“李宵风?”
张耀闻言,吃了一惊。
这二十年来,李宵风从来没有打扰过他,只是逢年过节会备上一份礼物送来。
除此之外,二人就很少有什么交集了,默契的保持着井水不犯河水的态势。
可今日,李宵风突然找上门来,甚至没有提前打过招呼,着实让他有些讶异:
“他来找我干什么?”
张耀略一思索,并没有什么头绪,便摇摇头道:
“也罢,就看看他葫芦里,卖的是什么药。”
他想到此处,便吩咐道:“请李帮主去正厅,我稍后就到。”
“是。”
女管家恭敬的退下了。
片刻后,张耀在郡守府的正厅,再一次见到了李宵风。
“这……”
时隔二十年之久,再一次见到李宵风的时候,他的神色不禁恍惚了一下。
他还记得二十年前:李宵风的容貌看上去不过四十来岁,整个人光是坐着就充满了威势,像是霸道威严的狮王。
可如今:李宵风的面容苍老,头发斑白,脊背都有些微微佝偻,看上去老态龙钟。
“雄狮老去、英雄迟暮啊……”
张耀的心中,生出了这样的念头。
宗师虽然可以锁住气血、形体不堕,甚至能控制外在容貌,但终究是有极限的。
看李宵风的样子,明显是年龄太大,已经渐渐锁不住气血了,和当年的王氏宗师一样。
“李帮主,多年不见。”
他露出一丝笑容,上前拱手见礼。
“张郡守,久违了。”
李宵风也挤出一丝笑容,打量着仍旧“年轻”的张耀,眼神中流露出一丝艳羡之色。
两人寒暄了几句,重新落座之后,李宵风忍不住感慨一声:
“二十年不见,张郡守是风采依旧,春秋鼎盛。”
“倒是李某,已经是风烛残年了。”
张耀摆摆手,开口道:
“哪有什么春秋鼎盛,我都六十多了,早就是个老头子了。”
他明面上的年龄,已经六十三岁了。
就算真正的年龄也已经过了五十岁,到了知天命的寿数了,换成普通人等于半只脚都踏进棺材了。
“李帮主。”
张耀又客套了几句,才问起李宵风的来意:
“不知李帮主突然拜访张某,所为何事?”
“没什么别的事。”
李宵风摇摇头,神色坦然道:
“不过是旧事重提罢了。”
“旧事重提?”
张耀怔了一下,才反应过来,眉头微皱:
“李帮主的意思是……还想要请我加入漕帮?”
“对。”
李宵风点点头,又叹息一声,开口道:
“张郡守见谅,我也是出于无奈,不得不厚着脸皮上门。”
“我今年已经九十有二,连重孙子都有儿子了,眼瞅着都活不了几年了,漕帮中却后继无人。”
“等我一死,偌大的漕帮必定分崩离析,我一生心血就此化为乌有,甚至连家族都难以保全……”
张耀听着他的话,也明白了他的难处。
一旦李宵风去世,漕帮没有了宗师坐镇,商盟和官府是绝不会放过这个空窗期的,肯定要下狠手打压。
而漕帮一旦被打压下去,就很难再有第二次崛起的机会。
李宵风担任帮主数十年,家族后人和漕帮绑定的太深,
一旦漕帮出事,那覆巢之下岂有完卵?
因此,李宵风被形势所逼、迫于无奈,只能求到张耀的门上。
“张郡守。”
李宵风诚恳道:
“只要你愿意加入漕帮,我立刻退位让贤,将帮主的位置让给你,并且全力辅佐你接手帮中权力。”
“我唯一的要求,就是希望你能坐镇漕帮,保全漕帮和我李家后人。”
张耀听完他的话,也不禁沉默了。
李宵风的条件,可谓是诚意极大,等于将一生辛苦打拼的基业,全都拱手让人。
可没有办法,漕帮的势力太大,若是没有宗师坐镇,无异于一头招摇过市的大肥羊。
两害相权取其轻,引狼入室也好过被虎豹分食。
更何况,这二十年来张耀都在安安稳稳的当白河郡守,从没有贪恋过权力,在李宵风看来也并不算是一头野心勃勃的“狼”。
“……李帮主。”
张耀沉默了半响,才终于缓缓开口:
“对不起,还请恕我拒绝。”
“二十年前,我没有同意,那今日也不会同意。”
他的语气平缓,态度却十分坚决。
“这……”
李宵风面色一变,忍不住道:
“张郡守,我知道你的想法,可你也没必要拒绝啊?”
“你只要去了江都总舵,照样能享受在白河城的一切,甚至还更好。”
“你也不需要操心帮务、处理琐事,只需要留在漕帮即可!”
他说到最后,语气甚至带上了一丝求肯。
按理说,他开出的条件已经非常不错了,属实没有料到张耀会拒绝的这么干脆。
“哎……”
张耀叹了口气,无奈道:
“李帮主,实不相瞒。”
“我当了整整二十年的郡守,享受了二十年,着实有些腻歪了。”
“就在你来拜访之前,我已经考虑要离开白河城,准备踏遍天下、四处看一看了。”
听到张耀的话,李宵风的面色,顿时有些苍白起来。
他心中很清楚,想要动摇一位宗师的想法,是非常困难的。
可如果漕帮后继无人、没有新的宗师坐镇,那等他一死,下场之惨是完全可以预见的!
“……呼。”
李宵风沉默半响,深吸一口气,似乎下定了某种决心:
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“张郡守,我用一个秘密,来换取你加入漕帮、不离开江州,如何?”
“秘密?”
张耀怔了一下。
“对……”
李宵风的语气飘忽,声音竟透着一丝沙哑:
“这个秘密,我埋藏在心中数十年了,今日还是第一次吐露。”
“相信我,你听完这个秘密之后,一定会取消远游四方的打算的。”
“哦?”
张耀闻言,露出一丝好奇之色:
“什么秘密,让李帮主你这么有信心?”
李宵风摇摇头,态度坚决道:
“张郡守,你得先答应我,听完这个秘密之后,就加入我漕帮。”
张耀笑了笑,靠在椅背上,懒洋洋道:
“那算了,我不听了。”
“你……”
李宵风气息一滞,旋即便无可奈何道:
“那好,我先说这个秘密,你再决定要不要加入我漕帮。”
“这就对了嘛。”
张耀哈哈一笑,开口道:
“你既然要出价,那肯定得先亮亮货,对吧?”
他说着,高声喝令,让周遭的所有婢女丫鬟的退下之后,才示意道:
“李帮主,请吧。”