙内岂是韩冈能比？”韩冈心中暗自摇头。以郭逵的身份，他这样直白地拉近关系，这种拉拢方法，实在有失官场上的含蓄，而显得过于粗暴直接了。
郭逵不理韩冈的自谦，继续道：“虽然当年范公劝阻了张子厚，让他好生去读书。从此关西少了个英雄豪杰，却多了个谆谆君子。但子厚直到去年还在渭州做着军判，帮着蔡子政【蔡挺】整顿行伍，重划编制，号为将兵法，可见他对兵学上，是一日也不曾放下。现在又教出了如玉昆你一群出色的弟子来。”
“家师学究天人，不让先贤，非韩冈能望其项背。”
郭逵笑了一笑：“玉昆总是这般谦虚。”他举步走进城门，守门的官兵如爻倒的麦子，一个接着一个跪下。转眼就跪了一片。进门后，却不往城中去，而是叫着韩冈从门后的阶梯上，走上了城头。