今日商会许多人都围在太师府门前求见龚三爷，春晓跌跌撞撞的跑来，被这些人带来的小伙计挡住了路，“你哪个铺子的，懂不懂规矩？前头是商会的张老、刘老，被你冲撞了如何是好？后头排着去，一会儿三爷来了有老当家代言，用不着你。”
春晓张了张嘴，想说自己不是什么商会，可转念一想自己就是冲过去了也进不得太师府大门，既然这些人都在等三爷，她也候着，总能见到，倒比去太师府里寻人好。便乖巧的点点头，退到末尾。
她才站了没一会儿，一个小姑娘挨过来，瞅她一眼，“你哪个铺子的，怎么瞅着脸生。”
“我……”春晓正想随便诌个出来，之前把她拦住的小伙计不知从哪钻过来，哼道：“好大的口气，沥镇这么多铺子，哪个都得叫你见过？”
“诶，怎么哪都有你呢，我们女子说话，你个臭汉子过来做什么？要不要脸了！”那小姑娘却是个泼辣的。
“不要脸怎么着？”小伙计眼儿一横，痞了痞气道：“有脸也不给你。”
“我用你给脸？呸！”小姑娘眼瞅脸就涨红了偿。
“好了，少说两句吧。”就见抬来一顶轿子，随着轿子走近的姑娘制止了小姑娘越发拔高的音量，皱眉道：“这么多人就听尖声尖气的叫嚷，成什么样子，别忘了你的身份，丢的可是咱们奶奶的脸面。”
那小姑娘当即蔫了，却是狠狠瞪了小伙计一眼，乖乖站到说话的姑娘身后。
小伙计快速看了眼那轿子，一转身也溜了。
春晓也转了个身，怕那姑娘还来问话，不着痕迹的往前蹭了蹭，把自己淹没在这群人里。就听这些人在议论，大抵是卢正宁压价，他们的生意不好做，要来求三爷主持公道。又有人问：“这两日怎么没见他出来招摇？”
“听说病了，他那私宅里，就这两天的功夫去了好几拨郎中，不知得的什么急症。”
“死了才好，他活着，我们都要关门大吉了。”
春晓垂了眼帘，心道：卢正宁真是招人恨，做生意不给人留后路，做人也是丧尽天良，活该挨自己那一箭，若不是发了重誓，那一箭就要了他的命。
人群聚集的越来越大，许多掌柜、伙计都奔了来，后来才弄明白，是商会会长任期已到，三爷是众望所归的人选，只有消息传出，荣顺王暗中支持卢正宁做为北地商会的权柄人物，商会会长是为生意人谋福利的，卢正宁小人肚量，众人岂能甘心奉他为领头羊，于是纷纷请三爷表态，只三爷外出多日，如今人虽回来了，却迟迟不曾答应，这才惹急了这些人，聚集而来。
这时就听一阵马蹄声传来，有人喊了声：“三爷来了！”
众人立时都垫了脚去看，春晓也被拥着向前挤，这才发现这会儿再想挤到前头怕是难了，她也只能随着众人仰脖张望，但见龚炎则骑在高头大马上，穿的锦绣长袍，身披玄色大氅，头上紫金冠煜煜生光，他一手勒着缰绳，朝人群看了眼，眼眸深邃，面容俊冷，这么远远看着，竟似神袛一样，离春晓熟知的那个人仿佛不是同一个，尊贵的愈发让人觉得遥不可及。
有先前提到的张老、刘老上前与龚炎则说话，龚炎则下了马，神色和缓不少，可见两位老者是有体面的，不一时又有一个女人上前，穿着一身红，张扬如火，容貌也清艳，倒是与红斗篷相得益彰，春晓见她与龚炎则面对面站着，龚炎则背对着自己，那女人则对着她，似相谈甚欢，女人虽笑的矜持，浑身散发出来的气息却格外风丨***，春晓看着心里不舒服，一点点往前蹭，因见她是个苗条的姑娘，大伙便谦让着给她腾了个缝隙，勉强向前靠了靠。
当她挤到靠前位置时，有人拦住不让再往前去了，她停住脚，就见适才问她话的姑娘随着那顶软轿到了龚炎则跟前，待龚炎则与红衣女叙话告一段落，脆生生的道：“三爷走之前在我们奶奶那说的事，我们奶奶说了，只要三爷应了会长的职务，便依了三爷所说。”
龚炎则侧过身来，春晓见他嘴角带着笑，看向软轿，道：“这事容我再考虑几日，必然给奶奶，给众位一个合理的答复。”说着转过身来抱拳，“承蒙众位信任我龚三儿，过几日我会与刘老、张老细谈，今儿先这样，诸位都请回吧。”
人群嗡嗡响着没动，还是那软轿里的奶奶说了声：“妾一向是知道三爷为人的，即这么说，妾静候三爷佳音，先行告退。”
这位一走，就有人说：“葛大奶奶既然这么说了，咱们也走吧。”
“张老、刘老也上轿子了，走走，回去等信儿。”
众人便要散了，春晓却是朝前去的，一时逆流阻隔耽搁了一阵，再抬头寻龚炎则，却见他没进府门，而是骑上马护送那软轿里的葛大奶奶去了。身边亦有人见春晓垫着脚还痴痴望着，以为她爱慕三爷，笑道：“别瞅了，葛大奶奶与三爷那是入幕的交情，沥镇没人不知道，葛大奶奶要不是扬言守寡，只怕这太师府里早就多一位美人，你们这些小姑娘可比不得。”
人群渐渐散成散沙，三三俩俩的聚在一处边说便朝远去，还有直接走人的，此刻已经拐过街角，春晓身边也渐渐疏散的只剩下几个。
“胡说什么，嘴里嚼蛆了，要不要咱们帮你漱漱口。”有几个守门护卫过来，把方才同春晓搭话的中年男人吓的一哆嗦，也不辩解，后退着跑了。
几人也不追，见跑远了才瞅了眼春晓，不耐烦道：“哪家铺子的，赶紧走，在这杵着瞎打听啥。”
春晓僵直着身子，耳朵里嗡嗡作响，脑子一阵阵发昏，什么入幕的交情，不过是男丨欢女爱罢了，龚炎则对自己极好，好的差点忘了他原是风流性子，没了她，还有葛大奶奶，凝露姑娘，许还有太多她不知道名字的，也可能个个都和自己想的一样，觉得与三爷在一起才是最真的，自己才是三爷心里最特别的。
事实呢？只怕都是笑话！
那几个人见她呆呆傻傻的不动，便互相看着嗤笑，“三爷倒是丰神俊朗，看把这些姑娘迷的。”又说：“别站这了，快走吧！”许是看她一个女孩儿惹不了什么事，说完便不再理会。
春晓是怎么回去的自己都不知道，头重脚轻，脑子里思绪纷乱的恼人，明明还记得龚炎则背着她上山求小叶钉的画面，却转瞬就成了方才他微笑护送葛大奶奶软轿离开的情景，她不住的翻出往日恩爱来否定那些见闻，可最终还是把自己气的的肺子都要炸裂，眼睛憋的通红，到了荒废的有些破败的曹宅门口，她看了眼那门上斑驳脱落的油漆，立时泪就滚了下来，推门进去时，已哭成泪人。
思岚自是吓了一跳，忙问怎么了，可越问春晓越哭的厉害，思岚看着心急如焚，道：“姑娘走了半日，奴婢急的不行，眼瞅天都黑透了您才回来，回来就好，有事您说出来，不论什么，可千万别哭了，哭的奴婢也忍不住要哭了。”
这样一说真红了眼眶，连坐在床上的珍儿一起，都是一副天塌下来的悲戚。
春晓见状抹了泪，眼睛却是肿了，只闭口不提龚炎则，闷声道：“我想去江南，明儿就走，你们俩……”
春儿就是从江南来京城寻弟弟的，如今没寻到人就要再回江南去，一时犹豫起来。
思岚亦是如此，她还从没离开她娘这样久，江南又远，不知还能不能回来，便也沉默下来。
三人愁云惨淡，屋里一灯如豆，映在补补贴贴的窗纸上，尽显凄凉。
……
再说龚炎则，送了葛大奶奶回来，脸就冷成了冰，进了书房门，一把扯开大氅丢给福泉，坐到圈椅后揉着头，不一时福海进来回禀，“芦崖镇李家来信了。”
龚炎则依旧合着眼皮，疲倦的嗯了声。
“李茜娘听说春晓姑娘要给卢正宁做小，果然不顾她姐姐的反对，应下了这门亲事，该是心里还记恨姑娘，与丫头说：只等着做了卢正宁正房要让春晓姑娘在她手里生不如死。”
龚炎则冷沉的嘴角轻蔑的勾了勾，“那就赶紧成亲，爷准备一份大礼给他们！”