王安石已经回到了中书门下自己的公厅中。
坐在熟悉的座位上，王安石轻声一叹，如果不是韩冈在殿上的一番陈词，扭转了天子的想法，现在他要做的，就是回家写奏疏，自请出外。
对着站在身前的儿子和助手们等待结果的眼神，王安石微微笑道：“勿需多虑，多亏了韩玉昆。”
前面已经有了一点模糊的消息，现在终于从王安石口中得到确认，吕嘉问顿时如释重负，方才他在心中不知念了多少声阿弥陀佛，眼下这一道鬼门关总算渡过去，不由自主的，一声佛号就脱口而出。
对上一起投过来的视线，吕嘉问有点尴尬地笑道，“关心过甚，见笑了。”
“谁能笑望之你，”曾孝宽摇头苦笑：“我等方才都失了分寸，也就是吉甫沉稳。”
王雱瞥了一眼曾孝宽，道：“也多亏了吉甫，要不是他打听到了郑侠献了流民图，猝不及防下，韩玉昆怕也难应对如常。”
吕惠卿回以温和的笑意。他一开始的焦急倒也不是装出来的。王雱为王安石和新法忧心不已，吕惠卿当然也是同样的关心，只是顺序要反过来，新法在前，王安石在后。但后来稍稍冷静下来，就已经全然安心。
他对王安石道：“惠卿素知韩玉昆之才，当年初上京时就侃侃而谈，如今新法推行得力，也少不了他的一份功劳。试问他怎么可能不用心辩驳？”
“可惜啊……”
心思与言辞截然不同，但吕惠卿的笑容没有什么异样。
本来他是想等韩冈在天子面前将白马县之事辨明，自己入宫再请对。吕惠卿有足够的把握将天子的心意彻底扭转回来。只是没想到韩冈一个人就将事情办成了，甚至比自己准备做的要更上一层，倒让自家的一番心思化作了泡影。
这一下子，只能收起心思再等上一段时间。
吕惠卿现在是满心的不甘。
从本官来说，他和韩冈都是从七品的右正言。只是到了朝官一级之后，本官高低已经不重要，重要的是差遣、资序和馆职贴职。翰林学士可比要集贤校理要高得多；中书检正、判司农寺、集英殿侍讲，更不是区区一个白马知县可比，上朝时排定班次，自己能排在前面的二三十位，而韩冈差不多得在殿门边上。
但韩冈转眼就是府界提点，或许过上几日，就能又追过自己。就算追不上来，可见着年纪只有自己一半的韩冈能与自己拥有着同样的官阶，吕惠卿怎么可能心中没有疙瘩？
不过如果给了自己力挽狂澜的机会，就能立刻跨上一大步，将韩冈远远地抛在身后，让曾布嫉恨不已。
王安石要为大旱负责，避免不了的要辞去相位，但要保住新党，吕惠卿本有着足够的自信。
废新法？那是旧党之流只能在梦里实现的幻想。
说句难听话，如果天子现在尽废新法，转眼就要坐吃山空。到时候朝廷养着的文官武将胥吏士卒，连带着他们的家人亲友，数百万张嘴张大了要吃饭，看看天子又能怎么办？
大手大脚地花惯了钱，怎么可能再节省得起来。已经给胥吏发了几年俸禄，突然说不发了，看看下面闹不闹？更别说这两年给官员的加俸，给军中的加俸，难道还能再削减？
别看如今旧党见到大灾连年，叫得跟春天的猫狗一般欢快，真换了他们上台来废掉新法，比熙宁初年更为严重的亏空，谁能解决？是坐拥千顷土地的韩、富、文，还是只知道要天子节衣缩食的司马光？
只要仗着这一点，天子就根本不敢动新法一下。就算一时废掉，也要重新恢复。
可惜了这个机会。
吕惠卿暗自惋惜，又与王雱、吕嘉问一同，开怀地笑起。
王雱笑过，又想起了今天的功臣：“不知道玉昆在开封府那里能不能说服孙永，今次河北流民可就全得靠他来安置了。”
“不用担心。”吕惠卿道，“孙曼叔现在巴不得有人能帮忙处理好流民。”
换做任何一位开封知府，若是听说有人能解决涌来开封的数以万计的流民，肯定是大喜过望，恨不得立刻将手上的这一摊子事交出去，而且会全心全意地支持，不会拖任何后腿。不管怎么说，流民都是在开封府的治下，出了点事，不但韩冈要遭灾，连开封知府也少不了要受牵累。
正如吕惠卿所言，接下来的数日，有天子、有宰相，再加上开封知府做后盾，韩冈顺顺利利地将府界提点衙门接手，在他的指挥下，天下汇聚于开封一府的庞大资源，开始源源不断地流向旧滑州三县。
韩冈对河北流民的决战之地，也就打算放在旧日的滑州。
……
身在安上门，听到了御史台来人带来的“送御史台根堪奏闻”的通告，郑侠没有丝毫动摇，上书数日来毫无音讯传回，他已经猜到了今天的结果。
平平静静地将公事向下属交代清楚，郑侠回头对着领头来捉人的吏员道：“好了，可以走了。”
在官员中闻之色变的御史台内，郑侠昂首阔步，没有丝毫畏缩，挺直的腰背，严肃的神情让他带着一分悲壮。
被押解进御史台的三堂，郑侠在堂中站定。一名御史高高坐在上首，一拍惊堂木，高声喝问：“郑侠，你可知罪？！”
郑侠昂起头，坚定地双眼盯着堂上的御史：“若说擅发马递，郑侠甘当其罪！若说将下情禀明天子，使权臣不能蒙蔽圣聪，郑侠则不知何罪之有？！”
听到郑侠的回话，蔡确叹了口气，他实在不想审这一桩麻烦的案子，但御史中丞邓绾报请天子后，将差事交到自己手上，他也不愿因为拒绝而开罪天子。
蔡确明白自己能在两三年间，就做到御史台的第二号人物，靠着的就是揣摩圣意。
罪轻罪重，端看天子的想法。如果天子接受了，那就什么罪名都不算数。
开封民妇妄敲登闻鼓寻猪算不算有罪？但太宗皇帝收了这桩案子，那就不是罪过，官府还要赔一头猪钱出去。
蜀中老秀才题下反诗“把断剑门烧栈阁，成都别是一乾坤”算不算有罪？可仁宗认为这只是穷措大急着要官，就不算罪过，还给了他一个司户参军做安抚。
郑侠的上书，虽然是擅发马递，只要天子接受了他的奏疏。蔡确就会批一句情非得已，将罪愆给掩过去，发遣到开封府，让孙永给郑侠一个申诫了事，最多将其踢出东京城，让他到外地做官。
但现在赵顼既然不接受，而是正经八百地发到御史台来定罪，蔡确也不会违逆天子的心意。
当然，说郑侠妄言白马县中事，构陷朝臣的罪名，蔡确不会认同，那是要直接驳回去的。要不然，一贯风闻奏事的御史们全都得要下狱。同时，蔡确也要表现一下自己的气节——反正郑侠擅发马递，那就是铁打的罪名，没有必要在其他事上纠缠。
只是郑侠的态度让蔡确很不舒服。乌台何等地，连御史们吃饭的时候都是禁绝言笑，犯了就是要罚俸。哪一个来到御史台中的官员不是战战兢兢？就算有人胆壮得如虎如龙，三五天之内也要乖乖地变成一只猫、一条虫。
能在台谏之地抬头挺胸的只有御史！蔡确就是要将监门官现在表现出来的这股傲气打掉：“郑侠。你可知前日天子问起韩冈如何处置于你，他是怎么回答的？”
郑侠一声冷笑：“奸佞之辈自不会有好话！”
“韩冈说，‘朝廷治政，不当以言辞罪人，愿陛下斥其谬言，容其改过’。”
“惺惺作态，沽取直名！”郑侠的回答毫不客气。
“韩冈还奏请陛下，调你入府界提点衙门或是白马县，他说要让你心服口服。”
郑侠头仰得更高：“郑侠若要为高官显宦，早就可以做了，何须韩冈来？君子正人，岂会五斗米折腰？”
“还真是嘴硬。”
蔡确笑了笑：“韩冈前日在延和殿中又说，他清晨曾见石上有水，树上有露，乃是降雨的征兆。想来郑侠你在安上门处也看到了吧？”
郑侠终于变了颜色，一张严肃傲然的脸，转瞬就涨得通红，愤怒地说着：“此乃污蔑！”
“污蔑？”蔡确哈哈一笑：“这两日，天上阴云渐多，今日更是不见艳阳，寒风阵阵，说不定当真就要下雨了。”
当韩冈在延和殿上奏对的一番对话传出来后，蔡确知道自己的亲家是不能如愿了。招了个好女婿，王安石一时还下了不了台。
而且韩冈手段高明，郑侠拿来赌命的一手，竟然轻而易举地被他化解了过去，顺便还将罪名栽了回去。听说了韩冈的手段，蔡确都有些后悔，过去他做的事太得罪人了，是不是找个机会，再与韩冈拉一拉关系。
低头望着终于不能再高傲地仰起头的郑侠，蔡确志得意满地冷笑一声。如此也就够了，这个案子其实没得审，郑侠又不是不认罪，而眼下形势尚未见分明，蔡确也没有将之重惩的打算，最多一个远州编管而已。
呼啦啦的一阵带着水意的风卷进堂中，将蔡确正要说出口的话挡了回去。然后就听见外面一片骚然，不知多少人在乱喊乱叫，轰轰的如同雷声，就连一向被威严沉重的气氛所包围的御史台，都一下沸腾起来。
蔡确疑惑地望着堂外，不知出了何事。但很快他就明白了，一道雨幕落了下来，落在了干涸已久的大地上。
听着外面的万众欢呼，和淅淅沥沥的雨声，蔡确轻轻拍了拍手，对着似喜似忧的郑侠：“十日不雨，乞斩于宣德门外。郑侠，你说得还真准……与韩冈一样准！”