红药好赖是祁老夫人教养大的, 多少学了她几分坚韧决绝，化悲愤为斗志，只觉身上有着使不完的力气, 处置了邓婆子犹不尽兴, 蹬蹬跑到傅氏屋里, 抢着帮忙对了这月的账, 还陪着挑了几样席上用的杯盏碗盘, 菜品酒水。
她是拿这鸡毛蒜皮的琐碎事洗脑子，傅氏如今只求她心里舒坦，自然乐得见她振作, 且身边也实在缺个搭手的人，老夫人病愈后便安心含饴弄孙, 不大爱管俗务。傅氏当惯了甩手掌柜, 至多不过是协理家事, 一下要掌起全家衣食住行，累得她头晕眼花。
红药凭着一股子冲劲陪着母亲摆平了家事, 又把魔掌伸到了弟弟们身上，启哥儿倒好，乖觉贴心，顺着她摆弄，她让往东不敢往西, 她说是黑不敢道白, 顺毛摸得大姐姐心满意足, 神清气爽。
呆头呆脑的先哥儿就没这份机灵劲, 他本就不服人管, 红药一喊他摹字就溜之大吉，一考教他学业就打滚赖皮, 几次三番后变本加厉，还派了小厮守在院门，红药一走进就报信与他，他好从后头溜走。
这天祁大姑娘午歇过了跑来做督军，远远的就看到新调来的书童瑞丰一扯麻绳，放倒了院中虚立着的半截木头桩子。
被斥候放出了消息示警，红药暗叫声不妙，估计等她赶到早是人去楼空了，好在她也不傻，眼珠咕噜一转，计上心来，猫腰从院后包抄过去，果不其然撞见先哥儿抱着他那只将军负印的大猫夺路而逃。
狭路相逢，姐弟对决，红药胜在个高，先哥儿靠灵敏与她缠斗，片刻间也难分高下。
“祁英韶！”红药抵着他左突右闯，有些力不从心，真真怒了，大吼一声。
先哥儿是从小叫人宠大的，极少被这么连名带姓的吼，闻声也怒喝回去：“就不读书！”
“我是马上将军！学哪些娘里娘气的玩意有何用？”
红药给他撞了一个趔趄，险些栽倒，气的指着他的手抖啊抖，半响了还憋不出半个字。
好你个威武不屈，富贵不移的马上将军，红药气到极处，反冷冷一笑，一指头戳上他脑门：“你见过哪个将军背不出论语的？”
“别说论语了，字都识不齐全，到时候兵书都读不通。”红药开了话匣子，愈说愈顺溜，大有滔滔不绝的架势：“你就是个横冲直撞的傻蛋，给人当枪使的，还将军呢。你没打听过么，考武举也得读书的！”
先哥儿一时听懵了，红药两句话把他搅了个天翻地覆，深受打击，冒了满头汗，抱着猫的胖手收得紧紧，却倔强的不愿低头。
他日日往外头跑，脸也黑了皮也糙了，渐渐拔高，有了少年的模样，可内里还是一团孩子气，全心投在玩闹上。红药不忍叫他伤心，可总不能随他荒废了大好时光去。
父亲宠儿子，对他下不了重手，那这恶人就她来当罢了。
“所谓大将军，要懂得排兵布阵，要通晓兵法军械，对内能攻心定军，对外得破敌致胜。其中道理，只能一点一滴都从书中习得。”
红药尽量柔声说道，还没等她再乘胜追击，先哥儿忍不住了，咬牙切齿道：“我不是傻蛋！我能好好读书，我能当上将军！”
“好！有志气！”红药应景似的拍了两下巴掌：“你要说到做到，半途而废的是孬种，别让我们瞧不起！”
先哥儿一把擦去掉出眼眶的金豆子，一字一句认认真真说道：“你们瞧好了，我不会认输的！”
红药欣慰了，摸摸他的脑门，把那无辜可怜的猫儿接了过去：“咱们回屋去，先从描红开始。”
“我描红描的可好了，咱们读兵法可好？”
“不成不成，你要循序渐进，千万别眼高手低。”
先哥儿苦了脸，想的容易，做起来难，这将军真不是好当的。。。
祁家的乔迁礼办的简单甚至朴素。
傅氏嘴上没说，但难免为黄家惆怅了一回，念及是黄夫人生前荐的宅子，也歇了大操大办的心，把那乔迁宴席删删简简，改作了三五桌的家宴。
她是打好了计算，可临时临头碰上的又是另一回事了，周文郁不久前才折去几百铁骑，数十亲卫，正愁着如何振奋人心，一洗颓气，祁家帖子就送到了手上。
好好好，祁川真是他得力干将，能上马杀敌，能捏笔写檄，养伤在家都能给他排忧解难，人才啊。
他也不打招呼，呼啦啦就招来一拨镇东营弟兄，铁塔一样往桌边一坐，顷刻间把前院堵了个水泄不通。
这群不请自来的天兵天将坐下了也不消停，他们来着就为了闹腾，也不管是不是熟人，按住就灌酒，逮着就划拳，沸反盈天起来连院墙都挡不住。
红药端坐在奁镜前，窗外是一片喧哗之声，她心里惫懒，也不想挪动。
没清净多久，随祁如意赴宴的魏惜年就寻上门来了，她端着张晚娘脸，红药刚想发问，就被她一点不客气的拉起来：“明明是你家开的宴，主人家却背着人不肯露面，把我们姐妹摞在哪干瞪眼呐。”
红药和她大眼瞪小眼了几回合，败下阵来，垂着肩叹气：“你还不懂我？最不耐烦和她们扯皮，何况我如今还站在浪头上呢。”
黄家对外统一了口径，都说是自个的不是，可世上总有人爱搬弄是非，挖空了心思去编排她。
光是杏儿果子说来给她的都有四五种段子了，一个比一个玄乎，一种比一种埋汰人。
她自然也是清楚躲着人无济于事，反会让她们想歪了去，可毕竟是脸皮薄的年轻姑娘，哪里忍得住给人指指点点？
“你休要担心，我敢打包票，席上绝没人议论你。”魏惜年拍拍胸，打起了包票：“去看了你就懂了，为了你我可豁出去了，都顾不上她丢不丢人。”
她说的神秘，勾起了红药的兴致，提起红金马面裙，一路小跑跟她往暖阁去。
未入屋中，先闻莺声。
“听闻祁大人高升在即，日后祁家可是要大富大贵的，怎还拿六安茶来糊弄人，快快换松萝来。”
暖阁里众人听见她这么说，窃笑不已，红药脚下一崴，伸手抓住了果子才险险站住了。
“你说的是魏青然？”红药无奈的□□着：“我倒情愿别人议论我了。”
魏惜年脸上露出点不自在 ：“也不怕你笑话，是她死缠烂打的要跟来，我也不爱惹她这身臊。”
“她为何还没出门子”红药掰着手指头算了阵：“她可比你大上三四岁了。”
魏惜年嗤笑道：“她能嫁谁？没才貌便也罢了，家里还净是些破落户，连个眼瞎的都不乐意娶她。”
“破落户，不至于吧。”红药依稀记得魏青然家里也有写家底的。
“哼，你看看她，”魏惜年一努嘴：“你看看她的穿戴。”
红药听了，拿眼仔细看了魏青然一会，果真察出端倪，她身上那青莲色绢丝立领衫子眼熟的很，袖口上都是毛边，头上瑬金簪也是乌沉沉的压箱货，连丫鬟戴的都比她鲜亮。
落下架的凤凰偏偏还不知趣，摆着秃屁股耀武扬威，拎不清自个几斤几两重，只会贻笑大方。
“可悲可笑，她也不收敛些。”红药都替她害臊。
“她还自以为这叫引人注目，很是得意呢。”魏惜年深觉此人已无药可救。
两人正咬着耳朵，本该在前院的端茶递水的瑞丰突然低头缩肩走过来，站在廊下老瞧着她们。
红药察觉不对，假托有事，让魏惜年先进暖阁，她自把瑞丰招到近前。
“你怎的到这儿来了？”红药皱眉。
“姑娘赎罪，实在是情急。”瑞丰不敢抬头，低声说到：“康家姑娘有要事相商，请您去青岩庵一叙。”
红药脸色骤变，沉默了好几息，缓缓问道：“你，可有和旁人说起？”
“姑娘放心，小的知道规矩，不该说的绝不会外道。”瑞丰急忙说道。
他在祁家也有了好多年，做事勤快，人也踏实，红药也就不再担心了。
“姑娘可要人赶车过去？小的也跟过车夫大哥做过几天事，愿为姑娘效力。”
他问的殷勤，一双眼闪亮闪亮，红药本就着急一时间找不到果子她哥，再去找人又多了人知情，便应下了。
这一应，可是坏了事。