三妈妈这话不用说就是不打自招，承认她是知情的，且帮霍八摆下了龙门阵。
墨紫趁机亮出证物，“无忧姑娘，可不是我故意找麻烦。我手上这张是云豹徐九的名帖，他约我今夜在无忧阁赴宴。谁知他没来，来了霍八。这茶水，即便是他下药，显然三妈妈也清楚得很。我们三人一心来交朋友，却被霍八带这么多手下围攻。我若不请你出面，就吃了这哑巴亏，岂不是冤枉？想你无忧阁开门做生意，来者皆是客，可不能厚此薄彼。要知今日之贫客，他日之贵人。一看无忧姑娘气宇不凡，别人不明白，你却应该很明白这个道理才是。”
无忧说不出话来，因为对方说得无一不有理，她要驳斥，难道还能驳成自己气量狭小势利眼不成？而且，恰恰相反，她这等人，能把生意做到今日，确实通情达理，非一般女子可比。听墨紫谈吐之间坦荡斯文，自己倒少了蔑视之心。
“这位小哥如何称呼？”诚心之第一步，问名及姓。
“在下人称墨哥。”说完，眼睛瞄过去。正对上看戏的某大人，笑意更深了些。
“墨哥，今夜之事，我确实不知。想是有人拿着鸡毛当令箭，自以为是这无忧阁里能做主的。”无忧则冷冷看一眼三妈妈，后者心虚低下头，“茶水有料一事，我势必查个水落石出。若真是我无忧阁做的，不管是受人要胁还是指使，二话不说，一千两银票奉与墨哥，算是道歉之礼。”
墨紫迄今所遇，厉害的男子一个接一个，女子却几乎都在后宅内斗，除裘三娘之外，再没见过不亚于男子的女子。这无忧，却是第二个了。女子备受束缚的大周，这样的也是遇一个少一个。
她当下一抱拳，“无忧姑娘真是痛快人，在下佩服。若能查出个是非曲直来，在下感激不尽。至于这一千两银子，我必不会收。幕后之人是谁，姑娘与我大概心中都有数。冤有头债有主，姑娘已答应为我出头，我自然不能让无忧阁白担了坏名声。”
一千两和一人心，孰轻孰重？
无忧一听，更觉此人非池中之物，虽说穿着普通，却有海量胸襟，轻轻笑了，说道，“墨哥也是性情中人，无忧在此谢过墨哥。你既大方，我也不能小气。找你来的徐九，就在我这儿。不过，我赌他不知他八哥行事，否则断然不能闹到这地步。”
墨紫就见无忧往身旁不远一个年轻男子一指。
“喏，这位面如锅底的黑脸哥哥就是鼎鼎有名的豹帮徐九，九爷。我虽然能处置自己的手下，不过霍老八冒名陷害你的事可不归我管。你找他申诉去。”无忧将责任都摊派好，“待我查实，还请墨哥再来一次，我好酒好菜招待。无忧阁的女娘们，你选谁陪都绝无二话。”
她话音刚落，就有人在群中说道，“莫愁姑娘也可？”
无忧眼波流转之间风情涌起，不少男人看得眼睛发直。
“不错，莫愁既是无忧阁的女娘，若墨哥选她，我也帮她应了就是。”她老板娘不发话，随便下面的人怎么立规矩。但她要是坚持，便是第一红牌，便是上都花魁，也得乖乖听话。
底下男人们发出羡慕的叹息声。
墨紫在要不要对如此盛情有所表示的问题上稍稍犹豫不决，刚想色上一色，却被元澄面上又是挑眉又是忍俊不止的神情硬生生憋了回去。她要是装成色男，这人大概在心里要笑翻过去了。
话说，他有温润如玉的相貌，表情却一点不温，很是升了温的模样啊。
“徐九，你可得帮我把墨哥的事情好好解决了，否则今后你就别上我无忧阁来请客吃饭。”无忧一双美目，即便是瞪，也会让男人发痴。
无忧说完，对元澄盈盈一拜，娇声语，“今日有幸结识大人，还望以后常来坐坐。无忧有要事在身，不得不先失陪了。”
元澄仍是扶栏坐着，眼都不望无忧，“无忧妈妈只管去便是，元某刚寻到好乐子，正兴致极高。”
无忧怔了怔，心想这般的人物对她那些美娇娘似乎全无兴趣，席间只与徐九等人说话，酒菜也是几乎不碰，这会儿却说寻到好乐子。难不成倒和那些俗不可耐的男人一样，爱看打斗拌嘴之类的热闹？看似高洁，本质不怎么样？不由有点失望，再不说什么，留下看热闹的一干人等，竟转身往内楼去了。
无忧对元澄说话，声音是放轻的，墨紫只能瞧见无忧的态度从颇为欣赏到颇为清冷，就觉得定然是元澄说错话得罪了美艳老板娘。同时，她发现三妈妈不见了，多半被无忧找去问原委。
再瞧那华服男子，面黑却俊，方正的脸，炯炯有神的眼，天庭饱满，太阳穴鼓鼓，能有赞进那种高度和结实，不过穿着讲究得多。青蟒袍，银玉带，引人注目的是他臂上扣一枚白金环，二指宽，上有雕纹云豹，精美中凸现阳刚之气，粗野中天生领袖之狂。
墨紫尚未说话，徐九开口了，气沉而声响，“我八哥可还昏着？”
赞进踢踢霍八，替墨紫回答，“怎么还昏着？我不过打到他一拳，踢到他一脚，用剑鞘顶到他肩井穴。因为墨哥说不能伤人性命，也不知用几分力的好，还好之前在那群人身上练了练，不然可能就一下子给打死了。可昏这么久，会不会还是我下手重了？墨哥，怎么办？会不会惹麻烦了？要说，这什么王八的，真是不经打。我看他留了把胡子，以为像我爹那样厉害呢，搞半天没山里的野熊有劲。”
赞进的念功和他手上的功夫一样高。
徐九听得乱七八糟，大喝一声，“我豹帮规矩，兄弟如手足，伤我兄弟如伤我手足。先不论事情对错，大个儿，你既打昏我八哥，我就不能不找你比划比划。或者，你自打一拳，自踹一脚，自戳一剑，我便可以算了。”
啊？这是什么规矩？让赞进自己打自己，徐九能算了，她还不能算了呢。凭什么？她这边是受害者啊。
这时，就有一个中年女子上前来，对徐九耳语几句。
徐九点点头，高声说道，“墨哥，这么多人瞧着，弄个不好把无忧妈妈给得罪了。不若你们上来先坐，我们边喝酒边商定个比试的日子。”
墨紫不怒反笑，这个徐九是耿直，还是真怕无忧不让他来？不过，他有句话说对了，当这么多人的面不太好办事。刚刚，是需要大众的声势把无忧阁当家的给逼出来。现在，进入私下和解的阶段了。
她一声好说得那个干脆，引得徐九赞一句墨哥痛快。
墨紫可没让他赞得轻轻飘飘。当人面，徐九就要找赞进晦气，私下和解能有多顺利呢？
要进徐九他们那间屋，听到有人在身后跟她说，“墨哥，你若需元某相助，但说一声就好，一月之期仍在。”
墨紫停下脚步，感觉元澄也停了，她回头对他嫣然一笑，“元大人此话从何说起？大人与我萍水相逢，怎好厚颜求助大人？大人有看戏之心，我演一出好戏给大人瞧便是。”横竖，她这个龙套要上位，谁跟他一月半月的。
元澄望着她的笑颜，他笑得更灿烂些，“既然墨哥这么说，元某就旁观了。”
“大人，敬请观赏。”哼哼。
就听徐九在说墨哥请进。
墨紫元澄遂一前一后进去，恍若不相干人等，各坐一端。
门关上，墨紫打量席间的第三个男子。此人年约四十余岁，胖大之身，留密胡，眉毛缺了一块，自出现，一直沉默，神情似乎心事重重。美人在侧，也无心恋花。
这一屋六个美人，两个坐在角落里，无所事事，两个在胖大身边，不声不响，两个在徐九身后抱酒壶拿酒杯，清一色花瓶。
“墨哥，我知我豹帮的规矩有些不讲理，只是咱们在江湖上混着，义气最重。我八哥借我名义邀你来此，多半是为了一千五百两林家的债。我深觉墨哥说得有理，已经派人去找林大郎，不会再问林珍娘要债。只是我那哥哥图林珍娘美色，想要纳她为妾，如今见事不成，有点小心眼罢了。他若不是为了女人，还不至于使出下三滥的招来。这杯酒，我先干为净，替八哥跟三位陪个不是。”手指一勾，美人上来倒酒。
“这错也不是九爷的，不必九爷来陪不是。”对无忧是一种软态度，对徐九是一种硬态度，“九爷的意思，这酒便是喝了，你也要找我们几人的麻烦，是不是？”
“墨哥，我若不替八哥出气，对帮主和其他兄弟也不好交待。”说过了，兄弟如手足，道理丢一旁。
“敢问九爷，这出气要到个什么程度？”墨紫按自己的理解，“卸一条胳膊，或砍一条腿，或在身上刺个洞？”
“只要大个儿兄弟愿意息事宁人，这的确是两全其美的方法。”徐九，徐混混，真是江湖人办江湖事。
赞进再懵懂，也知道那意思，瞪老大了眼，好像有块砧板啊。
圣诞快乐，亲们。
应该双更的，但发了高烧，第二更有心无力，抱歉。
会尽快还上。