萧维可以自择婚配这件事，几乎无人知晓。只有说了这话的皇上，一直在等他自己开口说要娶谁。
当初，皇上本想在大殿上宣旨，让他推阻了。他怕父母知道了会整日催他订下婚事，而他不能当不孝顺的儿子，那自择婚配还有何意义？他也怕满朝文武知道了，会拉他去相他们家女儿，反正决定权在他手里，可以不论地位家世相当，但这样显然会得罪一堆人，因为正妻只有一个。
所以，变成了秘密。他不说，皇上也不说，就让人们去以为皇上会给他赐婚，家里不好催，外人不好问。
自择婚配若遇上自择婚配，他能娶得到她么？再度让突如其来的想法惊了惊，但并不如从前一样排斥，甚至在心中蔓延开，丝丝沁蜜。
下船上岸，皇上回了宫，众官也已散。萧维刚牵过随从手中的缰绳，犹豫着是否要和不远处正上马车的墨紫一起走时，一小公公赶来对他耳语，说皇上宣他入宫觐见。
小公公说完，又跑到墨紫那儿，毕恭毕敬站一会儿，马车便往皇宫的方向去了。原来，皇上要见的，不止他一个。
萧维策马追上前。
墨紫听到旁边马蹄声，搭了帘子往外看，见是萧二，开口一问便准，“将军莫非与我同路？”
“正是。”萧维回答得简洁。墨紫不是一般的女子，他也不知从何聊起。
而墨紫，是个不熟不啰嗦的。如今虽然不用针锋相对，那位可不是能嘻嘻哈哈说话的人。
因此，一马一车行了大半个时辰，再无交流。直到宫门口，车马随从都不能入，两人并行，萧维开了口。
“……船司的事可还顺利？”问公事吧，至少不突兀。
墨紫挺诧异他居然关心，不过他客气，她也客气，微微点头，“还好。”自然，底下的官等同罢工，这样的话是不好说的。
“过两日，新的大帅船下水，你可会亲自观导？”是他父亲的首船。
墨紫不知此事，船场大掌事殷实没有罢工，他只是什么事都不跟她说而已，因此，愣了一下。
萧维注意到了，问道，“怎么？”
“这么大的事，我总要去的。”这么说应该没错吧。
“若是你看过的船，我想它应该不会很快就沉。如此，便放心了。”萧维早就怀疑上回他的船有人动过手脚，但苦于证据让船场折腾没了，“朝中有些不良风气，徇私舞弊，中饱私囊，像战船的用料做工都敢以次充好，我听闻皇上让你督办此事，若有进展，可否告诉我一声？”
“呃愧，这件差事她打算用混的，而且某人交待，不要对他说一星半点。“其实船下水之后的保养也很重要，你让兵士们定期查一遍，就不会发生这种事了。”对不住，船司那些人一条心的话，她的正直杯水车薪。
“这是当然的，每月底都会由水寨常驻的船工检查修—维突然拉住她，“照你的意思，是船有问题，不是撞击所致？”为何没人告诉他？
“萧将军误会了我的意思，我只说——”说的可不就是那意思嘛。墨紫暗道糟糕，看他对家里的事一窍不通，忘了他其实不是好糊弄的。“我只说定期检查能防患于未然，并不单指你沉水的那艘船。”
“墨紫大人，我听得很清楚，你不需要再粉饰太平。你知而不报，这么做，皇上会怎么想，那些等着看你出错的人又会怎么想？”她做事的风格，和元澄太像了，令他更恼。
“萧将军不必冲着我发火。”他真是刚正不阿的典范啊，她跟他一比，成十恶不赦了，“如你所言，朝堂上风气不正，可这也不是一日两日就能根除的。我不过是推测，却无真凭实据，便是亲眼瞧出了问题所在，过了这些日子，连船渣子都不剩，我怎么跟皇上说？我说了，就算皇上信我，那些等着看我出错的人信我吗？我在风浪尖上，不谨慎不小心，为了一艘沉船还要粉身碎骨不成？最简单问将军一句，因为真相而深陷囹囫的我，你会保我周全？船司全是你们那边的人，你能保得了我周全？”
萧维哑口无言，他会保，但他可能保不了。朝堂两派之争自他还是孩童起就已经存在，而他因为萧姓，自然而然被冠以忠皇派。他不像祖父和父亲那么激进，对另一边处处反对，可他也不能和那派的人多交往，否则会影响整个家门。他尽力选正确的事来做，选正确的话来说，可他有时也不得不冷眼旁观利民的想法被束之高阁，明知这边鱼目混珠，也有歪风邪气，却无能为力。
墨紫也知道，并不是全怪责到他身上去就行的，叹口气，“萧将军，墨紫也是不得已而为之。不过历经此事，那些作怪之人想来应该有所收敛。皇上把我摆在那儿，起个吓唬的作用，也算目的达到了。至于水寨那里，就看将军的威严了。”
萧维不得不同意她，而且从她的话里得到一个重要讯息，水寨也有害群之马。
“两位大人，皇上已经等急了，快随我进去吧。”上书房外，刘宁连忙推开门。
上回在上书房门口是一进一出，这回一起进去，萧维感觉挺好。
“白羽，你骑马的怎么比乘车的还慢？”魏佳也在里面，当着皇上的面就直接笑人。
皇上一点不介意，还跟着笑，“萧白羽是让墨紫丫头拖慢了脚程，朕不怪罪。”
墨紫本来低头行礼，听到杨悄嘻嘻的笑声，抬头真看见她也在。敢情他们一下船，皇帝就有把人聚起来了。会是什么事？而且不见武连祁。
“不知皇上是急事，所以慢行而来。”萧维这么说道，行面见大礼。
“哦，萧白羽，你小子这是抱怨朕了。”这个皇帝喜欢私底下小子丫头称呼年轻臣下。
“白羽不敢。”萧维起身。
别说，皇帝这么叫人，墨紫发现萧维高大光辉的形象顿时亲切不少。
“刘宁，你出去守着吧。”皇帝派最信任的人去外头“把风”。
四人立刻知道皇帝是有要事要说了，八目相望，各自揣度。
“你们跪下，接朕的密旨。”皇帝坐上龙椅，正色看着他们。
萧维带头跪地，三人紧随。
“朕命你四人假扮兄妹夫妇，带大周身手最好的一队人马混入大求，营救玉陵太子和二皇子。即便不能同时救两人，也至少要救出一个来。记住，此行极密，直到任务完成，把人带到朕面前来，否则不可向任何人透露。而且，没有后援，只有你们自己。若遇困难之事，亦不可向大周地方官府求助。以何种方式进入大求境，随行要带些什么人由你们决定。朕拨给你们白银五万两，以备不时之需。还需要什么，只管跟朕或刘宁说。三月出发，现在就开始准备。”
墨紫没想到，有一天，她会成为特务。
“遵旨。”萧维和魏佳可能当惯特务了，反应很快。
杨悄可爱，指着自己的鼻子，“皇上，您让我也去吗？真的吗？”。
“你这丫头不是喜欢毛遂自荐吗？朕觉着你和墨紫丫头挺像，心里都装着大事。如何？朕能交托给你吗？你爹那儿，朕自有办法。虽然在世人看来，一个让女子们去办密旨的皇帝，也算是骇俗之事了。然而，朕看墨紫与你，皆是难能的聪慧，若是因为女儿身，就弃置不用，实在可惜。大周开国女帝和女相已证女子亦能与男子争锋，你二人秉性纯良，不会做那谋天逆道之事，因此朕想你们堪当此任。”皇帝也会说好听话的。
杨悄涉世未深，让皇帝唬弄得感激不已，哪里还会推辞，简直大义凛然就把密旨接了。
就剩墨紫。
皇帝看她，“墨紫，你还有话要问吗？”。
“皇上既然下了旨，想来是要助玉陵复国。可是，墨紫想问，为何要救玉陵太子。”救金银，她正好。“玉陵太子好色好赌，对百姓生活从不闻问，这样的人救回来对玉陵有何益处？”
皇帝说：“你真有话说啊？连朕的旨意都要先问问题，一副打算抗旨不遵的样子。朕说不过你，找厉害的来跟你说。元卿——”
“就因为他名正言顺。”元澄的声音，跟着走出来的，还有杨凌，“他只要在大求手上，大求就能挟他在玉陵进行实质的统治，而他国不能干涉。”
这两人，早在侧房里。
杨悄对她哥哥瞪眼，杨凌一笑。
“大求如今国境已关，除非绕道玉陵走水路，那就得用船。”墨紫看到元澄，一点不惊讶，最近这一串事件都有他在后面主导，“皇上想墨紫接旨，船夫和行船的事，得由墨紫说了算。墨紫胆小，行船靠水，生死存亡不过隔块木板，不想让自以为是的外行人指手划脚。还有一件事，墨紫的妹妹豆绿也在大求，墨紫想请皇上给个恩典，允我能带妹妹回来。”当豆绿也被包括在这道密旨中，才不会在关键时候被当作沙包丢弃。
皇帝想了想，并没有多问，“朕都允了。”
“那么，微臣遵旨。”她叩首，再跪直，一片清朗的笑容。
今天第二更。