与此同时刘耀本也率部出兵沔阳，先是不费吹灰之力便拿下了景陵县，随即顺水而下攻打沔阳，沔阳知州自知不能敌，又贪生怕死携家眷出城而逃，但是却被官军截住去路，官军之中一个把总决意投靠刑天军，当即将这个王知州拿下，叛军当着他的面轮jian了他的妻妾，抢了他所携的财物，又绑缚了他投降了刑天军，而沔阳也很快因为城中官军反叛，迅速的便被刘耀本率部攻占，至此整个湖广西部，基本上都落在了刑天军手中，至于这些叛军，刘耀本在收降他们之后，发现这帮家伙根本就是一帮地痞无赖，根本不能用，而且这帮人在沔阳负有恶名，民愤极大，虽然他们叛投刑天军，但是却不足以洗脱他们的罪责，于是刘耀本当众将他们之中的一些人处斩，剩下的尽数以罪囚看押充为了苦力，发往河南去挖煤采矿赎罪去了。
至于李栓柱也没有就这么闲着，这段时间在襄阳一带补充编练的大批新兵，因为赵二驴在武当县一败，他一怒之下率部攻下了武当县，击败了偷袭赵二驴的王光兴所部，在经过一阵休整之后，虽然赵二驴有错，但是毕竟已经被免去了副都统之职，肖天健念其乃是最早跟着他的老部下，最终并未加重处罚，令其暂领一营，戴罪立功，继续跟着李栓柱做事。
李栓柱和赵二驴关系因为这次的事情，闹的很僵，李栓柱大骂赵二驴是头笨驴，让赵二驴颇为不爽，虽然赵二驴继续留在李栓柱手下做事，可是两个人之间已经是貌合神离，相互之间没事根本连话都不说。
李栓柱在拿下武当县之后，便对郧阳府打起了主意，七月间在肖天健率部攻打荆州城的时候，他也调集了所部的精锐，率领高天前和赵二驴等部兵发郧阳，随即发动了郧阳之战。
而郧阳府时下坐镇的是巡抚王永祚，他在武当县丢失的时候，便意识到刑天军将会分兵攻打郧阳府，所以提前也做了相当充足的准备，一边调派游击刘调元将郧阳一带的百姓，尽数收入城中，名义上是保护百姓不受贼军祸害，但是实质上却是要做到坚壁清野，使得刑天军在当地找不到粮食和助战民众，同时增加城中民众数量，可以胁迫他们帮助官军守城。
郧阳因为其地理上的特殊性，正好是湖广和川陕交界之处，这十几年来，各路陕西义军，常常走这一带进入河南、湖广，抑或是通过此地返回陕西等地，故此郧阳受害最深，大批义军都在这一带活动过，所以郧阳当地百姓早兵祸非常多，到这个时候，郧阳遗留下来的民户不过仅剩下了几千户，基本上已经可以说是赤地百里了，大批土地都被撂荒，几十里见不到人烟。
而如果按照原来历史发展的话，郧阳又是一个让人称奇的地方，李自成在河南一带复振之后，张献忠和罗汝才在湖广复起之后，都曾经多次攻打过郧阳府，甚至于整个湖广都被李自成攻占，但是独独郧阳却始终没有被义军攻克，后来因为周边地区全部失陷，以至于朝廷两年时间里都不知道郧阳还有官军坚守。
而历史上坚守郧阳的除了巡抚王永祚之外，还有非常重要的一个人在这里，那就是郧阳按察使高斗枢在郧阳府坐镇，加上王光恩力守郧阳，所以郧阳始终都没有被李自成攻占。
可是现在历史却被肖天健搞的是天翻地覆，先不说高斗枢眼下还在长沙当兵备副使，而作为郧阳主将的王光恩也早已被肖天健在南阳一带给干掉了，所以郧阳府眼下便没了这文武二将，仅剩下了抚院王永祚和王光兴，这样的搭档对付远比李自成凶悍十倍的刑天军，显然就虚弱的太多了。
李栓柱集兵抵达郧阳府城外的时候，城中郧阳仅剩下了三四千的官兵，在王光兴和刘调元的分别率领下，驻守在城中，负责城池的防御，虽说王光兴偷袭赵二驴一战功成，可是毕竟他比不上他各个王光恩的本事，另外他带的兵在武当县又被李栓柱所破，使得王光兴麾下实力大损，故此这个时候的郧阳府，根本就没有实力挡住李栓柱。
李栓柱一到郧阳府，便立即下令城中的官军还有官吏立即投降，可是王永祚坚决不肯投降，加上王光兴又杀了不少刑天军的部众，深知一旦投降，刑天军估摸着放不过他，所以也决意拼死抵抗到底。
他们将城内凡是十五岁以上，六十岁以下的男子尽数强征他们登墙协守，同时就连城中的健妇也被他们征调，为城头运送各种滚木礌石、滚汤沸水之物，帮助协守，以图以城中全民皆兵来阻止刑天军破城。
李栓柱见城中官吏军将不肯投降，于是也不多跟他们啰嗦什么了，当即分兵于郧阳府城东南两侧开始对郧阳发动了猛攻。
战事一开始就打的相当激烈，城中的守军在王光兴、王永祚和刘调元等人的率领下，对着城外是矢石俱下，连连打退刑天军的进攻。
这一战便打了十多天之久，李栓柱麾下的各营人马，损失都不算小，但是因为刑天军占据着火力上的优势，打得城上守军也伤亡惨重，并且将城墙打的也是残破不堪，守将刘调元也被当场轰杀在了城墙上面，尸体碎成了数块，惊得城上众人无不胆寒。
最终城内有刑天军的细作趁机鼓动起了一批民壮和守军，突然间发难，将郧阳巡抚王永祚抓了起来，这才打开了城东门，将刑天军放入到了郧阳城中，王光兴一见大势已去，一边率兵在城中与刑天军巷战，一边试图开西门逃走。
但是却被赵二驴在城西门处追上，好一通厮杀最终将王光兴击伤生擒，赵二驴痛恨王光兴让他在同僚面前丢尽了脸，当场便将王光兴给大卸八块，丢到了城外喂了野狗，这才出了胸中一口恶气，同时还下令尽屠王光兴的数百部下官军，为此又受到李栓柱的斥责，两个人闹的更是不愉快，李栓柱当即鞭打了赵二驴一顿，又把赵二驴给关了禁闭。
至于生俘的郧阳巡抚王永祚，李栓柱则没有杀他，派人请示肖天健如何处置于他，肖天健这个时候也刚打下荆州，闻讯之后，询问了一番王永祚的为人，得知此人算是一个比较正值的官吏，于是传令给李栓柱不得亏待于他，令其将他送至汝州安置编管，以后另行安排。
实质上王永祚这个人也算是一个民族英雄，历史上清军入关之后他在南明为官，坚持在南方招募义军抗请，后来一直坚持到死，清军后来抓住了他的母亲，砍去了他母亲的胳膊，他都不肯降清，所以也是一个铮铮铁骨的文官，所以这种人肖天健遇上，哪怕是他反对他肖天健，也是不忍杀掉他们的，故此现将其送至汝州编管，那里现在有一个人恐怕可以说服王永祚，迟早这样的官吏，还是要为他所用的。
当然肖天健也得知了赵二驴的事情，为此觉得李栓柱做的有点过分，杀俘的事情虽说被他禁止，但是也是分事情的，王光兴因为他兄长的事情，成为了刑天军的死敌，留下他没用，赵二驴屠掉他和他的部下，其实算不了错，因此李栓柱鞭打他，便有点上纲上线了。
所以肖天健暗中告诫了一下李栓柱，让他不要因此便和赵二驴继续过不去，毕竟他们二人搭档也算是时日不短了，闹的这么厉害，不太合适，另外授意李栓柱暂时让赵二驴镇守郧阳府，两个人分开一段时间，不要再闹下去了。
李栓柱接到肖天健的口谕之后，想想也是，赶紧将赵二驴给放了出来，而且肖天健还亲自嘉奖了一番赵二驴此战的功劳，稍稍的斥责了他杀俘不对，轻描淡写的将这件事揭了过去，同时说赵二驴的名字对他眼下已经不太合适了，毕竟他也是刑天军大将，二驴来二驴去的，不好听，赐名赵二驴改名为赵卫华，暗中和冯狗子改名卫汉的意思相近，赵二驴得知之后，大哭了一场，让人捎信给肖天健谢恩。
而李栓柱也在稳住了郧阳的局势之后，宴请了一番赵二驴，给赵二驴亲自端酒道歉，并且将赵二驴官复原职，重新拔擢为了副都统，令其坐镇郧阳府，防备川陕的官军。
赵卫华（赵二驴）虽然心中还有疙瘩，但是毕竟和李栓柱合作这么长时间了，这件事表面上也就不再计较，接管了郧阳府的防卫。
可怜郧阳府到这个时候，仅剩下了两三千户民众，李栓柱在回到襄阳之后，收拢了一批百姓，将他们移至了郧阳安家，这才多多少少的恢复了郧阳的民户数量，否则的话偌大一个郧阳府周边的土地，恐怕就要彻底撂荒了。
就在李栓柱率部攻下郧阳之后，活动在郧阳以西一带的过天星惠登相、托天王常国安等部，也见大势所趋，各自率部到了郧阳，投入到了刑天军之中，为此李栓柱将他们暂留在了郧阳，听从赵二驴的调遣，加强赵二驴的兵力，镇守郧阳府一带，又大大增强了实力。