轻松地日子总是过得特别的快，苏浩阳在结束了青岛之旅，为海尔集团拍摄了一组广告片之后，便踏上了重返美国之路。而与苏浩阳同机的，自然还有需要去美国继续进行学业的洛英雅。此时的洛英雅小鸟依人般地靠在苏浩阳的身侧，在这半个月以来，两人可谓是形影不离，而经过了爱情滋润的洛英雅显得更加美丽动人，身上多了一丝媚妩。
尽管已经顺利拿到了毕业所需的所有学分，但是这并不能让洛英雅知足，现在的她已经开始攻读硕士，对于洛英雅的决定，苏浩阳举双手赞同，以苏浩阳现在的经济实力，即使洛英雅没有任何的奖学金可拿，在费用方面也将不存在任何问题，更何况自己的女友在杜克拿得还是全额的奖学金。
在将洛英雅平安送至杜克大学之后，苏浩阳在德罕市乘坐飞机直飞纽约。纽约尼克斯队最近的几个大动作苏浩阳也是有所耳闻，对于尼克斯队请来桑德斯成为球队的主教练，苏浩阳是举双手赞成的，在年轻一代的教练之中，桑德斯一直是苏浩阳十分欣赏的，而且苏浩阳与桑德斯在年龄上的差距并不大，因此并不存在交流上的问题。桑德斯的入主以及华莱士、韦斯特二人的加盟，还有上个赛季火线签来的弗老大，这让苏浩阳对新的赛季充满了希望。
刚下飞机，苏浩阳便见到了自己的好友内特※#8226;罗宾逊以及先苏浩阳一步到达纽约地费洛雷斯二人。这三名已经荣升为二年级菜鸟的家伙。刚一见面自然是有说不完的话题。罗宾逊一个劲地在向苏浩阳介绍好莱坞新近崛起的那些个美女，而费洛雷斯则是一断地抱怨着苏浩阳在世锦赛对自己的球队痛下杀手一事，听着他们二人熟悉声音的同时，看着机场内那些忙碌的人们，苏浩阳发现自己逐渐喜欢上了纽约这座大都市。
坐在罗宾逊新买地那辆路虎车上，苏浩阳一行人前往了麦迪逊广场花园球馆，正式向球队报道。一路上，三人的话题自然是免不了提到了球队在今年夏天地大清洗。而球队的这种情况。罗宾逊与费洛雷斯二人都乐于见到的，新教练的入主以及球队的重组对他们二人来说便意味着上场时间的增加，也许在这个赛季之中，他们证明自己实力的机会将要来临。
来到球队主教练地办公室之后，苏浩阳看到了一张自己既熟悉又陌生的面孔，这是苏浩阳与桑德斯首次以教练和球员这样的身份见面。在苏浩阳打量桑德斯的同时，桑德斯同样也打量着新赛季自己手下的这张王牌。世锦赛对阵美国的那场比赛已经让桑德斯对苏浩阳有了非常深刻的印象。
“嗨。苏，成为世锦赛最佳阵容的一员是什么感觉？”桑德斯地问话让苏浩阳一愣，因为每届世锦赛的最佳阵容都是在比赛全部结束之后评选的，所以在输给了阿根廷队后便随队回国的苏浩阳还并不知道自己已经与保罗※#8226;加索尔、诺维斯基、帕帕卢卡斯以及加巴约萨四人一同被选入本赛届大赛的最佳阵容。
看到苏浩阳疑惑的表情之后，桑德斯便将自己手头地报纸递了过去，上面赫然是用英文写着的资讯，以及苏浩阳等五人的小幅照片，大致地浏览了一下之后。苏浩阳展颜一笑，道：“感觉很美妙，当然了，如果能入选ＮＢＡ第一阵容，那感觉就更加不错了。”
苏浩阳的玩笑话引来了桑德斯的一阵笑声，随后。桑德斯站起身来，走到了苏浩阳的身边，拍了拍苏浩阳的肩道：“苏，我相信在日后ＮＢＡ第一阵容之中有你的一个席位，而我也相信今后我将会成为最佳教练的有力竞争，可是这都是以后的事，现在地我们什么都不是，想要获得这样地荣誉，只能靠我们一起的努力。”
能够一手将之前没没无名地比卢普斯、汉密尔顿、华莱士等人一手调教成联盟中谁看到都会头疼三分的对手，桑德斯自然是有两把刷子的。曾经攻读过心理学的他非常擅于把握队员的心态。同时他也非常看重与球员之间的交流。
看着桑德斯那和善的笑脸，苏浩阳感觉桑德斯确实很是让人感觉到亲近。如果这时候曾经在桑德斯手下呆过一段时间的本※#8226;华莱士也身处在这间办公室中。那他一定会善意地提醒苏浩阳：当桑德斯笑得越灿烂时，那么你的苦日子差不多就要到了。可惜，现在的苏浩阳对此却是一点心理准备都没有。
九月十五日，球队正式集结，开始备战新的赛季。而苏浩阳也看到了自己了的新队友：顶着一个爆炸式蘑菇头的华莱士以及不怎么喜欢说话的韦斯特。作为新加盟球队的成员，华莱士与韦斯特二人都显得比较低调，并没有多说什么，反是苏浩阳主动与他们二人打着招呼，并为他们介绍着球队的每一名成员。这也让华莱士与韦斯特二人对苏浩阳有了不错的印象。
出身于贫民窟的华莱士在性格却是显得十分开朗，刚到球队报道的他由于并不熟悉这纽约的环境，所以是显比较沉闷，可是当苏浩阳一与其接触之后，华莱士便说开了。喜欢ＲＡＰ的华莱士就像是那些绕舌歌手一样，吐字的速度与机枪扫射有得一拼，直喷得苏浩阳有点晕头转向，不明白眼前的这名黑人大个子究竟在说点什么东西。
但很快地，华莱士便闭上了嘴，因为桑德斯出现在了他的面前。今天的桑德斯与自己昨天看到的似乎有点不一样，苏浩阳在心里嘀咕了一句道。可是具体又是哪里不一样，苏浩阳一下则是无法回答上来。从表面上看，桑德斯似乎除了将西装换成了运动服之外，并没有什么区别。也许是自己想得太多了，无奈之下，苏浩阳只能将这个想法搁置到了一边。
虽然苏浩阳并没有再去多想，但是桑德斯很快就用自己的行动告诉苏浩阳，自己与昨天究竟有哪里不一样。扫了全部的队员一眼之后，便拉下了脸，怒喝道：“看看你们这些走形了的身材，难道这个夏天你们都将自己的精力花费在了女人的肚皮上吗？如果真的是如此，那么我想我有义务让你们清楚，一名职业球员应该是怎么样的。好了，都给我先去跑一万米！”
对于桑德斯的这一段开场白，除了早有心理准备的本※#8226;华莱士之外，其他人皆是一脸的苦像，可是教练都已经发话了，身为球员的苏浩阳等人自然是不敢怠慢，在助理教练的监督下，走出了球馆，来到了室外的跑步上，虽然已经是九月中旬，可是室外的气温依旧在二十度以上，在这样的气候条件下跑万米，这对球员的体力可是一个极大的考验。还没有开跑，杰伦※#8226;罗斯等一干队中老将的脸色便已经开始发绿了。
好在苏浩阳在这个夏天一直追随着中国队训练，训练量并没有落下，尽管自己的体力并不好，但总算还是坚持了下来。当苏浩阳跑完一万米时，再回头看看自己的队员，苏浩阳十分庆幸这个夏天自己并没有放松训练。
两个小时之后，所有人终于都完成了万米的征程，重新回到了球馆之中。不过与之前还有闲情聊天不同，现在每一名球员都累得直喘大气，根本就顾不上再与他人交谈。这一万米下来，苏浩阳同样也累得够呛，此时还过气来的华莱士悄声对着自己的新队友苏浩阳说道：“伙计，苦日子要来了，你就做好准备吧，这一万米不过只是个开胃小菜！”
而桑德斯接下去的训练也确实如华莱士所说的那样，每天都是加量训练，不把自己的手下的球员整得累趴下，桑德斯绝不罢手。虽然球员对桑德斯这样的魔鬼训练怨声载道，可是这种大运动量训练的好处也是显而易见的，它能够使球员在最短的时间内，积蓄能够完成整个赛季比赛的体力储备。
在ＮＢＡ中有句名言：想要赢球就要靠防守。在拥有了本※#8226;华莱士这名联盟最佳防守球员之后，桑德斯对尼克斯的改造便已经开始了。桑德斯清楚，想要让尼克斯队赢得更多的比赛，那就必须改变尼克斯队之前所保有的浮华球风。上个赛季，尼克斯平均得分为九十七分，列联盟的第十二位，在进攻上，尼克斯队的问题并不大。可是尼克斯的平均失分却是达到了与得分相同，这一数据在联盟仅列第二十二位。
由此可见，制约尼克斯队发展的并不是进攻，而是防守，这便是桑德斯所要对尼克斯队进行重点改造的地方。在尼克斯队中，真正能够称得上防守悍将的人也许只有本※#8226;华莱士，不过桑德斯最擅长的，便是打造球队的整体防守，个人能力不足依靠球队整体来弥补，这便是桑德斯的防守理念。
所谓的整体防守，便是在个人防守的基础上，依靠着队友的补位、协防、包夹等方式，给对手造成进攻上的巨大压力。而这些，除了要求队员们有出色的个人意识之外，便需要充足的体力以及结实的身体。
意识需要在比赛中慢慢积累，而其他方面的东西，则是可以通过努力的训练来达到，而这便是桑德斯要将训练量提到如此高强度的原因所在。