雪花连绵的飘零而下，白色的雪铺盖了整个天地，连山脉都似乎被冻成了一把把晶莹的冰剑，高入云霄，坐在了庭院之中，如是
抬头而望去，就可以感觉到雪山笼罩半边，闪烁着冰凉的光来，此时的雪山，似乎无声的拒绝着任何生命的进入的同时，又给人一种
独特的美，这是纯粹的荒寂，洁净的本源。
十一月二十一日到二十八日，在胜龙寺城城里，举行过一次吸取浪人的仪式，分为文武二途，这个消息早早传播，许多浪人宁可
冒着无比的寒冷，而赶到了城中。
虽然时间短暂，但是还是有一千多浪人赶到了，而其中，只录取三十个武艺高强的武士，以及三十个懂得书写的小吏而已，可想
其中竞争之激烈。
向井太郎就是三十个中的一个，虽然身上穿的，还不是正式的武士服，而仅仅是被戏称为“半边武士”衣服，处于士兵和武士之
间，但是他还是立刻获得了五石俸禄的安家费，以及一把长刀，一套衣服，一间临时的居所。
不过，向井太郎并不在意，他现在热烈的希望着参与下一次战斗，只要建立功勋，他就可以很快成为了一个真正的武士。
走出他作为分配到的房子（那是给这些预备武士的房子），三个临时雇佣的人背着三袋米，走出大门口时，有个仆人稍微鞠躬的
说着：
“向井大人，您想到什么地方去呢？”
“你记住了，我是到河畔的稻川神社去。”向井太郎说着，然后就迈着步子，慢慢穿过门走了出去。步行走了半小时左右，他已
经到了一条河畔上。
“如果春天雪融了，应该在溪流中就可以经常看见半途赶来而冻死的浪人尸骨吧！”向井太郎停在了河边，凝视着已经冰冻的河
流，如此的想着。他从一个小木桥上走过，穿过几家农户，走到了神社前。
凝视了一下“鸟居”。“鸟居”是一种木制的门型牌坊，造型很简练，这是各个神社最典型的标志物，在神学中，就是神道神界
和人界的划分之门，走过鸟居。就是进入了神界。
向井太郎上前，先在神社前的水池边用一个长柄木勺净手，然后才到神社里面，神社里面没有什么祈祷者。
“还有人吗？”他在门口处低声喊了一声。
“谁呀？”
“是我，太郎，向井太郎。”他回答地说着。
“进来吧！”屋子中，传来的是，涩哑的声音。
当他听到了回答，才打开了板门，进入到了里面。里面很是昏暗。外面的寒风吹了过来，然后他连忙拉上，把寒风隔离在外了。
“向井太郎？真是了不起的名字啊。你还不是武士，竟然敢取武士的姓。”黑暗中传来了一个不屑，带着嗤笑，又带着嘶哑的声
音。
“我取的姓，虽然没有获得正式承认，但是只要有机会，总是可以很快成为藩主承认地武士姓名的，黑川主家允许我们这些预备
武士取个姓来。”向井太郎说着，他等了片刻，才适应了房屋中的昏暗。
“那你现在来干什么？高贵的武士大人？”
地上躺着十几个人。空气中渗透着鲜血和药草的气息，就算没有负多少伤，也躺在了稻草之中，他望了望刚才说话的那个人，这
是一个三十岁左右的男人。
“是三次郎啊，让你受这样的伤，真是抱歉，可是如果再来一次，我也会毫不犹豫的这样。我还想活下去，也有着孩子和父母呢
！”向井太郎低声的说着，但是语气很是坚决。
上次比武，上千人争夺三十个名额，虽然都是用地木刀，但是还是血光不断，死地人也并不少，这些浪人，为了获得人生的转机
，早就舍身忘死的拼搏了。
无论是老乡，还是朋友，在这样地场面，都微不足道，向井太郎虽然和这个三乡郎认识，并且还算是朋友，但是在战斗中，还是
被毫不留情的打倒在地——三次郎，是仰面朝天倒下去的，还吐了血，身上也被向井太郎的木刀砍伤了。
“哼哼，说的真好，那你现在来干什么呢？嘲笑我们这些快走完人生道路的落魄浪人吗？”三次郎说着。
“这倒不是，我带来了一些米。”说着，他就指挥着三个帮工把米袋卸了下来。
“是可怜我们吗？”
“不，这是我雇佣你们的米，帮我把外面冻死打死的浪人收起来而已。”
“哦，为了什么？”
“我以前也是浪人，也差点饿死，我当时也会不希望我的尸体就暴露在野地和河流中，就这样，没有其它的原因。”说着，他就
转身出了门，没有再看看里面地人。
出了门之后，向井太郎才舒了一口气，月俸米一石，当然很低，但是总算衣食就有了保证，这俸米并非无关紧要，不然的话，就
和神社中那些负伤的浪人一样，在饥饿和寒冷中等待死亡，或者苦苦熬过。
才回到了自己房子所在的街道，这里是低级武士，以及像他这样的预备武士的房间，才回到了门口，上了台阶，就遇到了刚才的
那个仆人。
“向井大人，你回来的正好，小原大人已经要求你们去见他了，据说有大殿的旨意。”仆人上前一步说着。
“知道有什么事情吗？”向井太郎上前一步，问着。
仆人抬一抬眼睛，先是默然，不过，他还是回了一句：“似乎是大殿地例行年终赏赐，大概有点肉和衣物吧！”
“原来如此，非常感谢你，回去我给你二斗白米来。”停了一小会儿，只说了这些，向井太郎便默不作声了，向井太郎快速的回
到自己的房间，然后就和三十个预备武士一起，来到了小原古士的住宅前，他是足轻大将。
虽然才是足轻大将，但是大厅还是很大，正面正坐的是才二十五岁的小原古士，而他的左右列席的是他的家臣。三十个预备武士
，连门都不能进入，就在庭园中，整齐地排列，然后匍伏叩拜。
“黑川家的家臣，月月都全数发放俸禄，年终也都有年金，你们虽然还不是正式的武士。但是还是有的，各人喊到了名字，都来
领布一卷，还有肉一斤吧！希望你们要效忠于黑川家，勤于藩事，自然以后可以获得世代相袭的地位。”小原古士开口说话的说着，
其实这个时代，战国不养牛羊猪，而黑川庆德改变了这一切，因此到了年终才有肉赐了下来。
“是。臣等拜谢主君。”所有人都深深的伏在了地上。虽然外面风刮得很大，但是谁也不敢乱动，只是听着名字就上前。一一接
过自己的年金，等所有人都拿到了，然后在侍从地示意下，就要一齐退出宅地。
但是就在这时，有人传达了大殿的旨意。
“等一下，你们跟着我走，和我一起要向殿下复命，你们也可以受到主君的召见。”说着，小原古士就起身，在二个武士的包围
下。走出了门口，并且走到了主君的天守阁，在通报之后，他得以入进见黑川庆德，不过没有在房间中，是在走廊上遇到主君的，这
次就轮到了他带领着预备武士跪伏在走廊下了。
“古士啊，是你，事情办完了？”
“是的。已经全部发放下去了。”
“你们就是这次选拔的武士吧？”
“是，臣等拜见主公，愿主公武运长久。”
“那就好，来，全部跟着我，我要处理一下那些可恶的叛逆了。”黑川庆德说着，他
的身后，是三十个武士，都是年轻人，个个身材魁梧，神情冷峻，行走之间，那种剑士所特有地锋利气质就彻底流露出来。
由于在家中，穿地是带着黑川家家徽的武士袍，而没有穿盔甲，但是行走之中，这三十人，就有一种森严的气魄。
小原古士不知道什么事情，连忙跟在背后，而后面地预备武士，也全部随着黑川庆德前往，才走到了一处场地上，就看见了密密
麻麻，大概千人，大部分是妇女，周围是全副武装的武士和士兵，甚至还有着铁炮——这是怎么回事？作为足轻大将的他，全然不知
。
不过看了看，还是认识的，是附近三个家族的人。
随手点了一下人，询问着说：“既然臣服于黑川家，你们为什么又要勾结三好和本願寺呢？”
被点着的那个武士，已经被打的满脸是血，大概牙齿都打掉了，身上还带着伤口，他呸的一声，含糊着骂着。
黑川庆德也不在意，他转过身来，端坐到了台上，然后就对着三十个预备武士说着：“去，你们谁愿意先下去，把这里所有的成
年男人全部杀了。”
“是！”
虽然应是，但是三十个预备武士都有些迟疑，不过，向井太郎却第一个站了起来，随之，就是野田向子。
“嗯，你们都是前三名的武士吧，果然觉悟就不一样，嗯，话说武士之间地武艺，本是杀人之技，你们到底谁高谁低呢？”黑川
庆德就如此的说着，他很是悠闲的靠着，侍从立刻就开始进行煮茶。
向井太郎一听，顿时上前一步，说着：“我继承的是野木流的剑法，请允许我和野田殿下比赛，看一次能够斩杀多少叛逆，又用
了几把刀，这样就可以清楚的知道我们二人之中，谁更是精通杀人之法。”
武士刀，如果不是秘法而制的魔刀，而是普通长刀的话，就算是制刀匠精心而制，其实仍旧有着极限，一般来说，如果不懂使用
诀窍的话，斩杀五人以上就会卷口，但是如果精通武艺，知道怎么样砍杀人体要害地高手，可以连砍十几人而不卷口。
因此的确看的出各人对肉体和武艺的理解。
“野田向子，你呢？”
“我家是家传，并无源流，但是我相信我家的兵法不会逊色，臣愿意和向井比赛。”野田向子上前一步，说着。
“好好，来人啊，各拿长刀十柄，给他们使用。看他们究竟一次能够斩杀多少。”黑川庆德大乐，说着，说着，黑黝黝的枪管，
就已经密密麻麻的准备着，谁有暴动立刻处死掉。
向井太郎首先上前，他走到了刚才那个唾骂黑川庆德的那个武士的身前，那个武士自动的表现出防御的状态。但是他并没有武器
，现实中有没有武器可绝对是关键，只见刀光一闪，那个武士的脑袋，就被斩了下来。
全场数千人，竟没有多少人能够看清刀是怎么拔出、又是怎么砍下那个无视的首级的，而识货的武士顿时立起，连忙叫好。
要知道，脖子虽软，也很难一刀砍断。特别是在这样的情况下。
这一剑，就能够体现出了向井太郎过人的剑道工夫，连黑川庆德都点头。非常满意。
等“嗵”一声，武士的尸体栽倒，血这才涌了一地，向井太郎非常得意的望向了野田向子，野田向子脸色大变，哼了一声，也直
上前，他踢开了女人，找到了一个年轻人，这个年轻人望了望自己身边的父母和孩子。咬紧了牙齿，紧握住了拳，他闭上了眼睛，没
有抵抗。
“哼哈！”野田向子高举长刀，吐气开声，刀光一斩，同样把那个年轻人地头砍了下来，同样切痕平整光滑，然后才是大量的鲜
血喷出。
“古士啊。你觉得谁输谁赢哪？”黑川庆德笑的说。
“不好说，杀人是体力活，现在他们都干的很漂亮，但是这样杀人要耗费巨大的体力和精神，我可以说，如果再这样杀下去，他
们杀十人就没有力气了。”小原古士把头一倾，回着主君的话说着。
“噢！”
“啊！”
这都是垂死的悲鸣，在其它武士和士兵的控制下，这二个武士都在表演着杀人比赛，一个又一个人被砍到在地。
周围的人表情，或者麻木，或者恐惧，或者兴奋，而黑川庆德的小姓，似乎什么也没有看见听见，他只是在专心地煮茶。
日本此时地茶法，继承的是唐法，用木炭煮水。以精选佳水置釜中，以炭火烧开。但不能全沸，加入茶末。茶与水交融，二沸时
出现沫饽，沫为细小茶花，饽为大花，皆为茶之精华。此时将沫饽构出，置熟盂之中，以备用。继续烧煮，茶与水进一步融合，波滚
浪涌，称为三沸。茶汤煮好，斟入碗中，再奉上给黑川庆德。
汤面水汽夹着茶香缕缕上升，如云蒸霞蔚。为了使茶叶的色、香、味充分地冲泡出来，使茶叶地营养成分尽量地被饮茶者利用，
其中应注意茶、水的比例。这个火候时间不易控制。完全依靠经验。
“啊，真是非常不错，雪地之中，高台之上，寒风徐徐，喝着你的茶，再观看杀人，真是人生的快乐所在呢！”黑川庆德赞许的
说着。
“多谢主公夸奖，这全是老师的指点。”小姓恭谨的说着，然后，他才把目光，清亮
的望向了下面的杀戮比赛上去。
这个小姓，就是蒲生贤秀的长子鹤千代，他聪明过人，就师于千宗易后，虽然时间还短，但是对茶道领悟非常快速，历史上，他
曾经惊才惊艳，被日后赞誉为有潜力取得天下地人。
如果看来，当真不凡。
“你觉得我的所作所为怎么样？你不觉得太残酷了吗？”
“没有，主公……赏赐和惩罚，本是车子的两轮。倘若只有赏赐，自然是不成的，眼前就是这个例子，这些旧家族，蒙主公的恩
典，以失败者而得以保留大部分领地，然而，不思回报和效忠，反而意图谋反，那就应该给予严厉的惩罚，怎么样处置都不为过。所
以赏赐和惩罚，必须当成车子的两个轮子，需要经常性地适当调整。”鹤千代此时，不过是十二岁（我故意让他出生早了点，其实按
照历史应该每年才出生），但是说这话来，却条理清晰无比，里面甚至隐藏着婉转的劝告。
周围的武士都为之动容，而黑川庆德却哈哈大笑，他没有再说什么了，就凭这句，此子就不是普通人啊！
“说地好啊，不过，我们现在先观看下面的比赛吧！”黑川庆德的声音，真是亲切又文雅。
然后各家臣和武士，都静坐在上，认真的观看着下面的杀人比赛，并且点评着下面的得失。
“二个武士的体力都消耗的差不多了，他们已经杀了几个了？”小原古士询问着自己的家臣说着。
“殿下，向井太郎杀了35人，而野田向子杀了36人，不过野田向子已经换了二把刀，而向井太郎才换了一把。”近侍家臣上前，
说着。
黑川庆德，合着手中的折扇：“嗯，看来向井太郎的剑法的确高点，但是野田向子似乎在体力上更足够点。”
“哦……这些女子怎么样处理呢？”小原古士想到一个事情，说着，他指的，就是那些眼睁睁的望着自己父亲、儿子或者丈夫被
砍杀的女子们，她们有的已经昏了过去，大部分都在痛哭着，偶有动弹者，都被兴奋的二个武士抢先砍杀了。
“就赏给武士为奴仆吧！”黑川庆德对此不感什么兴趣：“你制定个章程就是。”
“鹤千代啊，你有什么诗歌呢？”
“嗯，容臣想想。”鹤千代应着，他向四周看了看，然后，他张口就说：“山风势微因君威，血如樱花尤自散。”
永禄八年十二月十日，黑川庆德诛三家豪族，向井太郎杀了106人，野田向子杀105三人，皆当场册封为武士，而蒲生贤秀的长子
鹤千代，第一次以诗、以文，出现在历史舞台上。