伊丽河谷和碎叶盆地一样,是崇山峻岭中的一颗明珠,伊丽河贯通东西,河流长达数百里,它的两岸是一望无际的牧场和大片针叶林,再远处是皑皑雪山。
在长达的千年的历史长河中,伊丽河谷以它湿润的气候和丰美辽阔的牧场,一直是无数游牧民族垂涎的宝地。
这里主要生活着塞族和乌苏人,但他们比较弱小,一直是以依附者的身份存在。
在开元天宝年间,这里是突骑施人的大本营,他们赶走了塞族和乌苏人,占领了整个伊丽河谷。
天宝初年,唐军击败了突骑施人,重新夺回碎叶,也夺回了伊丽河谷,使得碎叶盆地、碎叶河谷和伊丽河谷连为一体,尤其伊丽河谷更是北庭前往碎叶的战略通道,对唐军极为重要。
唐军在伊丽河谷内修建了弓月城,驻军三百,守卫这座河谷,之前被赶走的塞人和乌苏人又重新返回,生活在这片丰美的土地上。
除了塞人和乌苏人外,还有几个稍小突骑施部落,已经威胁不到唐军对伊丽河谷的控制,河中都督李邺便同意他们生活在伊丽河谷的西部,和东部的塞入、乌苏人相安无事。
但生活在北方的婆匐部葛逻禄人一直虎视眈眈伊丽河谷,只是慑于唐军,他们不敢有动作,但葛逻禄人并不甘心,他们一直在耐心等待着机会。
碎叶城被攻占,使葛逻禄人看到了机会,他们认为唐军已经在河中失势,他们便毫不犹豫抓住这个机会,出兵伊丽河谷。
匍匐葛逻禄可汗叫做沙亚,是金山灵的四叔,他其实是夺了侄子的汗位,前年他率领军队和金山葛逻禄部大战,结果两败俱伤,撤退回玄海。
沙亚急于恢复实力,游牧民族恢复实力的最快办法就是吞并其他小部落,这次他占领伊丽河谷,吞并了三支突骑施小部落,实力有所恢复。
但沙亚并没有高枕无忧,他在盯着北庭的动静,如果北庭没有动静,那就说明唐朝对他占领伊丽河谷默许了。
这天上午,沙亚可汗忽然得到探子消息,一支数万人的唐军队伍正浩浩荡荡向伊丽河谷杀来,这让沙亚大吃一惊,急忙下令集结兵力。
长子昆特力连忙劝道:“父汗,北庭哪有数万人,这不一定是冲着我们来的,应该只是过境去碎叶!”
沙亚可汗想想也有道理,但他不敢大意,万一唐军直接把他们灭了怎么办?
就在这时,又有士兵来禀报,“有唐军送来一封信,是北庭都督写来的信。”
士兵呈上信,沙亚看了一遍信,他脸色着实难看,对长子道:“荔非守瑜让我们立刻退兵回玄海,否则他就直接率军攻打我们!”
长子昆特力有些害怕,对父亲道:“不如暂时北撤,然后派人去长安向唐朝皇帝请求,请他允许我们在伊丽河谷放牧!”
沙亚可汗叹口气,“唐朝皇帝登基我们都没有派人去祝贺,这个时候去请求,他们怎么可能答应?”
次子萨巴特道:“父汗,以前葛逻禄和唐军关系那么好,李邺都不允许葛逻禄染指伊丽河谷,现在更不可能答应,我们要么和唐军一战,把他们击败,彻底占领伊丽河谷,要么就退回玄海,彻底对伊丽河谷死心!”
沙亚可汗摇摇头,“到嘴的肥肉,怎么可能再吐出去?”
“那就让孩儿率军和他们一战,如果孩儿失败了,父汗再率族人退回玄海也来得及。”
沙亚可汗沉思良久,终于点了点头,不试一试怎么知道不行呢?
他叮嘱道:“千万不要和唐军硬战,试探一下,不行就立刻撤退,要保证主力安全,我们还要和金山部作战。”
“父汗请放心,孩儿只是试探一下,不行我一定立刻撤退!”
沙亚可汗当即将三万军队交给了次子萨巴特,让他率军和唐军试探作战。
长子昆特力再三劝说,但沙亚可汗就是不听.
入夜,沙亚可汗正搂着两名葛逻禄少女躺在大帐内看一队少女翩翩起舞。
忽然长子昆特力冲了进来,大喊道:“父汗,萨巴特造反了!”
沙亚愣住了,“你再说什么?”
“父汗请听!”
昆特力叫停歌舞,大帐内十分安静,就听见外面喊杀声一片,杀亚腾地站起身,脸色苍白道:“这是怎么回事?”
“父汗,萨巴特拿到军队,开始造反了。”
沙亚气得大骂:“这个忘恩负义的混蛋,我简直瞎眼了!”
这时,侍卫跑来喊道:“军队杀来了,可汗快走!”
沙亚急忙奔出去,翻身上马就逃,长子昆特力骑马紧紧跟随,但跑了数里,就被大军团团包围。
沙亚气得大喊:“我是葛逻禄可汗,让萨巴特出来见我!”
萨巴特躲在暗处,冷冷下令道:“乱箭把他们射杀!”
手下万夫长一声令下,数千骑兵乱箭齐发,可汗沙亚和长子昆特力都死在乱箭之下。
沙亚为人刻薄小气,抢到财物从来不分给手下,早就让手下不满,萨巴特事先暗中买通了五名万夫长,在众将们的支持下,萨巴特成为了新的万夫长,又下令将抢来的数百万只羊分给手下将领,顿时得到了手下的一致拥戴。
一万北庭军已经到五十里外了,萨巴特当即率领四万军队前去迎战北庭军。
荔非守瑜最初并不打算让西征唐军帮助自己,毕竟双方的职责不同,更重要是荔非守瑜了解沙亚,他不会冒险,他会试探和自己作战,一旦不利就会立刻撤回玄海。
但这时,荔非守瑜得到了消息,萨巴特发动政变,杀死了父亲和兄长,夺取了汗位。
荔非守瑜立刻紧张起来,萨巴特和父亲完全不一样,他是个疯子,荔非守瑜当即率军后撤百里,又派人去向自己兄弟荔非元礼求援。
第二天,席万里率领两万精锐骑兵来支援了。
两军汇合在一起,席万里行了晚辈之礼,荔非守瑜可不敢小看席万里,那可是后辈一代的领军人物,是天子最看重的年轻大将。
“席将军有什么好的想法?”
席万里微微笑道:“当然是和对方硬对硬,不过硬对硬之前把对方士气挫折一下,效果会更好!”
次日上午,荔非守瑜接到消息,葛逻禄大军已出现在西面二十里外,他立刻命令军队集结成大阵。
席万里选的位置很有特点,他们选择在低处,十里外是一个长长的斜坡,非常适合从上向下冲击,这就是给萨巴特量身打造的冲锋路线。
不多时,四万大军出现在十里外的高处,萨巴特望着远方结成大阵的唐军三万骑兵,他顿时大笑:“我以为他们要用陌刀军呢!居然想用骑兵和我们硬对硬,那就让他们尝尝草原铁骑的滋味吧!”
他拔出战刀大喊道:“草原的雄鹰们,让我们展开翅膀将唐军杀得血流成河吧!”
四万大军一起振臂高呼,如决堤的洪水一般,从高处向唐军席卷杀来、