冯蕴将去西京的行程，往后推了三天。
在极短的时间里，将长门里里外外彻查了一番。
在自己的身上剜肉，是极痛的。
时间长了，这些人的根，已经深扎在长门，每一个人都有着千丝万缕的联系，牵一发，动全身。
但她必须剜骨疗伤。
不仅仅是给西京朝廷的交代，以解时局之困。
也是为了自己，以及长门的长远。
查。
从上往下查，逐一审视。
糟糕的是，涉及的范围比冯蕴预想的更广。
从安渡到鸣泉、信义，乃至长门的各个分号，到处都有类似的毒瘤。
幸运的是，长门上层的管理者，她最信任的那一部分人，受人情所困，但本心未失，本质上没有被腐化，也没有发现有外人或其他势力渗透的迹象……
尽管如此，冯蕴仍感到一身冷汗。
这是她所忽略的隐患。
前世没有长门，缺少经验。她的目光和警惕也向来朝外，不曾回视内部，全然不知，虫豸已悄然蔓延，正在无声无息地侵蚀根基……
三天之内，陆续有人被押到长门。
长门的规矩定了好几年，传说中的家法却是第一次请出来。
冯蕴不怕丢人，将庄子大门敞开，任由花溪民众观看。
一桩接一桩地捋清，证据都拍在人脸上。
该打的打，该罚的罚，该送官的直接送官，不给任何人留脸面，不管是谁提拔的，谁的姻亲，谁的小舅子谁的二大爷。
一撸到底。
执行家法的部曲，是葛广亲自安排的，足足有一百来号人，打得胳膊酸软，悲呼连天……
家法从早上，执行到晚上。
庄子外看热闹的人，挤得水泄不通，却无不叫好。
“活该！”
“不忠不义之徒，打一顿都是轻松的。”
“呸！这个该遭天谴啊！”
“这个也是，当年来花溪的时候，拖着个小闺女，一家三口都快饿死了，要不是娘子收留，给一口饱饭，坟头草只怕已三尺高了……”
“不知感恩，贪墨财物，打他二十板算轻的。”
“这个更是无耻，好色便好色，竟敢凌辱良家妇女……狗娘养的，就该生生打死了喂狗。”
“起初以为娘子只是做做样子，没想到是动真格的啊……了不起，着实了不起。”
“……”
门外的议论，庭院里的哭喊和悔过，一直没停。
冯蕴坐在檐下的软椅上，四平八稳。
她没有情绪，脸上的表情从早上起来就没有变过，直到送走最后一批人。
“小满。”
她伸手，“扶我起来。”
小满低头应一声，刚把冯蕴扶起，阿楼、邢丙带头的一群管事，就重重地跪了下来。
“请娘子责罚。”
冯蕴微微侧目：“你们错在何处……”
邢丙五大三粗一个男儿，低着头，红着眼圈，像一个做错事的孩子。
“俺身受大恩，却有负娘子。”
阿楼也垂着头，只露出一截脖子，“小人身为大总管，没有及时发现异端，又因心软，治理不彻底，导致长门乱象丛生，累及娘子名声，这一切，全赖小人愚钝，请娘子责罚我吧……”
冯蕴：“是该罚。”
她自上而下看着这些人。
慢慢地，道出一句。
“你们该罚，我也该罚。监管不严的责任，应当从我算起。”
有些人能共苦，但不能同甘。
在穷得掉裤衩子的时候，大家目标一致，图个饱暖。
活下去——这便是最强的纽带，可以将人聚集在一起，劲往一处使。
可随着环境改善，人的欲望和满足感，再难填平，人心的差异也会渐渐出现，再有利益驱逐，便难免走歪路，再难回头。
可以不相信人，但不能不相信人性。
她叹：“长门七年了，我们从一无所有到如今富甲一方，人丁兴旺，历经风雨，共克时艰，我把长门的每一个人，都当成了家人，一心想带着大家打造家园，在这个乱世里，有一个遮风挡雨的地方，再不用颠沛流离……但我忘了，人心易变。”
她目光扫过去，众人都低下了头。
她道：“是我大意了，正该自罚。”
说着，她从椅子上起身，走到香案前。
三炷清香点燃，她拜了又拜。
一敬天地神明。
二敬祖宗。
三是告罪。
她十分虔诚。
身后密密麻麻跪了一干人等，一个个僵直在风中。
没等冯蕴祭拜完，人群里竟传来低低的哭声。
这一哭，让所有人的眼睛都潮湿了。
说来六七年，不过弹指一挥间，可长门是怎么发展到今天的，那一帮老长门人都很清楚……
安渡城破，郡守府大牢的一干死囚，大将军赐之，李太后杀之，派方福才奉旨提人，是敖七横剑在前，是冯蕴巧施小计，带走了一半……
另一半，被方福才带走，无一幸免，都死在中京或是前往中京的途中。
他们是多么幸运，才能在阎王殿里走一遭又回来了，上辈子得做多少好事，才得机缘跟随娘子，从几十个人起家，饭都吃不饱，担惊受怕，到如今锦衣玉食，人数百倍增长……
富了。
有钱了。
有势了。
有些人便忘了本。要不是娘子当头一棒，就算他们今日没有犯错，来日，也说不定会做下些什么……
“你们来。”
冯蕴慢慢转身，看着伏地而跪的众人。
“你们是长门的管事，也是长门的脊梁，都来吧，在天地祖宗面前，上三炷香，说说心里话。”
她说完就转身离开了。
众人慢慢站起，排着队往前，一个个在祭桌前，上香忏悔。
冯蕴没有再看，径直回了屋子。
这一天的长门，空气里充斥着两种气味。
血腥味，香火气。
冯蕴一个人在窗边坐了很久。
二月里立了春，天气转暖，但夜里风还是很凉。
她没有关窗，突然间意识到，重生回来到人生改变，看似摆脱了噩梦，但并不能完全得以解脱。
无形中，她早已经开始了另外的一场博弈，与前世完全不同的博弈……
没有重生经验可循，也没有人给予指引。
胜了还好，输了……不会比前世死得更轻松。
-
夜里，鳌崽回来了。
它这次上山的时间有点久，足足有两个月。
大年前一天，鳌崽半夜里带回一头比它个子稍小一些的母猞猁，当着冯蕴的面，温柔地替人家舔毛，让她认亲……
但新媳妇山里长大的，对人有防备心，脾气也很暴躁，舔个毛的工夫，都恨不得把鳌崽打一顿，还朝冯蕴低吼，被鳌崽温柔地压制住了……
冯蕴没敢去接近它。
但给她投了食，还取了个好听的名字。
——松露。
它身上带着山上青松晨曦露水的味道。
不知它听懂没有，喜不喜欢，但鳌崽很是高兴，围着冯蕴蹭了又蹭。
天不亮，鳌崽就带着它的新媳妇走了。
冯蕴难过了很久，当时觉得鳌崽是要离开她了，告别以后，便不会回来。
没想到，在这个特殊的日子，鳌崽又回来了。
一只“大猫”从窗户跃进来，身上满是风霜，挨着冯蕴亲热地蹭了又蹭。
“怎么了？”冯蕴抚摸它的背毛，温柔之极，“你的新媳妇呢？怎么没有带回来？”
鳌崽大脑袋贴着它，嘴里呼呼有声。
冯蕴笑着低头，猜测着问：“吵架了？”
鳌崽将脑袋搁在她腿上，就那么看着冯蕴，眼神像一个无辜的孩子，在问候她，关心她……
冯蕴心下一怔。
鳌崽是嗅着血腥回来的。
不是跟新媳妇吵架了，是担心她。
“鳌崽。”冯蕴用力抱紧鳌崽的脖子，将脸贴在它的头上。
这几天以来，压在心里的情绪，在面对鳌崽那双清澈单纯的眼睛时，突然决堤。
这么多年，物是人非。
身边的许多人都已经不是从前的样子。
唯有鳌崽没有变。
它忠诚的，热切的，多年如一日地……爱着她。
“我要去西京了。”她低低地说：“去看阿元。”
鳌崽靠在她身上。
冯蕴微笑，“阿元和你一样，不会变。”
因为不知事，元尚乙变成了一个至死单纯的三岁孩童。
晚上鳌崽没有走，留了下来。
冯蕴仍让它睡在软榻边上，那里有它的窝……
入睡后，她明明没有想裴獗，却梦到了裴獗。
他在梦里唤她，“蕴娘。”
冯蕴好似沉浸在一种半梦半醒的状态中，有些恍惚，“你怎么回来了？”
裴獗坐下来，将她搂在怀里，吐了一口气，“我对不住你。”
对不住……
有什么对不住？
长门里，有人背叛了她。
难道裴獗也做了什么背叛她的事？
女色？金钱？还是什么？
冯蕴想问，可梦里的她只有惊乱，发不出声来。
“蕴娘……”裴獗捧着她的脸，轻声一叹，将她搂入怀里，“陛下驾崩了。你要节哀。”
冯蕴便是被这一声低叹惊醒过来的。
睁开眼，暮色四合。
天还没有亮开，四周安静得一点声音都没有。
鳌崽倾身看着它，一双黑沉沉的眸子，在夜里看不分明。
幸好是梦……
冯蕴长松一口气，没有唤人侍候，自己披衣起来，倒一杯水慢慢饮下，小坐片刻，刚要回去再睡，便听到一阵急促地马蹄，打破了花溪的寂静……
她心里狂乱。
片刻，外面有异样的脚步。
小满惊喜的道：“左大哥，你怎么回来了？”
“娘子呢？”左仲声音很是低沉。
“娘子睡下了。”小满察觉到他的情绪，“可是出了什么事……”
左仲沉默了片刻，才告诉她。
“陛下驾崩了。我回来报丧的。”