“这事，我也是之前正好去西线时，从关山主那里听到的。”
“我本不想告诉你，叫你凭白担心，但师兄只有你一个弟子，若是真的……你也能有个心理准备。”
沈应神色微黯道。
“寿元大减……”
王魃面色微沉，脑海中却不由得闪过了一道无臂身影，没有半点犹豫，他立刻道：
“沈师叔，我想去西线，去见师父。”
沈应微微摇头：
“你去不了，西陀洲、涂毗洲在南线受挫之后，大部分队伍又往西线那边去，如今西线压力极大，危险亦是极高，天元殿已经在宗内通令，不允许金丹以下的弟子前往、逗留。”
“我听席无伤、季原他们说，你诸多手段，与金丹无异，但宗门律令如此。”
见王魃不为所动，沈应心中微叹，劝阻道：
“况且我所言之事，也只是最坏的情况，来之前，我便听说宗门已经请动长生宗的长老，看看能否再为师兄延寿……你此刻去了也没什么用处，徒教师兄担心。”
听到宗门请人为师父延寿，王魃的脸上顿时一怔，迟疑道：
“可……不是说师父已经很难再获取寿元了么？”
沈应闻言，摇头道：
“这个不一样，听闻这位长生宗长老有一门独特神通，能够将自己的寿数，转至他人身上，只是限制颇多，条件苛刻，宗门请他出手，也要耗费不小，因此之前并未使用过。”
“寿数转至他人身上？”
王魃一怔。
这神通的效果，怎么听起来那么耳熟？
他心中波澜，脸上却不显，只是露出应有的惊诧之色：
“寿数还能转移？”
“我也不知，只是听闻如此，长生宗对延年益寿之道研究颇深，宗门既然请这位长老出手，想来应该是有效果的。”
沈应微微摇头。
王魃心念电转，脸上依旧是疑虑道：“这，会不会出现什么问题？毕竟这寿数乃是天定……”
“那倒不会。”
沈应再次摇头道：“之前宗内也有前辈寿元将尽，曾请其帮忙，之后并无什么异常，又多活了数年，可惜未能突破。”
王魃心中顿时微缓。
他也立刻反应了过来。
“看来应该是与那些延寿宝物一般，名为延寿，实际上是补充。”
见王魃面露沉吟，沈应迟疑了下，还是开口道：
“再者，师兄如今一心冲刺化神，道心愈发圆融，你去了，万一令他分心……”
听到这话，王魃心中一凛，脸上终于多了一抹犹豫和动摇。
沈应眼见王魃终于动摇，当即趁热打铁：
“你之前还说有要事要向宗门汇报，若是如今去了西线……”
听到这话，王魃顿时便想了起来，连忙道：
“此事弟子正要说，恶龙渚海障外的那道海障之下，有一道‘真实膜眼’。”
“真实膜眼？”
沈应却有些疑惑。
膜眼他知道，真实膜眼，又是什么东西？
王魃当即便将其在海障之中，遇到中胜洲修士余尘的事情说了一遍。
沈应顿时色变：
“竟还有这等东西？”
他当即便凝重道：
“这件事，你没告诉给别人吧？”
“没有，没来得及，不过秦氏的秦凌霄也知道。”
王魃连忙道。
沈应点点头，神色前所未有的郑重：
“秦凌霄……她是秦氏嫡系，应该知道轻重。”
“此事，万勿随意告知别人，免得引起不必要的动乱，你赶紧前往宗内，我会手书一封，回宗后你交给少阴山山主，到时候宗主多半会召见你。”
“宗主召见？”
王魃心中微微一跳，他来宗门也有几年了，还从未见过宗主的模样。
“嗯，此次你立功不小，且又有这‘真实膜眼’之事，宗主多半会召见你……行了，事不宜迟，你这就动身！”
沈应看似柔和随性，此刻却是显得雷厉风行。
简单收拾了下，便直接将王魃带到了风屿山上隐藏着的一座传送阵前。
王魃也不由得被对方的态度所带动，当即便带着沈应匆匆写就的书信，独自消失在了传送阵中。
看着王魃消失的身影，沈应这才松了一口气：
“总算是把这小子给哄回去了，之前就不该多一嘴。”
“只是，真实膜眼……”
沈应的眼中，闪过了一抹忧色。
……
“欢迎回宗！”
当王魃走出传送阵的这一刻。
他蓦然感受到了一股久违的浓郁灵气。
甚至让他浑身从内而外都有种苏醒了的感觉。
目光扫过周围有些陌生的宫殿，以及周围略显冷厉肃杀的氛围，王魃有些意外。
“不是在太阴山么？”
万象宗内的传送阵大多集中在地物殿下辖的太阴山，主要是传送阵的日常维护需要大量的资源，尤其是涉及到远程和超远程的传送，更是如此。
三殿之中，也唯有地物殿能承担得起这般的消耗。
是以宗内的传送阵大多都是地物殿在负责。
不过风屿山的传送阵位于前线，出于多重考虑，多半也可能设置在天元殿或是下面的太阳山、少阳山。
王魃问了下看守传送阵的弟子，发现果然便是在天元殿内。
他当即在对方的指点下，找到了离开的出口。
只是离开之时，他隐隐从往来的金丹修士们口中，听到了‘支援’、‘道嵊州’、‘化神’、‘战败’、‘傀儡’等等诸多只言片语。
王魃心中一动，不由得便想要仔细问问。
只可惜殿内人流皆似是各有要事，形色匆匆，王魃一时之间，也不知道该拦住谁。
总归是惦记着汇报情况，他也不敢逗留，当下匆匆离开，径直从天元殿飞出，朝下方落下。
看着下方熟悉的景色，悠闲的味道。
不久之前，他却还在西海恶浪之中艰难求生。
世事变化，着实如梦似幻。
王魃的心头，也不由得浮起了步蝉和离开时尚在襁褓里的王易安，心中，油然生出了一丝迫切。
只是轻重缓急他尚能分辨，当下立刻便匆匆飞往了少阴山。
“求见山主……王魃？等等，你就是王魃？”
大殿外，一位少阴山的执事听到王魃自报家门，顿时一怔。
这个名字也许在别的地方没什么名气，可在少阴山却是如雷贯耳。
倒不是王魃有什么惊人的本事，而是对方外出执行任务失踪之事，竟引来了数位大峰的峰主或是部长一流的人物多次前来询问。
便是少阴山的上峰，人德殿殿主都曾亲自来找过山主，问起了王魃的事情。
这般阵仗，即便是宗内一般的元婴修士失踪，恐怕都未必有。
如此一来，少阴山上下，自是记在了心头。
如今骤然见到活人本尊，自然有些意外，原本还准备依照规矩直接拒绝，当下立刻便和颜悦色道：
“是来汇报任务的么，这倒是不用，你们此次任务领头的已经将任务提交了，对了，我记得他们的功勋奖励好像都留给了你，你可以去任务堂那边领取一下……”
王魃一怔，心下倒是微微一暖，脑中不由得便闪过了席无伤、季原、娄异、甄伯恩等人的面孔。
巡查任务也是有功勋奖励的，会酌情根据巡查的情况来授予一定的功勋。
当然，也不会太多，毕竟这实际上是为了磨炼中低阶弟子的任务，历练为主，功勋只是锦上添花。
不过对于寻常筑基修士而言，也足可以抵得上数年任职所获了。
只是王魃来这里并不只是为了功勋，当下连忙将沈应的手信取了出来，递给了对方。
“这是西海国南部镇守的亲笔书信，还请代为转交给山主。”
执事闻言，顿时面色严肃起来，接过书信，当即便道：“还请稍待。”
说罢，便匆匆走进了少阴山大殿之中。
不一会儿，王魃忽然见不远处的大殿里，一道流光飞了出去。
没过多久，方才的那个执事便恭敬地小跑了出来：
“王师叔，您请进。”
只是称谓的一点小小改变，王魃便隐约感觉到了对方态度的变化。
“客气了。”
王魃微微拱手。
随后便在对方的带领下，去了大殿。
刚进大殿，便见殿内修士一个个颇为忙碌，来往不停。
殿首高处，一尊剑眉入鬓，面容肃穆严苛、身穿玄金大氅的中年修士正皱眉伏案勾笔。
感受到对方身上威严肃穆的气质，王魃不自觉便站直了身体。
只是让王魃没想到的是，对方似是有所察觉，抬起头来。
看到王魃之后，脸上竟意外露出了一抹和煦笑容，夸赞道：
“呵呵，你便是王师侄吧？果然闻名不如见面，姚师兄倒是有个好弟子。”
王魃心中不禁诧异。
少阴山掌管赏罚奖惩之事，虽位居人德殿之属，但权利极大，为了便宜行事，更是被授予了直达宗主耳目的特权。
如此背景，在宗内自是令寻常弟子闻风丧胆的存在。
而少阴山山主屈神通在宗内弟子心中的形象，那更是犹如活阎王一般，常听闻其以摄魂峰秘法对违反宗门规矩者施以重刑。
然而此刻所见，却似与传言有异。
当然，王魃倒也不会天真的觉得对方真的如表现出来的这般和善，当下恭恭敬敬地朝屈神通行了一礼之后，才回道：
“师叔谬赞了。”
见王魃应对也算得体，屈神通微微颔首，随即正色道：
“沈镇守在书信中已经跟我说了，我方才也已经向宗主做了汇报，只是如今宗主正在忙着须弥化神之事，却也不太清楚会什么时候召见你。”
“须弥师叔……”
王魃心中一动，回想起了方才看到的那抹流光，脸上却是露出了一丝关切：
“未知须弥师叔如今可还顺利……”
他与须弥一起被发现，即便想要故意与须弥师叔保持距离也不太可能，未免有些此地无银三百两，还不如大大方方询问。
屈神通显然也知道一些情况，面色微沉道：
“还不清楚，听说须弥回来的时候元婴已近崩毁，好在三长老及时阻断了劫雷感应，勉强延后了些日子，如今宗主和几位长老都已经亲自出手……希望他能顺遂吧。”
听着屈神通语气中的沉重，王魃心头也不由凝重起来。
元婴突破化神，其难度确实超过了他的预料。
当然，实际上他对须弥成功晋升化神这件事，本也没有抱太大的希望。
之前在那些涂毗洲修士身上进行试验，得出的结论便是若想依靠寿元晋升，首先便需要将法力、神魂、肉身血气全都融为一体。
这还是金丹晋升元婴。
元婴晋升化神，或许还有其他的要求。
而仅只是这个前提，在王魃看来，须弥便或许没有达成条件。
所以须弥在被他注入寿元之后，竟没有爆体而亡，说实话，王魃的确是又惊又喜。
不过达成晋升条件是一回事，能否渡过化神劫，那又是另外一回事了。
而这，王魃也无能为力，只能看须弥自己的本事，别人即便能帮，也十分有限。
不过看样子，须弥倒也遵守了自己的承诺，并未将王魃在其中起到的作用泄露出去。
屈神通又简单和王魃聊了一些，大多都是询问王魃失踪之后的遭遇，王魃也只是随意去掉了一些敏感的部分，讲述了一些，却引得屈神通连连赞叹。
王魃虽察觉到了屈神通向自己传达的善意，但也被夸得实在是有些如坐针毡，见周围修士们的确忙碌，当下便准备找个由头离开。
易安出生第二日他便离开，一走便是大半年，说实话，他也实在是有些想念步蝉母子了。
却在这时，屈神通忽然目光微抬，一道流光从殿外飞了过来，落在了他的手上。
屈神通神识扫过，脸上顿时露出了一丝笑容：
“宗主刚好得空，让我带你过去。”
王魃闻言，心中虽有些无奈，但也连忙打起了精神。
对于这位万象宗宗主，他久闻其名，也只在几年前其送走师父姚无敌时，远远见过。
还从未近距离见过，自是有些忐忑。
屈神通见王魃神色有些紧张，倒也并不奇怪，随手一张，两人便径直飞出了少阴山，直直往上飞去。一边低声道：
“师侄不必紧张，宗主他向来慈和，待会应该也只是问你几个问题，你直管照着自己知道的说便是。”
“多谢屈师叔提醒。”
王魃微微拱手。
很快，王魃便见到了三殿。
屈神通没有停止，继续往上飞去。
一直飞到一片空寂无人，甚至连云朵都已经看不见的空域，屈神通这才抬手行礼，恭声道：
“少阴山屈神通，遵宗主令，携灵食部执事王魃，前来受宗主垂询。”
屈神通话音落下，数息之后。
在王魃略有些吃惊的目光中，一道坐落在空中飞岛上的古朴宫殿，缓缓从虚空中露出了真容。
感受着这座古朴宫殿在大日之下流动的雄浑、悠远、宁静的气息，王魃不觉间，心神竟是悄然安宁了许多。
这时，便见到一尊看似三十许的青年修士，立在宫殿之前。
他容貌清隽，一身白袍，气质恬淡，令人忍不住便心生好感，远远便朝屈神通挥手示意。
屈神通也当即回礼。
同时低声向王魃传音道：
“他便是宗门第四真传徐瀛，如今仅是三百余岁，便已是元婴中期……”
王魃闻言，又忍不住朝对方看去，见对方也朝他挥手，当下也连忙回了一礼。
这还是他第一次见到宗门内的真传弟子。
宗内每代真传都只有九人，只少不多。
唯有符合年龄足够小、天赋足够高等等条件，才能成为真传备选。
随后还需经历诸多考验，通过之后，方能成为万象宗真传。
而若是无人符合，即便是空缺，也不会放低要求。
曾经便有低迷时期，举宗都凑不出四个真传。
而如此严苛的条件，其待遇自然也是宗内独一份的。
每年不光是可以享用固定份额的高品阶灵食、丹药，还能获得长老甚至是宗主的指点，诸如法器、符箓等，更是任其选用。
地位不逊于部长之流，便是屈神通这样的山主见了对方，也会客客气气。
这般超规格待遇，令王魃都忍不住心生羡慕。
“不过徐瀛恐怕很快就是第三真传了。”
屈神通不知道想到了什么，忽然感慨道。
“第三真传？”
王魃微有些好奇：“这位徐真传修为有了提升？”
“不是，第一真传韩瑾瑜前阵子顺利突破，如今已经是元婴圆满，真是后生可畏啊……一旦元婴圆满，便自动脱离了真传之列，后面的人顺次补位。”
屈神通轻轻摇头，面露期待：“看样子，宗内又要掀起第九真传的争夺热潮了。”
王魃闻言，倒是没什么感觉。
因为这个确实和他无关，毕竟他现在连金丹都不是。
说话间，两人终于落到了宫殿前。
屈神通不再说话，王魃也不由得肃容起来。
殿内之人似乎察觉到了两人的到来，顿时传来了一道温和的声音：
“是神通啊，进来吧。”
殿门缓缓打开。
屈神通连忙恭敬地朝殿内一礼，王魃见状也连忙有样学样。
行礼之后，屈神通和王魃这才走了进去。
王魃也不敢多看，只是跟在屈神通的后面，亦步亦趋。
然而让王魃没想到的是，刚进来，那声音却忽然道：
“神通，你先下去吧。”
屈神通顿时一愣，不过他反应极快，也早已习惯了邵阳子的行事风格，当下便行了一礼，转身便退出了宫殿。
而王魃却被这番变故给搞懵了。
什么情况？怎么忽然就变成他一个人了？
而接下来，那温和声音却是笑了起来：
“看来你之前已经遇到过西陀洲的那个慈无了。”
王魃错愕地抬起了头，却见不远处，立着一位梳着道髻，留着长须，面容温和，穿着代表着宗主身份的‘万象紫绶衣’的中年修士，正目露笑意地看着他。
心中一紧，他连忙解释道：
“宗、宗主，我与那个慈无并无牵扯，他只是给我的灵兽……”
中年修士笑着微微摇头：
“这些事情，不必与我说，你能得到什么，那是你的机缘和本事，宗门也没有这个资格干预，只需记着，你是万象宗的弟子，如此便可。”
说罢，他又问道：
“我听说，是你带着齐晏他们找到了两洲修士携带的‘瘟魔’，此事大功一件，你立功不小，宗门也不吝赏赐，除了功勋之外，你可有什么想要的么？”
王魃微微迟疑了下。
宗主邵阳子出乎意料的和蔼、好说话，这让王魃颇有些意外。
只是相比于奖励，他更想知道师父姚无敌的情况。
然而让王魃吃惊的是，宗主邵阳子似是瞬间洞悉了他的想法一般，开口道：
“你是想问无敌如何了？”
王魃愕然抬头。
“这也不难猜。”
邵阳子笑了笑，随后微微正色道：“放心吧，至少十年之内，你师父他应该无碍……只是十年时间，也不知道他到底能不能顺利跨出那一步。”
“十年？”
王魃微微沉吟，对于宗主邵阳子的话，他倒是没有什么质疑。
能成为万象宗如此强大宗门的宗主，其眼力自是无须怀疑。
不过就在这时，邵阳子似乎也终于想起了正事，肃容道：
“对了，沈应说的‘真实膜眼’，你是在哪看到的？”
见邵阳子终于问起了正事，王魃顿时心中松了一口气，也不敢耽搁，连忙便将余尘的遭遇前因后果以及那真实膜眼的大致位置，都说了一遍。
听到王魃的讲述，邵阳子却没有说话，而是似乎在认真思索着什么。
只是很快，他便忽然转头看向远处，眉头微微皱起。
随即看向王魃，脸上露出了温和的笑容：
“你说的事情，我已经知晓，你先回去，好好歇一歇。”
王魃闻言，连忙识趣地行礼，随后走出了宫殿。
眼见王魃离开，宫殿内，邵阳子负手而立，脸上不由得闪过了一丝沉重：
“祖师所言，果然已经开始应验了……这片天地，也不知道还能坚持多久。”
“看来，是该加快些进度了。”
幽幽低叹了一声，他旋即便消失在了原地。
再出现时，已经是一片虚空。
此刻虚空之中，乌云密布，电闪雷鸣……
……
王魃没想到屈神通竟还在外面等着他。
作为极度忙碌的少阴山山主，对方居然还能这般等待，着实让王魃有些受宠若惊。
不过两人毕竟差着辈分，境界修为也不可同日而语，他自觉对方之所以态度如此亲近，多半也是因为宗主的缘故。
于是从纯阳宫飞出来没多久，王魃便和屈神通告辞。
屈神通倒也能理解王魃的心情，两人当即告别。
王魃辞别了屈神通之后，便立刻往万法峰飞去。
飞到半道忽然想到了什么，他连忙又折返去了一趟太阴山，去玄武坊市，买了几样孩子可能爱玩的小玩意。
又给步蝉选了一只镶嵌着玉石的戒指。
谈不上多珍贵。
顺路经过茶楼，然而让王魃有些意外的是，时隔大半年，茶楼之中，那位说书的百晓师兄，却仍是没有出现。
茶楼也明显冷清了许多，生意远不如从前。
王魃微微顿足，感叹了一句物是人非之后，便随即离开了太阴山，
半炷香后。
他遥遥立在万法峰外，看着峰顶上熟悉的屋舍、田垄、鸡圈，却并未见到步蝉……一时之间，心中反倒是有种莫名的紧张和胆怯。
不过他终究还是从半空中落了下来。
万法峰上的阵法在感受到他的气息后，顿时主动放行。
落在了地面上，王魃忍不住环顾四周。
灵田内的灵植郁郁葱葱，临走前留了一些灵鸡没带走的养鸡场里，比之前似乎也多了不少新生的灵鸡。
鸡圈内一尘不染，鸡屎都极少。
一切都打理得井井有条。
比之他离开前还要干净、整洁了许多。
看到这一幕，王魃的心中不由得多了几分歉疚。
虽说他离开母子俩，前往西海国执行任务也并非本意。
但他能想象步蝉一边带孩子，一边还要照顾灵田、养鸡场，会是有多辛苦。
修士毕竟也还是人，虽然身体或许能够承受、忍耐，但对心神的消磨，却是难以忍受的。
‘吱呀！’
一道细微的声音忽然响起，令得王魃不由得转过身去。
却见一道熟悉的身影，正轻手轻脚地推开房门，似乎意识到了什么，她下意识便抬起了头。
在看到那道魂牵梦萦的身影刹那，她的双眸之中升起了一丝茫然，随后是错愕，之后是不敢置信……欣喜欲狂。
“师兄！”
一声轻呼。
四目相凝。
相识五十年，便仿若仍是昨天。
半日后。
王魃侧着身子，躺在床边，看着两人中间处正趴睡着的白胖小子。
也不知道梦到了什么，咧嘴笑着，啃着手指，口水都把床单给沁湿了。
“顾雯她们都说长得像你。”
步蝉轻轻给小家伙掖了掖后背的薄衾，看着小家伙。
虽然他血气旺得惊人，但身为母亲，总是害怕孩子会着凉生病。
她看了看六斤，时不时又看了看王魃，笑容都遮不住，就像是看不够一样。
“不走了，以后我不走了。”
王魃轻轻握住步蝉的手，满眼心疼。
……
纯阳宫。
“须弥的情况……十分特殊。”
邵阳子盘坐在香炉前。
对面，同样盘坐着一尊眉心一点鲜红朱砂的青年修士。
他的脸上，也浮起了一丝困惑：
“我也从未遇到过这般情况……莫非是因为之前亏空过多的缘故？”
“明明已经成功渡劫，可却迟迟没有动静。”
邵阳子微微摇头，同样是不太明白：
“罢了，随后召集宗内各大峰主、各殿、各部一起……”
正在这时，宫殿外，却是传来了徐瀛的声音：
“宗主，秦氏真定王请见。”