“想不到韩冈连龙骨、船肋都知道，他还真是关西人吗？”吕惠卿回头对弟弟吕升卿笑了一声，回头再问趁着夜色，来府中报信的军器监丞：“用钢铸龙骨仅仅是贵吗？”
“不仅是贵，而且也没那么多好钢，磁州一年也不过那点分量。大炉作也没有这个能耐。龙骨、船肋耗用的钢料实在太多了。”白彰的口气很确定：“下官虽然没见识过如何造船，但总算见识过修船。几年前朝廷重修，就用了军器监的人。”
“修御舟？是黄怀信主持的吧？”吕升卿对此还有些印象，“当时是将御舟拖到金明池边叫大澳的池子里，把船用木桩架离了水，在架子上修船。后周显德年间的辟金明池时就造的观水军交战的御舟，一百多年了，这还是第一次修，换了多少朽烂的船板下来。”吕升卿啧啧着嘴，“除了里面的架子，几乎都换了，跟打造新的一样费时费工。”
“说书说得是。修船的铁钉全都是小金作打造的，当时还没军器监呢，下官也还在三司胄案衙门里听候差遣。”
军器监成立之前，下面的作坊主要都属于三司胄案，不过现在胄案已经给撤销，统管军器制造的就只有军器监一家。这其实就是吕惠卿一手推动的。
白彰继续向吕家两兄弟介绍道：“龙骨、船肋就像房子的大梁、椽子，用得材料决不能节省，好歹要几千斤钢料。一柄斩马刀也只要二两钢，一艘铁船的龙骨和船肋如果都用上钢料，几乎是斩马刀局半年的花销！”
白彰听说了韩冈要用钢料铸龙骨就哈哈大笑了一场，现在在参政府中提及此事时，依然忍不住要笑，“不当家不知柴米油盐贵，韩舍人实在太心急了，三五艘铁船就用掉天下武备一年的钢料，桑家瓦子变戏法的张宝儿能无中生有、望空采花。韩舍人如果当真要用钢料来造船，下官就只能去求张宝儿了。”
“韩冈说用铁直接铸船不行，当真是不行吗？”
“如果想要一次铸成，注定造不了大船，几千斤的铁佛铁钟铁鼎好铸，十几万斤的船那可谁都没办法。下官也打听了，凤翔斜谷船场，一艘六百料、七百料的纲船，所用的木料就要上万斤。换成铁，三五万斤少不了的，再大一点的船，那就要十万斤往上了……天下没人有这本事！”
“蒲津渡【位于今山西永济】上的铁牛一头也有十几万斤，怎么不能铸？”
吕升卿走过黄河蒲津渡上的浮桥，拴着蒲津浮桥的八头铁牛，连着下面的底座，平均一座十几万斤也都是有的。如今的铸造工艺不会比唐时逊色多少，怎么就铸不成？
“说书，铁牛那可是实心的，而船是空心。说到空心，鼎也空心，但鼎身多厚？船身最多可也就只能有一寸厚，否则肯定会沉。韩舍人也是这般说的，还说了如何换算。说是铁船要想浮在水上，其自重必须要轻于排开的水。”
“说得有理，做起事来却不成。”吕升卿哈哈笑道：“一向以为韩玉昆是做事的人，治才了得，没想到换到了军器监，却是连出笑话。”
吕惠卿没跟着弟弟一起嘲笑韩冈，他犹记得当年在王安石府，刚刚得到官身的韩冈在王安石面前侃侃而谈的场面。小瞧对手，从来都不会有好结果。
“你前面不是说韩冈准备打造铁板吗？”他问着白彰。
“若是打算学着木船那般，想把铁打成船板也难。”白彰摇着头，“抡锤子可不知捶到熙宁几年去。下官听说关西岷州的滔山监。在铸钱的同时，也打造军器。他们在锻造甲页和刀剑时，用的就是江西景德镇破碎瓷石的水碓。比人力要省，只是冬天没水的时候就不行了。韩舍人也说了水碓的事，但东京城里的河水，几乎都是开辟出来的沟渠，水流极缓，根本用不了水碓。所以已经悬赏百贯，征求用畜力或人力的锻锤。”
吕升卿还是忍不住要笑：“临时抱佛脚，就不知有几分用了。”
“未必没有成效。在白马县帮他开井的那一个井师，不是已经授了官了吗？钱是小事，但如果有人念着一个官身，肯定会为此尽心尽力。”吕惠卿板着脸说道，“还有帮着天子打造沙盘的田计，他可是捏泥人的出身，照样被韩冈荐了做了官，如今挂名在枢密院中。”
“此辈亦能为官……”吕升卿的口气有着说不出的讽刺。
“有功于国，鸡鸣狗盗之辈亦可用！”
这些年来，吕惠卿被那些只有嘴皮子的政敌恶心透了，越发地认同起魏武帝的用人策略。
而从神臂弓开始，但凡能献上军国之器的，朝廷都不会吝于一份俸禄。田计得官理所应当，而来自于蜀地的凿井法，一年来也在韩冈着力推广下，在京畿传开了。旱涝保收四个字，引得多少村子凑钱凿取深井，打造提水的风车。那井师也是帮着救了几十万流民的！吕惠卿并不会可惜赏赐给他的官身。
“即便能有人献上锻锤，也不知何时能将铁板打造好，而且龙骨、船肋的事没有解决。”白彰在兴国坊已经有二十多年了，很清楚一项新技术推广起来有多难，“造船并不容易，就算是木船也要从几大船场调匠师入京。想让他们习惯用钢铁来打造船只，并不是短时间就能见成效的。”
韩冈打算造出的铁船，需要调集大量的工匠，需要耗费巨量的人力、物力。最关键的，还得要有足够的时间——这个结论就是吕惠卿想听到的。只要韩冈不给他惹事，吕惠卿乐得他在军器监造他的船，花个十年八年都没关系。
“韩玉昆既然要造铁船，就让他造好了，我这边也会全力支持他的。在造船之事上，监中上下都依他号令，不得懈怠或拖延。”吕惠卿慢速低沉的语调，使他的命令让人不敢违抗。
白彰连忙抱拳：“下官遵命，请大参放心。”
……
另一个夜晚，另一个府邸。
冯京对着垂手弓腰站在面前的青衣官员笑着，“吕吉甫倒是好心啊，竟然在造船上全力支持韩冈。”
“吕参政只不过是想让韩舍……韩冈无暇顾及他事而已，并非真的好心。”
“所以说他是太好心了，民脂民膏是这样用的吗？”冯京的眼神冰寒。
青衣官员点头哈腰：“相公说的是。”
“听说韩冈悬赏了百贯来征求什么锻锤？”冯京问起了另一件事。
青衣官员失声笑道：“其实就是一个舂米的锤子改的，韩冈还照样赏了他五十贯。”
“这是千金市马骨！”冯京冷笑了一声，韩冈的伎俩并不出奇。喝了两口热茶，他慢慢地问出了关键的一句：“军器监的花灯准备得怎么样了？”
“相公放心，肯定能赶在上元节前做好！”
……
已经是正月十二，离着上元节只有两天。
韩冈这两日心情很不错。
他在军器监的数千工匠中，为新式锻锤而悬赏。只用了五天，就有了回报。
最简单的一种锻锤，是用脚踩的，就是农家用来舂米的那种，只是将石臼改成铁砧罢了。用着简单的杠杆原理，长长杠杆，短的一段是落脚的踏板，而长的一端拴了个五六十斤的锤头。人站在踏板上，上下踩动，就能将锻锤驱动起来。尽管看起来的确很可笑，但还是比抡大锤要方便得多！尤其是落点不会偏离，十分的稳定，即便是新手也能使用。
另外还有几具锻锤，则更像是真正的机械。也有用脚踏的锻锤，不过一人就可以操作和使用，竟然用了连杆，仿佛是纺机的变形。另外还有两具利用畜力的，都是利用绳索或是皮带传动，带起两百多斤的锤头在一人高的地方落下。
那等舂米型锻锤的结构简单到可笑，而其他几具锻锤结构也同样并不复杂，但效果显著。脚踏锤力道较轻，却可以用来打造精细的部件。而畜力的锻锤，将一块五六斤的熟铁锭，捶打成甲页一般薄的铁板，则只用了吃顿饭的工夫而已。
这也是没有水力锻锤的替代方法，如果利用水力，一眨眼的工夫就是一锤落下。韩冈挂在书房中的佩刀，就是出自于滔山监的铁匠营中，真正经过百次反复折打的百炼钢刀——水力锻锤有两种，一种力道重而慢，一种轻而块。两种锻锤各有各的用处。景德镇瓷器的原料供应，也全靠重锤破碎瓷石，小锤细锤成粉。
只要鱼饵足够大，鱼就能游得足够快。在韩冈看来，吕惠卿、曾孝宽实在太过于浪费军器监这个宝库了。这几千天下最出类拔萃的工匠，他们只需要一个方向性的指引和一块足够大的肥肉，就能爆发出让人惊叹不已的力量。
技术早就到位，只要换个思路。
韩冈的心情很好，今天就随着曾孝宽一起，来看着准备用在上元节灯会上的紧急赶制而成的彩灯灯山。
军器监彩灯的造型是一艘单桅帆船，真船一般大小。用着薄木片赶制而成。沿着船帮挂了一圈小灯，高高挑起的桅杆上，也吊了十几个大灯笼。而船帆，上面挂了数百个小灯笼。外面涂成了红褐色，如同铁锈一般。看着就是个世人心中铁船的模型。
白彰挺着胸脯，带着实际负责此事的官员，站在铁船彩灯前。向着两位判军器监，露出了自信的笑容。
可看到今年军器监的彩灯造型，曾孝宽脸色突变，却是又惊又怒地望着白彰。而韩冈，则是很亲热地拍了拍白彰的肩膀，笑得如同船上的灯火一般绚烂：“做得不错啊！”