三月二十五，一队队官军踏着地上刚刚长出的青草，开始离开了汝州，踏上了通往伊川的道路，前面是以祖大乐和祖宽为首的三千关宁铁骑，随行他们的还有两千从舞阳调来的辅兵跟着他们一起行动，而陈永福则率领四千开封带来的官军紧随其后，带上两千余从汝州调派的乡勇充当运送辎重粮秣的辅兵，开始浩浩荡荡的踏上了他们此次的征途。
而王绍禹在汝州领命之后，披星戴月的带着马如天绕道赶回了宜阳县，在三月二十六也整顿了兵马，这一次王绍禹也算是彻底狠下心来，一边从冯一俊哪儿又挤出了几千两银子，一边自己从腰包里面掏出了一万两银子，作为开拔钱发了下去，总算是暂时稳住了麾下的军心，集中了近五千兵马，仅在宜阳大营留下了两千兵将镇守宜阳县，亲自率领这五千兵马也浩浩荡荡的出了宜阳，朝着伊川方向渡过了洛河，朝着伊川杀去。
此时在高岭村刑天军营中，肖天健则也在严密的关注着周边的官军的动向，汝州祖大乐所部和陈永福所部的兵马刚刚一动，不久斥候便将消息送到了肖天健的手中。
肖天健听罢之后，和牛金星对视一笑道：“牛先生果真料事如神，官军果不其然还是先选了伊川动手，看来这一次在这里要有一场好戏上演了！”
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牛金星淡然一笑到：“大帅过誉了！这算不上是卑职的功劳，还是大帅的疑兵之计起了作用，虽说这次我们来到此地，但是大帅却来回不断的调动汝阳的兵马，使官军一时也搞不清我们在汝阳的驻军数量，所以才会这么大摇大摆的上路杀向伊川！
不过这一次按照大帅的布置，仅留这么一营多点的兵力，驻守在这里，一旦祖大乐所部扑过来，仅有这点兵力，可否挡得住他们呢？”
对于大的方略，肖天健采纳了牛金星的意见，但是在具体的战术方面，该如何做牛金星就插不上话了，现在肖天健这么几年的征战下来，早已成长为一个相当高明的战术专家了，该如何调配手头的兵力，使之发挥出最大的效能，就不是牛金星这样的读书人所能掌握的了，牛金星在这方面，只有听肖天健的话。
听到牛金星问及这个问题，肖天健心中暗笑，到底牛金星还是个书生，对战术的把握还是差的太远了，虽然他坚决留下来跟着自己，但是这么一问便暴露出了他的心虚之处，于是他哈哈一笑道：“当然是挡不住了！为什么我要挡住他们呢？先生不会以为，我就用这不到两千的兵力，就想在这里将祖大乐和祖宽的三千关宁铁骑给彻底打垮吧！呵呵！挡不住的！我不过是在这里要拖一下他们罢了！”
牛金星仔细想来一下之后，这才明白了肖天健这么安排的用意，于是立即也跟着哈哈大笑了起来，抱拳对肖天健说道：“大帅英明！卑职在这方面是远不如大帅呀！……”
祖大乐和祖宽自率部离开汝州之后，这一路上就没有走的消停过，他们刚刚离开汝州不到十里，便开始出现小股的贼军不断的在他们四周游荡，派兵去追，他们就跑，停下来他们便又如同苍蝇一般的围了上来，真真是挥之不去，有点像跗骨之蛆一般令人讨厌。
祖大乐不得不派出了更多的夜不收以及轻骑出去追杀这些贼军的轻骑，可是对方油滑的厉害，少一接触打得过就小打一场，打不过扭头就跑，令官军的夜不收和轻骑追击不及，只能悻悻而归。
如此一来，便拖慢了祖大乐所部的行进速度，也严重的干扰到了祖大乐派出的夜不收所组成的搜索线，使得这些夜不收始终被刑天军的轻骑压制着，令其无法分做小队前出太远，只能在大队官兵视线之内进行活动。
这样的情况让祖大乐不由得有些担心了起来，如果说这些贼军轻骑都是他们的斥候的话，他是根本不相信的，即便是他这样的以骑兵为主的关宁军，也很难派出这么多轻骑斥候，更不用说缺马的贼军了，而贼军这么做又是为了什么？于是祖大乐找来了祖宽说出了他的担忧之处。
祖宽其实也已经注意到了这个问题，也同样在琢磨着刑天军如此行动的目的，在祖大乐招他过来之前，祖宽便已经得出了一个结论，听罢了祖大乐的询问之后，他反倒是轻松了起来，对祖大乐说道：“看来贼军也发现事情不妙了！估摸着是发现我们这次并没有直扑汝阳县，而是直接发兵伊川，这才将他们的骑兵派出来，想要用这些骑兵来拖住咱们的腿，使他们有时间朝伊川调兵！依我看，这次贼军估计是起急了！
大人，依卑职所见，我们不要管他们，加快速度朝伊川进兵，务求抢在贼军增兵伊川之前，先抵达伊川县，那样的话，贼军就会阵脚大乱，如此方能置贼军于死地！”
祖大乐听罢之后，立即点头称是，觉得祖宽这么说很有道理，于是一边下令加快速度，一边派人朝后面跟着他们的陈永福送信，请陈永福加快速度跟上，尽早抵达伊川，将伊川克复。
于是这数千关宁军得令之后，开始收缩起来，不再多管周边时不时出现的那些刑天军的轻骑还有斥候，抱成团加快速度朝着伊川县奔去。
而陈永福得到了祖大乐的消息之后，却并没有这么认为，他觉得刑天军此举有点反常，在他看来以刑天军的情况，骑兵数量应该有限，这么散布开不断的在汝州境内袭扰，显然是有想法的，弄不好是想趁着他们大军开赴伊川，利用汝州兵力空虚的机会，来攻袭汝州，如此一来，就成了他们官军腹背受敌的局面了。
于是陈永福并没有听祖大乐的话，不但没有加快速度跟上祖大乐所部，相反派快骑返回汝州城，将他的想法告知了王家祯。
王家祯本是文官，对于军事并不熟悉，虽然已经定策要集兵攻打伊川，但是当听闻陈永福说贼军很可能会趁着汝州兵力薄弱的机会，反其道先来攻打汝州的时候，王家祯便有点又拿不定主意了。
汝州乃是河南直隶州，地位也相当紧要，一旦有失的话，先不说能不能克复刑天军所据五县，即便是收复了那五个县，丢了汝州的话，他照样还是有罪无功，更何况汝州眼下确实兵力比较空虚，祖宽和陈永福率部离开之后，这里仅剩下不到三千守军，而且皆为地方的守备军，战力很是堪忧，而刑天军据说很是善于攻城，一旦刑天军先发兵来攻汝州的话，那么连他自己的身家性命也成了问题了。
正在王家祯为此感到犹豫的时候，却从鲁山那边的冯春那里传来了一个消息，说八大王张献忠突然之间率领三万部众离开了近期活动的随州一带，兵锋直指南阳府，南阳知府紧急招冯春回援南阳，冯春身为南阳守将，自然不能坐视不管，要率部返回南阳。
如此一来，以冯春所部的南阳兵马威胁汝阳县贼军，牵制贼军的计划便无法实施，这就更加重了王家祯对于汝州安全的担心。
于是王家祯思量再三之后，派人传令陈永福暂不进兵，就地屯扎在汝州西南，防备汝阳县的贼军突然袭击汝州。
如此一来，本来定好的祖大乐和陈永福两部人马合兵进击伊川的计划也就此失去了意义，但是王家祯却并未令祖大乐所部放弃攻打伊川，在他看来，以祖大乐的兵力，再加上洛阳王绍禹所部的兵力，也足够克复伊川县了，留下陈永福一部盯住汝阳反倒是更保险的一个办法。
祖大乐在听闻到王家祯临时改变计划之后，立即便大骂了起来，说王家祯实在是个蠢货，既然已经定策，岂能如此儿戏说变就变呢？兵事最忌的临阵变卦，而王家祯作为一个文官，耳朵根软，胆子又小，邢天军稍微吓唬他一下就不知道该怎么办了，另外这件事肯定是陈永福在后面捣鼓，而这个陈永福跟他们有过节，不想配合他才唆使的王家祯变卦。
但是祖大乐气归气，但是对于这件事也没有办法，这一次他是由熊文灿亲自点将，派到这里听从王家祯的调遣的，王家祯让他继续攻打伊川，那么他也唯有照办的份，而且对于陈永福这次的判断，他也觉得有理，反倒是他还有点期待，刑天军这会儿最好是去打汝州，让陈永福这个王八蛋干脆被痛打一顿才好！
说实在的，祖大乐对于当今朝廷的文官们也真没有什么好感，当初他们跟着袁督师在关外的时候，也算是尽心尽力为大明效力，可是就因为金军入关，袁督师率领他们千里迢迢追着建奴勤王，反倒被朝中的那些当官的给扳倒，最终落得了一个被剐的下场。
所以在祖大乐看来，这些文官没几个是好东西，吃饭捞钱一个赛过一个，但是办实事却没几个有真本事的，打仗这种事本来是武将的事情，可是武将偏偏要受文官的调遣约束，凭什么呀！
于是祖大乐带着满心的腹诽，无可奈何的和祖宽率部继续朝着伊川进兵。