泰安街，斗兽场。
里间议事厅。
白思元笑道：“还是老弟有远见，先前没有搞黑幕，现在却正是时候，积累了一定信誉，可以大捞一笔了！”
开办斗兽场时，他提议过做手脚，被钟延建议暂且放放，只正规操作。
也因此，城中有不少修士因斗兽场一夜暴富，让斗兽场名声在外。
但有赢就有输，作为庄家的斗兽场，收门票、抽佣金和不时坐庄赢钱，却是稳赚不赔。
钟延点头：“这个月先准备，做做宣传，下个月开始整刺激的。”
所谓‘刺激的’，是指‘死斗’，至死方休。
此前斗兽与仙城正规的斗兽场不同，都是‘点到为止’，一方倒地不起便定输赢。
没办法，如果每场都要死上一只妖兽或者兽奴，一时可弄不来那么多，花费也大。
饶是如此，血液飙溅的激烈场面也足够刺激人神经，让城中的那些财主老爷、公子贵妇们疯狂尖叫呐喊。
当然，手脚无眼，危机关头裁判护卫来不及阻止，一下子致死的情况也不少。
钟延目光一闪，问：“那些欠账的，道兄可有看不顺眼的，挑两三个出来，最好是炼气八层。”
白思元愣了下：“作何用？”
钟延详细道来：“欠债还钱，天经地义，还不上就逼他们上场，与那只吊睛白虎对打，赢了债消，死了一了百了，不打，直接死……”
“单打独斗，八层想要战胜圆满妖兽却是非常困难，先散出一笔钱财积累效果，再给白虎下药，连番作战下，最后白虎输了也在情理之中。
白思元一拍桌案，笑道：“可行！我这还真有合适的人选！不过让他们就范，却要费些功夫。
另外，庞胖子去了躺乌冬镇黑市，没找到合适的毒药，‘软骨散’和‘凝血丸’效果都不错，但事后能检测出来，搞不好暴露了麻烦可不小。”
钟延道：“多宝道人要参与，也得出份力，八层修士他能搞定，让他出面。”
在清远村时，炼气八层的庞保都一言指出沈舞璃的境界，既是底气的表现，也是主动向他透露一些信息。
“至于药物，我来办。”
钟延问过袁芷晴，能炼制一种无色无味的药液，撒在人身上，在一定时间内让人体内元气和气血流转不畅，而且会随着汗液蒸发掉，不留丝毫痕迹。
白思元想了想点头，抚掌笑道：“如此甚好，斗兽场这边的具体安排便由我来！”
钟延：“还有，有些想拿命搏一把的散修和武者也可报名，签订生死契，奖励设置得丰厚些，能提升不少热度和参与度……”
白思元连连点头：“嗯，不错！”
两人又商议些具体细节。
外面传来锣鼓声。
白思元起身笑道：“开始了，一起去瞧瞧！”
“嗯，小白峰那四个匪修还得再养养伤，回头我让白羽押来。”
“行！”
隔壁休息室，李靖秋垫脚趴在窗口朝外看，听得声音扭头，笑着快步走出来：“夫君！”
“走，到楼上看台去。”
三人去到顶楼一个小隔间，朝下望去，视野开阔，整个圆型斗兽场尽收眼底。
钟延神识一扫，好家伙，层层台阶座位上，五六百人，其中修士有上百个。
而显然，城中修士不可能每场都来。
足见如今青阳城内修士数量之多。
很多散修都不在客卿府等级，所以已经无法准确统计了。
突然。
钟延眼睛微眯，看向下方看台上的某个位置，又见到了在坊市遇到的女扮男装的那两名修士。
“玛德，不会真是奔着我来的吧？”
“离吾，青鸾……多半是假名。”
但钟延始终想不到对方出自哪里，问过袁芷晴，并非七峰弟子。
而他在青阳城地位不一般，扈从法师职位、斗兽场都可能引来人注意。
甚至那神秘的‘长生殿’也有可能。
李靖秋看着法台上纵横交错的一人一兽，问：“夫君，您觉得这场谁能赢？”
钟延扫去，一只‘三眼青风狼’和一名中年修士，都在炼气五层，暂时妖狼占上风。
白思元笑道：“这妖狼受了伤，出场过十二次，七胜五负，所以这场两边赔率差不多。”
李靖秋道：“我看书上说，青风狼是速度型妖兽，强大之处在眉心的竖眼，但不到后期第三只眼无法释放元力攻击，那兽奴虽然暂时不敌，却凭借身法形成僵持，时间一长，应该能赢吧？”
钟延笑道：“那我选妖狼，输了答应你一个条件。”
“真的？”
李靖秋大眼睛灵动泛光，噙着笑意道：“妾身便选兽奴！输了也答应夫君一个条件。”
“行！”
钟延笑笑，借尿遁离开，传讯给见过‘离吾两人’的燕三刀，让其找杨柳儿安排死卫监视动向。
李家死卫虽是凡人，但一个个在城中各行各业做事，只注意大体去向，反而比修士跟踪更不容易引起怀疑。
返回阁楼看台，下方法台上对战持续了将近一刻钟，决出胜负。
兽奴赢了——被妖狼近身扑杀缠住，反倒一拳轰击面门使其倒地不起。
不过兽怒也身负重伤，本就破烂的衣衫被撕成碎布条，鲜血淋漓。
众多看客，有人欢呼，有人高声破口大骂。
李靖秋明眸善睐，有些雀跃道：“夫君， 我赢了！”
“那你想好要我做什么没？”
李靖秋朝白思元看了眼，抿笑不说话。
“我下去兑换。”白思元笑说一句离开。
“白伯父慢走。”
李靖秋施礼目送，回头看向钟延时，俏脸微微泛红，带着忐忑的心情小心翼翼道：“夫君，我……我想游湖，您能陪秋儿吗？”
顿了下，她补充道：“就一次！”
钟延却是一怔，心有触动。
这便是这个世界女子的悲哀。
穷苦人家的儿女，只有一件事——生存活下去，越穷越无知，越无知越穷。
富贵人家的小姐，未出阁前也少能外出行走，即便外出也是在大人或者家丁的陪同下，所去地方有限，没什么自由，得循规蹈矩注意各种礼节。
而眼前的李靖秋，更甚。
当初他到青阳时，她才十岁，刚懂点事，读书习武的年纪，没什么机会外出。
之后李贺年去芒砀山，李府家眷低调行事，越发难得出府。
然后到得钟府……
所知，不过是从书上看来，从别人口中听说。
钟延甚至怀疑，李靖秋是否有外面的朋友，是否离开过南区。
可她也才十七岁，花季年华，本该天真烂漫，困中笼中即便性格活泼之人也会变得沉闷，何况她本就腼腆文静。
而‘一次游湖的陪同’，在那希冀的目光中，钟延知道，她只是单纯地想与自己多待一会。
“好！”钟延笑道。
“谢谢夫君！”李靖秋欣喜异常。
……
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