肖天健离开长沙之后，也不再如同以前那样攻打沿途的州县了，而是率领浩浩荡荡的船队，干脆便顺江而下，直奔武昌而来，反正只要武昌一拿下来，整个湖广基本上也就没多少地方能有人和他相抗了，现如今湖广许多地方，已经有官吏偷偷的派人找刑天军联络，表示只要刑天军兵至城下，他们便愿意归顺刑天军，为刑天军做事，到了这种地步，肖天健自己也觉得，再一城一城的攻下去，已经没有多少意义了，只是空耗刑天军的兵力，能顺利的和平招降，比起动刀动枪的去打去杀，显然要更符合他的利益，这么一来，也可以减少一些对民间经济的破坏，尽最大的可能保证尽快的将这些地盘纳入到他刑天军的体系之中。
而对于肖天健顺江而下，沿途的官军基本上没有做出什么抵抗，更何况大明这些年来，主要精力不是放在北方对付鞑子的事情上，便是放在了山陕河南一带的剿匪的事情上，对于长江上的水师基本上没有投入多少资金和关注，使得长江上的水师建设陷入到了倒退之中，到了这个时候，长江上官军的水军实力非常有限，装备质量也很差，一些战船上连小炮都没有装备，只装备一些弓弩之类的东西，已经和这个时代严重脱节了，而且训练就跟不用说了，水营的主将基本上把战船拿来当商船使用了，为他们在长江上来回贩运货物，为个人谋取暴利，所以这些水师的官兵，更像是船夫，只不过是穿了一身官军的衣服罢了，凭借着这种身份，他们不但在长江上贩运货物，而且还经常敲诈江面上的商船渔船，甚至于干一些杀人越货的勾当。
故此从岳州顺江而下，虽然江面上有一些官军水师，但是却在面对着刑天军这几百条船只的船队，他们只有闻风而逃的份，虽然刑天军水营组建不久，战斗力很是有限，草草的装上了一些三磅小炮，但是这一次在长江上却抖足了威风，在刘江等水营兵将的打头阵之下，在江面上所向披靡，罕遇对手。
如果说一战也没有的话，也太过小看官军了，当船队行至嘉鱼县境内的江面的时候，还是遭到了一支官军水军的攻击，但是这支官军水军数量不多，只有二十几条战船，而且多属于轻型的快船，总共不过只有数百水卒。
但是这支官军的水军却表现相当不错，在明知正面相抗绝对不是刑天军对手的情况下，他们采取了夜间偷袭的办法。
而刑天军夜间行船，为了保证船队不发生撞船的事故，都在船头船尾挂的有灯球，以此来指挥船队走主航道，不发生碰撞也不会搁浅，而这伙儿官军水军，便利用了刑天军船队绵延十几里的弱点，提前隐藏到了长江的岔道水道之中，并且用草伪装了起来，入夜之后，趁着刑天军船队经过他们面前的时候，掀掉了伪装黑灯瞎火的便杀了出来，拦腰切入到了刑天军船队之中，又是放火箭，又是放铳，还投掷火油罐子，一下便将刑天军的船队搅得大乱，当场还焚毁了几十条船只，造成了刑天军近千人的溺亡，而突遭袭击的刑天军船队，晚上根本瞧不清敌人所在，只能胡乱放铳开炮，不但没有打中敌人，反倒造成了不少的自伤，这种混乱整整蔓延了一夜时间，许多船只还发生了碰撞，更有船只翻沉抑或是搁浅在了浅滩之中，总之损失惨重，气的肖天健差点下令斩掉指挥船队的那个刘江。
天亮之后在各部军将的指挥下，船队才好不容易重新收拢了起来，但是这个时候那些偷袭的官军船只，早已经趁夜逃的不知所踪了，可把肖天健和麾下诸将气了个七窍生烟，但是也没有一点办法，只能在天亮之后，下令赶紧营救落水之人，可是过了一夜时间，还能救上来几个呀！落水百人最终救上来一两个就算是不错了，而且战兵营的兵将之中多为旱鸭子，掉到江水里面，便只有喂鱼的份。
不过这也给肖天健敲了一个警钟，这取天下不是件容易的事情，官军的偷袭，就连肖天健的坐船都挨了不少的火箭，如果不是船上的近卫们奋力扑救的话，并且杀退了一条试图靠帮抢船的敌船的话，估摸着肖天健半夜也得跳到长江里面游泳去，一个弄不好就痛饮一番长江水来个英年早逝了。
刘江吓得是瑟瑟发抖，跑来找肖天健请罪，肖天健强压住怒火，安抚了他一番让他以后小心一些，只要不再出现这样的情况，这件事也就作罢了！刘江这才千恩万谢的退下，对于他们来说，这水战他们也算是交了第一笔学费，这样的学费对于他们来说，想要不交是不可能的，只希望以后少交一些就行了！
虽然船队在嘉鱼县江面上受挫，但是好在刑天军兵力比较多，船队虽然混乱了一番，损失了一些船只，但是实力还在，肖天健下令在嘉鱼县停靠休整了两天时间，该修补的船只修补，该放弃的放弃，重新规整了一下船队，顺手打下了嘉鱼县城，算是作为报复，这才再一次挥师而下。
不过以后的几天之中，刑天军船队就走的小心多了，一到晚上便找地方抛锚休息，派出快船在周边巡弋，同时派出细作到处打探那支偷袭他们的官军水军。
后来有渔民出卖了那支官军的水军，告诉刑天军那支官军的水军乃是龙口镇一带的一支官军，肖天健当即派刘江率领了一群战船，掉头直扑龙口镇，在江面上果真就碰上了那支官军水军，并且展开了一场搏杀。
原来这支官军水军在偷袭得手之后，还不知足，远远的坠在刑天军船队后面，试图再给刑天军来一下偷袭，结果是被刘江率船队堵住，一场厮杀之后，歼灭了这支官军水军，为首的那个主将乃是一个姓李的千总，在战败之后也被刘江的手下跳到江中擒获，抓回了船上。
刘江本来是想要当场便杀了这个李千总的，可是却被近卫劝止，痛打了这个李姓千总一顿之后，将其绑回了肖天健面前。
肖天健也没杀这个李千总，问清楚了他的姓名之后，念在这个李千总是个有点本事和血性的人，便亲自为其松绑，并且请他坐下说话，这个李千总受宠若惊之下，想想自己跟着这朝廷官府也没多少混头，于是干脆便纳头便拜，投降了肖天健，被肖天健留用在了水营之中。
虽然这个李万山李千总干的事情在军中得罪了不少人，可是刑天军收降俘虏的事情也不是第一次，连屡屡和他们作对的贺人龙肖天健都能收下，对于这个小小的李万山，大家自然也就接纳了他，不过短时间之内想让大家伙给他好脸色，是肯定不可能了，不过时间一久，想必这个李万山只要能立下一些战功，还是迟早会被众将接纳的，毕竟肖天健现在各方面都要人才，可以说是求贤若渴，对于这样的人才，肖天健是绝不会轻易放过的，哪怕他曾经与自己为敌，只要有用，又不是罪大恶极之人，以后能跟着他干，以前的事情他是可以既往不咎的！
站在船头上，肖天健望着滚滚长江水，但是这会儿的心情却很是飘渺，虽然他只是身在长江，但是心绪却不知不觉之间早已飞向了大海。
大明朝自从郑和之后，便开始封海，过起了闭关锁国的日子，可是却根本没有几个人知道，在遥远的西方，正在进行着一次重大的变革，欧洲几个国家已经完成了资本国家的转变，将目光投向了全球，开始派出大批船队，航行在大海之上，而这个时候的中国，却还在自相残杀，抵御北方的鞑虏入侵，却白白错失了这个最好的机会，以至于现在不管是航海还是造船，乃至是武器的研制，战术的使用都逐步的开始落后于西方。
如果他没有记错的话，那么现在荷兰人估摸着也该占领台湾了，哥伦布也在百年之前，已经发现了美洲大陆，西方国家的手已经伸到了那里，经此下去，中国如果再不觉醒的话，恐怕就要彻底的失去这个大好时机了。
想到这里，肖天健不由得便有一种急迫感，觉得时不我待，必须要再快一点，将这个蒙昧的王朝速速的扫入到垃圾堆之中去，然后集中一切力量，将北方的那伙更加愚昧残暴的鞑子解决掉，彻底的将这个中华的威胁清除掉，然后腾出手来，速速的重新组建起属于大汉民族的无敌舰队，去和这个时代的那些海上强国们在大海上一较高下，彻彻底底的挽回中国人未来不幸的命运。
至于东北方向的那个跳梁小丑，肖天健还真就没把他们放在眼里，只要有朝一日他问鼎天下，控制了海洋，那么那个小丑便永世都不要再想着崛起在大海之上了，到时候想怎么收拾他们，就怎么收拾他们。
“主公，如果快的话，再有一天半，咱们就该到达汉阳了！”铁头在背后对肖天健说道。
铁头的话打断了肖天健的思路，于是他朝四周望了望豪气如云的说道：“那就加快速度，尽快抵达汉阳吧！……”