随着佛堂的门被下人从外面推开，一道清瘦的人影随着门外泄露进来的光线，一同出现在了马婉的视线当中。
已是三月末，立夏在即，来人身上仍然系着薄披，披风下一袭银灰色绣竹长袍，与其周身温润清雅之气相得益彰。
他走进佛堂中的动作并不急促，但他的目光第一刻便寻到了马婉。
从听到动静便站起身来望向门口方向的马婉，未曾错过他这道寻找的目光。
四目相视，马婉心弦绷紧，眼圈红红，欲像从前一样唤一句“世子”，却是未能开口。
多日未见，她全然不知他这些时日的态度与想法，以及他此时来意，于是身处这般处境的她不敢冒然开口，更不知能够说些什么。
四目相对的瞬间，马婉脑海中闪过万千思绪。
这一切要从去岁冬时，她收到的那封家书说起……
祖父于信中让她暗查荣王府与司宫台掌事喻增暗中是否有牵连往来，并给了很明确的线索指引——喻增入宫前，有两名相熟的同伴曾被送入荣王府为仆。多年过去，一人已不在人世，余下一人当年则随荣王一同来到了益州。
据马婉查实，那人如今是益州荣王府中的一名小管事。论才干资质，此人只是中等，论出身来历，则比不过荣王府中的那些家生子，能得一个管事之职，也是多年熬出来的资历。
故而，客观而言，此人并不算得荣王重用，但祖父既有明示，马婉便只能试着去做。
也正因此人在荣王府不上不下的处境，马婉才能以世子妃的身份，很“顺利”地将其笼络。
之后，此人暗中待马婉这个世子妃，也有颇多巧妙示好，透露出很乐意为马婉所用的讨好之意。
一次，马婉择了时机，旁敲侧击地向此人打听了与司宫台掌事喻增有关的旧事，此人并未表露出异样，也未否认自己与喻增幼时相识的经过。但他告诉马婉，自喻增入宫后，二人便逐渐没什么往来的机会了，末了又感叹“同人不同命”。
虽然没有提供什么有价值的消息，但对方看起来是再正常不过的反应，答得也很细致用心，未有回避或敷衍。
但此人离开后，马婉心中却一阵阵发寒，涌现出难言的不安。
正因对方的反应太“正常”了，甚至在她问起喻增时，连一丝惊讶都不曾流露，而且这是一桩比她的年纪还要年长的旧事……对方竟一点也不好奇她是如何知道的？她又为何会问起吗？
这是身为聪明人的体现，还是另有缘故？
那一夜，马婉彻夜未眠，想了许多，关于这名管事的，关于荣王府的，关于祖父和圣人的……
次日，她照常去给荣王妃请安，却在即将离开时，被两名婆子行礼拦下，只道王妃病情难愈，请她去佛堂为王妃持斋抄经祈福。
身为儿媳，尤其是李家儿媳，为婆母侍疾或祈福，都是极常见之事，她也曾主动提出过，但王妃每每都含笑道“有这份心就够了”。
所以这不会是王妃的意思……再联想到昨日自己与那管事的谈话，马婉很难不多想。
她下意识地说想先回去准备一二，但那两名婆子恭顺的态度中却透出强硬，只称“婢子们自会为世子妃备足一切所需之物”。
那一刻，马婉脑中轰鸣，再无半分侥幸。
那名管事必是将她探听之事传到了荣王耳中……
诚然，她探听的手段也并不高明……可放眼这偌大的荣王府，处处皆是盯着她的眼睛，而无一可为她所用之人，她并没有更加稳妥周全的手段可用。
最重要的是，祖父在信中交待她【务必查明此事】……她如此处境之下，这【务必】二字，本身就代表着冒险与不惜代价。
可如此隐秘之事，倘若是真的，又当真只是她不惜代价便可以查明的吗？
按说祖父不会如此异想天开，圣人也不可能会……
她也并非蠢笨之人，所以从看到那封家书开始，便察觉到了这桩差事的意义，或许并不在答案，而在她听命行事的过程。
她觉察到了异样，也意识到了危险，但她不能不去听从祖父的安排……只仍寄希望于荣王府是“清白”的，私心里只盼着圣人可以通过此事打消疑虑。
但这些时日她对益州的形势变化也非一无所查，心底那根弦，在不觉间已经绷得极紧极细了。
在冰冷的佛堂中过夜的第一晚，在陪嫁侍女兰莺再忍不住的一声哭音中，马婉心中那根弦终于还是断裂了。
她再不能否认，她试图探查喻增与荣王府之间的牵连之举，大抵是触碰到荣王府、至少是荣王的忌讳之处了，又或许是她踏进了那些她无权知晓全貌的政治斗争的某一环当中……
而随着十日，二十日，五十日过去，马婉又逐渐意识到，她作为当今右相的嫡长孙女、圣人下旨赐婚的荣王府世子妃，却遭荣王府以这般形式堂而皇之地软禁在此，可见荣王府如今已不再像从前那般忌惮朝廷和圣人了……
即便只观此举，也已足够说明荣王府的异心了，不是吗？
而数月的时间过去了，祖父，圣人……可知她如今处境？
这个问题似乎是没有意义的，大约祖父在来信之时，便已经预料到她此时、或比此时更糟糕的处境了……可是她能怨怪祖父待她无情吗？
她嫁来荣王府，并非祖父胁迫，而是她跪下求了祖父成全……那时她口口声声为了马家，可事实却并非如此。
至于圣人那边……她自成为荣王世子妃后，并不曾为圣人探听到真正有用的消息，相反，她屡屡为荣王府解释，作证……
在圣人眼中，她大抵早已是一颗毫无用处的废子了，此次不过是将这颗废子变作了弃子而已。
马婉时常彻夜无法合眼，她回想自己嫁入荣王府后的一切，只觉自己实在天真愚昧，事事处处皆充斥着自欺欺人的荒谬痕迹。
她认为荣王仁厚，便深信他不会生出反心，可人心果真就如此简单吗？
她一直期盼着“两全之法”，所以在看待有关荣王府之事时，不自觉地便陷入了偏颇。
她自认自己能做到的有限，在这座荣王府中没有可用之人，可是一切可用的人和事，从不会凭空出现，她当真试着用心去经营过吗？她没有，因为她潜意识里不想做出与荣王府“离心”之举，不想让荣王府、尤其是她的夫君视自己为诡计多端，全无真心的奸细眼线。
所以她一直只是在被动敷衍行事，从不曾积极正视过自己的处境。
她此时陷入这般境地，也算是咎由自取吧。
可是……他呢？
从始至终，他究竟是以怎样的立场、怎样的心情在对待她？那些乐声，那些允诺，都是假的吗？
一日日地空等之下，就在马婉已近心灰意冷之时，那个人却忽然出现了。
此刻视线相接，李录向她走近，眼底带着愧疚与怜惜，却又将这一切只化为了一句话：“婉儿，我来接你回去了。”
接她回去？
马婉怔然，终于开口：“母亲她……痊愈了？”
这于她而言，自然不是最紧要之事，但名义上她是在为荣王妃祈福，来送饭的仆妇曾说过，待王妃病体痊愈，她便可离开。
再者，眼下除此之外，其余的话，皆是不便贸然开口的。
李录看着她，不置可否地温声道：“婉儿，先随我回去吧。”
他说话间，为了安她的心，向她伸出了手去。
马婉看向那只向自己伸来的手，白皙，清瘦，修长，却好似有着沉甸甸的决心，及带她离开的力量。
这么久了，他身为荣王府的世子，必然已知晓她被软禁在此的真正原因了……按立场来说，无分对错，却是她刺探他家中之事在先。
马婉心绪百转，一时没有动作。
李录又走近一步，轻握住马婉一只手，察觉到那只手干瘦了许多，李录的手指微用力了些，将马婉的手握得更紧了些，动作里似包含无限心疼。
但他未有多说任何，只是这样牵着她，走出了佛堂。脚步不紧不慢，却从容坚定。
守在佛堂外的仆从行礼，无人阻拦。
佛堂外日光刺眼，马婉看向四周景象，才真实地感受到已是一年暮春。
明媚的春景，心上人温暖的手掌，在一并无声安抚消解着这些时日笼罩她身心之上的冰冷昏暗、恐惧不安。
但这一切情绪注定无法被全然卸下，她心中已有许多明晰答案，以及太多想问的话。
可是她该主动提起吗？还是假装什么都没发生过，继续扮演好自己的角色？
理智与情感交错抗衡，马婉心中茫然时，已经回到了久违的居院中。
而让她意外的是，李录选择了主动与她说明一切——
在此之前，李录屏退了房中所有下人。
与马婉一同从佛堂回来的陪嫁侍女兰莺，且站在原处未动。
马婉见状道：“兰莺，你也先出去吧。”
做梦都想将自家女郎和荣王世子的红线扯断撕碎的兰莺很不情愿，她很害怕好不容易开始看清了局面处境的女郎，又要被这狐媚子荣王世子灌迷魂汤了！
可是迎着自家女郎的目光，兰莺却也清楚，当下并不是她一个侍女能任性耍横的时候，女郎此刻如履薄冰，她身为女郎的侍女，一举一动都要比从前更加谨慎小心。
兰莺只能不情不愿地行礼退了出去，将门合上。
再无第三人的内室中，李录牵着马婉的手，让她在临窗的坐榻边坐了下去。
他却未坐，而是在她面前屈一膝蹲身下去，轻握住了她膝上的双手。
这个动作对处于惶恐中的马婉而言，是安抚，是示好，更是放低姿态的体现。
马婉觉得不妥，欲起身，但双手被他握住。
他看着她消瘦骨感的双手，垂眸掩下疼惜之色，声音微哑地道：“婉儿，我去得迟了，这数月来让你受苦了。”
马婉眼睫微颤：“世子……”
“我父亲他……的确已存起事之心。”李录抬首看她，神情复杂地道。
马婉怔住，不是因为他的话，而是他竟选择与她言明。
“这段时日，我为此与他争执良多……”李录眼底有一丝挣扎之色：“但父亲说，大势所趋，人心所向，即便他不肯顺应大势，圣人也绝容不下如今荣王府的存在，此乃必有一伤之局，并非他能选择。”
“况且，如今天下已乱，父亲身为李家后人，先皇之子，待这天下江山生民亦有不可推却的责任在……”
李录声音渐低，似也很难评价其中对错，似乎他只是与世无争的淡泊之人，被迫牵扯到这些尖锐残酷的生死斗争中，于他而言本就是一种残忍。
马婉听进了他的话，心情一时纷乱。
这是二人成婚以来，第一次正面提起这个关乎政治立场的问题。
“婉儿，我一直知道，你之所以嫁我，皆因圣人授意……”李录抬首看着马婉，道：“但我亦能察觉到，你待我乃是发自真心，对吗？”
这一句问，让马婉的心狠狠被撞了一下。
如此繁杂的立场下，她分明也已做出了试图刺探荣王府机密之举，可眼前之人却仍愿意相信她的真心……这对于已经沦为一颗弃子，处于生死边缘的马婉而言，有着非同一般的意义。
他的眼睛里写满了无需她解释，只需要她回答的诚意。
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一直紧绷着的马婉仍没说话，眼中却忽然有泪水滚下。
李录似已得到答案，握着她手的力气更重了些，却透着珍视与庆幸，他的眼尾也有些发红，拿坦白一切的语气说道：“婉儿，起初我待你，的确也曾有过防备之心……”
“但这份防备，不知何时已尽数消失了……我日渐发现，你我是这世间最契合之人，能与你结为夫妻，实乃我此生大幸。”
“这些时日，我与父亲反复相商许久……”他道：“婉儿，我不能没有你，更不能见你出事。”
马婉再次怔然流泪，所以，是他向荣王求情，保下了她？