一、转型期的社会分化为统一战线的存在和发展奠定了社会基础
社会分化是社会转型的基础，其一般表现是社会结构要素的增多、形式的多样化以及功能的专一化。在加速转型期，经济、政治体制改革极大地冲击了我国高度集中的传统社会结构，我国原有的低分化社会结构在纵横两个方向上都发生了迅速的分化。
1．领域分化。加速转型期以前，我国是一个分化程度低整合度高的社会，且这种高整合度主要是靠国家对社会采取强制性的政治整合实现的。政治领域是整个社会领域的核心，经济和精神文化活动也同样具有很强的政治意义，并与政治领域具有极大的同质性。在加速转型期，经济和文化领域逐步从政治领域中分化出来并具有相对的独立性；与此同时，政治领域本身也以履行维护社会稳定和社会公平的职责获得了自身的独立性。这样，经济、政治、文化三大领域由“大一统”向各自独立承担的功能分化，并为整个社会的分化打下了基础。
2．阶层分化。加速转型期最为显著的社会分化是阶层结构的分化。长期以工人、农民、干部为主体的三大身份阶层在转型中产生了前所未有的大分化，出现了诸如农民工等身份与职业相背离的边缘性群体和产生了以私营企业主为主要代
表的新的社会阶层。阶层分化，对我国原有的阶层序列、阶层关系以及制度架构和意识形态体系产生了很大的冲击，新的社会阶层和现存秩序体系之间存在着一定程度的紧张关系。
3．组织分化。进入加速转型期之后，社会组织结构也由一元向多元发展，并出现了大量新型的经济组织和民间组织，其结构模式多样化、异质性特征十分明显，尤其是原来由中央控制社会的权力逐步向地方和部门组织转移后，以行政系统为依托的纵向控制系统极大地削弱。与此同时，党的基层组织活动能力减弱、影响力下降，新的社会组织在社会生活中的地位逐步上升。
4．利益分化。伴随着阶层、群体和组织的分化，各类利益主体的自主权也在不断扩大，利益的分化也势必发生，出现了多元的利益主体。随着市场经济的深入发展，不同社会群体和阶层的利益意识不断被唤醒和强化，对利益的追求已成为人们社会行为的强大动力，而利益分化实际上也是利益格局重新调整的过程，这必然会在不同利益主体间产生矛盾和冲突。
5．观念分化。社会分化必然会在意识形态和社会成员的思想观念上反映出来，加上外来文化的传播和扩散，人们的价值观念将会不断趋于多样化，一些与主流意识形态不同甚至相悖的
价值观念会涌现出来，致使各种观念相互碰撞与冲突不可避免。
总之，进入社会转型期后，以领域、阶层、组织、利益和观念等分化为基础，我国社会结构中的异质性因素迅速增加，整个社会呈现出多层次的多元的社会结构，社会矛盾非常复杂。这种状况的出现对统一战线有深刻的影响。
处理同和异的矛盾，协调异质性因素与社会结构主体以及其他因素之间的关系，在相互调适中建立和谐统一的社会秩序是统一战线的任务和工作目标。不用置疑，统一战线是以异质性因素的存在为前提的，有同无异就没有必要建立统一战线。所以，转型期社会异质性因素的增加、多样性的发展为统一战线奠定了存在和发展的客观基础。在改革开放前，因为实行“一大二公三纯”的社会主义模式，并且要消灭以工农差别、脑体差别和城乡差别为主要表现的各种社会差别，整个社会结构呈现出高度的同质性，即使是思想观念有别于主流意识形态都是不允许的，这就从根本上抽掉了统一战线赖以存在的客观基础，统一战线工作在低水平上曲折发展就难免不是一种必然，历史从反面证明了异质性因素的存在对于统一战线工作的重要意义。进入转型期后，随着分化型社会的出现，统一战线将在新的基础上获得重大发展。
（本章完）